暮色像泼翻的墨汁，一点点浸染着莲花村。
傻驴躲在老槐树后，听见赵铁柱那声“凌峰兄弟，我知道你在外面”，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。他攥紧拳头，手心里全是冰凉的汗。
躲不过去了。
他深吸一口气，从那棵虬枝盘结的老树后慢慢走出来，赤脚踩在土路上，留下一个个带着湿泥的脚印。
院子里，凌雪和赵铁柱同时转头看他。
凌雪的眼睛里瞬间蓄满了泪水，有愤怒，有失望，更多的是心疼和恐惧。她怕弟弟挨打，更怕这事传出去，弟弟这辈子就完了。
赵铁柱则静静地望着他，那张被省城的风霜和工地烈雕刻得粗糙黝黑的脸上，没有预想中的暴怒狰狞，只有一种近乎死水般的平静，以及眼底深处挥之不去的、沉重的疲惫。
傻驴一步步挪进院子，在离赵铁柱五六步远的地方停下，低下头，像个等待审判的囚徒。
“柱子哥，”他哑着嗓子开口，“我……我对不住你。你要打要骂，我都认。别……别为难我姐。”
他挺直了脊背，肌肉悄然绷紧，准备承受任何可能的拳脚。
如今他这副身躯，就算站着不动让柱子哥打，疼的恐怕也是柱子哥的手。但他绝不能还手，一下都不能。
凌雪冲过来，张开手臂挡在傻驴身前，声音发颤却带着护犊的狠劲：“赵铁柱！事情还没弄清楚！就算……就算真有啥，也是两个人的事！你敢动我弟一下，我跟你拼命！”
赵铁柱看着眼前这对姐弟，一个如临大敌浑身是刺，一个低头认罪却身躯如铁塔。
他忽然扯动嘴角，露出一丝比哭还难看的笑。
“打？骂？”
他摇摇头，声音涩，“打了骂了，能改变啥？”
他弯腰，捡起石桌上那只破布鞋，拍了拍上面的灰，然后看向傻驴：“凌峰兄弟，进屋说。雪儿妹子，你也进来，把门关上。”
说罢，他率先转身，走进了傻驴家那间昏暗的堂屋。
傻驴和凌雪对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。这反应，太不对劲了。
凌雪咬了咬牙，拉着傻驴跟了进去，反手关上了堂屋那扇吱呀作响的木门。
煤油灯的光晕在屋子里摇晃，将三个人的影子投在斑驳的土墙上，扭曲、晃动。
赵铁柱没有坐，他站在屋子中央，背对着他们，肩膀似乎垮得更厉害了些。
半晌，他转过身，目光在傻驴脸上停留片刻，然后……“扑通”一声，直挺挺地跪在了傻驴面前！
“凌峰兄弟，帮哥一个忙。”
声音不大，却像一道炸雷，劈得傻驴魂飞魄散，呆若木鸡。
凌雪也彻底愣住了，张着嘴，一个字都说不出来，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这……这是哪一出啊？
“柱子哥！你……你快起来！你这是啥？！”傻驴慌了神，想去扶，手伸到一半又僵住，完全不知所措。
赵铁柱跪着没动，抬起头，昏黄的灯光照着他布满红血丝的眼睛。
“凌峰兄弟，雪儿妹子，你们先听我说完。”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才把那难以启齿的话一个字一个字挤出来。
“我这次去省城……不光是为了打工。主要是……看病。”
他扯出一个惨淡的笑：“看男人的病。结果……确诊了。我不光是……立不起来，是个废人，连……连种子都是坏的，本生不了娃。”
堂屋里死一般寂静，只有灯花偶尔爆开的“噼啪”声。
凌雪的脸白了又红，红了又白，尴尬、震惊、同情……复杂的情绪交织。她下意识地别过脸，但耳朵却竖着。
傻驴则彻底懵了，脑子里嗡嗡响。柱子哥……不行？而且，种子也是坏的？
赵铁柱继续说着，语气平板得像在说别人的事：“我知道我对不起金莲。结婚那天晚上我就知道了……这两年，她在家里守活寡，苦。我挣这三万块钱，本来是想……回来补偿她，然后……然后她要是想走，我也没脸拦着。”
“可昨晚……我回来，看见那双鞋，”他看了一眼傻驴光着的脚，“我心里头……先是嗡的一下，像被人砸了一闷棍。可紧接着……我竟然觉得……松了那么一口气。”
