九月的省城透着股热闹劲儿，农业大学校门口挤满了报到的学生，背着行李的、拎着网兜的，个个脸上带着劲。陆向阳扛着个旧帆布包，里面除了换洗衣物，塞满了麦田笔记和繁育记录 —— 这是他特意整理的，想着上课能对照着学。
“同学，你也是作物栽培专业的？” 旁边一个戴眼镜的男生凑过来，手里拿着张报到单，“我叫陈明亮，从南边来的，听说你们东北的寒地小麦特别难种？”
陆向阳笑着点头：“我叫陆向阳，从北大荒来的，确实难种，但做好选种和水肥管理，产量能提不少。” 两人边走边聊，陈明亮一听他有实际种麦经验，眼睛都亮了：“那以后你得多教教我，我课本上看的，总觉得不实在。”
报完到进了宿舍，另外两个室友也到了，都是农村来的知青，一听陆向阳是带职读书，还在兵团搞出了高产新种，都围着他问：“向阳，你那简易滴灌真能省一半水？我们老家也缺水，要是能用，今年秋收就能多打粮！”
陆向阳没藏私，从包里掏出张草图，边画边说：“找粗竹筒当主管，细芦苇杆当支管，塑料布铺在下面接水，成本低还好用，你们回去试试，有问题随时问我。” 宿舍里的气氛一下子热起来，几个男生约定，以后周末就跟着陆向阳学 “实用农技”。
可刚上第一堂《作物生理学》，就出了点小分歧。老师在课堂上讲 “小麦分蘖期需大水大肥”，陆向阳突然举手：“老师，我觉得得看土壤情况！我们北大荒有片沙壤土，去年分蘖期浇多了水，反而让泡烂了，后来减了三成水，再追施磷钾肥，分蘖还多了两成。”
教室里一下子静了，老师推了推眼镜：“你说说具体情况？沙壤土的保水性确实差，你是怎么调整水肥比例的？”
陆向阳把去年试验地的情况细细说了 —— 怎么测土壤湿度，怎么观察麦苗叶片颜色判断缺肥，连追施的钾肥是草木灰还是硫酸钾都讲得明明白白。老师听完点点头，笑着说：“你这实践经验太宝贵了！下次课你给大伙讲讲寒地小麦的水肥管理，比我光讲理论管用！”
课后，陈明亮拍着陆向阳的肩膀：“行啊向阳！连老师都认可你，以后我就跟你混了！” 陆向阳也挺高兴 —— 他没想到，北大荒的实践经验，在大学里还能派上大用场。
可没等他高兴几天，张建军的信就寄到了，字还是歪歪扭扭的，却写得密密麻麻：“向阳，不好了！西边靠山的几个连队种咱的新种，分蘖比咱队少一半，麦苗还发黄，老周急得天天往繁育棚跑，你能不能回来看看？”
陆向阳看完信，心里一紧 —— 那几个连队在山脚下，土壤肯定比平原地偏酸，新种耐酸性没那么强，这是适配出了问题！他赶紧找老师请假，老师一听是兵团麦子的事，立马准了：“去吧，把情况记下来，回来给大伙讲讲，这也是好案例。”
周六一早，陆向阳就坐着长途汽车往回赶，到队里时天都黑了，张建军和赵卫东还在繁育棚等着，手里拿着土样：“你看，这是靠山连队的土，比咱队的土酸多了，你说是不是这原因？”
陆向阳捏了把土，又闻了闻，点头道：“就是酸性太大，抑制分蘖了！明天咱拉两车草木灰过去，一亩地撒五十斤，中和一下酸性，再追点尿素，保证三天就能见好。”
第二天一早，三人就拉着草木灰往靠山连队赶。老周早就带着社员在地里等着，一见陆向阳就迎上来：“你可来了！再不见好，我都要去公社请农技站的人了！” 陆向阳没多说，领着大伙往麦田里撒草木灰，边撒边教：“以后每年秋收后，都撒点草木灰，既能肥地，又能调酸碱度，一举两得。”
