苍梧山，黑瘴林外。
浓稠如墨的夜色压垮了最后一缕残阳，山林间阴风呼啸，枯黄野草被硬生生压断，断口处渗出草茎苦涩的湿气。天地间唯一的光亮，来自半空那道青衫老者的身影，淡淡的灵光萦绕周身，将漆黑的夜幕撕开一块惨白的缺口。
筑基修士，周鹤。
单单是伫立在此，周身漫溢的威压便如沉山坠海，死死罩住下方那道单薄的血色身影。空气凝滞，灵气沉重，就连四处飘荡的夜风都在此刻停滞，整片荒岭沦为一座无声囚笼。
陈砚半跪在地，一只手掌死死抠进冰冷坚硬的岩土之中，指节泛白，指尖被碎石磨得血肉模糊。
口狰狞的伤口撕裂外翻，暗红血液浸透粗布衣衫，顺着手臂不断滴落，在地面汇成一滩小小的血洼。体内经脉辣刺痛，青云宗修士留下的灵劲在血肉中横冲直撞，不断撕扯他的肉身。那枚藏在口衣襟内的上古残玉，此刻微微发烫，一缕微不可察的灰暗气流缓慢游走，勉强压制住体内肆虐的灵气毒素。
这是他唯一的依仗。
也是此刻绝境之中，唯一没有背弃他的东西。
“无处可逃了，蝼蚁。”
周鹤悬于半空，青衫在阴风里静静垂落，没有半分飘动。老者面容枯冷，眉眼间毫无波澜，目光俯瞰下方，如同凡人注视脚下泥泞里挣扎的虫豸。他周身灵光凝练如水，没有半分外泄，这是筑基修士对灵气的极致掌控，与凝气修士的虚浮灵力有着天壤之别。
差距，一目了然。
凝息九层，对战筑基修士。
放在整个南疆修仙界，这本算不上一场战斗，只是一场单方面的碾。
不远处，四名浑身带伤的青云宗弟子缓缓聚拢。楚衡肩头骨裂，面色惨白，其余三人也皆有伤势，气息紊乱。他们沉默站定，冷漠注视着被围困的少年，眼底没有丝毫怜悯，只剩猎成功的冰冷快意。
他们此前被一介凡修重创，这份屈辱，唯有亲眼看着陈砚惨死，方能稍稍抹平。
“执事大人，此子肉身诡异，身怀上古异术，不可留手。”楚衡压低声音，语气冰冷，“柳昭惨败、我等四人重创，皆是拜他所赐。此子不能以常理度之，还请大人直接镇，切勿给他任何喘息之机。”
周鹤微微颔首，目光始终没有离开下方的陈砚，语气平淡无波：“我知晓。苍梧山镇仙古阵异动，本就暗藏蹊跷，此子能借山川之力反我宗门弟子，身上必然藏有重宝。”
他缓缓抬起右手，指尖萦绕一缕淡青色灵光，灵光柔和却极具穿透力，周遭空气因灵力涌动而微微震颤。
“无灵，却能修行；身为凡夫，肉身硬抗灵术。老夫活了两百余年，从未见过这般异类。”
话音落下，他眼底掠过一丝贪婪。
在这个灵至上的世间，异类，往往代表着逆天机缘。
“乖乖交出身上传承与秘宝，老夫留你一具全尸。”周鹤声音苍老淡漠，像是在给予最大的仁慈，“若是顽抗，我便抽你凡骨，炼你气血，让你永世不得轮回。”
寒风呼啸，掠过陈砚染血的侧脸，发丝粘连在苍白的脸颊上。
陈砚缓缓抬起头，漆黑的眼眸里没有恐惧，没有慌乱，只有一片死寂的冰冷。他的呼吸粗重急促，每一次换气都牵扯口伤口，带来刺骨剧痛，可他的脊背，依旧挺得笔直，未曾有半分弯折。