他舔了舔裂的嘴唇，眼神空洞地望着虚空中的某一点：“金莲她还年轻，长得也好，不该跟着我这么个废人熬一辈子。她要是真找了别人……我认。可我没想到，是凌峰兄弟你……”
他重新看向傻驴，眼神里有了点复杂的光：“你虽然……以前脑子不太灵光，但人实诚，身子骨壮实，模样也不差。最重要的是，金莲她……她提到兄弟你时候，那眼神……辣的很。”
傻驴的脸臊得通红，恨不得找条地缝钻进去。
“柱子哥，你别说了……我……我！”他抬手就给了自己一耳光，清脆响亮。
“驴儿！”
凌雪心疼地想拦，却被赵铁柱下一句话定在了原地。
“所以，凌峰兄弟，我求你。”赵铁柱膝行半步，离傻驴更近了些，那姿态卑微得让人心头发酸，“帮哥一个忙，也是帮金莲个忙。”
“只要不离婚，在外人面前，我们还是一家人，我给她遮风挡雨，保住名声。私下里……你们……你们好，我不拦着。”
他顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，像是咽下了一口铁砂，声音更加沙哑，却带着孤注一掷的恳求：
“我还想……求你们，给俺老赵家……留个后。让金莲怀上，生个一男半女。孩子生下来，姓赵，叫我爹。我赵铁柱这辈子，当牛做马，念你们的好！”
轰——！
这番话，不亚于在傻驴和凌雪耳边投下了一颗炸弹。
借种？！
傻驴瞪圆了眼睛，像看怪物一样看着跪在地上的赵铁柱，脑子里一片空白。
他从小听过的戏文里，倒是听过“借种”这种荒唐事，可从没想过，有一天会落在自己头上！还是跟金莲嫂……柱子哥亲口求的！
凌雪更是如遭雷击，身子晃了晃，扶住了旁边的桌子才站稳。
她脸上血色尽褪，口剧烈起伏，又羞又怒，还有一股说不清道不明的悲凉。
“赵铁柱！你……你疯了！”
凌雪终于找回了自己的声音，尖利而颤抖，“你把我弟当什么了？把金莲嫂子当什么了？这……这成何体统！这是乱……乱来！”
赵铁柱惨然一笑：“体统？乱来？雪儿妹子，我是个废人，可我也想有个摔盆打幡的啊！金莲她……昨晚我问她了，她……她愿意。”
他看向傻驴，目光里燃烧着渴求和希望之火：“凌峰兄弟，金莲愿意！她就怕你……嫌弃她，怕雪儿妹子拦着。我今天来，就是想把话挑明了。你放心，这事天知地知，咱们四个知。我赵铁柱对天发誓，绝不出卖你们，以后孩子出生，我待他比亲生的还亲！”
傻驴张着嘴，喉咙里“嗬嗬”作响，却发不出一个完整的音节。
昨晚炕上的温热滑腻，金莲嫂梨花带雨的泪眼，还有那未竟的、让人血脉偾张的“耕种”……此刻全都和眼前柱子哥卑微恳求的脸混杂在一起，搅得他天旋地转。
“你……你这是我弟做孽！”凌雪气得浑身发抖，眼泪终于掉了下来，“不行！绝对不行！打死我也不会让我弟这种……这种肮脏事！”
一听这话，赵铁柱浑身一颤，没想到凌雪的话这么绝。
他一咬牙，猛地伸手，从怀里掏出那个油纸包——两年打工积攒下的三万块钱。
他膝行到凌雪面前，将油纸包双手捧起，高高举过头顶。
油纸散开，里面一沓沓灰蓝色的百元大钞，在煤油灯下泛着冷硬的光泽。
整整三万块。
“雪儿妹子，这钱……你们拿去还刘富贵。”赵铁柱的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“不用你还。算我赵铁柱……求你们姐弟，帮我们这个忙的……一点心意。”
他看着凌雪瞬间僵住的脸，又抛出一个更重的筹码：
“我知道刘富贵你嫁他儿子抵债。这钱还了，他就没借口了。而且……我赵铁柱在村里虽然不算啥人物，但还有点力气。以后刘富贵要是再敢找你们麻烦，我第一个不答应！”
“你们帮我赵家留了后，就是我的恩人。我护着你们，天经地义！”
“这……这……”
凌雪看着厚厚一沓钞票，沉默了。
她确实需要这笔钱，可是……让弟弟当种驴？
她不敢想下去。
傻驴瞪着眼睛，心里有欢喜，也有忧虑。
欢喜的是外债可以还上了，姐姐这颗白菜不会被猪啃了。
忧虑的是，这种混乱的关系……万一被人发现了，自己的清白……嘿嘿，可就彻底毁了。