苏清漪做了一个决定。
证据暂时不动。不交给萧珩，不自己使用，不告诉任何人。
不是因为她怕了，是因为她在等一个时机。不是被动地等，是主动地制造。
她需要一个能把所有证据一次性公之于众的场合——一个太后和王家的人都在场、朝臣们都在场、没人能压下消息的场合。
这样的场合不多。一年之中只有两次——万寿节和冬至大典。
万寿节是皇帝的生辰，今年在七月，还有三个月。冬至大典在十一月，还有七个月。
苏清漪选了万寿节。三个月，够她做很多事了。
比如——在万寿节之前，把王家到不得不对她动手的地步。只有这样，她才能在万寿节上，当着所有人的面，把王家的罪行全部抖出来，让所有人都看看，一个掖庭出来的罪臣之女走上绝路的，到底是什么人。
这个计划很疯狂。疯狂到她自己都觉得大概率会死。
但她不在乎。
苏清漪开始了两条线并行的生活。
明面上，她还是在甘露殿侍疾、煎药、给萧珩把脉，和之前没什么两样。甚至比以前更温顺、更低调，太后派来的人来“看望”她的时候，她会笑着道谢，说她一切都好，多谢太后挂念。
暗地里，她开始做三件事。
第一，通过顾衍之联系上了当年那场冤案中幸存的其他知情人。沈茯苓不是唯一一个，还有更多人藏在京城和周边的地方，每个人手里都有一些碎片，把这些碎片拼在一起，就是一副完整的画面。
第二，她开始记录太后和王家在后宫中的所作所为——谁被贬了，谁被了，谁“暴病身亡”了。每一天都有记录，每一个人的名字都记在册子里。这些东西单独拿出来不够定罪，但全部放在一起，就是一道催命符。
第三，她开始教翠儿一些东西。不是医术，是怎么在宫里活下去——怎么辨认有毒的食物，怎么在被人跟踪的时候脱身，怎么在被人陷害的时候自保。
翠儿问她为什么要教这些，她说：“因为我不一定能在你身边待一辈子。”
翠儿听了，鼻子一酸，差点哭出来。
苏清漪没有哄她。她只是拍了拍翠儿的头，说：“把这些记住了，就算我不在了，你也能活得好好的。”
翠儿哭着点头，把苏清漪说的每一个字都记在心里。
她不知道的是，苏清漪教她的那些东西，不只是为了让她活下去。
也是为了让苏清漪自己放心——放心地去死。
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一个月后，苏清漪的身体开始撑不住了。
不是累的，是毒的。太后对她下了手。
不是直接下毒，而是一点一点地在她的饮食里加东西——一些单独吃没有害处、但和她每天要吃的药会起反应的东西。苏砚秋的医案里记载过这种东西，叫“相克之毒”，利用药物之间的相生相克原理，让长期服用某种药物的人在不知不觉中被毒死。
苏清漪发现了，但她没有声张。
她也没有解毒。
因为她需要自己看起来越来越虚弱、越来越接近死亡，只有这样，太后才会放松警惕。
她开始咳嗽，咳得越来越厉害。每天早上起来，枕巾上都有血丝。她的脸色从苍白变成了灰败，嘴唇从淡粉变成了发乌，整个人瘦了一圈，衣裳穿在身上像挂在衣架上。
萧珩注意到了。
他问过她是不是病了，她说没事，是老毛病。他问顾衍之是不是给她看过，她说看过了，顾太医说是体虚，需要静养。
萧珩脸上的表情没有变，但苏清漪注意到，他喝药的速度变慢了。每次她把药碗递过去的时候，他都会先看她一眼，然后再低头喝药，喝得比以前慢很多，像是要把喝药的时间拉长，好多看她几秒。
苏清漪假装没注意到。
但她的心跳，每次都会比正常快那么一两下。
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五月中旬的一个傍晚，太后忽然下了一道懿旨。
“皇帝登基已逾四载，后位空悬，国本未固。哀家以为，当及早立后，以安天下。兹定于五月廿八，为皇帝选后。”
这道懿旨下了之后，整个后宫都炸了。
