林越回到猎户小屋的时候，赵无极已经等在里面了。
赵无极看到他满身黑纹，吹了声口哨：“你疯了？一天之内死了四次？”
“五次。”林越纠正道，把玉佩放在桌上，“这是什么东西？”
赵无极拿起玉佩看了看，脸色微变：“沈？你认识姓沈的人？”
“不知道。灰袍人给我的，说如果我不去参加降临仪式，她就得死。”
赵无极沉默了，把玉佩还给他：“这是沈家的族徽。沈家是炼丹世家，二十年前被灭门了。据说只有一个女儿活了下来，下落不明。”
林越把玉佩收好，没有说话。他心里有个声音在说：那个人很重要。但他想不起来是谁。
赵无极看着他，叹了口气：“你的记忆，丢得比我想象的快。铁骨境中期，黑纹九寸，按这个速度，再有三个月，你会连自己是谁都忘了。”
“三个月够了。”林越说，“先把实验室端了。”
赵无极点头，从怀里掏出一张更详细的地图，铺在桌上。
“林家后院，枯井入口。井底有暗道，通往地下三层。第一层是守卫营房，大约二十个炼气期护卫。第二层是实验室，存放资料和种子结晶。第三层……不知道，地图上没有标注。”
林越看着地图：“筑基期的守卫呢？”
“两个，轮班值守。一个在第一层，一个在第二层。”
“怎么对付？”
赵无极笑了笑：“我有毒药。迷晕第一层的，然后直接冲第二层。拿了东西就跑，不恋战。”
林越想了想：“第三层怎么办？”
“不管。我们的目标是第二层。第三层太深，下去就是送死。”
林越点了点头。
两人约定明天夜里动手。赵无极走后，林越一个人坐在小屋里，手里攥着那块玉佩。
“沈。”
他反复念这个字，念了很多遍，但脑子里什么画面都没有。
天快亮的时候，林越迷迷糊糊睡着了。
梦里有个声音，很轻，很好听，像是在骂他：“你这个笨蛋。”
林越猛地惊醒，天已经大亮了。他摸了摸脸，发现自己流泪了。
他不知道为什么流泪，就像他不知道为什么看到那个“沈”字会心疼一样。
林越擦掉眼泪，站起来，开始做最后的准备。
他把匕首磨利，把衣服绑紧，把黑纹用布条缠得更严实。然后他走出小屋，站在阳光下，深吸一口气。
今晚，他要进永生会的实验室。
今晚，他要找到父母死亡的真相。
今晚，他要拿到种子结晶，变得更强。
或者——死在今晚。
林越笑了笑，转身回屋，把匕首进靴筒，朝青阳城走去。
路上他遇到了林家的几个散兵游勇，顺手解决了。铁骨境中期打淬体期，一拳一个，不费吹灰之力。
走到青阳城门口的时候，他停了下来。
城门口贴着悬赏令——他的画像。赏金：一百灵石，死活不论。
林越看着画像上那张陌生的脸，突然觉得很好笑。画师把他画得太丑了，鼻子歪了，眼睛小了，一点都不像。
他低头走进城门，守城的士兵看了他一眼，没认出来。
青阳城还是老样子，街上人来人往，小贩吆喝，孩童嬉闹。没有人知道，这座城的地下，藏着一个毁灭世界的秘密。
林越按照赵无极给的路线，绕过主街，穿过几条小巷，到了林家后院的外墙。
他翻墙进去，落在后院的花丛里。林家的护卫都在前院忙丧事，后院空荡荡的。
枯井在后院最角落，被一堆杂草遮住了。林越拨开杂草，往下看了一眼——井很深，看不到底。
他正要下去，身后突然传来脚步声。
“谁在那里？”
林越转头，看到一个林家的老仆人，手里提着一桶水，正疑惑地看着他。
老仆人认出了他，脸色大变：“林、林越？你不是死了吗？”
林越没说话，走过去，一掌打晕了老仆人。
他把老仆人拖到草丛里藏好，然后回到枯井边，深吸一口气，纵身跳了下去。
下落的过程持续了三息。井底是的，铺着石板。林越落地后，蹲下来摸索，在石板缝隙里找到了一个铁环。
他拉起铁环，石板翻开，露出一个黑漆漆的洞口。
洞口下面，有光。
林越钻进洞口，沿着石阶往下走。石阶很长，弯弯曲曲，走了大约百步，眼前出现了一扇铁门。
铁门半掩着，门缝里透出昏黄的灯光。
林越推开门，门后是一个大厅，大约二十丈见方。大厅里摆着十几张床铺，是护卫的营房。
营房里空无一人。
林越皱眉——赵无极不是说第一层有二十个护卫吗？人呢？
他警惕地往前走，靴子踩在石板上，发出轻微的声响。走到大厅中间的时候，他听到了一个声音。
“第十三号，你终于来了。”
林越猛地转头。
大厅的阴影里，走出一个人。灰袍，兜帽，枯瘦的下巴——是那个灰袍人。
他手里没有黑火灯笼，而是拿着一把黑色的短剑。
“陈长老猜到你会来。”灰袍人语气平淡，“他让我在这里等你。”
林越握紧拳头：“赵无极呢？”
“第九号？”灰袍人笑了，“他正在第三层接受‘改造’。你以为他真的想跟你？他只是陈长老放出去的诱饵，用来钓你的。”
林越的心猛地一沉。
“整个计划，从赵无极找到你的那一刻起，就是安排好的。第九号早就被回收了，他的记忆被篡改，他的身体被控制。他只是陈长老的一枚棋子。”
