醉翁亭诗会，是汴京文坛的盛事。
地点不在醉翁亭——那是滁州的亭子，而在汴京西郊的“小醉翁亭”，是欧阳修仿建的一处园林。每逢月初，欧阳修在此邀集文友，饮酒赋诗，谈文论道。能收到请帖的，皆是汴京有头脸的文人。
苏吟收到帖子，是因那曲《忧乐谣》已传开。范仲淹在朝中赞他“以俚语载大道”，欧阳修好奇，便下了帖。
诗会在午时开始。苏吟和清荷辰时出门，柳永同行——他虽名声不佳，但才华摆着，欧阳修也给了他面子。
马车出城，沿汴河向西。初夏的郊外，绿意葱茏，麦田青青，农夫在田间劳作。清荷掀开车帘，看得入神。她入樊楼三年，极少出城，此刻看什么都新鲜。
“公子你看，那是什么鸟？”她指着一只飞过的翠鸟。
“翠鸟，专吃小鱼。”苏吟答。
“真好看。”清荷轻叹，“自由自在的。”
柳永在旁打瞌睡，闻言嘟囔：“自由？鸟也要觅食，也要避天敌，哪有什么绝对自由。人啊，在哪都戴着枷锁。”
苏吟默然。是啊，他穿越千年，看似自由，实则困在更大的时空中。
行了半个时辰，到一处园林。粉墙黛瓦，竹影婆娑，门楣上“小醉翁亭”四字，是欧阳修亲笔。
已有不少车马停在门外。文人墨客，或青衫，或襴衫，或道袍，三三两两入园。见柳永下车，有人侧目，有人低语，但无人上前招呼——柳永“艳词”之名太盛，正统文人多不屑与之为伍。
柳永浑不在意，大摇大摆往里走。苏吟和清荷跟在后。清荷有些紧张，抱着琵琶的手微微出汗。苏吟低声道：“别怕，就当是来玩。”
进园，豁然开朗。亭台楼阁，曲水流觞，竹林掩映。正中一处敞轩，已摆好长案，坐满了人。主位空着，欧阳修还未到。
柳永寻了个角落坐下，自顾自倒茶喝。苏吟和清荷坐在他身后。周围目光聚来，都在打量苏吟——这个近声名鹊起的年轻人。
“那就是苏吟？看着真年轻。”
“听说那首《忧乐谣》是他唱的？”
“范公竟赞他，奇了。”
“旁边那女子是谁？抱着琵琶，是乐伎？”
议论声低低传来。清荷垂头，苏吟却坦然。他扫视全场，看见几张熟面孔——晏殊坐在前排，正与一人交谈，那人背影清瘦，是范仲淹。滕子京也在，正朝他招手。
苏吟点头示意。
辰时三刻，欧阳修到了。他今穿深紫常服，面容清癯，三缕长须，笑容温和。众人起身相迎，欧阳修摆手：“都坐，都坐。今是私会，不拘礼。”
他入主位，目光扫过全场，在苏吟身上停了停，微笑颔首。苏吟起身行礼。
诗会开始。先是饮酒，行酒令，对对子。苏吟对了几句，不突出也不出错。他谨记柳永叮嘱：今是来露脸，不是来砸场。低调为上。
酒过三巡，进入正题——赋诗。欧阳修出题：“以‘初夏’为题，诗词皆可，两炷香为限。”
众人铺纸研墨，苦思冥想。柳永已喝得半醉，提笔就写，唰唰几下，掷笔大笑：“成了！”
有仆人将诗作收上，呈给欧阳修。欧阳修看了，笑道：“柳三变还是这般急才。诸位听听——‘绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟，棋声惊昼眠。’”
众人点头。前四句写景细腻，是柳永水准。但欧阳修继续念：“微雨过，小荷翻。榴花开欲然。玉盆纤手弄清泉，琼珠碎却圆。”
念到此，众人已觉不妙——这“玉盆纤手”，分明写女子。果然，最后两句：“佳人彩云里，欲赠隔远天。探春慢，唱阳关，梦里相见欢。”
满场寂静。初夏之题，被他写成艳词。有人皱眉，有人嗤笑。
柳永浑不在意，又灌一杯。
欧阳修摇头苦笑，将诗稿放一旁，继续看其他人的。轮到苏吟时，他展开纸，微微一怔，朗声念：
“初夏即事
石梁茅屋有弯碕，流水溅溅度两陂。
晴暖风生麦气，绿阴幽草胜花时。
午醉醒来无一事，只将睡足报嵇康。
方床石鼎寒云液，梦觉南窗一炷香。”
念完，全场安静。这诗……太稳了。写景清新，用典恰当（嵇康好酒），意境闲适，完全是士大夫口吻。而且，毫无柳永的“艳俗”。
