三月的北大荒还裹着寒气，土坡上的积雪刚化透，试验地的黑土就透着润气。陆向阳蹲在地里，手里捏着两粒麦种 —— 这是去年从试验地壮苗上收的，颗粒饱满，可跟他从公社农技站借来的 “东农 1 号” 对比，还是差了点劲儿，粒重轻了半克，抗寒标记也不明显。
“咋了向阳？这种子不行？” 王队长扛着犁走过来，裤脚沾着泥，“队里老少爷们都等着呢，要是这茬选种成了，秋收咱就能多打两麻袋粮！”
陆向阳把种子递过去：“王队长您看，咱自己留的种有点退化，抗倒伏和抗锈病的能力都弱，得找更好的亲本杂交才行。我听说邻县红星兵团有‘垦农 3 号’，抗寒还高产，就是不知道人家肯不肯给咱种子。”
这话刚落，张建军就凑过来，手里还拿着个布包，里面是他昨天翻地时捡的野麦种：“我去！红星兵团我熟，去年跟他们打过篮球，那的知青头叫，我去跟他说！要是他不肯，我就跟他赌一场，输了我替他队里割三天麦！”
陆向阳愣了下 —— 这跟以前那个爱找茬的张建军完全不一样了。王队长笑着拍了拍张建军的肩膀：“行啊建军，现在肯为队里办事了！不过别瞎赌，咱凭技术说话，向阳跟你一起去，把咱滴灌和温室的法子跟他们说说，说不定能换种子。”
第二天一早，陆向阳和张建军就骑着自行车去红星兵团。路上风还刮得紧，张建军把自己的厚棉袄往陆向阳身上裹了裹：“你身子骨没我结实，别冻着，到了还得跟人说技术呢。” 陆向阳心里暖了暖，点头应下，手里攥着提前整理好的农技笔记，上面记着滴灌的节水数据和温室育苗的成活率。
到了红星兵团，果然不太乐意：“‘垦农 3 号’是咱兵团的宝贝，去年就少，自己都不够种，哪有多余的给你们？” 旁边几个知青也跟着帮腔，说这种子是他们技术员蹲了三年才培育出来的，不能随便给。
张建军刚想开口赌，陆向阳就拉了拉他的胳膊，笑着递过笔记：“刘哥，我知道这种子金贵。你看，这是我们队搞简易滴灌的记录，去年用这法子，麦田节水 40%，亩产还提高了一成；还有温室育苗，冬天种的白菜，比露天的早收 20 天，兵团食堂都跟我们订菜了。”
翻着笔记，眼睛渐渐亮了：“你们这滴灌，真能省这么多水？我们队春天浇水总不够，麦子老旱死。”
“不光省水，还能防板结，” 陆向阳指着笔记上的麦苗系图，“你看，滴灌的麦比漫灌的深 10 公分，抗倒伏能力强多了。要是你肯给我们半斤‘垦农 3 号’种子，我就把滴灌和温室育苗的法子都教给你们，再帮你们搞一块试验田，保证你们秋收也能增产。”
旁边的技术员凑过来看笔记，又问了几个关于抗锈病的细节，陆向阳都答得明明白白。琢磨了会儿，拍了下大腿：“行！就这么定！我给你半斤种子，不过你得留三天，帮我们把滴灌的竹筒给弄好！”
“没问题！” 陆向阳心里一喜，张建军也跟着笑，赶紧去帮着找竹筒，比自己队里的事还上心。
等两人带着种子回到队里，李红梅早就等着了，手里拎着个保温桶：“我煮了小米粥，你们快喝点暖暖身子，种子我已经找好了晾晒的竹筛，就等你们回来呢。” 她把粥盛在粗瓷碗里，还加了勺红糖，甜得正好。
接下来的选种就忙开了。陆向阳把 “垦农 3 号” 和自己留的种分成二十组，每组种在一平方米的小畦里，做对比试验 —— 有的加秸秆还田，有的用滴灌，有的特意密植，看哪种条件下长得最好。张建军每天天不亮就来翻地，把土坷垃捏得碎碎的，还跟陆向阳学看苗情：“向阳，你看这组的苗，叶子比别的宽，是不是抗寒更好？” 陆向阳点头，还教他怎么看叶鞘的颜色，颜色深的抗锈病能力强。
李红梅则帮着记录数据，每天早上拿着小本子，蹲在畦边量苗高、数分蘖，铅笔不够用了就用红绳系在苗上做标记。晚上收工时，她还会把记录册整理好，用布包起来放在炕头，怕受。
可到了四月中旬，麻烦来了 —— 密植的那几株麦苗开始有点倒伏，茎秆弯了腰，有的还沾了土。王队长急得直搓手：“这可咋整？倒伏了就结不了籽，白瞎了好种子！”
陆向阳蹲在地里看了半天，又摸了摸茎秆的硬度：“是氮肥多了，加上密植，茎秆长得细。咱得控水，再给麦苗喷点磷酸二氢钾，增强茎秆的韧性。” 他赶紧去公社农技站买了半斤磷酸二氢钾，回来跟水兑好，装在竹筒喷雾器里，带着张建军和赵卫东一起喷。
赵卫东还琢磨出个法子，找了些细竹竿，在倒伏的麦苗旁边着，用软布条轻轻把茎秆扶起来绑住，既不勒伤苗，又能防止再倒。李红梅则帮着挑拣喷雾器里的渣子，生怕堵了喷头，喷不均匀。
过了五天，倒伏的麦苗果然直了起来，茎秆也硬实了不少。陆向阳又去看分蘖，“垦农 3 号” 每组都比普通种多 1-2 各有小分蘖，穗子也更饱满。社员们路过试验地，都忍不住停下看：“向阳这选种真管用！你看这苗，比旁边的壮多了！”
五月底的时候，陆向阳从二十组试验里选出了三组最优的 —— 一组用 “垦农 3 号” 亲本，加秸秆还田和滴灌，亩产预估能比普通田高两成；另外两组是杂交后的新种，抗锈病能力更强，还能早成熟五天。
兵团农技科的人正好来视察，看到试验地的麦苗，又翻了陆向阳的记录册，忍不住夸赞：“陆向阳同志，你这选种太细致了！这三组要是推广开，整个兵团的小麦产量都能上一个台阶！下个月的农技交流会，你得来给大伙讲讲！”
陆向阳笑着点头，心里也踏实了 —— 这几个月的忙活没白费，总算选出了好种子。张建军拿着最优组的麦穗，跟个孩子似的高兴：“向阳，等秋收了，咱用这新种磨面，给队里每户都送二斤，让大伙尝尝鲜！”
李红梅也笑着说：“到时候我来蒸馒头，保证又白又软！” 她看着陆向阳的眼神，比平时亮了不少，手里的记录册都攥得紧了点。
夕阳落在试验地的麦穗上，金闪闪的。陆向阳和王队长、李红梅、张建军、赵卫东站在田埂上，看着绿油油的麦苗随风摆动，心里都满是盼头。
“下一步咱搞小区试验，” 陆向阳指着远处的荒地，“把那片地开出来，种上咱选的新种，再教其他连队的人育苗，争取明年春天，全兵团都能用上咱选的种！”
“好！” 几个人异口同声地应着，风里都带着劲。陆向阳知道，选种只是第一步，后面还有杂交、繁育、推广，路还长，但身边有这些靠谱的人陪着，再难的坎，也能迈过去。
这七零年代的北大荒，因为这一畦畦壮实的麦苗，又多了几分 “向阳” 的希望。