韩虎走后，青山镇恢复了表面上的平静。
陈冲却比之前更忙了。每天天不亮就起床，先巡视城墙和民兵训练，再去玻璃作坊查看进度，然后到开荒地里走一圈，最后回到临时办公处处理各种杂务——分地、、物资调配，事无巨细。
“镇长，您这身子骨受得了吗？”王老七端着午饭进来，看见陈冲趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。
他轻手轻足地把饭放下，想退出去，陈冲却突然醒了。
“几时了？”
“过了午时了。”
陈冲揉了揉眼睛，端起碗扒了两口饭，突然问：“镇子西边那条河边，是不是经常有人去？”
王老七愣了一下：“那条河？荒着呢，水浅，没什么鱼，偶尔有路过的人去喝口水。镇长怎么突然问这个？”
“没什么。”陈冲继续扒饭，脑子里却想着系统面板上的一条提示——【周边状态：警惕（部分势力已注意到青山镇的异常）】。韩虎虽然走了，但镇南侯的探子不可能全撤。他需要更多的信息渠道。
当天傍晚，陈冲处理完公务，一个人沿着镇子西边的小路散步，实则是查看周边地形。
夕阳把河水染成了金色。河边的芦苇丛被风吹得沙沙作响，空气中带着泥土和青草的气息。
他走了大约一里地，突然听见河边传来动静。
不是水声，是人声——含混不清的嘟囔，夹杂着几声咒骂。
陈冲拨开芦苇，看见一个人趴在河边的石头上一动不动，半个身子泡在水里。那人穿着半旧的青衫，头发散乱，脚边滚着一个小酒坛，空气中弥漫着刺鼻的酒味。
是醉汉。
陈冲皱了皱眉，走过去蹲下来，把那人翻过来。一张消瘦的脸，苍白的皮肤，紧闭的双眼，嘴角还挂着酒渍。看着三十岁不到的样子，骨架不小但瘦得厉害，手指又细又长，不像粗活的人。
“喂，醒醒。”陈冲拍了拍他的脸。
那人嘟囔了一句什么，翻了个身，继续睡。
陈冲叹了口气，弯腰把那人从水里拖上来。看着瘦，分量却不轻，他费了好大劲才把人拖到岸上。
“赵铁牛！”陈冲朝镇子的方向喊了一嗓子。
赵铁牛正在附近巡逻，听见喊声跑了过来，看见地上的醉汉，愣了一下：“这谁啊？”
“不知道，捡的。”陈冲擦了擦汗，“帮我把他抬回去。”
赵铁牛二话不说，把醉汉往肩上一扛，像扛麻袋一样扛回了镇子。
醉汉被安置在陈冲办公处旁边的一间空屋里。王老七端来热水，二丫拿来净的布巾。陈冲帮他擦了脸，换了身衣服，又让人煮了碗姜汤灌下去。
折腾了大半个时辰，醉汉终于悠悠转醒。
他睁开眼，看见一个陌生的年轻人坐在床边，愣了一下，然后猛地坐起来，四下打量了一圈，脸色骤变：“这是哪里？”
“青山镇。”陈冲说。
“青山镇？”醉汉重复了一遍，似乎在脑子里搜索这个地名，然后脸色更难看了，“那个破地方？我怎么到这儿的？”
“你醉倒在河边，是我把你拖上来的。”陈冲不紧不慢地说，“你叫什么名字？从哪里来？”
醉汉沉默了片刻，然后苦笑一声：“一个无处可去的人，名字不重要。”
“不，重要。”陈冲说，“我这里不留无名之人。你要想留下，就得告诉我你是谁。”
醉汉盯着他看了好一会儿，似乎在判断这个年轻人值不值得信任。最后，他叹了口气，说：“苏文远。原永安县县令。”
陈冲的眼睛微微眯了起来。
永安县，就是青山镇所属的那个县。县令他听说过——去年因为弹劾镇南侯贪污军饷，被诬陷罢官，下落不明。原来就是眼前这个人。
“你就是那个弹劾镇南侯的苏文远？”
苏文远自嘲地笑了笑：“弹劾又怎样？折子递上去，第二天就被打了回来。镇南侯在朝中有人，别说我一个七品县令，就是四品御史也动不了他。”
“所以你被罢官了？”
“罢官？那是轻的。”苏文远的眼中闪过一丝恨意，“镇南侯派人抄了我的家，说我贪赃枉法。我家徒四壁，连十两银子都搜不出来，他们就往我头上硬扣罪名，最后把我下了大狱。是几个旧友凑钱把我捞出来的。”
