消息传回水宗时，叶洛川正在书房里查看近三年的灵炁收支账册。
门人跌跌撞撞冲进来，跪在地上，声音发颤：“宗主，小姐……小姐擅闯墨渊楼，被元老会拿下了。”
账册从叶洛川手中滑落，啪的一声摔在地上。
他的面色一瞬间变得灰败，像被抽走了所有的血色。他坐在那里，一动不动，像一尊石像。手指还保持着握账册的姿势，微微颤抖。
苏婉冲进书房时，看见的就是这个样子的丈夫。
她认识他两百年，从未见过他这般模样。当年叶逸离家出走，他只是沉默了一夜，第二天照常处理宗门事务。当年李昆仑叛出仙门，他也只是冷笑一声，说“我早知此人靠不住”。
可现在，他的手在抖。
苏婉走过去，握住他的手。他的手冰凉，凉得像深冬的寒潭水。
“去请罪。”苏婉说，声音很轻，却很坚定，“只有这样，巨子才有可能放人。”
叶洛川抬起头，看着她。他的眼神涣散，像隔着一层雾。
“我去请罪，”他的声音涩得像含了沙，“恒道之位……”
“位子重要还是女儿重要？”苏婉打断他，声音忽然拔高，“叶洛川，你女儿被关在墨渊楼里！你还想着你的位子？”
叶洛川张了张嘴，没有说话。
苏婉的眼眶红了，但她咬着牙，没有让眼泪掉下来。她握紧丈夫的手，一字一句：“逸纱是我们的女儿！她有四十年没叫过我一声娘了！我不能再失去她。”
叶洛川沉默了很久。
苏婉准备转身离开之际。
他站起来。
“走吧，一起去！”他说。
墨渊楼前，两人跪在冰冷的石阶上。
苏婉穿着素衣，没有戴任何首饰。叶洛川穿着最朴素的青袍，连恒道的冠冕都没有戴。他们跪在那里，背脊挺直，额头触地。
特使从楼中走出，站在他们面前，声音起伏：
“叶恒道，苏夫人。巨子已知二位来意。三后，召开元老会，届时定夺。”
说完，他转身走回楼中，石门轰然关闭。
苏婉跪在那里，一动不动。
叶洛川也没有动。
风从深渊中吹上来，带着腐朽的机关锈味，吹乱了他们的头发。没有人来管他们。他们就那么跪着，跪到头西沉，跪到星月升起。
叶洛川忽然开口：“当年她离家的时候，我没有追。”
苏婉没有说话。
“我以为她会回来。”他的声音很轻，“我以为她闹够了就会回来。”
“她没有。”
“她没有。”叶洛川重复了一遍，声音里父爱被揉碎了，“四十年，她一次都没有回来过。”
苏婉闭上眼睛。
“我以为我不在乎。”叶洛川说，声音越来越低，“可伯说她受了伤，说她差点死在归墟手的手里，说那个凡人替她疗毒……我……”
他没有说下去。
苏婉伸手，握住了他的手。他回握住她，握得很紧，夫妻的心紧紧相依。
三后，墨渊楼。
元老会大殿，比往更加森严。
巨子端坐主位，面具遮住了整张脸，只露出一双深渊般的眼睛。他身后站着五名破晓者，银甲覆面，镇魂钺符文流转。
大殿两侧，仙魔两昆仑各门主依次而坐。
仙门这边，五行宗恒道及代表悉数到场。
金宗锋无痕一袭玄色猎装，腰间悬着斩妄剑，剑未出鞘，但那股凌厉的剑意已经让周围的空气都变得锋锐。他面无表情，鬓边却添了白，那是弟子金鸿死后一夜之间白了的。他的目光落在巨子面前的桌案上，眼底有压抑的疲惫。
水宗这边，叶洛川坐在副位，面色灰败。苏婉坐在他身边，神情平静，眼底有藏不住的疲惫。两人都没有看对方，但他们的手在袖中紧紧握在一起。
火宗烈魁大马金刀地坐在椅子上，虎背熊腰，面容粗犷，一双眼睛却亮得惊人。他不耐烦地扯了扯领口，低声嘟囔：“开个会也这么磨叽。”声音不小，满殿皆闻。
