公子？
他觉得有点好笑。
这人居然把小时候一起玩的事情忘的净净。
不过也是，小阿璃当跟屁虫的时候也不过才五六岁，他长阿璃五岁。
五六岁的小娃娃不记得事情也正常。
只是偏偏被他记牢了。
他愣了片刻又释怀的笑了，也没觉得有什么。
阿璃之前年纪太小，两人在一起玩的也不多，就算在一起的时候她也是只跟宋云泽玩。
不记得很正常。
总归后面再相识就是了。
偏偏那一声声施公子叫的他心烦意乱。
再后来，人就不受控的入了梦。
事情变得糟糕了。
再后来……
再后来，就是如今了。
施怀瑾薄唇紧抿，眼神落寞。
——
街角不远处，停着一辆青帷马车。
车帘微动，旋即静止。
车中的人收回视线，往后靠了靠，脊背抵在车壁上。
他闭了闭眼，深吸一口气，又缓缓吐出。
车厢里很暗，帘子遮去了大部分光线，只有一线细光从缝隙里漏进来，落在他膝头。
宋云衍就这么坐着，指腹无意识摩挲着玉佩。
和施怀瑾见了差不多一刻钟。
所以、会聊些什么呢？
那个香囊……
宋云衍垂下眼睫，忽然觉得车中闷得透不过气来。
回到首辅府，刚下马车，便见宋府的家仆候在朱漆大门外，神色恭谨。
“大公子，老爷命小的在此等候，请您回老宅一趟，说是有要事相商。”
宋云衍脚步微顿，目光掠过那仆人低垂的眉眼，只淡淡应了一声：“知道了。”
他未作停留，回房换了身素色常服，便乘轿往城东宋家老宅而去。
暮色沉沉，轿帘半卷，街灯一盏盏亮起，映得他侧脸愈发清冷如玉，却也疏离如霜。
老宅书房内，烛火摇曳。
宋怀仁端坐主位，手中握着一本书，听见脚步声才缓缓抬眼。
眼前这个长子，身形挺拔如松，眉目俊朗依旧，可眼神却比三年前更沉、更深，再难窥其底。
“婚期定了？”他开门见山。
宋云衍微微颔首：“月底。”
宋怀仁将书轻轻搁下，双鬓早已全白，眼角的皱纹在烛光下显得格外深刻。
“这么急？会不会......草率了些？”
宋云衍：“不会。”
眉宇间沉淀着挥之不去的倦意，他深深叹了口气：“子奕，这话为父说过很多次。”
“孟府与我们交好，其实......你不必替阿泽履行这桩婚约，孟家通情达理，不会强求。”
烛光在宋云衍脸上明明灭灭，照不透他眸底的情绪。
他垂手而立，未置一词。
没有得到回应，宋怀仁又继续：“孟家阿璃是个重情义的，她迟迟没有成亲不过是需要时间。”
“耽误小阿璃的大好时光，我虽心中有愧，可也从未想过要你以兄代弟，承此姻缘。”
“你如今已官拜首辅，你可以有你的选择。”
这是子川和阿璃两个人的有缘无分，不该牵扯到第三个人的。
宋云衍沉默良久才终于开口：“这就是我的选择。”
宋怀仁凝视着这个自幼寡言、行事从不逾矩的长子，依旧是看不懂他。
三年前，宋云泽刚出事时，天仿佛塌了。
那是他们最疼爱的次子，潇洒风流，张扬不羁，与孟家阿璃青梅竹马，两家长辈早有默契。
谁料边关一战，尸骨无存，只送回一枚染血的玉佩。
待到原定婚期临近，两家皆陷入沉默。
孟府闭门谢客，宋府素缟未除。
宋云衍突然提议说他可以代替宋云泽履行婚约。
这种荒唐事不仅孟家不同意，宋家也是不同意的，只是当时他和夫人正深陷丧子之痛，心力交瘁，也就没人管他。
