柴房弥漫着陈年谷物和湿木头发酵的酸腐气。
林辰睁开眼时，首先感觉到的是后脑一阵钝痛。他躺在一堆散发霉味的稻草上，透过门板缝隙，几缕惨白月光切割着黑暗。
记忆如水倒灌。
前一秒，他还在二十一世纪的商务酒店套房里，熬夜修改一份并购方案——作为顶级战略咨询公司的合伙人，他刚帮客户打赢一场价值百亿的商战。下一秒，剧烈的眩晕袭来。
再睁眼，就成了这个叫“大靖”的架空王朝里，江南首富苏家那个臭名昭著的赘婿。
“赌鬼……小偷……废物……”
原身的记忆碎片像劣质电影胶片，断续闪现：跪在祠堂被族老唾骂、被妻子苏清雪冷眼相对、偷了岳母房里的金簪去赌坊、被抓后像死狗一样拖回府……
“真是开局。”林辰扯了扯嘴角，牵动额角的伤口，疼得他吸了口冷气。
他撑着坐起身，活动了一下麻木的四肢。这具身体约莫二十出头，长期营养不良，瘦弱得厉害。身上穿的青色布袍沾满污渍，还撕破了几处。
柴房外传来脚步声。
两个家丁提着灯笼走近，隔着门板，声音毫不避讳。
“老爷吩咐了，关他三天，一粒米一口水都不许给！”
“啧，也真够狠的……好歹是大小姐名义上的夫君。”
“呸！什么夫君，就是个挡灾的玩意儿。当年要不是为了躲太子选妃，大小姐会招这么个破落户进门？听说这小子昨晚还嘴硬，说账簿有问题，他不是主犯……笑死人，谁信？”
“三天后送官，怕是要充军流放……”
声音渐远。
林辰眼神一凝。
账簿？
他闭上眼，强迫自己回忆更多细节。原身虽然懦弱嗜赌，但前天夜里偷听到二房管家苏福和二少爷苏明辉在假山后的密谈——“把亏空栽到那废物头上……反正他赌债累累，有动机……”
紧接着第二天，账房就“发现”少了三百两银子，原身屋里“恰好”搜出当票和碎银。
拙劣的栽赃。
但在一个赘婿地位等同奴仆、毫无话语权的时代，这就够了。
林辰靠在冰冷的墙壁上，大脑飞速运转。
据原身记忆，苏家正面临巨大危机：主要产业丝绸被以“赵氏商行”为首的对手联合压价，库存积压，现金流濒临断裂。而岳父苏文柏三前急火攻心，卧病在床。主母王氏（苏清雪生母）素来不喜自己，二房虎视眈眈……
“三天后送官……”林辰低声重复。
一旦进了官府，以苏家目前的状况，本不会费力捞他。等待他的只有流放或苦役，死在半路是大概率事件。
他必须自救。
而唯一的筹码，是他来自现代的知识，以及……
他目光落在墙角一堆散乱的旧账簿上——那似乎是之前清扫时扔进来的废册。林辰爬过去，借着月光翻看。泛黄的纸页记录着数年前的进出货明细，字迹潦草。
忽然，他手指一顿。
其中一页的墨迹，和另一页有细微差异。
他凑近缝隙透入的月光，仔细辨认。又快速翻阅其他册子，对比笔迹、纸张质地、装订线磨损程度……
一个大胆的念头浮现。
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第二天清晨，柴房门被粗暴推开。
王氏在两名丫鬟搀扶下走进来，四十余岁的贵妇人，衣着华贵，眼神却凌厉如刀。她用手帕掩着口鼻，仿佛多待一秒都会染上晦气。
“林辰，”她声音冰冷，“你还有何话说？”
林辰从稻草堆里缓缓站起，拍了拍身上的草屑。这个动作让王氏皱了皱眉——以往这废物见到她，都是抖如筛糠跪地求饶。
“母亲，”他声音有些沙哑，但出乎意料的平稳，“账簿是假的。”
王氏一愣，随即嗤笑：“死到临头还狡辩！人赃并获，族老都已画押定案！”
“那就请母亲再看一眼‘证物’。”林辰从怀中掏出几张小心翼翼撕下的账页——那是昨夜他从废册中找出的关键页面，“这是三年前的进货单，同一批湖州生丝，单价三两五钱。而所谓我‘偷盗’的那笔三百两亏空，对应的恰好也是湖州生丝进货，但单价变成了四两。”
王氏不耐烦：“那又如何？丝价年有波动——”
“可这两张单子，”林辰将两页纸并排举起，指向右下角一个不起眼的记号，“出自同一个账房先生之手，笔记完全一致。但三年前的单子，用的是‘老陈纸’，而亏空单用的却是‘新宣纸’——这种纸是去年才开始在江南流行。一张三年前的进货单，怎么会用去年才有的纸？”
柴房内骤然安静。
王氏身后的管家苏福脸色微变。
“这……这能说明什么？许是账房后来重新誊抄……”苏福强作镇定。
“那就更奇怪了。”林辰转向他，目光平静却锐利，“重新誊抄旧账，为何要改动单价？而且，母亲可以核对所有账册——苏家记流水，向来是随进随记，绝无事后补录旧账的习惯。这是祖父定下的规矩。”
