校园祭典的气氛如同不断发酵的甜酒，渐浓烈。主道两旁挂满了各色彩旗和社团宣传海报，空气里飘荡着烤肠、爆米花和廉价香水的混合气味。学生们脸上洋溢着兴奋与期待，讨论着即将到来的游行、表演和夜市。这种集体性的、近乎亢奋的“欢愉”情绪，如同无形的汐，一波波冲刷着校园。
林辰戴着满功率运行的“精神稳定器”，穿行在熙攘的人流中。稳定器过滤掉了大部分过于喧闹和杂乱的情绪“噪音”，但依然能清晰地感知到周围那高涨的、集体性的“期待”、“兴奋”和一丝“躁动”。这对于他的“情绪雷达”来说是一种持续的负担，但也是极好的训练——他必须在这种高强度的情绪环境中，保持自我意识的清晰，并准确分辨出那些不和谐的“杂音”。
他和苏清雪都换了装束，更贴近普通学生。林辰穿着简单的连帽衫和牛仔裤，苏清雪则是一身练的休闲装，长发束成马尾，鼻梁上还架了一副平光眼镜，手里拿着文件夹和记录板，伪装成祭典执行委员会的学生部，正在对各处筹备情况进行“例行检查”。
这是他们与陈建国方面协商后的策略之一：利用苏清雪在“表校园”的学霸人设和少量资源运作，让她“合理”地介入祭典筹备的监督工作，方便近距离调查可疑之处。
“东区广场的社团摊位基本就位，音响设备调试中，情绪能量读数正常，但人流量带来的集体情绪波动正在稳步攀升。”苏清雪低声对着领口隐藏的麦克风说道，目光锐利地扫视着周围，“注意三点钟方向，那个穿着玩偶服发传单的人，他身上的‘兴奋’情绪有轻微的不自然放大痕迹，可能是接触了低剂量的情绪诱导物。”
林辰顺着她的目光看去，那是一个憨态可掬的熊猫玩偶，正笨拙地向路人递送着某茶店的优惠券。他集中精神，将感知聚焦过去。果然，玩偶服下的人散发出的“兴奋”中，掺杂着一丝极其微弱的、类似化学带来的“虚浮感”，与他之前在某些甜品摊位上感知到的异常成分类似。看来“微笑使者”或其手下，正在通过各种看似无害的渠道，潜移默化地给校园情绪“加料”。
“收到。”林辰回应，同时挪动脚步，看似随意地靠近了旁边班级的茶摊位。这是他所在的生物工程专业三年级准备的摊位，主打“基因突变特调茶”（其实就是各种色素和糖浆的混合物）。班长李浩正忙得满头大汗，看到林辰过来，眼睛一亮：
“林辰！快来帮忙！人手不够了！”
林辰被半拉半拽地按在了柜台后面，负责点单和收银。他无奈地看了一眼不远处正在检查电线线路的“苏委员”，后者几不可察地微微点头，示意他将计就计。
于是，林辰开始了他的“茶小哥”生涯。起初只是机械地重复着点单、收钱、递茶的动作。但很快，他发现了一个“妙用”——当顾客犹豫不决该选哪款茶时，他的“情绪雷达”能隐约捕捉到对方此刻的口味偏好或心情倾向（“好热想喝冰的”、“心情低落想喝甜的”、“猎奇想试试怪口味”）。
起初他只是下意识地据这种感觉推荐，准确率高得惊人。渐渐地，一些常来的学生开始私下叫他“读心茶小哥”。林辰哭笑不得，但这确实提高了摊位的效率，也让他更好地融入了祭典的氛围，同时能更自然地观察往来人群的情绪状态。
“同学，推荐一下？”一个戴着厚眼镜、表情有些紧张的男生凑到柜台前，目光在花里胡哨的菜单上游移。
林辰感知到他身上散发着“焦虑”和“想要讨好某人”的情绪，目光瞥见他手里捏着两张游园券。
“试试‘甜蜜邂逅’吧，双倍糖浆，适合分享。”林辰随口说道。
眼镜男生脸一红，忙不迭地点头：“就要这个！两杯！”
看着男生拿着茶匆匆走向不远处一个正在看手工艺品的女生，林辰摇了摇头。青春啊。
就在这时，他眼角余光瞥见班长李浩，正拿着一刚刚从一个流动小贩那里买来的、造型夸张的苹果糖，满脸兴奋地咬了一大口。苹果糖鲜红欲滴，表面还撒着亮晶晶的糖粒。
几乎在李浩咬下的瞬间，林辰的“情绪雷达”捕捉到了一丝极其微弱的、不协调的波动从苹果糖上传来！那是一种类似“愉悦放大”的异常成分，非常微量，但对正在兴头上、情绪本就高涨的李浩来说，却像是一点火星溅入了油锅！
李浩的眼睛瞬间更亮了一些，脸上的笑容扩大，声音也提高了八度，开始更加热情（甚至有些过度）地招呼起路过的同学，手舞足蹈，动作幅度都变大了。
被轻微污染了！林辰心中一凛。这种流动小贩很难追踪，苹果糖本身也无害，异常成分剂量极低，事后很难查出问题，但如果在祭典当天大规模扩散，配合其他手段，后果不堪设想。
他不能直接阻止李浩，那样会显得很奇怪。他不动声色地端起一杯自己调的、什么也没加的普通柠檬水，走到李浩身边，假装闲聊：“班长，忙了一头汗，喝口水歇歇。”
