一
周四早晨，林知意是被一阵急促的敲门声吵醒的。
“知意！知意！快开门！”是赵小棠的声音，带着一种从未有过的惊慌，像是被什么东西吓到了。
林知意翻身下床，光着脚跑到门口，拉开门。赵小棠站在门外，脸色煞白，手里攥着一张纸条，手指在发抖。她的校服歪歪扭扭的，头发也没梳，像是从宿舍一路跑过来的。
“怎么了？”林知意把她拉进房间，关上门。
赵小棠把那张纸条递给她，声音发颤：“今天早上我起床的时候，发现这张纸条塞在我枕头底下。我昨晚睡觉前还没有的，肯定是有人趁我睡着的时候放进去的。”
林知意接过纸条，展开。上面写着一行字，字迹和之前的神秘信息一模一样：
“告诉林知意，少管闲事。不然下次就不是纸条了。”
她的手指猛地攥紧了纸条。不是威胁她，是威胁赵小棠。对方知道她和赵小棠的关系，知道赵小棠是她最信任的人，所以从她身边的人下手。这是一种警告，也是一种试探——试探她的底线在哪里。
“小棠，”林知意抬起头，看着赵小棠的眼睛，“你这几天不要回宿舍了。住我家。”
“住你家？你妈能同意吗？”
“我来跟她说。”林知意把纸条折好，放进口袋，“你被人盯上了，我不能让你一个人待着。”
赵小棠的眼泪一下子就掉了下来。她不是一个爱哭的人，平时大大咧咧的，什么事都不往心里去。但这次不一样——有人在她的枕头底下塞了纸条，在她睡着的时候，在她毫无防备的时候。这种感觉太可怕了，像有一双看不见的手，随时可以伸过来掐住她的脖子。
“知意，我怕。”赵小棠的声音很小很小，小得像一只受了惊的猫。
林知意抱住她，拍了拍她的背：“别怕，有我在。”
二
上午，林知意没有去上课。
她给班主任打了个电话，说身体不舒服，请了一天假。然后她去了省城大学，去找陆沉舟。赵小棠的事让她意识到，对方已经不满足于躲在暗处放冷箭了，开始走到台面上来，开始对她身边的人下手。今天是在赵小棠的枕头底下塞纸条，明天呢？明天会做什么？
她必须加快速度。
电脑城里，陆沉舟正在装机。看到她进来，他放下手里的螺丝刀，摘下手套，走过来。他的表情很平静，但林知意注意到，他的眼睛里有一种她从未见过的神色——不是担心，不是愤怒，而是一种沉甸甸的、压得人喘不过气的东西。
“出事了？”他问。
林知意把赵小棠收到纸条的事告诉了他。她没有添油加醋，只是平铺直叙地说了一遍。但即使是这样，陆沉舟的脸色还是变了——不是害怕，是一种冷冰冰的、让人后背发凉的怒意。
“纸条呢？”他问。
林知意从口袋里掏出来，递给他。他看了一眼，把纸条折好，放进了自己的口袋。
“从今天开始，赵小棠不能一个人待着。”他说，“你也是。放学我来接你，早上我去送你。上下学路上不要一个人走，不要去人少的地方，不要跟陌生人说话。”
林知意看着他，心里忽然很不是滋味。他说的这些话，像一个父亲在叮嘱女儿，像一个兄长在保护妹妹。但他是她的谁？他是她的未婚夫，是她的同学，是她喜欢的人。他用这种方式保护她，不是因为责任，是因为在意。
“陆沉舟，”她说，“你也小心点。他们能对赵小棠下手，也能对你下手。”
“我知道。”他说，“我会小心的。”
两个人沉默了一会儿。电脑城里的嘈杂声从外面传进来，有人在讨价还价，有人在打电话，有人在搬东西。这些声音和他们之间的沉默形成了鲜明的对比——外面是喧闹的、热气腾腾的生活，而他们之间的沉默，是暴风雨前的宁静。
“陆沉舟，”林知意打破沉默，“我想去一趟宋家。”
陆沉舟的眉头皱了起来：“去宋家什么？”
“去试探。”林知意说，“我想看看宋国栋到底是什么人。如果王建国的失踪真的和宋家有关，那宋国栋一定知道些什么。我要去探探他的底。”
“太危险了。”
“我知道危险，但我没有别的办法。”林知意看着他，“王建国失踪了，林雪柔转学了，所有的线索都断了。唯一剩下的，就是宋家。如果我不去，我就永远找不到真相。”