自小在落枫镇泥泞里挣扎求生，他早已明白一个道理：求人怜悯，是世间最愚蠢的笑话。
青云宗之人，从一开始就没打算留他活口。
“全尸？”
陈砚低声呢喃，沙哑的嗓音带着一丝刺骨冷意，嘴角微微勾起一抹极淡的冷笑，“我这一生，生死由我，不靠旁人施舍。”
话音落下，他撑着地面，艰难却坚定地站起身。
骨骼摩擦发出细微的脆响，撕裂的伤口再度崩开，鲜血顺着腰腹缓缓流淌，染红脚下枯黄野草。明明身形单薄、满身伤痕，可那股孤狠执拗的气场，却丝毫不弱于半空之中的筑基老者。
“冥顽不灵。”
周鹤眼神骤然转冷，最后一丝耐心彻底耗尽。
他指尖青色灵光骤然暴涨，原本柔和的灵力瞬间变得凌厉刺骨，一道纤细却凝练到极致的青色风刃凭空凝聚，划破漆黑夜空，不带任何风声，直斩陈砚脖颈。
筑基术法——断风刃。
没有花哨招式，没有磅礴声势，仅仅是最简单的灵力凝练，却蕴含着碾压凝气修士的恐怖威力。这一击，只求脆利落，一刀封喉。
一旁的楚衡瞳孔微缩，他清楚这一招的威力，哪怕是凝气九层巅峰的修士，被这道风刃擦中，也会瞬间筋骨断裂。
在所有人看来，陈砚必死无疑。
夜风骤停，机锁死皮肉。
就在风刃即将触及脖颈的刹那，陈砚脚掌猛地踏碎脚下岩土，身躯骤然向侧方暴闪。泥土飞溅，他硬生生凭借肉身极致爆发力，在毫厘之间避开这致命一击。
青色风刃擦着他的肩头掠过，锋利的灵力瞬间撕开皮肉，一道深可见骨的血痕骤然浮现，鲜血飞溅而出。
剧痛席卷全身，冷汗瞬间浸透衣衫。
陈砚牙关紧咬，不发一声，眼底狠意愈发浓烈。
他清楚，自己绝对接不住第二记筑基术法。
此地开阔，无山岩遮挡，无地势借力，一旦被彻底围困，哪怕肉身再强悍，也会被灵力活活磨死。
唯一的生路，就在身后那片黑雾弥漫的黑瘴林。
那里瘴气蚀骨，禁制密布，哪怕是青云宗修士也不愿轻易踏入。可对此刻的陈砚而言，那片人人避之不及的死亡黑雾，是唯一的逃生之地。
“还想逃？”
周鹤冷笑一声，脚下灵光一闪，身形骤然消失在半空。
筑基修士，可踏空而行，身法瞬息千里。
下一瞬，老者身影直接出现在陈砚身侧三丈之外，枯瘦手掌覆着一层淡淡青光，如同拍碎顽石一般，朝着陈砚头顶轰然拍下。
掌风凛冽，威压沉重，死死锁住陈砚周身所有闪避角度。
避无可避！
千钧一发之际，陈砚口的上古残玉骤然滚烫，灰暗流光穿透衣衫，在他体表凝成一层淡薄的灰雾。
嗡——
低沉的震动声在血肉间响起。
凡修古法，御骨！
周身骨骼瞬间硬化，皮肉紧绷，气血在体内疯狂奔涌。陈砚不闪不避，左手猛地护住头颅，右手五指成拳，裹挟全身沸腾气血，硬生生迎着筑基灵掌对轰而上。
一声沉闷巨响炸开。
肉眼可见的气浪以二人交战处为中心，席卷四周，周围野草尽数被拦腰折断。
咔嚓！
清脆的骨裂声刺耳响起。