王氏的眉头彻底拧紧了。她经商多年，虽不亲自做账，但基本常识是有的。她接过那两页纸，对着光仔细看。
纸张质地，确实不同。
她猛地抬头，目光如电射向苏福。
苏福额角渗出冷汗：“夫人，这……这小子信口雌黄！他定是偷了账簿后胡乱篡改——”
“我能篡改，但改不了纸张。”林辰打断他，“母亲若不信，可请城中‘文华斋’的掌眼师傅来验。新旧纸张，一验便知。”
王氏沉默良久，柴房里只剩下粗重的呼吸声。
终于，她缓缓开口：“就算账簿有疑，你也脱不了嫌疑。你赌债累累，人尽皆知。”
“我是欠赌债，”林辰坦然承认，“但正因欠债，我才更需要留在苏家。偷了三百两跑路，够我还债吗？够我后半生衣食无忧吗？一旦事发，我第一个被怀疑，跑得了吗？”
他上前一步，声音压低，却字字清晰：“母亲，这是有人要一石二鸟。既填补了真正的亏空，又借机除掉我——毕竟，我这个赘婿若死了或流放了，对某些人来说，少了个眼中钉，说不定……还能在大小姐的婚事上另做文章。”
王氏瞳孔骤然收缩。
苏清雪的婚事，是她的心病。当年为避太子选妃，仓促招婿，选了个破落户，已成笑柄。若林辰没了，苏清雪“丧夫”后再嫁，虽名声有损，却未必不能运作……
而谁最想控苏清雪的婚事？二房。苏明辉一直想将自己儿子过继给长房，谋取家产……
王氏看着林辰，第一次真正审视这个她从未正眼瞧过的女婿。
瘦弱，苍白，但眼神清明锐利，哪有半分往的浑浊懦弱？
“你想如何？”她声音依旧冷，但少了几分意。
“给我三天。”林辰说，“不是关在柴房的等死三天，而是出去做事的三天。若三内，我不能为苏家解决丝绸积压的危机，我自愿画押认罪，任凭发落。”
“狂妄！”苏福尖声叫道，“你一个赘婿，懂什么生意？！夫人，万不可听他一派胡言！”
王氏却盯着林辰：“丝绸危机，连老爷和几位老掌柜都束手无策，你凭什么？”
林辰深吸一口气。
他知道，最关键的时刻来了。
“因为对手的打法，我看懂了。”他缓缓道，“赵氏商行联合七家丝商压价，表面是要垮苏家，实则是想垄断今春生丝货源，等苏家破产后，他们再抬高售价，牟取暴利。他们赌的，是苏家现金流撑不到新丝上市。”
王氏指尖一颤。这正是苏文柏病倒前最忧心的事。
“那你如何破局？”
“他们想垄断，我们就‘分化’。”林辰语速加快，“七家联盟并非铁板一块，各有私心。苏家库存的丝绸，也不必一次性低价抛售。我们可以‘分级’：上等丝维持原价，但搭售苏家特有的‘苏绣’帕子作为赠品；中等丝降价一成，但限购，制造稀缺；下等丝则大幅降价，但只卖给签订长期供货协议的小商户，捆绑他们成为苏家外围……”
他顿了顿，看到王氏眼中闪过的惊疑，继续道：“此外，放出风声，说苏家已与北方皇商搭上线，不将有大单。真真假假，先乱对手阵脚。三天，只要三天，我至少能让库房流动起来，换回急需的现银。”
柴房内落针可闻。
王氏脸上的表情变了又变。这套说辞，其中的“分级销售”、“捆绑协议”、“释放烟雾”，完全超出了她惯常的商业认知，乍听荒谬，细想却隐隐有刀锋般的锐利。
她忽然想起老爷病倒前喃喃自语的话：“……需出奇招……不能走老路……”
难道这个一直被所有人视为废物的赘婿，竟藏拙至此？还是……狗急跳墙的胡言乱语？
“夫人！不可啊！”苏福急道，“放他出去，万一跑了……”
“跑？”林辰笑了，笑容里有一丝冰冷的自嘲，“母亲若应允，可派人时刻盯着。我若跑，乱棍打死无怨。但我若留下，证明自己有用，求母亲一件事——”
他直视王氏：“彻查账房亏空真相。还我清白。”
四目相对。
许久，王氏缓缓吐出两个字：“备车。”
“夫人？！”
“带他去库房和账房，”王氏转身，裙摆划过地面，“给他看所有库存和账目。苏福，你亲自‘陪着’。另外，传我的话：三之内，林辰所需人手物资，各房不得刻意阻挠。三后——”她回头，深深看了林辰一眼，“若丝价未动，库存未减，你知道后果。”
林辰躬身：“谢母亲。”
走出柴房时，清晨的阳光刺得他眯了眯眼。
空气中飘来庭院里桂花的淡香，远处有丫鬟仆役匆匆走动的身影，一切鲜活而真实。
他知道，这第一步，赌赢了。
但也仅仅只是第一步。那套销售策略说起来简单，执行起来需要精准的计算、人手的调配、时机的把握，更需要打破苏家内部深蒂固的偏见和阻碍。
尤其是，那位从未给过他好脸色的“妻子”苏清雪，会如何反应？
林辰抬头，望向苏府深处那座精致的绣楼。
戏台已经搭好。
该登场了