陆沉舟沉默了很久。久到林知意以为他不会同意了。
然后他说：“我陪你去。”
“你？”
“周六，我陪你去宋家。”他的语气不容置疑，“你不能一个人去。”
林知意看着他，眼眶忽然就红了。她低下头，用力眨了眨眼睛，把那股酸涩压了回去。她不想在他面前哭，不想让他觉得她脆弱。但她控制不住——他说的每一个字都像一颗钉子，钉在她心里最柔软的地方。
“好。”她说，“周六，我们一起去。”
三
下午，林知意回到家，王淑芬正在客厅里看电视。
看到林知意进门，她的脸色不太好：“你今天没去上课？班主任打电话来了，说你请病假。你哪里不舒服？”
“头疼，现在好多了。”林知意换好鞋，走到沙发前，“妈，我想跟你说个事。赵小棠这几天要住我们家，她家里有点事。”
王淑芬的脸色更难看了：“住我们家？我们家又不是招待所，哪有地方给她住？”
“她睡我房间，我们俩挤一挤。”
“不行。”王淑芬斩钉截铁，“你一个人住已经够挤了，再加一个人，像什么样子？”
林知意看着她，平静地说：“妈，赵小棠是我的好朋友，她现在有困难，我不能不管。如果你不同意，我就去她家住。反正我不可能让她一个人待着。”
王淑芬被噎住了。她盯着林知意看了几秒，脸上的表情变了几变，最后不情不愿地点了点头：“行吧，住几天就走，不能常住。”
“谢谢妈。”
林知意走进房间，关上门。她靠在门板上，长长地呼出一口气。她知道王淑芬为什么不同意——不是因为家里没地方，而是因为她不想让赵小棠住进来。赵小棠是她的朋友，是她的“同伙”，知道她太多事情。王淑芬怕赵小棠住在家里，会碍事，会听到不该听到的东西，会看到不该看到的画面。
但她还是同意了。因为她不想在这个时候和林知意撕破脸。她还有更大的计划，不能因为这点小事就坏了大事。
林知意走到书桌前，坐下来，翻开笔记本。她在“王淑芬”下面写了一行字：“同意赵小棠住家里。有更大的计划，不想撕破脸。”
她合上笔记本，进入空间。
人参又长大了一圈，最大的那株已经快有成人拇指粗了。石斛花开得正好，淡紫色的花瓣在灵泉的滋润下格外娇嫩。芦荟繁殖了一大片，挤挤挨挨的，叶子肥厚得像婴儿的手指。她用灵泉水浇了一遍所有的植物，然后坐在泥土上，闭上了眼睛。
空间的灵气包裹着她，一点一点地抚平她心里的焦躁和不安。在这里，她是安全的。没有人能威胁她，没有人能伤害她。但这里不是真实的世界，她不能永远躲在这里。
她睁开眼睛，站起来，退出了空间。
BP机在口袋里震了一下。她拿起来一看，是陆沉舟发来的信息：“周六上午九点，我在你家楼下等你。”
她回复：“好。”
四
傍晚，赵小棠拖着行李箱来了。
王淑芬在厨房里做饭，看到她进门，勉强笑了笑：“小棠来了？吃饭了吗？”
“还没，谢谢阿姨。”赵小棠乖乖地站在门口，不敢乱动。她平时在王淑芬面前都是大大咧咧的，但今天不一样——她知道自己是被“收留”的，不能太随便。
“快去洗手，饭马上就好。”王淑芬转身回了厨房。
赵小棠跟着林知意进了房间，关上门，长长地呼出一口气：“你妈今天怎么这么客气？以前看到我都像看贼似的。”
“因为心虚。”林知意帮她把行李箱放到角落里，“她做了亏心事，怕被人看出来。”
赵小棠没有追问。她是个聪明人，知道有些事不该问就不问。她在床上坐下来，看着林知意，表情认真起来：“知意，你说那个塞纸条的人，会不会是王淑芬？”
林知意想了想，摇了摇头：“不像。王淑芬虽然坏，但她不是那种会偷偷摸摸塞纸条的人。她更喜欢当面来，用‘妈是为你好’的方式你就范。塞纸条这种风格，更像是林雪柔。”
“可林雪柔不是转学了吗？”
“转学了不代表她不能回来。”林知意坐在书桌前，转过身看着她，“小棠，你这几天小心点。不要一个人出门，不要跟陌生人说话，不要收不认识的人给的东西。如果看到可疑的人，马上告诉我。”
赵小棠用力点了点头：“好。”