陈砚整条右臂诡异弯折，皮肉外翻，白骨隐约可见。磅礴的灵力顺着手臂疯狂侵入体内，肆意冲撞他的经脉骨骼。他身躯如同断线的风筝，被一掌狠狠拍飞，重重砸入后方泥土之中，在地面拖出数米长的血色划痕。
一口滚烫鲜血猛地喷出，染红身前岩土。
差距，宛若天堑。
哪怕他修炼上古凡修古法，肉身远超寻常修士，可在筑基大能面前，依旧不堪一击。
“蛮力可笑。”周鹤面色淡漠，轻轻甩了甩衣袖，仿佛刚才那一掌只是碾碎了一只微不足道的虫蚁，“凡骨终究是凡骨，纵使诡异，也难抵正统灵力。”
四名青云宗弟子缓步上前，围成一圈，彻底封死陈砚所有退路。
楚衡冷眼看着泥土中挣扎的少年，语气带着嘲讽：“我等四人联手尚且留不住你，如今执事大人亲自出手，我倒要看看，你还能往哪里逃。”
夜色愈发浓重，寒意刺骨。
陈砚趴在冰冷的泥土里，右臂彻底失去知觉，口剧痛难忍，每一次呼吸都带着血腥味。体内气血紊乱，灵毒肆意蔓延，周身骨骼不知断裂了几处。
可他没有昏迷。
漆黑的眼眸依旧清亮，死死盯着不远处黑雾缭绕的黑瘴林。
还差一点。
就差最后一段距离。
残玉依旧在口发烫，柔和的灰暗气流不断修复他破损的肉身，压制肆虐的灵毒，如同黑暗中唯一的微光，支撑着他不曾倒下。
没人知道，在刚才硬接那一掌的瞬间，陈砚借着对撞的冲击力，悄然将身体向黑瘴林挪移了数丈。
看似惨败重伤，实则，他从未放弃逃亡。
“结束了。”
周鹤面色漠然，抬手凝聚一柄半尺多长的青色光剑，剑身凝练纯粹，灵力波动凛冽刺骨。这一剑，不再留手，专为斩而生。
青色光剑破空而出，划破漆黑夜幕，直刺陈砚心口。
就在剑光即将穿透皮肉的刹那，原本瘫倒在地的陈砚，猛地抬起左手，五指死死扣住地面，浑身仅剩的气血骤然爆发。
他用尽全身最后一丝力气，身躯顺势翻滚，坠入身后陡峭的黑色沟壑之中。
沟壑之下，浓稠黑雾翻涌而上，刺鼻的瘴气扑面而来，阴冷湿的气息瞬间笼罩周身。
黑瘴林，到了。
“嗯？”
周鹤眉头微挑，眼底闪过一丝意外。他没想到，身受重伤的陈砚，竟还能做出如此迅猛的规避动作。
青色光剑落空，刺入岩土之中，坚硬的泥土瞬间被灵力震碎，炸开一个深坑。
“逃入瘴林？自寻死路。”楚衡冷笑出声，“黑瘴林瘴气含毒，还有不明禁制，哪怕是凝气修士也不敢深入。他如今重伤缠身，不用我们动手，不出半个时辰，便会被瘴气腐蚀而死。”
其余弟子纷纷附和，在他们眼中，逃入瘴林与自掘坟墓别无二致。
周鹤却缓缓摇头，枯冷的目光紧盯黑雾翻涌的林口，神色愈发凝重：“不对。这片黑瘴林，从来都不是寻常荒林。”
他活两百余年，阅历远非这些年轻弟子可比。早年曾听闻，苍梧山深处的黑瘴林，是一处上古遗迹的残缺外域，瘴气之下，埋藏着无人知晓的古老秘密。
此地，名为——葬仙墟外围。
“随我进去。”周鹤收敛轻视之心，周身灵光外放，一层青色光罩笼罩全身，隔绝周遭瘴气，“活要见人，死要见尸。他哪怕钻进黄泉，老夫也要把他从冥府拖出来。”
话音落下，老者率先迈步，踏入漆黑浓稠的瘴雾之中。
