叶无伤蹲在机械铺的屋顶，看着手中湛蓝药剂化成的空瓶。瓶底还残留着一滴金色液体，在月光下泛着微光。
暗影步的冷却时间还剩二十秒。他试了三次，最远能瞬移五米，必须在阴影覆盖的区域。阳光下效果大打折扣，但废土最不缺的就是阴影——倒塌的建筑、废弃的车辆、甚至人投下的影子，都是他的猎场。刚才他试了一次从屋顶到地面的瞬移，落地时差点崴了脚，距离判断还需要练习。
下面传来脚步声。叶无伤没动，来的是刀妹。
她端着两杯浑浊的液体，动作利落地跳上屋顶，在他旁边坐下。口的三道爪痕已经结痂，在惨白灯光下像三条蜈蚣。那是坟场留下的纪念，独眼龙给她的一课。她穿着老鬼给的皮背心，里面是件洗得发白的衬衫，领口磨出了毛边。
老鬼让我给你的。她把一杯推过来，底层区酿的麦酒，辐射过滤过，喝不死。但也没多好喝，酸，涩，还有点铁锈味。
叶无伤接过，没喝。废土的规矩，不吃来历不明的东西，哪怕对方刚才还并肩作战。他闻了闻，麦酒的气味里确实夹杂着金属味，那是底层区净水器的特色。
怕我下毒？刀妹自己灌了一大口，喉结滚动，我要你，坟场就动手了。那里多好的机会，你背对着我，绝对专注用在独眼龙身上。我要是想，一刀就能捅穿你的肾。
为什么帮我？
刀妹沉默片刻，扯开衣领，露出锁骨下方一个烙印——交叉的镰刀与齿轮，在苍白皮肤上泛着暗红。烙印的边缘有些模糊，是被人用烙铁烫上去后，又自己用刀片刮过，试图去除，但失败了。
我以前是收割者的人。她声音很低，像是怕惊动什么，中层区的狗，专门帮上面的人清理不听话的灰鼠。不听话的定义很宽，偷东西的，闹事的，或者单纯碍眼的。我了三年，了四十七个人。我记得每一个数字，因为每一个都是一笔债，迟早要还。
她顿了顿，把杯子放在屋顶的锈铁上，发出沉闷的声响：后来不想了，不是因为良心发现，是因为有一天，我发现自己的人越来越像我自己。一样的灰鼠出身，一样的想往上爬，一样的……不知道自己在为什么拼命。我逃了，他们派了三个人追，我了两个，最后一个被我放走了，算是给自己留条后路。
她转头看向叶无伤，眼神锐利：老鬼收留了我，代价是我这条命归他，直到还清人情。我算过，大概还有两年。两年后，我想去外面看看，听说废土东边有海，蓝色的，不是辐射尘那种灰蓝，是真的蓝。
血手也是收割者？
曾经是。刀妹冷笑，他逃出来的时候了两个同伴，所以永远升不上去。收割者不要叛徒，哪怕是被走的。他只能窝在底层当打手，靠老鬼的残羹剩饭活着。但他和我不一样，我逃是因为厌倦，他逃是因为怕死。
她站起身，拍了拍裤子上的灰，灰是黑的，底层区的空气里永远飘着燃烧不完全的颗粒物：怕死的人最危险，因为他们随时会为了活命出卖任何人。他看你，就像看当年的自己。够狠，够快，够独。但他会嫉妒，嫉妒到想毁了你。
所以他会咬我？
不是可能，是一定。刀妹喝完最后一口酒，把杯子倒扣在屋顶上，像是在盖一个印章，老鬼明天要去中层区交货，你跟着。那是你的机会，也是你的考验。中层区的人眼光高，但出手阔，如果你能入某个人的眼，就能跳出去，离开底层这个粪坑。
她跳下屋顶，身影消失在阴影中，脚步声轻得像猫。
叶无伤看着她的背影，把麦酒倒在屋顶边缘。酒液渗入锈迹斑斑的金属，发出轻微的滋滋声，像是某种生物在舔舐。没有毒。但也没有喝的必要。他需要保持清醒，明天是关键。
他躺下，看着穹顶外永远灰黄的天空。系统面板在视野边缘闪烁，进化点还剩125，力量17敏捷18，在底层区够用了。但够用是不够的，他要的是碾压，是让人不敢直视的强。
绝对专注的冷却结束了。他试了一次，世界变慢，能看清三米外一只飞虫振翅的频率。三十秒，足够三个人。但消耗也大，精神从18降到了16，需要休息才能恢复。
真正的目标，是明天。
清晨，老鬼的履带车驶出底层区闸门，向着中层区升降井驶去。
叶无伤坐在副驾驶，身后是堆成山的货物——战前电子元件、药品、以及三箱被铅皮包裹的不知名物品。铅皮很厚，用铆钉封死，不知道里面是什么。老鬼没说，他也不问。在废土，知道太多往往死得更快，尤其是关于老鬼的事。
