孟掌柜的消息，高育良没有急着往上汇报。
他不是不想让端王知道有人在打探王府，而是时机未到。现在说出来，端王只会问一句“谁在打探”，而他答不上来。一个“不知道”的回答，不但不能立功，反而会显得无能。
他需要先挖出那个人。
接下来的几天，高育良借着置办年货的由头，频繁出入东京城的茶楼酒肆。他官服，只穿半旧的便装，混在人堆里像个普通的市井中人。每到一处，他都不急着打听，而是先听——听邻座的人聊什么，听掌柜的跟熟客说什么，听小二跟客人搭什么话。
他不是在找那个打探者，而是在找“异常”。
东京城太大，人太多，想在几十万人里找到一个刻意隐藏身份的人，无异于大海捞针。但高育良知道，任何刻意隐藏的人，都会留下痕迹——他问的问题不对，他给的钱不对，他看人的眼神不对。把这些“异常”拼在一起，就能勾勒出一个人的轮廓。
正月十二，他在城南“醉仙楼”喝茶时，发现了一个不对劲的人。
那是一个三十来岁的男子，穿着灰色棉袍，面容普通，坐在角落里独酌。他不像其他茶客那样高声谈笑，也不像那些等人办事的商人那样东张西望。他一直在听，听周围的人说话，偶尔一两句，语气随意，但问的问题很具体。
“端王府最近是不是换了一批护卫？”
“听说端王府新来了一个管事的，姓高？什么来头？”
“端王今年有没有出京的打算？”
这些问题，问得隐晦，不像在打听，更像在闲聊。但高育良听得出来，每一个问题都指向端王府的核心人事和动向。
他没有打草惊蛇。喝完了茶，结账走人，从侧门出去，在街对面的杂货铺里站了一会儿，透过门缝观察那个人。
那人在茶楼里又坐了半个时辰，才起身离开。高育良远远地跟在后面，保持着足够的距离，借着人群的掩护，一路跟到了城东的一处客栈。
客栈不大，名字叫“顺来”，是那种贩夫走卒住的地方。那人进去后，高育良没有跟进，而是在对面的一家饼铺买了一包芝麻饼，站在路边慢慢吃。
大约一盏茶的工夫，客栈二楼临街的一扇窗户被推开了。那人探出头来，朝街上看了看，又缩了回去。
高育良记住了那扇窗户的位置。
他没有再等，转身回了端王府。
接下来，他需要布一个局。
正月十五，上元节。
东京城没有宵禁，灯市从宣德门一直延伸到南薰门，满街花灯如昼。端王被皇帝召入宫中参加宫宴，梁师成随行，府里只留了高深和高育良。
高育良找到高深，提出了一个请求。
“高统领，我想借两个人。”
高深看了他一眼：“什么？”
“帮我盯一个人。城东顺来客栈，二楼靠街的第三间房。住了个灰衣人，三十来岁，圆脸，右眉上方有一颗痣。”
高深没有问为什么，只是点了点头。
“我让李成和张虎去。他们是府里最机灵的。”
“多谢高统领。”
高深转身要走，又停下来，低声说了一句：“你小心些。那人不简单。”
高育良没有问高深怎么知道“不简单”，但他记住了这句话。
正月十六，李成和张虎回来复命。
“那个人叫赵四，自称是江南来的布商，在东京等着收一批货款。”李成压低声音，“但他在客栈里住了五天，从没见他跟任何布商打交道。倒是每天都出去，去的地方都是茶楼、酒肆、瓦舍——人多嘴杂的地方。”
“他有没有跟什么人见过面？”
“见过。昨天下午，有人来找他。是个四十来岁的文士，穿着青色长袍，戴着幞头。两个人在房里谈了小半个时辰，那文士走的时候，还特意把帽子压低了。”
高育良的眉头微微皱了一下。
“文士长什么样？”
“没看清脸，只看到他左手戴着一枚玉扳指，翠绿色的。”
高育良把这条信息存进脑子里。
“继续盯着。不要打草惊蛇。”
“是。”
正月十七，高育良做了一件冒险的事——他亲自去了顺来客栈。
他没有直接去找赵四，而是在客栈大堂里坐下，要了一壶茶，一盘花生米。他故意说着一口带着河北口音的官话，跟掌柜的攀谈起来。
“掌柜的，你这店净不净？我有个朋友过几要来东京，想找个地方住。”
“净！您放心，小店虽然不大，但被褥天天换，热水随时有。”掌柜的满脸堆笑。
“有没有安静一点的房间？靠街的，亮堂。”