谁都知道，所谓的“选后”，不过是从王家挑选一个适龄的女子送入宫中，封为皇后。太后选定的女子是她侄孙女，年方十六，出身太原王氏，父亲是王崇的幼弟王昆，官居太常卿。
萧珩接到这道懿旨的时候，正在批奏折。他看了一遍，把折子放在桌上，没有表情，也没有说话。但他握着朱笔的手指关节泛白，像是要把笔杆捏碎。
苏清漪正好在殿内煎药，听见了李福念懿旨的声音。
她手里的药勺停了一下，然后继续搅动，像是没听见一样。
萧珩抬起头，看了她一眼。
“你听见了？”他问。
“听见了。”
“你怎么看？”
苏清漪想了想，说：“太后想用王家的女子拴住陛下，让王家的血脉成为未来的太子。这样就算有一天陛下掌了权，也动不了王家，因为皇后是王家的，太子有一半王家的血。”
萧珩看着她，目光很沉。
“你说得对。”他说，声音很低，“所以她不能当皇后。”
“陛下想怎么做？”
萧珩没有回答。他把那道懿旨拿起来，又看了一遍，然后把它折好，放进袖子里。
“你先回去吧。”他说，语气和平时没什么两样，“朕需要一个人想想。”
苏清漪行了个礼，端着他喝完的药碗退了出去。
走到门口的时候，她听见他的声音从身后传来，很轻，像是在自言自语。
“朕不会让她当皇后的。”
苏清漪的脚步没有停。
但她的嘴角微微弯了一下。
不是高兴。是确认了一件事——他还在抗争。就算全世界都觉得他是傀儡，他自己不觉得。这就够了。
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五月廿八那天，选后的仪式在凤仪宫的正殿举行。
苏清漪没有去。她是嫔妃，但这种场合，嫔妃不够资格，只有四妃以上的高位妃嫔才能出席。她乐得清闲，待在偏殿里整理那些证据，把它们按照时间顺序重新排列了一遍，做成了一本小册子。
册子的第一页，她写了四个字：“王氏罪状。”
下面分成了四个部分。
第一部分：毒害先帝。时间、地点、下毒方式、证人证物，一一列明。
第二部分：嫁祸苏家。伪造证据、收买证人、灭口知情人，一一列明。
第三部分：把持朝政。结党营私、卖官鬻爵、贪污受贿，一一列明。
第四部分：残害忠良。孟怀远一家三十七口、苏家上下二十三口、以及其他所有被王家害死的官员和百姓，一一列明。
最后一页，她写了一段话。
“以上罪状，人证物证俱在。愿天下人共鉴之。”
没有署名。不需要署名。知道是谁写的那些人，自然会知道。
苏清漪把册子合上，锁进了木匣里。
她不知道的是，甘露殿那边，今天也发生了一件大事。
萧珩在选后的仪式上当众拒绝了太后的提议。
他说：“朕登基不过四年，朝政未稳，后宫未安，立后之事，容后再议。”
这句话说出来的时候，满殿皆惊。
太后的笑容僵在脸上，眼睛里闪过一丝意。但她没有当场发作，因为她不能在满朝文武面前和皇帝翻脸。她只是笑着点了点头，说：“皇帝既然觉得为时尚早，那就再等等。哀家不急。”
她没有说“等”是什么时候。
但所有人都知道，太后不会等太久。
而萧珩也知道，他今天这一步棋，是把自己到了悬崖边上。
太后不会放过他。
也不会放过他身边的每一个人。
萧珩回到甘露殿的时候，天色已经暗了。他没有让人点灯，一个人坐在黑暗里，坐了不知道多久。
李福端着一碗药进来，说是苏才人让人送来的。
萧珩接了药碗，喝了一口，忽然问：“苏才人今天在做什么？”
李福说：“苏才人今天一天都没出承香殿，翠儿说她一直在屋里整理东西。”
“整理什么东西？”
“翠儿说不知道，苏才人没让她进去。”
萧珩沉默了一会儿，把药碗递给李福。
“让她明天早点来送药。”他说，“朕有话跟她说。”
李福应了一声，退了出去。
萧珩靠在软枕上，盯着帐顶的明黄绣龙，看了很久。
他今天拒绝了太后的立后提议，不是因为王家的女子不够好，也不是因为时机不对。是因为——他不想让别人当皇后。
但他说不上来，为什么不想。
也许是因为，他觉得这个天下，已经到了这种地步，连皇帝立后都不能自己做主，那这皇帝当着还有什么意思。