中层区和底层之间隔着三百米垂直距离，靠四部液压升降井连接。每部井每次能载二十人，排队往往要排两三天。底层区的灰鼠们仰望中层，就像仰望天堂，虽然那天堂里住的也是人，也是两只眼睛一张嘴，但就是不一样。
老鬼有门路。
他把车开到升降井侧面的一个小门，敲了三长两短。门开，一个穿着制服的中年人探出头，左脸有一道疤，从眼角延伸到嘴角，让他看起来永远在笑。目光在货物上扫了一圈，最后停在老鬼脸上。
三成。中年人说，声音沙哑，像是被辐射烧过喉咙，或者被人割过声带。
两成五，加上这个。老鬼递过去一个小铁盒，动作自然得像是在递一支烟，甚至带着点讨好的笑意。但叶无伤注意到，老鬼的右手始终没离开腰间的扳手，那是他的武器。
中年人打开，里面是一块拇指大的晶体，在晨光中泛着彩虹色。他的瞳孔收缩了，那是看见猎物时的反应，贪婪，但克制。
记忆晶体？战前的？
仿制品。老鬼咧嘴，露出满口黄牙，但里面存着一段完整的古典乐，贝多芬的第九交响曲。你上司会喜欢的，我听说他最近在收集战前艺术，想装点他的新办公室。
中年人沉默两秒，让开了门。他的手指在晶体上摩挲，眼神没离开那块小小的彩虹：进来吧，快点，换班的人要来了。
车开进升降井内部，叶无伤才开口：记忆晶体是什么？
战前文明储存信息的方式。老鬼控着车辆驶入平台，声音放松了一些，音乐、电影、书籍，甚至完整的知识体系，都能存进去。在废土，一段没听过的音乐，比一箱罐头值钱。因为罐头吃完就没了，音乐可以一直听，一直卖。而且……
他顿了顿，压低声音：而且听战前音乐是身份的象征。中层区的人喜欢假装自己还是文明人，虽然他们也人，也抢东西，但他们想让自己觉得不一样。
平台开始上升，液压系统发出沉闷的轰鸣。叶无伤透过缝隙往下看，底层区的灰色屋顶越来越小，最后变成一片模糊的污渍，像是地图上的沼泽标记。
中层区是什么情况？他问。
老鬼看了他一眼，那眼神很复杂，有忌惮，有怀念，也有一丝不易察觉的恨：比底层净，比上层肮脏。四大家族控制着一切，林、陈、赵、钱，他们的祖先据说是战前的大人物，在末中保存了最多的资源和武力。现在他们互相联姻，互相算计，像是一群关在笼子里的狼，明知道要咬死对方，但又离不开对方。
执法队是他们的狗，穿着制服咬人。我们这种做黑市生意的，要在夹缝里找食，既要让他们用得着，又要让他们看不起，这样才安全。太弱了被吃掉，太强了被警惕，刚刚好才能活着。
他顿了顿，声音更低：今天见的买家，是林家的人。林清雪，林家私生女，执法队第三分队队长。她母亲是灰鼠出身，被林家当时的家主看上，生了她之后就被处理了，据说是病死的，但谁都知道是怎么回事。所以她对自己人还算客气，但记住，客气不代表手软。在她眼里，底层区的人只有两种，有用的和没用的。有用的狗，没用的肉。
升降井停止，闸门打开。
眼前的景象让叶无伤眯起眼睛。
中层区有光。不是底层那种惨白的氙灯，而是真正的、从穹顶缝隙透下来的阳光。虽然稀薄，虽然被过滤成淡金色，但确实是阳光。原主的记忆里从来没有这样的颜色，灰鼠的世界只有灰黄和漆黑，像是老照片，又像是遗照。
街道是水泥的，不是泥地，没有污水横流，没有堆积如山的垃圾。建筑虽然也是钢铁结构，但整齐、净，窗户上甚至有玻璃——透明的、完整的、能看清里面的玻璃。有些窗户后面还摆着植物，绿色的，在废土比黄金还贵。
行人穿着统一的灰色制服，步伐匆匆，没有人叫卖，没有人乞讨，没有人为了一口水而人。但他们走路都低着头，不敢看执法队的巡逻车，不敢看四大家族的建筑，甚至不敢看彼此的眼睛。这是一种更高级的恐惧，不是对饥饿的恐惧，而是对规则的恐惧。
跟着我就行，别乱看，别乱说话。老鬼发动车辆，声音紧绷，在这里，一个眼神不对都可能惹麻烦。中层区的规矩是，先开枪后问话，错了算你倒霉。他们的逻辑是，宁可错，不可错放，因为放过的可能报复，错的不会。