旁边的木宗恒道谢绿茵微微侧头，看了他一眼，没有说话。她穿着一袭青绿长裙，面容温婉，眉眼间有淡淡的慈悲。她手中握着一截青翠的藤杖，藤杖上生着几片嫩叶，叶片微微颤动，像是在呼吸。
土宗岳镇渊坐在最角落的位置，身形佝偻，面容苍老，看起来比实际年龄老了不止百岁。他的袍子厚重，袖口处有缝补的痕迹。他已经三年没有在元老会上露过面了，这次来，还是因为巨子亲自发了令函。他低着头，看着自己的手，那双手布满了老茧和裂口，不像一宗之主，倒像个老农！原本最风光的土宗如今人才凋敝。
魔门这边，七情门享师各据一方，气势高调盖过仙门。
喜门欢公子一袭锦袍，面若冠玉，嘴角噙着淡淡的笑意。他坐在椅子上，姿态闲适，像在自家花园里喝茶。他的手指修长白皙，漫不经心地转着一枚玉扳指，目光在仙门众人脸上扫过，带着几分玩味。
怒门焚爷坐在他旁边，身形魁梧，面容刚毅，一双浓眉斜飞入鬓。他穿着一件暗红色的袍子，像凝固的血。他没有笑，也没有说话，只是闭着眼睛，双臂抱，周身隐隐有热浪翻涌。他身边的空气都微微扭曲，像是在被无形的火焰灼烧。
忧门杞忧子缩在椅子里，眉头紧锁，一副天要塌了的模样。这位兼任人间界大学教授的袍子皱巴巴的，头发也有些凌乱，像是刚从床上被拽起来的。他不停地看着门口，又看看巨子，又看看仙门众人，嘴唇翕动，像是在默念什么。
悲门红泪夫人坐在他旁边，一身精致素衣，鬓边簪着一朵白花。她的面容清冷，眉眼间有化不开的哀愁。她没有看任何人，只是垂着眼眸，看着自己手中的一方素帕。那帕子上绣着一株枯萎的芙蓉，针脚细密，栩栩如生。
恐门影先生的座位空着，只在椅背上搭着一件黑袍。没有人知道他来了没有，也没有人敢问。他的气息无处不在，又无处可寻，像这大殿里的阴影，明明就在那里，却怎么也抓不住。
惊门谷艾莉坐在最边上，翘着二郎腿，手里把玩着一枚骰子。她穿着利落的劲装，长发高高束起，露出一张明艳的脸。一身御姐范的她目光在殿中扫来扫去，像一只好奇的猫，什么都想看，什么都想碰。
思门杨思敏坐在谷艾莉旁边，一身绿色丝质长裙，长发用一银簪挽起，簪头镂刻着缠枝莲纹。她面容平静，眉眼温婉，看起来像个人间界的女先生。她的目光从进殿起，就垂着眼眸，不知在想什么。
巨子环视殿中，声音低沉，却清清楚楚传入每个人耳中：
“今两件事。其一，仙门灵炁贡献连年下降，已恐成归墟封印失衡之患。其二，水宗、金宗之事，需有定论。”
殿中安静下来。烈魁不嘟囔了，欢公子也扳指了。所有人的目光都集中在巨子身上。
巨子抬手，一道光幕在殿中展开。光幕上，密密麻麻的数据如瀑布般倾泻而下，红蓝两色的曲线交错纠缠，触目惊心。
“近三十年来，仙门灵炁贡献总量下降四成。”巨子的声音没有起伏，像在念一份枯燥的账册，“金宗猎场产出下降六成，水宗下降五成，土宗下降七成。木宗、火宗虽勉强维持，但产出亦逐年缩减。”
锋无痕面色铁青，没有说话。叶洛川低着头，手指微微发颤。
魔门那边，欢公子轻笑一声。
“仙门仗着先天道场，坐拥灵脉福地，却不会经营，落到这般田地，倒也不稀奇。”他慢悠悠地说，指尖转着玉扳指，“不像我们魔门，在人间界开辟灵炁节点，培养情绪能量场，这些年贡献的灵炁值，元老会应该有数，归墟封印大阵，主要是靠我们魔门贡献的灵炁值在滋养！”
烈魁一拍椅子扶手，怒道：“放屁！你们魔门在人间界偷偷摸摸，挖我们的墙角，真当我们不知道？上个月火宗在昆仑山脉发现的那处灵脉裂隙，分明是被人以邪法盗取了灵炁！你敢说不是你们的？”