三天后，老周就写信来报喜：“麦苗不黄了，分蘖也多了！向阳，你这法子太管用了！” 陆向阳把信拿给宿舍室友看，陈明亮羡慕得不行：“你这才叫学以致用！我也想放假去北大荒看看你的麦田！”
在学校的子，陆向阳过得很充实 —— 白天上课记笔记，把老师讲的 “作物遗传育种”“土壤学” 知识，跟北大荒的实际情况对照着记；晚上就给各连队回信，解答他们遇到的问题，有时候还会画张简易图，比如怎么测土壤湿度，怎么识别小麦纹枯病。
李红梅也常写信来，大多是说温室的事：“冬茬的菠菜长得好，兵团食堂订了两百斤，我给你留了点菠菜，装在布包里，让去省城的知青给你捎过去。” 陆向阳收到菠菜那天，特意在食堂煮了碗菠菜面，咬着韧劲十足的菠菜，心里满是暖意 —— 这是北大荒的味道，是李红梅的心意。
十一月初，学校组织去校外试验站参观，里面有培育的新小麦品种 “农大 1 号”。陆向阳一看穗型和抗寒标记，眼睛亮了 —— 这品种的抗倒伏能力比 “垦农 3 号” 还强，要是能跟北大荒的新种杂交，肯定能更适配寒地！
他赶紧找试验站的老师请教，老师见他懂实际种植，还把 “农大 1 号” 的育种笔记借给他看：“你要是有兴趣，可以带些种子回去试种，有数据了咱们一起写报告。” 陆向阳抱着笔记，激动得一夜没睡，连夜给张建军写信：“准备好试验田，我放假带新种子回去，咱搞杂交试验！”
放寒假回队时，陆向阳刚下拖拉机，就看见张建军、赵卫东和李红梅在村口等。张建军手里拿着个布包：“你要的试验田早整好了，土翻了三尺深，碎石头都捡净了！” 赵卫东则递过个新做的滴灌零件：“我按你信里说的，在支管上钻了细孔，浇水更匀了，你看看行不行。”
李红梅没说话，只是把一个暖手宝塞到他手里 —— 是用粗布缝的，里面装着炒热的粗盐：“路上冷，暖暖手，我炖了土豆炖白菜，在灶上温着呢。”
陆向阳握着暖手宝，看着眼前的伙伴，心里满是踏实。他从包里掏出 “农大 1 号” 的种子，递给张建军：“咱开春就搞杂交，把这品种的抗倒伏基因跟咱的新种结合，明年咱的麦子，肯定能再高产一成！”
第二天，陆向阳就带着三人去试验田，教他们怎么杂交授粉 —— 选长势壮的母本，剪掉雄蕊，再用毛笔蘸着父本的花粉，轻轻涂在雌蕊上，最后套上纸袋，防止串粉。张建军学得很认真，连毛笔的力度都反复练：“这可是个细活，不能马虎，不然杂交就失败了！”
春节前，各连队都来报喜 —— 种了新种的麦田，冬前分蘖都比去年多，有的连队还提前浇了防冻水，就等开春返青。陆向阳看着满桌的报喜信，又看了看窗外皑皑白雪下的黑土地，心里满是期待。
他知道，带职读书的子虽然忙，却让他离 “用知识建设北大荒” 的目标越来越近。等明年毕业，他要把大学里学的技术都带回来，不仅要种好麦子，还要帮着兵团搞农业现代化 —— 引入小型机械，建更专业的繁育棚，让北大荒的黑土地，长出更多 “向阳” 的希望。
除夕夜，知青点的灶房里飘着土豆炖白菜的香味，四人围坐在火炉旁，喝着玉米酒，聊着明年的计划。窗外的鞭炮声此起彼伏，陆向阳举起碗，跟大伙碰了碰：“明年，咱一起让北大荒的麦子，长得更好！”
炉火映着四人的笑脸，暖烘烘的，像是把整个冬天的寒冷都驱散了。陆向阳的七零年代故事，在 “求学” 与 “助农” 的交织里，愈发精彩，而这片黑土地的未来，也在他和伙伴们的手里，慢慢铺展开来。