四名弟子不敢迟疑，立刻催动灵力护住周身，紧随其后，一行五人缓缓没入无边黑雾。
……
瘴林深处，黑雾遮天蔽。
昏暗阴冷的林间，没有丝毫光亮，瘴气浓稠如墨，漂浮在空气之中，带着淡淡的腐蚀气息。地面铺满腐烂的黑色落叶，一脚踩下，泥泞湿滑，腐烂草木的腥臭味混杂着瘴毒气息，令人作呕。
陈砚瘫倒在腐烂落叶堆中，浑身骨头仿佛尽数碎裂，剧痛不断侵蚀着他的意识。
右臂无力垂落，已然彻底残废，口伤口不断渗血，衣衫被血液浸透，黏在冰冷的皮肤上。四周瘴气缓慢侵蚀他的肉身，带来密密麻麻的刺痛，可他却不敢运转气血抵抗。
他清楚，外面的筑基老者，还在追。
一旦运转气血，灵力波动便会暴露自身位置。
漆黑寂静的林间，只能听见他微弱且艰难的喘息声。
良久，陈砚才勉强稳住紊乱的气息，他颤抖着抬起左手，轻轻触碰口发烫的残玉。
灰暗温润的玉质触感传来，残玉之上，古老晦涩的纹路缓缓流转，一缕温和气流不断滋养他破损的经脉骨骼。
“葬仙墟……”
他低声呢喃，沙哑破碎的字音消散在阴冷瘴气之中。
此前逃亡途中，残玉曾短暂苏醒，传递出一段模糊破碎的古老记忆。记忆之中，便是这片黑雾缭绕的死寂林地，而此地，正是上古凡修的埋葬之地。
埋葬无数凡修，埋葬万古古道。
外界修士皆以为黑瘴林是天然险地，却无人知晓，这片瘴雾之下，掩埋着一段被刻意抹去的上古秘史。
“原来如此……原来如此。”
陈砚眼底掠过一丝寒芒，心中迷雾渐渐散开。
为何世人皆有灵，唯独自己天生无灵？为何凡修功法克制一切正统灵修？为何苍梧山古阵只对他一人温顺？
答案，或许就藏在这片死亡瘴林的最深处。
呼呼——
后方林间，传来轻微的脚步声，灵力破开瘴气的波动清晰可感。
周鹤一行人，追进来了。
阴冷的瘴雾之中，五道青色灵光如同暗夜鬼火，缓慢穿梭，不断近陈砚的藏身之地。老者低沉冷静的声音，隔着重重黑雾，清晰传入陈砚耳中。
“那小子血气微弱，伤势极重，定然走不远。收紧包围圈，切勿给他任何蛰伏恢复的机会。”
死亡的阴影，再度笼罩周身。
陈砚咬紧牙关，凭借左手撑地，一点一点艰难挪动身躯，向瘴林更深处前行。腐烂的落叶划破掌心，冰冷的泥水浸透伤口，刺骨寒意顺着血脉蔓延全身。
他没有退路。
后退，是筑基大能的无情碾。
向前，是未知诡异的上古墟地。
微弱的月光透过瘴雾缝隙洒落，映照出林间一块残破歪斜的黑色石碑。石碑布满裂纹，爬满暗色苔藓，字迹模糊残缺，唯有中间三个字，依旧清晰可辨。
——葬仙墟。
陈砚盯着石碑，漆黑眼眸里没有恐惧，只剩一片冷冽的决绝。
世人皆惧此地死寂凶险，可对他而言，这片埋葬凡修的废墟，是这世间唯一的生路。
残玉热度骤然攀升，灰暗流光从玉中溢出，缠绕在陈砚周身，将周遭瘴气缓缓推开。
下一刻，古老沉闷的低吟，从石碑漆黑的缝隙之中，缓缓飘荡而出，回荡在死寂林间。
瘴林深处，有东西……醒了。