只当是他悲恸过度、一时冲动，便由他去了。
后来的一两年，他们始终未能走出那场剜心之痛。
直到前年春，宋怀仁偶然听府中老仆提起：“大公子又拒了林阁老家的提亲。”
他这才猛然惊觉——子奕已年逾二十五，竟还未曾议亲。
他开始尝试为宋云衍做媒，说了几家门当户对的闺秀：兵部尚书的嫡女温婉知礼，礼部侍郎的妹妹才名远播，就连宫中贵妃也曾有意将侄女许配……
可宋云衍通通婉拒，语气恭敬却不容转圜：“儿子暂无成家之意。”
哪怕至今，他也不明白子奕向孟府提亲，究竟是心中有愧想要弥补，还是其他。
书房里沉寂良久，唯有烛火微微噼啪作响。
宋怀仁望着眼前这个长子，心头泛起一阵酸涩。
子奕从小就优秀又懂事，三岁能诵《千字文》，七岁通《论语》，从不需人心。
不像次子子川顽皮跳脱，惹祸，总要他们追着管教。
正因如此，他们对长子的关注少了许多。
等他真正长大，羽翼已丰，沉默如山，父子之间竟已隔了一道看不见的墙。
如今坐在一起，竟连一句家常都显得生硬。
宋怀仁喉头微动，低声道：“既然婚期已定……为父会去灵恩寺接你母亲回来。”
灵恩寺。
宋夫人在那里礼佛已有一年了。
自从阿泽战死边关，尸骨无存，她便再未踏进宋府正堂一步。
起初只是闭门不出，后来索性收拾经卷香囊，带着两个老仆住进了灵恩寺后院的禅房。
青灯古佛，晨钟暮鼓。
烛火轻晃，映得宋云衍眉眼沉静如水。
他垂着眼眸，眼睑微颤：“我不打算让阿璃来老宅。”
“什么？”宋怀仁赫然起身：“这话什么意思？”
宋云衍缓缓抬眸，目光直视父亲，深邃而坚定。
“父亲，你与母亲看到这里会想起从前，她看到这里也会想起从前。”
他顿了顿，喉结微动，语气却愈发平静：“喜庆的子，我不想你们强颜欢笑，更不想她每走一步，都踩在旧的阴影里。”
宋府老宅虽然从孟府隔壁搬走，但里面的陈设和从前的府邸大差不差。
他也不想阿璃触景伤情。
宋怀仁怔在原地，口起伏，眼中先是惊愕，继而浮起一层难以言喻的悲凉。
良久，他缓缓坐回椅中，声音沙哑：“那你……打算如何办？”
“三书六礼，一样不少。”
宋云衍道，“迎亲从孟府出，拜堂在新府设。我会亲自去灵恩寺请母亲回来观礼——若她愿来。但老宅……不必让她踏入。”
“你……”宋怀仁颇为不满：“如此这般，是否不尊族制？不够妥帖？从前习的礼都放哪里去了？”
他却未退半步，只静静道：“父亲，礼之本，在敬，不在形。”
宋怀仁喉头一哽，还想开口辩驳，声音却已软了几分：“那你要你的祖父祖母怎么办？他们年事已高，最重规矩，若知婚礼不在老宅举行，怕是要动怒。”
“儿子会亲赴松鹤堂，跪请祖父祖母同至新府观礼。”
宋云衍语气平缓，却字字坚定，“新府正堂已设天地高堂之位，香案祭器皆依古制，不缺一分敬意。”
宋怀仁眉间川字纹深如刀刻，手指无意识地摩挲着袖口磨损的金线，似在权衡、挣扎。良久，他低声道：“可……宗祠那边如何交代？族老们若诘问，你如何回应？”
“儿子心意已决。”宋云衍垂眸，却无丝毫犹疑。
他张了张嘴，想再说什么，却终究化作一声悠长的叹息。
“……罢了。”他缓缓坐回椅中，肩背似在这一瞬佝偻了些，“都依你。”