也许是因为，他见过太多政治联姻的下场——他的母妃是宫女，被临幸后就被了；他的养母李贤妃是先帝的妃子，对先帝恨之入骨，对他也恨之入骨；太后是先帝的皇后，了先帝的人，就是他的父仇人。
这些婚姻，没有一个有好下场。
他不想步他们的后尘。
也许——还有一个也许，但他不想承认。
那个也许的名字，叫苏清漪。
萧珩闭上眼睛，翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头上有龙涎香的味道。但他闻到的，好像还是她身上的药香。
他不知道自己什么时候才能不闻到。
也许永远不会。
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苏清漪第二天早上来送药的时候，发现萧珩的眼睛里有血丝。
“陛下昨晚没睡好？”她问。
“想事情。”萧珩接过药碗，喝了一口，抬头看她。
今天的她比昨天又瘦了一些，脸颊的肉全没了，颧骨凸出来，看起来像一尊随时会碎的瓷瓶。他的目光在她的脸上停了很久，像是在确认她还是不是昨天的那个人。
“你瘦了。”他说。
苏清漪愣了一下，随即笑了笑：“天热，吃不下东西。”
“不是因为天热。”萧珩放下药碗，“是因为有人在你的饮食里动了手脚。”
苏清漪的笑容僵住了。
“朕知道。”萧珩的声音很低，“朕一直都知道。但朕不能帮你，因为朕一出手，太后就会知道你已经投靠了朕，到时候她会换一种更隐秘的方式你。”
苏清漪没说话。她在消化这个信息——他知道。他知道太后在害她，但他没有出手，因为他不能。
她不怪他。因为她也是一样的——她也知道太后在害她，她也没有出手，因为她不能。
他们都是被到角落里的困兽，每一步都得小心翼翼，稍有不慎就是万劫不复。
“奴婢不怪陛下。”她说，声音很轻，但很真，“奴婢知道陛下的难处。”
萧珩看着她的脸，看了很久。久到殿里的空气都凝固了，久到苏清漪想找一个借口离开，他忽然伸手，握住了她的手腕。
他的手很凉，骨节分明，握在她细瘦的手腕上，像是在握一随时会断的枯枝。
“苏清漪。”他说，声音有些哑，“答应朕一件事。”
“陛下请说。”
“不要死。”
苏清漪被他握着手腕，心跳快得像擂鼓。她想说“好”，但知道这是谎话。她想说“奴婢尽量”，但知道这也是谎话。她只能沉默，沉默地被他握着，沉默地感受着他手心的温度。
那温度很低，但她觉得烫。
“朕知道你在做什么。”萧珩的声音很低很低，低到只有她能听见，“朕不知道你具体在做哪件事，但朕知道，你在做一件会死的事。”
苏清漪的心沉了一下。
“陛下——”
“朕不问你是什么事。朕也不会拦你。”他的手指收紧了一些，“但朕要你答应，在去做那件事之前，告诉朕一声。”
“为什么？”
萧珩松开她的手腕，把目光移向窗外。
晨光从窗棂间漏进来，把他的侧脸照得很亮。他的睫毛很长，微微颤了一下，像蝴蝶在扇动翅膀。
“因为朕不想连告别的机会都没有。”
苏清漪站在那里，看着他被晨光镀上一层淡金色的侧脸，口那个地方像是被人狠狠攥了一下。
疼。
是真的疼。
她把手缩回袖子里，握成拳头，指甲掐进掌心里。那点疼让她清醒了一瞬间，让她想起来，自己是谁，自己要做什么，自己不能在这个时候心软。
“奴婢答应陛下。”她说，声音恢复了那种清冷的平静，“在做那件事之前，奴婢会告诉陛下。”
萧珩没有回头。
“好。”他只有一个字。
苏清漪行了个礼，退了出去。
走到廊下的时候，她看见李福站在柱子后面，眼神复杂地看着她。
她朝李福点了点头，继续往前走。
李福看着她的背影消失在宫道尽头，长长地叹了一口气。
他伺候萧珩四年了，从没见过皇上用那种眼神看一个人——不是看臣子，不是看棋子，是看一个随时会碎、他又捧不住的东西。
那种眼神，让李福心里很不安。
因为他知道，在这座皇宫里，皇帝对一个人动了真心，那个人就离死不远了。