欧阳修抚须：“好诗。尤其‘绿阴幽草胜花时’一句，道出初夏真味。苏吟，你师从柳七，诗风却迥异，有趣。”
苏吟起身：“谢欧阳公谬赞。弟子学艺不精，让师父见笑了。”
柳永在旁嘿嘿笑：“我徒弟，青出于蓝！”
范仲淹开口：“诗以言志。苏吟此诗，有隐逸之趣，可见心性。”
晏殊点头：“难得年轻人心静。”
众人再看苏吟，目光不同了——能得欧阳修、范仲淹、晏殊三人同赞，汴京年轻一辈中，少有。
诗会继续，但焦点已悄悄转向苏吟。不时有人来攀谈，问师承，问乐曲，苏吟一一应对，不卑不亢。清荷在旁，为他斟茶，偶尔低声提示某人是何官职，何名声。她虽久在樊楼，但对汴京文坛了如指掌。
午时，宴开。席间，欧阳修忽然道：“听闻苏吟善歌，今可否一闻？”
终于来了。苏吟起身：“小子愿献丑，但需清荷姑娘伴奏。”
清荷起身，抱着琵琶走到轩中。众人目光聚来，见她容貌清丽，气质沉静，不像寻常乐伎，皆生好感。
苏吟对清荷点头。清荷拨弦，前奏是《沧海千秋颂》的简化版——今场合，不适合全曲，只选最精华的“慈晖暖，万民沐春朝”一段。
苏吟开唱。声音清越，情感饱满。唱到“豪情还剩一襟晚照”时，欧阳修闭目，手指轻叩桌面。
一曲终了，满堂喝彩。
欧阳修睁眼：“好！此曲格局宏大，词亦精当。柳七，这首词是你写的？”
柳永得意：“正是！我和我徒弟合创的！”
“难怪。”欧阳修点头，“柳七之才，在词不在诗。往后，你多写这等正大之词，少写那些……嗯。”
他没说完，但意思明白。柳永嘿嘿笑，不接话。
范仲淹道：“此曲当入教坊，为宫廷用乐。”
苏吟心中一喜——若真能入教坊，就是官方认可，地位大不同。
宴罢，众人散。欧阳修留苏吟单独说话。
“苏吟，”他温和道，“你之才，老夫见了。但有一言，你需记着。”
“请欧阳公教诲。”
“你师从柳七，是他的福气，也是你的机缘。柳七之词，真情动人，这是他的长处。但他的短处是……过于沉溺闺情艳思。你莫要学此。你年轻，路长，当以大道为志。你那首《忧乐谣》，就很好。”
“小子谨记。”
“嗯。”欧阳修拍拍他肩，“好好唱。大宋需要新的声音。”
辞别欧阳修，苏吟三人乘车回城。柳永醉得厉害，在车上呼呼大睡。清荷轻声说：“公子今，算是正式入了文坛的眼了。”
苏吟点头：“是欧阳公、范公抬爱。”
“公子谦虚。”清荷看着他，“清荷觉得，公子配得上。”
苏吟笑了。他看着窗外飞掠的田野，想，这就是北宋文坛。有欧阳修的宽厚，有范仲淹的刚正，有柳永的真情。他能在这里唱歌，是幸运。
回到小院，柳永被扶进屋睡下。清荷去烧水泡茶，苏吟坐在槐树下，回想今种种。
敲门声响起。是燕相公府上的小厮，递上一封信：“老爷给苏公子的。”
苏吟展开。燕相公的字迹潦草，但意思清楚：他已将“叠音法”整理成文，取名《和声初探》，问苏吟可否联名发表。
联名发表？苏吟心跳加速。这意味着，他将与燕相公并列，在音乐史上留名。
他提笔回信：“小子惶恐，但凭燕相公做主。”
信送出，他站在院中，看夕阳西下。金光洒满小院，槐树叶沙沙响。
他想，他正一点点，在这时代留下印记。
虽然微小，但真实。
清荷端茶出来，见他在笑，问：“公子笑什么？”
“笑世事奇妙。”苏吟接过茶，“三个月前，我还睡在柴房。现在，竟能与燕相公论乐，与欧阳永叔谈诗。”
清荷也笑：“那是因为公子值得。”
值得吗？苏吟不知道。但他会努力，让自己值得。
夜幕降临，繁星升起。
远处，樊楼的灯火，如地上星河。
苏吟想，他会唱下去。
唱到汴京的每个角落，都听见他的声音。
唱到千年后，还有人记得，北宋有个歌者，叫苏吟。
夜风温柔。
前路还长。
但他不怕。
因为，他有琵琶，有歌声，有要同行的人。
足矣。