他们停在一栋六层建筑前，门口站着四个穿黑色制服的人。叶无伤注意到他们的装备——外骨骼装甲的简化版，覆盖手臂和腿部，关节处有液压助力装置，能让普通人拥有对抗一级基因锁战士的力量。这就是执法队，中层区的獠牙，四大家族的爪。
货物卸下，他们只被允许两个人进入。老鬼带上了叶无伤，没解释原因，但叶无伤猜得到——他需要一个人背锅，或者一个人作证。
会议室在三楼，宽敞，明亮，墙上挂着一幅画——战前的风景，蓝天，绿地，没有辐射尘，没有变异兽，没有永远灰黄的天空。画框是实木的，在废土这种木材比钢铁贵十倍。叶无伤多看了两眼，因为原主的记忆里没有这样的颜色，连想象都想象不出来。原主的世界里，天空永远是灰的，地是黑的，血是红的，仅此而已。
坐。
声音从背后传来，清冷，平稳，不带感情，像是一把未出鞘的刀。叶无伤转身，看到一个二十四五岁的女人站在门口。
林清雪比想象中更瘦，更高，黑色制服勾勒出利落的线条，腰间配着一把短枪，枪柄有磨损，说明经常用。她的五官很淡，不是不美，是那种被刻意磨平了棱角的美，让人记不住，也让人不敢忘。像是被水冲刷过无数次的石头，光滑，但坚硬。
但最引人注目的是她的眼睛。灰蓝色，和废土的天空一样，看人的时候没有任何温度，像是在看一件物品，或者一个数字，或者一个即将被归档的档案。
老鬼，你迟到了三分钟。她走到主位坐下，动作优雅得像是在跳舞，但每一步的距离都精确相同，理由。
路上查了两次。老鬼不卑不亢，声音比平时低了一度，带着恰到好处的歉意，最近闸门管得严，说是要抓什么危险分子，其实是四大家族在互相泼脏水，想借执法队的手除对手。
因为底层区死了十五个铁爪帮的人。林清雪看向叶无伤，目光第一次落在他身上，像是有实质的重量，压得人肩膀发沉，你的？
叶无伤没回答。老鬼也没说话。会议室里安静得能听见空调系统的嗡嗡声，还有叶无伤自己的心跳。
五秒。十秒。十五秒。
有意思。林清雪突然笑了，但那笑容没到眼睛里，嘴角上扬，眼神依然冰冷，像是面具上的彩绘，底层区的灰鼠，要么怕得发抖，要么急着表忠心。你两种都不是。你看着我，像是在看一个……障碍物？或者一个待解决的问题？
她站起身，走到叶无伤面前。距离很近，能闻到她身上淡淡的消毒水味，那是执法队统一的清洁剂，掩盖一切个人气息，也掩盖了她可能有的任何味道。
独眼龙是我的人。她说，声音压低，只有他能听见，带着一丝不易察觉的波动，我派他去坟场取一样东西，他死了，东西没了。你知道是什么吗？
不知道。
我知道你不知道。林清雪绕着他走了一圈，像是在评估一匹待价而沽的马，步伐轻盈，没有声音，但我知道它在哪。铁爪帮另一支队伍手里，他们不敢进城，躲在城外废弃净水站。那东西对我很重要，对林家更重要。重要到……
她停在他面前，仰头看着他。这个角度让叶无伤注意到，她的睫毛很长，在灯光下投出一小片阴影，像是蝴蝶的翅膀，脆弱，但美丽。
重要到如果我拿不回它，我就会被调去守城墙，或者去清理变异兽巢，或者脆病死。林清雪的声音依然平静，像是在说别人的事，林家不需要失败的私生女，他们需要工具，好用的工具。
帮我取回来，林清雪说，我给你中层区的居住权，还有这个。
她扔过来一个金属牌，上面刻着一个林字，边缘有复杂的防伪纹路，背面有一个编号：047。
支线任务触发。奖励：中层区身份，随机异能强化。
叶无伤接住金属牌，手指摩挲着上面的纹路。质地很好，不是底层区能仿造的，重量也对，是真品。
为什么找我？
因为你够狠，够快，而且——林清雪顿了顿，眼神第一次有了波动，像是一颗石子投入平静的湖面，涟漪很小，但确实存在，你看着我的样子，不像在看女人，也不像在上看者。你只是在看一个交易对象。这让我觉得，你不会为了讨好我而撒谎，也不会为了反对我而犯蠢。你只是……在做生意。
她转身走回座位，背影挺直得像是一杆枪，随时准备发射，或者随时准备被折断：明天出前，我要看到东西。滚吧。