比如马布里和雷·阿伦即将互换球队，科比虽被黄蜂选中却拒不出战，最终被杰里·韦斯特运作至湖人。
不过这些眼下都与他无关。他默默报名参选，却如石沉大海，落选早已注定，连选秀直播都没打开，只埋头苦练。
他现在的目标很明确：赶在夏季联赛开打前，闯进尼克斯的训练营，和一群落选秀、自由球员、边缘人一起，搏一个最后叩响N八大门的机会。
说到底，联盟正大步迈入96黄金一代的时代。
尼克斯专属训练馆内，热气蒸腾。
测体能的，
验天赋的，
查投篮稳定性的，
考定点命中率的……
整片双球场训练区，挤满了二三十号人。
多数是今年落选的新秀，自由球员只有寥寥几人。他们要争抢尼克斯夏季联赛仅有的七个名额；另外五个，则留给队内原本就挂着合同的边缘球员。
事实上，尼克斯训练营的参与人数，已是全联盟最多的一档。
这就是纽约，全球第一大都市的号召力，顶级球市的吸引力。
只要能留下，签下正式合同，再捞到哪怕几分钟出场时间，一夜成名并非痴人说梦。
当然，至今还没有哪位球员真从训练营起步，一路成长为联盟巨星。
梦想可以有，可现实概率，低得几乎看不见。
三十二人同场竞技，只争七个席位，差不多每五个人里才有一个能留队，压力山大，前景不容乐观。
于是，所有人铆足劲，拼尽全力，只为让教练组多看自己一眼。
唐·切尼作为教练组一员，以助教身份牵头本次训练营。主教练小范甘迪则已转身投入交易筹备，和管理层频繁碰头。
“卢克，今年人比往年多了不少，对吧？”
上赛季范甘迪升任主帅后，切尼也从第三助教跃居首席助教，职权扩大，能独立统筹多项任务，深得信任。
“没错，唐，今天到场的比前两年都多。”
第二助教卢克·布伦特笑着应道，他主管常训练安排。
两人背手缓步绕场一圈，目光扫过正在测试的球员。走到体测区时，一个黑发黄肤的年轻人突然闯入视线，
亚裔面孔？
还真少见！
见惯了白人与黑人球员，冷不丁冒出个亚洲脸孔，略显突兀，反倒勾起了两人兴趣，特意走近细看。
“测试球员：杨！身高6尺6寸，体重200磅！”
“臂展7尺2寸……嘶，”
报数的工作人员猛地吸了口气，低头反复核对数据，再次抬头确认：“7尺2！”
负责记录的同事也愣住了，笔尖微颤，字迹都有些不稳。
这臂长，简直像长臂猿附体。
不光是他俩，身后的切尼和卢克同样瞠目，来回对照记录板上的数字和杨明本人，反复打量。
接着是摸高、弹跳、冲刺等天赋测试。当一组组数据陆续报出，惊讶不再局限于四人，周围球员也纷纷围拢过来，屏息静听。
“原地摸高：107寸（272cm）！”
“最大摸高：150寸（382cm）！”
“助跑摸高：155寸（394cm）！”
数字落地，全场倒吸冷气。一双双眼睛齐刷刷盯住杨明，满是难以置信。
“这还是人？弹跳居然有110厘米？我脑子都懵了！”
“他是谁？这爆发力太吓人了，助跑摸高都快够着篮板上沿了，简直不敢信！”
“他恐怕是今天体测最亮眼的新人了，才六英尺六寸，这身体素质简直离谱！”
“太吓人了！简直不像真人！”
周围一片倒吸凉气的议论声里，唐·切尼和卢克两位助理教练对视一眼，眼神里全是难以置信，两人几乎同时意识到：这回真撞上硬货了。
迈克尔·乔丹早已封神多年，他的爆发力、弹跳、节奏感、攻防两端的统治力，早被圈内人翻来覆去研究透了。
不是谁都能复制乔丹，但凡冒出一个新秀，只要身高体型接近、运动能力突出、打法有几分神似，媒体立马就贴上“乔丹接班人”的标签。
像便士哈达威、格兰特·希尔，就是靠这种天赋起点，一进联盟就被寄予厚望。
乔丹带队拿下四座总冠军，把公牛变成全球品牌，给整个联盟带来翻天覆地的商业震动。
不光记者天天盯着找下一个乔丹，全联盟其余28支球队的老板和高管，也都睁大眼睛，在选秀名单、训练营、试训场上反复筛查。
可谁也没想到，眼前这个叫杨明的年轻人，不仅没被乔丹比下去，反而在多项关键数据上直接碾压，唐·切尼和卢克手心冒汗，连声音都发颤。
“赶紧带他去测别的！快！”
唐·切尼几乎是脱口而出，语速快得像怕错过什么。