灰袍人举起黑色短剑，剑刃上刻满了符文。
“现在，第十三号，跟我走。陈长老要见你。”
林越没有动。他看着灰袍人，突然笑了。
“你知道我这一路走过来，死了多少次吗？”
灰袍人皱眉。
“十四次。”林越说，“我死了十四次。每次复活，我都变强一点。你知道我现在有多强吗？”
他撕掉手臂上的布条，露出满身的黑纹。黑纹在昏黄的灯光下泛着幽光，像活的藤蔓缠绕着他的身体。
灰袍人的瞳孔微缩：“铁骨境中期……不，已经接近后期了。”
“猜对了。”
林越暴起冲前，一拳砸向灰袍人的脸。
灰袍人闪避，黑色短剑刺向林越的咽喉。林越不闪不避，任由短剑刺穿喉咙，同时一拳轰在灰袍人的口。
“咔嚓——”
灰袍人的骨碎裂，整个人飞出去，撞在墙上。
林越拔出喉咙上的短剑，鲜血喷涌。三十息后，伤口愈合，黑纹又长了一截，十寸。
灰袍人从地上爬起来，嘴角溢血，满脸震惊：“你……你故意送死？”
“对。”
林越朝他走去，每一步都踩得地面震颤。
“我故意让你刺中我，故意死一次，就是为了变强之后再打你。”
灰袍人转身就跑。林越追上去，一拳打碎了他的后心。灰袍人倒地，抽搐了几下，不动了。
林越蹲下来，从他怀里摸出一本笔记。笔记上记录着永生会的各种实验数据，还有一张地图——通往第三层的。
他站起来，看了一眼通往下一层的楼梯。
赵无极在第三层。
林越犹豫了一息，然后朝楼梯走去。
不管赵无极是真是假，他都要去看一眼。如果是真的，他救人。如果是假的，他人。
楼梯很陡，越往下越黑。林越点燃墙上的火把，火光映照出墙壁上的壁画——画的是一个人被绑在祭坛上，无数黑色的丝线从他身体里延伸出来，连接着跪拜的人群。
祭坛上方，有一个模糊的影子，像是一个人，又像是一团雾。
林越看着那幅壁画，心口的涅槃印发烫。他加快脚步，下了第二层。
下楼梯的时候，林越摸了摸怀里那块刻着“沈”字的玉佩。他想不起这个字代表谁，但每次摸到它，心口就会泛起一阵莫名的酸涩。
好像有个人，在等他。
第二层是实验室。房间里摆满了瓶瓶罐罐，泡着各种器官和胚胎。墙上有巨大的书架，摆满了实验记录。房间正中央，有一个石台，石台上躺着一个浑身的人。
是赵无极。
他闭着眼睛，口被剖开，心脏暴露在外。心脏上，刻着一个和林越一模一样的涅槃印。
林越走到石台前，伸手探了探赵无极的鼻息——还有气。
“赵无极。”他拍了拍赵无极的脸，“醒醒。”
赵无极的眼皮动了动，缓缓睁开。他看清林越的脸，眼神从迷茫变成了恐惧。
“快跑……这是陷阱……”
话没说完，他的眼睛突然翻白，嘴巴张开，发出一种不属于人类的声音。
“第十三号……你来了。”
林越后退一步，看着赵无极的身体像被提线木偶一样坐起来，口的心脏开始发光。
那个声音从赵无极的嘴里传出来，苍老、低沉、带着笑意。
“我是陈长老。欢迎来到我的实验室。”
林越握紧拳头，黑纹在他皮肤下蠕动。
“赵无极从一开始就是我的棋子。他的记忆、他的、他的地图，都是我设计的。目的只有一个——把你引到这里来。”
陈长老的声音继续从赵无极嘴里传出。
“因为在这里，我才能完整地……回收你。”
话音未落，实验室的地面突然亮起巨大的阵法。黑色的光芒从阵法中涌出，缠住了林越的双脚。
林越挣扎，但黑光越缠越紧，像无数条蛇缠绕着他的身体。
“没用的。”陈长老的声音带着得意，“这是我花了三年时间布置的‘种源激活阵’，专门为第十三号准备的。在这里，你的涅槃印会被强制激活，你的身体会进入‘成熟’状态。到时候，老祖就可以降临了。”
林越感觉到心口的涅槃印在疯狂跳动，像要破体而出。黑纹开始快速蔓延，从十寸到十一寸、十二寸……
他咬紧牙关，拼命挣扎，但身体完全不听使唤。
赵无极的尸体（他的心脏已经停止了跳动）从石台上站起来，朝他走来，双手伸出，十指像十把尖刀。
“别挣扎了。安心地成为老祖的容器吧。”
赵无极的手刺向林越的口。
就在这时，实验室的天花板突然炸开。
一道白光从上方落下，照亮了整个房间。一个身穿白裙的女子从炸开的洞口跳下来，一掌拍飞了赵无极的尸体。
女子转身看向林越，杏眼圆瞪，满脸不耐烦。
“你这个笨蛋，被人算计了都不知道？”
林越看着她，愣住了。
他认识这张脸。他不记得她的名字，不记得在哪里见过她，但他的心在看到她的那一刻，猛地疼了一下。
“你……是谁？”
白裙女子翻了个白眼：“沈妙。你欠我一千灵石，别告诉我你忘了。”
林越看着她的脸，黑纹还在蔓延，但心里的那股疼痛，比任何时候都强烈。
他张了张嘴，想说“我不记得了”，但话到嘴边，变成了：
“我记得你。”
沈妙愣了一下，眼眶微红，但嘴上还是不饶人：“记得就赶紧跑！阵法要炸了！”
她拉起林越的手，朝炸开的洞口冲去。