李浩正处在异常的兴奋状态，也没多想，接过柠檬水灌了一大口。冰凉微酸的液体下肚，似乎稍微冲淡了一点那虚浮的亢奋。林辰趁机又和他扯了几句班级事务，分散他的注意力，同时暗中引导他将剩余的苹果糖“不小心”掉在了地上（李浩此时动作毛躁，很容易做到）。
看着李浩有些懊恼但总算恢复正常一些的情绪，林辰松了口气。这只是杯水车薪，校园里类似的小“污染源”不知还有多少。
另一边，苏清雪的“检查”工作也遇到了情况。她来到了话剧社的临时仓库，这里堆满了即将在祭典晚会上演出的《黄衣之王》改编剧所用的服装、道具和布景。话剧社社长是个很有激情的艺术生，正带着几个核心成员做最后的清点和调试。
苏清雪以“检查消防安全和道具安全性”为由进入仓库。刚一进门，她的目光就锁定了陈列在架子上那几副主要的角色面具。面具制作精良，呈现出一种非人的、似笑非笑的诡异美感，材质看起来像是某种经过处理的皮革或复合材料。
她的腕部装置屏幕瞬间跳起了警告的波纹。同时，林辰通过加密信道传来的信息也到了：“注意那些面具，情绪辐射异常，类似‘微笑标记’变种，带有精神引导属性。”
苏清雪不动声色，一边听着社长热情的介绍，一边用手中的记录板（内置扫描器）对周围环境进行细致扫描。面具散发的异常能量很隐晦，被巧妙地掩饰在道具本身应有的“戏剧性”和“神秘感”情绪之下，若非有针对性探测，极难发现。而且，这种能量似乎处于一种“待激活”状态，平静，但随时可以被某种信号或仪式触发。
“这些面具的设计真独特，是谁制作的？”苏清雪状似无意地问道。
“哦，是我们从一家专门做复古戏剧道具的工作室定制的，设计图也是参考了一些古籍资料。”社长回答，语气自然，“为了追求那种古老而震撼的舞台效果，我们可是下了血本。”
苏清雪记下了那家工作室的名字（事后调查大概率是空壳或幌子），又仔细检查了面具的固定方式和存放位置。她注意到，其中一副描绘着“黄衣之王”使者形象、笑容最为夸张诡谲的面具，被单独放在一个铺着黑色绒布的托盘里，周围还撒着一些燥的、散发着淡香的草药（可能是为了掩盖什么）。
她尝试用更精细的探测频率去触碰那副主面具，仪器显示其内部蕴含的异常能量强度和复杂度远高于其他面具，而且……似乎有极其微弱的、类似生物神经脉冲的波动？这面具……难道是活的？或者被植入了某种活性组织？
“苏委员，有什么问题吗？”社长注意到她在那副主面具前停留时间稍长，问道。
“没什么，只是觉得这副面具的工艺尤其精湛。”苏清雪收回目光，语气平淡，“演出时要注意演员佩戴的安全，尤其是固定方式，避免意外脱落或造成不适。”
“放心，我们有专人负责，反复演练过了。”社长笑道。
离开话剧社仓库，苏清雪与在附近“巡逻”的林辰汇合，两人走到一处相对僻静的花坛边，假装休息。
“面具问题比预想的严重。”苏清雪低声说，“尤其是主面具，可能不仅仅是精神引导道具，更接近一种……低活性的‘异常寄生体’或‘接收终端’。‘微笑使者’很可能计划在演出高时，通过某种方式激活所有面具，大规模影响现场观众，甚至直接控佩戴者。”
“能提前处理掉吗？”林辰问。
“风险太大。”苏清雪摇头，“面具现在处于‘休眠’状态，强行破坏可能触发未知反应或打草惊蛇。而且，破坏一个，他们可能还有备用，或者改用其他方式。我们需要找到控制这些面具的‘信号源’或者‘激活开关’，那很可能就是‘微笑使者’本人或者他藏匿的核心设备。”
她顿了顿，看向远处越来越热闹的校园：“祭典就是他的舞台，这些分散的‘污染源’和‘触发器’就是他的道具。他现在隐藏得很好，像导演一样在幕后布局。我们必须等到他即将‘开机’的那一刻，才有机会抓住他的尾巴。”
林辰看着熙熙攘攘、沉浸在祭典喜悦中的人群，心中沉重。这些人毫不知情，他们的欢乐、期待，甚至痛苦，都可能成为邪教仪式中被利用的“祭品”。而他，能做的却如此有限。
“陈建国那边有什么新消息？”林辰问。
“他们也在暗中监控，清理了几个过于明显的低阶‘污染点’，但没有动核心目标。”苏清雪回答，“他们判断，‘微笑使者’可能具备某种远程感应能力，过于主动的清理会让他警觉。他们的策略和我们一样，等。”
等待，往往是煎熬的。尤其是明知危机临近，却只能看着它一点点织网。
“走吧，”苏清雪站起身，拍了拍身上的灰，“继续‘检查’。至少，我们要确保我们自己班级的摊位，不会成为‘污染’扩散点之一。”
林辰点点头，跟着她重新汇入人流。他回头看了一眼话剧社仓库的方向，又看了看手中刚刚被一个兴奋的小学妹塞过来的、画着可爱笑脸的祭典宣传贴纸。
笑脸……微笑……
他捏紧了那张贴纸。
祭典的欢声笑语之下，暗流正在加速涌动。而他们，必须在暗流彻底爆发成海啸之前，找到那个隐藏在最深处的“微笑”源头。