很快，杨明的其他测试成绩陆续出来：
底线折返跑：10.7秒；
三刻场冲刺：2.8秒；
百米？那时候NBA压不测这个，毕竟不是田径赛场。但唐·切尼心里飞快盘算：按折返跑比乔丹快0.3秒来推，而乔丹百米实测是10.5秒，那杨明绝对能跑进10.3秒。
这么一对比，他本不是“第二个乔丹”，而是乔丹的强化版、完整版。
两人达成默契，连等工作人员反应的时间都不想浪费，直接伸手就要架着杨明奔向半场，开始基础技术测评。
中距离定点投篮，五个点位共25球，他命中22球，出手脆，弧线稳定；
三分线外同样五个点位25球，他投进20个，节奏流畅，毫无犹豫；
再看他运球过半场，胯下、背后、体前变向一气呵成，没有丝毫卡顿，像水过石缝一样自然顺滑。
两位助教当场愣住，互相看了足足三秒，谁都没说话，但心里已经齐刷刷蹦出四个字：捡到真宝了！
第二天，尼克斯队上下忙得脚不沾地。
主教练、总经理厄尔尼·格林菲尔德、总裁戴夫·切克茨轮番进出办公室和会议室，只为一个人的名字打转。
“老天，老板是不是上头了？这合同数字太疯狂，本不现实！”
“不对，你低估了他的分量。听清楚，不拿出这个价码，我们连谈判桌都上不了。”
“没错，他现在还没跟公牛续约，这可是千载难逢的机会！”
“可咱们也得务实一点，底特律的阿兰·休斯顿不是挺合适？”
“休斯顿？别扯了，我们要的是真核，不是样子货。你忘了咱们这些年一直缺个能撕开防线、关键时刻拿分的尖刀吗？只有他能这事。”
“可这份合同砸下去，够签两三个一线球星了，单为他一人，值吗？”
范甘迪理智冷静，格林菲尔德和切克茨却被多兰得焦头烂额，三人争得面红耳赤，焦点却始终没离开那个名字，迈克尔·乔丹。
没错，就是他。
刚结束的赛季，他率公牛打出72胜10负的史诗战绩，季后赛一路横扫，捧起队史第四座总冠军奖杯；
常规赛MVP、全明星赛MVP、总决赛MVP全部收入囊中；
入选最佳阵容一阵、最佳防守阵容一阵；
第八次加冕得分王，如中天，无可撼动。
但他和公牛的合同，就在这个夏天到期了。
乔丹最初的新秀合同四年期满后，于1988年夏天续签了一份八年2600万美元的大合同。
可到了1995年，NBA电视转播权重签，工资帽暴涨，那份昔的“顶薪”瞬间缩水成白菜价。
更关键的是，乔丹曾在1993年退役，但公牛仍照常发薪，导致原合同自动延续至1996年夏天。
他在1995—96赛季只拿了385万美元年薪，而当时联盟已有27名球员年薪突破400万；
即便他场外收入早已超过4000万，可看到好友兼老对手尤因拿着1800万年薪，阿朗佐·莫宁也在热火拿到千万级合同，他心里哪能没数？
“尤因都快1900万了，联盟里比我差一大截的27个人都比我挣得多，凭什么？”
表面看，乔丹还在庆祝夺冠，谈笑风生；
可没人知道他心里早骂开了。
于是，他悄悄联系经纪人法尔考，正式进入自由市场，静观各方动静。
至于这是不是在给公牛管理层、给老板莱因斯多夫施压，还是单纯想看看自己到底值多少钱，那就只有他自己清楚了。
总之，此刻的乔丹，是自由市场最烫手也最诱人的“超级标的”，掀起滔天巨浪。
包括尼克斯在内的一大批球队，已悄悄收起所有其他球员的资料，全员聚焦，誓要把他抢到手，哪怕开出顶薪，也在所不惜。
詹姆斯·多兰更是拍板定调：不惜一切代价，签下乔丹。
可现实是，尼克斯账上只有一千多万薪资空间，远远不够。
多兰团队和管理层连续熬了几个通宵，终于琢磨出一条可行路径。
第二天，他们直接向乔丹本人抛出了一份重磅合约，涵盖某酒店的商业代言权，外加一笔可观的股分红，年薪总计突破3000万美元。这份合同不仅分量十足，更关键的是为乔丹退役后铺就了一条稳当又体面的赚钱路。
那时NBA尚无顶薪封顶机制，球员能拿多少，全凭经纪人和总经理在谈判桌上掰手腕；也没有奢侈税这一说，工资帽仅起一个“硬性门槛”作用，专用于限制球队在薪资空间不足时从自由市场补强。
直到99年停摆后达成的新劳资协议，才正式引入顶薪红线与奢侈税制度。