欢公子笑容不变：“烈恒道此言差矣。灵炁乃天地所生，有缘者得之。你们仙门占了灵脉万年，产出却年年下滑，说明什么？说明你们不会用。我们魔门在人间界从零开始，建情绪场、培育灵植、提炼七情能量，这些年贡献的灵炁值，哪一年不比你们多？”
“你……”烈魁腾地站起来，周身热浪翻涌。
“够了。”巨子的声音不大，却像一盆冷水，浇灭了烈魁的怒火。他缓缓坐下，口还在起伏。
谢绿茵开口了，声音温和，却字字清晰：“欢享师所言，谢某不敢苟同。仙门灵炁贡献下降，确有经营不善之过，但魔门在人间界的扩张，也并非全无逾矩之处。三年前，悲门在蜀地建的那处情绪场，抽取了方圆百里的地脉灵炁，导致当地灵植枯死。此事元老会已有定论，悲门赔付了灵炁值，但造成的损失，至今未能恢复。”
红泪夫人抬起眼眸，看了谢绿茵一眼，又垂了下去。她没有说话，只是手中的素帕攥紧了些。
欢公子摆摆手：“谢恒道说的是陈年旧事了。魔门行事，或有逾矩，但至少我们产出灵炁。你们仙门呢？守着灵山福地，产出年年下滑，还好意思指责我们？”
殿中气氛剑拔弩张。仙门众人面色铁青，魔门几位享师却神态轻松，像是看一场好戏。
巨子开口了，声音依然平静：
“灵炁值确实是元老会最头疼的事。无论仙魔，产出灵炁，就是贡献。谁产得多，谁就有说话的底气。这些年，魔门在人间界的经营，确实可圈可点。”
欢公子嘴角微扬。
“但——”巨子话锋一转，“逾矩之事，元老会不会视而不见。若有再犯，严惩不贷。”
欢公子的笑容淡了一些。他垂下眼眸，继续转着玉扳指，不再说话。
巨子扫视殿中，继续道：“元老会七席，仙三魔三，中立一席。如今李昆仑失踪，仙门空出一席，需有补缺。”
殿中安静下来。所有人的目光都落在巨子身上。
“仙门可有人选？”巨子问。
原本是木宗、火宗和金宗有席位。木宗谢绿茵沉默，火宗烈魁张了张嘴，又闭上了。李昆仑失踪后，金宗锋无痕资格不够，水宗叶洛川又遇事，哪敢自荐，他低着头，面色灰败。失势的土宗岳镇渊缩在角落里，像一截枯木，连头都没有抬。
仙门，竟无一人可推。
欢公子轻笑一声：“仙门若无人可选，魔门倒是有几位合适的人选。比如——”
“不必。”巨子打断他，“仙门席位，暂由叶洛川留墨渊楼代理事务。待有合适人选，再行推举。”
叶洛川抬起头，眼中闪过一丝意外，随即又黯淡下去。代理元老会事务，说得好听，不过是变相的软禁。
魔门几位享师交换了一个眼神。欢公子笑容不变，眼底却多了几分思量。焚爷睁开眼睛，看了叶洛川一眼，又闭上了。谷艾莉歪着头，像是在想什么有趣的事。
杨思敏始终垂着眼眸，像是什么都没有听见。
巨子转向殿中，声音依然没有起伏：
“第二件事。水宗、金宗之事，已有定论。”
他看向叶洛川和苏婉：“金、水两宗合并，由苏婉任正恒道，锋无痕、卓金铭任副恒道。两宗猎场合并，定年度灵炁贡献目标。若完不成，叶洛川以其自身库存灵炁补足。”
叶洛川面色灰败，但他没有说话。苏婉握着丈夫的手，指尖微微发颤。
“叶洛川即起留驻墨渊楼，协助元老会事务，为期一年。”
殿中一片死寂。烈魁张了张嘴，想说什么，被谢绿茵看了一眼，又闭上了。
巨子转向魔门一侧。
“诸位可有异议？”
欢公子笑了笑，没有说话。焚爷冷哼了一声，也没有说话。杞忧子张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去。
红泪夫人垂着眼眸，像是什么都没有听见。影先生的座位上，那件黑袍动了动，像是有风吹过。
谷艾莉举手：“我有问题。”