晚上，两个人挤在一张小床上，盖着一床被子。窗外的风很大，吹得窗户框框作响。远处有狗叫声，一声接一声的，像是在传递什么消息。
“知意，”赵小棠的声音从黑暗中传来，很小很小，“你说我们会没事的吧？”
林知意沉默了一会儿，说：“会的。一定会没事的。”
她没有说“我保证”，因为她保证不了。她不知道明天会发生什么，不知道对方下一步会做什么。她唯一能做的，就是保护好自己，保护好身边的人，然后一步一步地走下去。
赵小棠没有再说话，翻了个身，面朝墙壁，很快就睡着了。她发出了轻微的鼾声，均匀而平稳，像一个没有心事的孩子。
林知意听着她的鼾声，心里忽然很羡慕。她羡慕赵小棠能这么快睡着，羡慕她没有那么多心事，羡慕她不用在黑暗中睁着眼睛，反复思考那些没有答案的问题。
她翻了个身，面朝天花板。月光从窗帘的缝隙里钻进来，在天花板上投下一道细细的白线，像一把锋利的刀，将黑暗切成了两半。
她闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天还有那么多事要做，她不能倒下。
五
周五，林知意去了学校。
赵小棠跟她一起去的，两个人并肩走进校门，像两个战士走进战场。校门口没有宋明远的桑塔纳，没有玫瑰花，没有围观的人群。今天他很安静，安静得有些反常。
“宋明远今天没来。”赵小棠说，“是不是放弃了？”
林知意摇了摇头：“他不会放弃的。他只是在换一种方式。”
上午的课间，林知意去了一趟教务处。她需要查一件事——林雪柔转学去了哪里。教务处的人不肯告诉她，说是“学生隐私，不能透露”。她没有勉强，因为她有别的办法。
她找到了林雪柔班上的一个女生，那个女生和林雪柔关系不错，也许知道些什么。
“林雪柔转学去哪了？”她问。
那个女生犹豫了一下，说：“好像去了省城的一所学校，具体哪所我不知道。她走的时候很匆忙，什么都没说，连联系方式都没留。”
省城。林雪柔去了省城。那个有陆沉舟、有宋明远、有王淑芬表弟王建国的省城。她不是转学，她是逃。她知道得太多了，所以跑了。
林知意回到教室，坐下来，翻开课本。但她一个字都看不进去。她的脑子里全是林雪柔——她走之前留下的那张纸条，“他们要的不是你的钱，是你的命”；她走之前看赵小棠的那个眼神，“像在看一个将死之人”。她知道些什么？她听到了些什么？她为什么不直接说出来？
也许她不能说。也许她说了，就会和王建国一样的下场。
林知意合上课本，深吸一口气。
她必须尽快去宋家。越快越好。
六
周六上午九点，陆沉舟准时出现在林知意家楼下。
他今天穿了一件黑色的夹克，头发梳得很整齐，看起来比平时成熟了好几岁。林知意从楼上下来，看到他站在楼门口，手里提着一个纸袋，心里忽然涌起一种奇怪的感觉——像是心跳加速，又像是脚底发软。她深吸一口气，走过去。
“给你带的早饭。”他把纸袋递给她。
林知意打开一看，里面是两个热腾腾的包子和一杯豆浆。包子是猪肉大葱馅的，皮薄馅大，还冒着热气。豆浆是温的，不烫嘴，刚好能喝。
“你几点起来的？”她问。
“六点。”
“六点就起来给我买早饭？”
他没有回答，只是说：“快吃，凉了就不好吃了。”
林知意低下头，咬了一口包子。猪肉大葱的香味在嘴里化开，暖了胃，也暖了心。她一边吃一边往前走，陆沉舟走在她旁边，步伐不快不慢，刚好和她保持一致。
“宋家在城东，坐公交车要四十分钟。”她说，“到了之后，我来敲门，你跟在我后面。不管看到什么、听到什么，都不要说话。”
“为什么？”
“因为你是我带去的人，你说的话代表我。我不想让他们觉得你比我强势。”
陆沉舟看了她一眼，点了点头：“好。”
公交车来了，两个人上了车，在最后一排靠窗的位置坐下。林知意靠在车窗上，看着窗外的街景缓缓后退。秋天的树叶落了大半，光秃秃的枝丫在风中轻轻摇晃，像是在跟她告别。
