路很长。
比路更长的，是路上的时间。
时间不是用天来算的，是用麻烦来算的。
叶开走了三天。
三天里，他遇到了六拨人。
三拨要他，两拨要请他，一拨既想他又想请他。
结果都一样——他们都没能留住叶开，也没能留住自己的兵器。
陆小凤把这件事编成了顺口溜，在路上唱了三遍。
第一遍，宫初雪皱了皱眉。
第二遍，她嘴角动了一下。
第三遍，她没忍住，笑了。
笑得很轻。
轻得像雪花落在梅花上。
但叶开听见了。
“你笑什么？”
“笑你的朋友。”
“他不是我朋友。”
“那他是什么？”
叶开想了想。
“一个甩不掉的麻烦。”
陆小凤从后面赶上来，嘴里叼着一新草茎。今天这是青的，青得像刚出锅的咸菜。
“我听见了。”
“听见什么？”
“你说我是麻烦。”
“你是。”
“麻烦也分三六九等。我是哪一等？”
“最麻烦的那一等。”
陆小凤笑了。
他笑起来的时候，四条眉毛一起动，像四条毛毛虫在脸上开大会。
“这个评价很高。”他说。
高得离谱。
离奇得就像前面路边突然冒出来的茶摊。
茶摊不大，三张桌子，几条长凳。茶幡是蓝布做的，上面写着一个“茶”字。字写得很丑，丑得让人怀疑写字的不是人，是左手。或者是脚。
茶摊里坐着一个人。
一个女人。
四十来岁，穿着青布衣裳，头上包着一块蓝花布。脸很圆，圆得像十五的月亮。眼睛很小，小得像两颗绿豆。但很亮，亮得不像这个年纪的人该有的。
她在嗑瓜子。
瓜子壳从嘴里飞出来，飞得很远，远得不像是在嗑瓜子，像是在练暗器。
叶开走过去。
“有茶吗？”
女人上下打量了他一眼。打量得很仔细，仔细得像是在挑西瓜。
“有。”
“什么茶？”
“好茶。”
“什么是好茶？”
“喝死人不偿命的茶。”
叶开坐下了。
陆小凤也跟着坐下。
宫初雪站着，没有坐。
她的眼睛盯着那个女人。
那个女人的眼睛也盯着她。
两个人对视了很久。
“你是宫初雪。”女人说。
不是疑问。
是陈述。
“你知道我？”
“寒山寺的俗家弟子，十六岁学会拈花指。江湖上不知道你的人很少。”
“你也是江湖人？”
女人没有回答。她站起来，走到茶炉边，提起铜壶，倒了三碗茶。茶是滚烫的，冒着白气。
“我叫王二娘。”
陆小凤愣了一下。
“王二娘？开黑店的那个王二娘？”
“黑店是别人说的。我只开茶摊。”
“你的茶摊为什么开在官道边上？”
“因为这里离镇子远，离山近，离江湖更近。”
王二娘把茶端过来。三碗茶，一碗推到叶开面前，一碗推到陆小凤面前，一碗放在宫初雪面前。
“请。”
陆小凤端起茶碗，闻了闻。茶香很淡，淡得像没有。没有味道的茶，要么是最差的茶，要么是最贵的茶。要么是——毒茶。
“这茶里有什么？”陆小凤问。
“有茶叶。”
“还有呢？”
“还有水。”
“没有别的？”
王二娘笑了。她笑起来的时候，绿豆大的眼睛里透着一种光。不是意，是精明。
“还有五步倒。”
陆小凤把茶碗放下了。放得很轻，轻得像放下一个刚出生的婴儿。
“五步倒？”
“鹤顶红、孔雀胆、断肠草。三种混在一起，叫五步倒。喝下去走五步，也救不回来。”
“你为什么要告诉我们？”
“因为你们还没喝。”
“如果我们喝了呢？”
“那你们就走五步试试。”
陆小凤看着面前的茶碗，看了很久。然后他做了一件很奇怪的事——他把茶端起来，一口喝了。
王二娘的笑容僵住了。
“你不怕死？”
“怕。”
“那你还喝？”
陆小凤放下茶碗，擦了擦嘴。
“因为我看见了一样东西。”
“什么东西？”
“你嗑瓜子的手。”
王二娘低头看了看自己的手。手很白，指甲修剪得很整齐，指尖有薄薄的老茧。不是嗑瓜子的茧，是握剑的茧。
“你以前用剑。”陆小凤说。
“很久以前。”
“一个用剑的人，转行开茶摊，理由只有两个。要么是厌倦了江湖，要么是江湖厌倦了她。”
“我是哪一种？”
“前一种。”陆小凤顿了顿，“因为你嗑瓜子的时候，眼睛还在看路。看路上来的人。你等的不是生意，是人。”
