今儿个柳姨娘又受了什么气，明儿个大夫人又给哪家府上送了帖子，后儿个表少爷又破了什么大案得了圣上褒奖。
云昭窈听了也只是笑笑，从不接话。
这一晚间天色暗下来，白里下过一场小雨。
云昭窈坐在窗前做了会儿针线，忽然放下手里的绣绷，起身披了件外裳，“阿青，提盏灯咱们出去走走。”
青竹正趴在桌上打盹，闻言一个激灵坐起来，揉着眼睛道：“这么晚了，小姐要去哪儿？”
云昭窈已经走到门口，回头看了她一眼，眼底难得带起笑意：“后花园木槿开得正好，白里人多，咱们趁晚上悄悄去摘两枝。”
青竹一听，瞌睡顿时醒了大半，又是兴奋又是紧张，连忙找了盏灯笼点上，提着跟上云昭窈的脚步：
“小姐，你胆子也太大了，那后花园的花可是大夫人让人专门从蜀地移过来的，平里宝贝得跟什么似的，要是被人发现了肯定要挨说。”
“所以要趁晚上悄悄去。”云昭窈拢了拢外裳，脚步轻快地踏上通往后花园石子小径，“摘两枝就走，没人知道。”
两个人一前一后，沿着僻静小路绕过几重月洞门，不消片刻便到了后花园。
园子里果然空无一人。
夜风轻拂花木摇曳，墙角那一丛木槿开得正盛，粉白花瓣沾着傍晚雨珠，晶莹剔透。
云昭窈走到花丛前，微微弯下腰，伸手托起一朵木槿，凑近了细看。
月光落在她脸上，平里那副端庄持重模样在夜色里褪去了几分，唇角微微翘起，露出一个极浅的笑。
青竹提着灯笼站在一旁替她照着，一边东张西望地把风，一边忍不住小声赞叹：“这花真好看，小姐你更好看。”
云昭窈没理她的贫嘴，小心翼翼地折了一枝开得最好的木槿，又挑了一枝含苞半放的，拿在手里端详了一番。
身后传来一个清润温和声音在这寂静夜里清清楚楚地落进她耳里。
“表妹，依我朝律法擅入他人园囿盗折花木者，笞十下。”
云昭窈浑身一僵，手里木槿差点掉在地上。她下意识地把花藏到身后，转过身来。
沈临宴就站在几步开外紫藤架下，一身月白色常服，外头罩了件深色披风，大约是刚从大理寺回来还未来得及换衣裳。
他不知在那里站了多久。
云昭窈脸腾地红了，低下头不敢看他的眼睛，声音细软：“表……表哥。”
青竹更是吓得魂飞魄散，手里灯笼差点扔出去，慌慌张张地福了一礼，结结巴巴地喊了声，“表少爷”，便缩在一旁大气都不敢出。
沈临宴迈步从紫藤架下走出来，在她面前两步远的地方停下来，目光落在她藏在身后手上，又移到她低垂面容上。
方才折花时那个浅浅笑容还残留在唇角，只是此刻多了几分心虚窘迫，倒比平里那副端庄自持模样生动了许多。
沈临宴看着她这副模样，沉默了半晌。
“花不错。”他开口，语气清润平和，听不出喜怒，“蜀地名品，叫醉芙蓉，朝白暮红一三变。”
云昭窈愣了一下，不明白他为什么忽然说起花的名目来。
沈临宴目光从昭窈脸上移开，落在她身后木槿花丛上，淡淡道：“只是花期短，朝开暮落，今折回去明便要谢了。不如让它留在枝头，还能多开一。”