“有有有，二楼靠街的三间都空着呢。您朋友什么时候来？我提前给他留着。”
高育良笑了笑，没有接话，起身走了。
他不确定赵四会不会听到他的声音，也不确定赵四会不会因此起疑。但他需要投石问路——如果赵四在这两天内突然离开，说明他警觉性很高，也说明他背后的人对他的行踪非常在意。如果赵四没有动静，说明他只是一个低级别的眼线，不值得太紧张。
第二天，赵四没有走。
第三天，赵四还是没有走。
高育良心里有了数——这个人，是一颗小棋子。他背后的人不担心他被发现，或者本不关心他的死活。这样的人，正好可以用来传递假消息。
他决定钓鱼。
正月二十，高育良通过李成放出一条消息：端王今年不出京了，因为皇帝要册封他为太傅，需要在京准备礼仪。
这条消息是假的。端王不但要出京，而且行程已经定在二月下旬。但高育良要看看，这条假消息会不会传到不该传的人耳朵里。
两天后，赵四退了房，离开了东京。
李成一路跟到了城外，回来禀报：“他往南去了。骑着一头驴，走得不快。”
高育良点了点头。
鱼咬了钩，现在要看鱼把饵带到哪里去了。
正月二十五，高育良从孟掌柜那里又听到了一条消息——有人在打听发运司新任使沈晦的底细。
这个消息，跟赵四那条线不是一回事，但时间点挨得很近，很难不让人联想。
沈晦是皇帝亲自点的将，既不是蔡京的人，也不是端王的人。他上任后，做的第一件事就是清查旧账，已经揪出了三个仓吏、两个押运官。这些人都跟蔡京的门生有牵连，但沈晦没有往上追，只是把他们免职了事。
有人要打听沈晦的底细，说明有人在担心沈晦会继续往上挖。
高育良不需要做任何事。他只需要看着。看着沈晦怎么动，看着蔡京怎么应对，看着端王怎么利用这个机会。
他能做的，是在端王耳边吹几句风，不多，够用就行。
正月二十八，端王在书房里看地图，忽然问高育良：“你说沈晦这个人，能撑多久？”
高育良想了想，说：“小的觉得，沈大人撑多久，不取决于他，取决于陛下。”
“怎么说？”
“沈大人是陛下点的将。只要陛下不动，他就不会动。陛下若动，他就算想撑也撑不住。”
端王放下手里的朱笔，靠在椅背上，沉默了一会儿。
“陛下刚点了沈晦，不会这么快就打自己的脸。所以沈晦至少能撑一年。”
“王爷说得是。一年时间，足够他做很多事了。”
端王看了高育良一眼，嘴角微微一翘。
“你又在暗示我什么？”
“小的没有暗示。小的只是觉得，沈大人在前面冲，王爷在后面不能什么都不做。”
“做什么？”
“沈大人查账，查到的人，该免的免，该罚的罚。但免了的人，谁来补？罚了的人，谁去替？这些事，王爷可以替陛下分忧。”
端王的眼睛亮了一下。
“你是说，让我推荐人去补这些缺？”
“小的不敢替王爷拿主意。小的只是觉得，与其让蔡京的人占了便宜，不如让王爷的人去占了便宜。反正都是占便宜，不如自己占。”
端王笑了，笑得意味深长。
“高俅，你这个人，有时候说话真不像一个管事的。”
“小的说的是大实话。大实话不好听，但管用。”
端王没有再说什么，但第二天，他就去了宫中，跟皇帝聊了一下午。回来时，他的手里多了一份名单——三个州县的空缺官位，皇帝让他自己看着办。
高育良知道，这份名单，端王会跟梁师成商量，也会跟郑居中通气，最后才会落到具体的名字上。他不会参与其中，也不该参与。他只需要知道，自己吹的那阵风，已经变成了推动棋局的力量。
够了。
二月初，东京城的气温开始回升。
高育良站在王府后院的廊下，看着花园里的柳树抽出新芽，忽然想起了他在秦城监狱的子。那里的院子里也有一棵柳树，春天也会发芽，但没有人有心情去看。
他不知道自己还能在这个时代活多久，也不知道自己能走多远。但他知道，每一天都不能浪费。
风起了，柳絮飘飞。
他转身回了书房，继续准备江南之行的细务。那个叫赵四的眼线已经离开了东京，但他留下的阴影还没有消散。高育良不知道那个戴玉扳指的文士是谁，也不知道赵四去了江南会把假消息传给谁。但他知道，等船到了桥头，自然就会直。