王二娘不笑了。
她坐回长凳上，从口袋里掏出一把瓜子，又开始嗑。这次她没有弹瓜子壳，而是放在桌上，一颗一颗，排成一排。像是在排兵布阵。
“我在这里等了很久。”她说。
“等谁？”
“等一个从白帝城出来，去江南的人。”
叶开的手指动了一下。
“那个人是我。”
“是你。”
王二娘接着说：“如果你要去找燕七，先去找一个人。这个人知道燕七在哪里。燕七的住处每年换三次，没有人能找到他，除了这个人。”
“什么人？”
“一个瞎子。”
“瞎子在哪里？”
“姑苏城外。寒山寺的钟声能传十里，他在钟声能传到的最远一里。”
王二娘又补了一句：“他姓花。”
陆小凤猛地站起来。
“花满楼？”
王二娘摇了摇头。“不是花满楼。他姓花，但不是花满楼。花满楼住在百花楼，这个瞎子住在破庙里。”
陆小凤又坐下去了。坐得很快，快得像是被人按下去的。
叶开端起茶碗，看着碗里剩余的茶汤。茶汤微黄，上面浮着一片茶叶。叶子很小，小得像一粒沙。
“为什么要告诉我这些？”
“因为我欠苏晚一条命。”
“现在呢？”
“还了。”
王二娘站起来，把桌上的瓜子壳扫进手心，扔进茶炉里。瓜子壳在炭火上烧起来，发出一阵噼噼啪啪的声响。
“茶钱不用付了。走吧。”
叶开站起来。
“多谢。”
“不用谢。死人欠活人的，活人欠死人的。江湖上的账，从来算不清。”
叶开转身走了。
陆小凤和宫初雪跟在后面。
走了十来步，王二娘的声音从身后追上来——
“如果你找到燕七，帮我问他一件事。”
“什么事？”
“问他记不记得二十年前，在洛阳城外，喝过一个女人倒的茶。”
叶开没有回答。他继续走，没有回头。因为有些事，不需要回答。茶已经喝了，路还要走。江南还没到，麻烦已经先到了。
陆小凤追上来，压低了声音。
“你觉得她说的是真的吗？”
“哪些？”
“全部。”
叶开看着远处的路。路的尽头是山，山的后面还是山。江南在山的更远处，远得像一个传说。
“茶是真的。瓜子是真的。人也是真的。只有一件事是假的。”
“什么事？”
“她说茶里有五步倒。”
“为什么？”
“因为你还活着。”
陆小凤沉默了一会儿，把嘴里的草茎从左边换到右边。这是今天第三次了。
叶开继续往前走。
宫初雪跟在他身后，忽然开口：“你的麻烦真多。”
“我知道。”
“麻烦多的人，通常命不长。”
“我知道。”
“你知道还往前走？”
叶开停下脚步，转过身。风吹起他的衣角，吹乱他的头发。他的眼睛平静得像一潭死水。但死水下面，有东西在翻涌。
“因为前面有人在等。欠了债就要还。还不清就慢慢还。走到走不动为止。”
宫初雪看着他，眼睛里有了一种光。那种光，叫做尊敬。
三个人继续走。
路很长。
比路更长的，是路上的债。比债更长的，是还债的路。
茶摊在身后越来越远，渐渐变成了一个点。然后点也消失了，只剩下路，和路的尽头那一座不知道什么时候才能到的城。
陆小凤忽然又开始唱顺口溜了。这次唱的是苏州。苏州好啊，有酒有肉有姑娘。姑娘美啊，眉眼弯弯像月亮。
叶开瞪了他一眼。
陆小凤装作没看见。
宫初雪嘴角动了动。又想笑，忍住了。今天她已经笑过一次了，再笑就不像寒山寺出来的人了。
寒山寺的钟声，据说是用来醒人的。但有些人，钟声也叫不醒。因为他们不是睡着了，是装睡。
装睡的人，比真睡的人更难叫醒。
叶开不是装睡的人。他是真的不想醒。醒来就要面对很多事。师父的过去，自己的身世，还有那个可能还活着的母亲。这些事比刀锋还利，比雪山还重。所以他宁愿做梦。梦里只有山，只有师父，只有二十年的简单子。但现在梦碎了。碎成了一地玻璃。每一块玻璃都扎在脚底，踩下去会疼，会流血。但他还是得往前走。因为他是叶开。叶子的叶，开心的开。
一个名字叫开心的人，偏偏最不会开心。这就是命。命这玩意儿，从来不讲道理。它只管给你发牌，不教你怎么打。打得好是你本事，打得不好是你活该。