他说到这里，声音有些发颤：“我现在是朝廷钦犯，你收留我，不怕被牵连？”
陈冲没有立刻回答。他在想一件事——系统一直提示需要人才，眼前这个苏文远，虽然落魄，但敢弹劾镇南侯，说明有胆识；能做到县令，说明有能力；被抄家后还有旧友搭救，说明有人脉。
这样的人，正是青山镇需要的。
“我不怕。”陈冲说，“青山镇本来就是朝廷管不到的地方。你留下，帮我做事。”
苏文远愣住了：“你……你不怕？”
“怕什么？怕镇南侯？”陈冲淡淡地说，“他派人来过了，被我打发走了。你要是怕被认出来，改个名字就行。”
苏文远看着陈冲的眼神变了，像是第一次真正看见这个人。
“你到底是什么人？”他问。
“青山镇正，陈冲。”陈冲站起来，拍了拍衣袍，“一个想把这块破地方变好的人。”
苏文远沉默了很久。
然后，他突然问了一句：“你真能挡住镇南侯？”
“现在不能，但将来能。”
“凭什么？”
陈冲没有解释，只是说：“留下来看。”
苏文远咬了咬牙，似乎在做最后的决定。片刻后，他一骨碌爬起来，拱手道：“苏文远，愿为镇长效力。不过……”
“不过什么？”
“我虽然落魄，但不会白吃饭。”苏文远说，“给我一个差事，我给你看。”
陈冲笑了：“正好缺个管账的文书。你先帮王老七整理户籍、登记田产。得好，再说别的。”
苏文远没有讨价还价，点头应了。
王老七听说新来的这个瘦书生要帮他管账，一开始不太乐意。他大字不识几个，这些年全凭脑子记，虽然简陋但也没出过大错。
“镇长，这人靠得住吗？”他偷偷问陈冲。
“试试看。”陈冲说，“先让他三天，不行再说。”
三天后，王老七的态度彻底变了。
苏文远只用了一天时间，就把青山镇一千多口人的户籍整理得清清楚楚——哪家哪户、几口人、几亩地、住哪里，全都登记在册，分门别类，一目了然。
第二天，他又把库房的物资清点了一遍，做了一本新账。陈冲翻了翻，发现连三月前王胖子卷走的银子数目都推算出来了。
“这个人，是个人才。”王老七对陈冲说，语气里全是服气。
陈冲笑了笑，没说苏文远的真实身份。
他私下观察了苏文远几天，发现这个人做事有条理、有章法，而且心思缜密。比如，他登记户籍的时候，特意标注了每个人的技能——木匠、铁匠、泥瓦匠、裁缝、郎中，甚至谁家有牛、谁家有马，都一一注明。
“你这是在做什么？”陈冲问。
“做长远打算。”苏文远头也不抬，“青山镇要想发展，不能只靠种地和卖玻璃。有什么人、能做什么事，必须心中有数。”
陈冲点了点头。
这个人，他留对了。
苏文远住下来的第五天夜里，两人在陈冲的屋子里对坐喝茶——虽然那所谓的茶，只是用野菊花泡的水。
“陈镇长，我问你一个事。”苏文远放下碗，表情认真。
“说。”
“你修城墙、练民兵、烧玻璃、开荒地，到底想做什么？是只想守住这一亩三分地，还是……”他顿了顿，“另有打算？”
陈冲没有立刻回答。
他看着窗外的夜色，星光洒在城墙上，照亮了那个用汗水和泥土垒起来的轮廓。
“文远，你走过很多地方，见过大楚朝的天下是什么样子。”陈冲缓缓开口，“边疆战乱不断，朝中奸臣当道，地方豪强横行，百姓民不聊生。这样的朝廷，能撑多久？”
苏文远沉默。
“我不想做什么大官，也不想当什么英雄。”陈冲说，“我只想在这乱世里，好好活下去，也让跟着我的人好好活下去。但如果有人不让我们好好活，那我就得让他们活不好。”
苏文远盯着他看了很久，然后突然笑了。
不是苦笑，不是嘲笑，而是发自内心的、如释重负的笑。
“陈冲，我跟定你了。”
他说这话的时候，眼睛里有一团火。
那是一个曾经被现实打败的人，重新找到希望时才会有的光。