偏殿重新安静下来。
牛有道坐在班房里，听着自己的呼吸，听着九阳真气在经脉中流淌时那若有若无的嗡鸣声。
头从东边慢慢挪到了头顶。
阳光照在殿前石阶上的角度从斜长变成了垂直，但温度依然没有半点增加。
一阵脚步声从宫道那边传来。
这次是熟悉的拖沓步子，布鞋底磨地面的声音，一听就知道是袁刚。
牛有道从窗户探出头去，看见袁刚端着一个木托盘走过来。
托盘上放着两只碗，一个碟子，上面盖着一块发黄的粗布。
袁刚走进班房，把托盘放在桌上，掀开粗布。
两个杂粮馒头，一碟咸菜，一碗稀粥。
馒头的颜色依旧是发灰的，表面坑坑洼洼，但没有了昨天那股馊味。
咸菜是萝卜条，切得粗细不一，腌得黑黢黢的，上面撒了几粒芝麻。
稀粥能照见人影，但至少是热的，碗口冒着一缕细细的白气。
“今天的饭正常了，但也还是很垃圾啊。”
牛有道说。
袁刚在门槛上坐下来，咧着嘴笑。
他脸上昨天挨打留下的青肿还没消，嘴角的伤口结了痂，一笑起来痂就绷紧了，疼得他嘶了一声，但笑容没收住。
“赵大龙死了。”
袁刚说，声音里带着一种压不住的快意。
牛有道拿起一个馒头，掰开，问：“怎么死的？”
“说是病死的，今早上被人发现死在了床上。”
牛有道看着睁眼说瞎话的袁刚笑了笑，昨赵大龙就死在袁刚面前，现在袁刚却在自己面前扯谎。
不过他也没怪袁刚，毕竟事设一条人命，袁刚对自己有所隐瞒，也能理解。
牛有道咬了一口馒头，慢慢地嚼着。
“他叔叔不是在内务府当差吗？没请仵作来验？”
“验了。”
袁刚说，“内务府的仵作从头到脚验了一遍，没查出任何伤，也没查出毒。
最后写的验尸单子上就四个字——急症暴毙。”
他说这四个字的时候，脸上的笑意藏都藏不住。
牛有道把咸菜夹到馒头里，咬了一大口。
“新的领班呢？”
“还没定。”
袁刚从地上捡了小树枝，在门槛上无意识地划拉着，“侍卫房现在乱糟糟的，赵大龙那几个心腹都在争这个领班的位置，互相使绊子，谁也没空来管咱们。
等他们争出个结果来，少说也得十天半个月。”
他说着，抬起头看牛有道，眼睛亮晶晶的：“道哥，这十天半个月，没人会给你送馊饭了。”
牛有道端起粥碗，喝了一口。
稀粥寡淡，米粒少得能数过来，但至少是净的。
他把另一个馒头递给袁刚。
袁刚摇头：“这是你的份例。”
“你脸上的伤需要吃东西。”
牛有道说。
袁刚犹豫了一下，接过馒头，小口小口地吃起来。
他吃东西的样子很仔细，每一口都嚼很久，掉在膝盖上的馒头渣也要捡起来放进嘴里。
两个人就这么坐在班房里，一个在椅子上，一个在门槛上，安安静静地吃着这顿不算丰盛但至少正常的午饭。
霜华殿的寒气在门外盘旋，进不了牛有道周身三尺之内。
袁刚吃完了馒头，拍了拍手上的渣，忽然说了一句：“道哥，你说人这一辈子，到底图个什么？”
牛有道看了他一眼。
袁刚的目光落在殿门外那棵老槐树上，看着树枝上挂的冰凌，脸上的表情带着一种很平静的茫然。
“我爹挑了一辈子担子，肩膀上都磨出茧子了，腿也罗圈了。
我娘给人洗了一辈子衣裳，冬天手冻得跟胡萝卜似的。
两个人苦了一辈子，把我供出来，让我穿上了这身侍卫服。”
他低头看了看自己身上那件洗得发白的衣裳，“可穿上又怎么样呢？还不是吃别人的剩饭，挨别人的拳头。”
牛有道没有回答这个问题。
他把粥碗放下，看着碗底残留的几粒米，沉默了一会儿，说：“会好起来的。”
袁刚转过头来看他，笑了一下。
那笑容在他青肿的脸上显得有些滑稽，但很真。
“道哥你说会好，那我就信。”
他站起来，拍了拍屁股上的灰，“我回西角门了，下午还有一班岗。”
袁刚走后没多久，殿外响起一串很轻的脚步声。
紧接着，霜华殿的门被推开一条缝，一个瘦小的太监侧着身子挤了进来。
他背上背着四个食盒，食盒的盖子用麻绳捆了两道，比他整个人还宽出一截，压得他脊背微微弓着。
身上的太监服洗得已经看不出原本的青色，袖口和下摆都磨出了毛边，膝盖处打着两块颜色不一样的补丁，一块灰，一块蓝。
这个小太监看见牛有道，整个人明显愣了一下。
“赵、赵侍卫呢？”他的声音很细，像是一绷得太紧随时会断的丝线。
“死了。”牛有道说。
小春子的瞳孔猛地缩了一下，随后叹了口气。
“我是小春子，负责给冷宫送餐，这位侍卫大哥怎么称呼。”
“牛有道。”
“牛哥好。”
说罢，小春子把食盒从背上卸下来，放在班房门口的地上，解开麻绳。
牛有道从班房走出来。
小春子立刻往后退了半步，退完之后大约又觉得不妥，硬生生停住脚，低着头，下巴几乎贴到口。
他这个反应是长期在宫里被上位者呼来喝去养出来的本能，像是被人打怕了的狗，看见抬手的动作就会先缩脖子。
牛有道没有看他，弯腰去拎食盒。
“牛哥，我就先走了，这冷宫太冷了，我阳气弱，遭不住。”
牛有道点点头：“去吧。”