“林知意，”陆沉舟忽然说，“如果宋家的人对你不客气，我们就走。不要硬撑。”
“我知道。”
“我是认真的。”他的声音很低，低得只有她能听到，“你比什么都重要。”
林知意转过头看着他。他没有看她，而是看着窗外，侧脸的轮廓在阳光下格外清晰。她的心跳快得像擂鼓，但她没有说什么，只是轻轻地“嗯”了一声。
公交车在一个十字路口停下来，红灯倒计时一秒一秒地跳着。车厢里很安静，只有发动机的嗡嗡声和售票员打瞌睡的呼吸声。在这个短暂的停顿里，世界仿佛静止了，只剩下他们两个人，和两颗越靠越近的心。
绿灯亮了，公交车继续前行。
林知意看着前方，嘴角弯了起来。
宋家，她来了。
七
城东别墅区，宋家门口。
林知意站在那扇铁艺大门前，深吸了一口气。门旁边的墙上挂着一块铜牌，上面刻着“宋府”两个字，在阳光下闪着光。院子里那几棵桂花树还在，花期已经过了，只剩下光秃秃的枝丫。
她按了门铃。
过了一会儿，一个中年女人来开门，穿着围裙，手里拿着抹布，是宋家的保姆。
“你们找谁？”她上下打量着林知意和陆沉舟，眼神里带着警惕。
“我找宋明远。”林知意说，“我是他的朋友，林知意。之前来过一次的。”
保姆想了想，点了点头：“你等一下，我去通报。”她转身走了进去，留下林知意和陆沉舟站在门口。
陆沉舟站在她身后，一句话都没说。她感觉到他的目光落在她的后背上，沉甸甸的，像一件温暖的大衣。
过了几分钟，保姆回来了，身后跟着一个人。
不是宋明远，是宋国栋。
他穿着一件深色的家居服，头发有些乱，像是刚睡醒。他看到林知意的时候，脸上的表情微微变了一下——不是惊讶，而是一种说不清的东西，像是审视，又像是防备。
“林知意？”他的声音有些沙哑，“你怎么来了？明远不在家，出去了。”
“宋伯伯好，”林知意微微点头，“我不是来找明远的，我是来找您的。”
宋国栋的眼神闪了一下：“找我？什么事？”
“想跟您打听一个人。”林知意看着他的眼睛，一字一顿地说，“王建国，您认识吗？”
宋国栋的脸色变了。
那种变化很微妙，不是慌张，不是害怕，而是一种被触及了禁区之后的本能反应——瞳孔微缩，下巴收紧，嘴角微微下垂。如果不是林知意一直在盯着他，本不会注意到。
“不认识。”他说，“你找他什么？”
“他是我养母的表弟，最近失踪了，我想找到他。”林知意说，“有人跟我说，他最后接的一个‘大活’，是跟宋家有关的。所以我来问问您，看看您有没有什么线索。”
宋国栋沉默了一会儿，然后笑了。那笑容很冷，冷得像冬天的风。
“小姑娘，”他说，“有些事，知道得太多对你没好处。你回去吧，以后不要来了。”
他转身走了进去，门在她面前关上了。
砰的一声，像一记闷雷。
林知意站在门口，看着那扇紧闭的铁门，手指攥成了拳头。她没有敲门，没有喊叫，没有哭。她只是站在那里，一动不动。
“走吧。”陆沉舟的声音从身后传来，很轻很轻。
林知意转过身，跟着他走出了别墅区。
走到路口的时候，她忽然停下来，蹲在了地上，双手捂住了脸。她没有哭，但她的肩膀在发抖。不是害怕，是愤怒。那种被人当成“不懂事的小姑娘”来打发的愤怒，那种明明知道真相却被拒之门外的愤怒。
陆沉舟蹲下来，把手放在她的肩膀上。
“林知意，”他说，“我们走吧。”
她抬起头，看着他的眼睛。那双眼睛里没有怜悯，没有同情，只有一种沉静的、不动声色的坚定。那种坚定像一柱子，撑住了她快要塌下来的天。
“好。”她说，“我们走。”
她站起来，拍了拍裤子上的灰，深吸一口气。
宋国栋的反应已经告诉了她答案——他认识王建国。他不仅认识，还知道王建国失踪的事。他说“有些事，知道得太多对你没好处”，这句话本身就是一种承认。
她转过身，最后看了一眼宋家的方向。那栋三层的别墅在秋的阳光下闪闪发光，像一个金碧辉煌的笼子。
她收回目光，和陆沉舟一起，走向了公交站。
第二卷·第16章 完