铺面装修收尾的那，苏晚从大堂巡到后厨，又从后厨折回门口，里里外外看了三四遍。铜锅擦得锃亮，桌案摆得齐整，后厨食材分区归置，伙计也都训得规矩，万事俱备，只欠开业，可她心里那点稳当，反倒被一层焦虑盖了过去。
在青溪镇做买卖，靠的是慢火熬口碑，街坊邻里尝过一次好，下回自然还来，即便头几冷清，拖上一阵，熟客多了也就稳了。可这里是京城朱雀大街，寸土寸金，左右挨着三家老字号酒楼，对面是往来不断的车马客商，往上走半条街便是权贵内城地界，往下走是市井扎堆的铺面，各家食铺都有看家本事和固定客源，哪有闲工夫等你慢慢熬。拖字诀放在乡间是稳妥，放在京城，便是坐以待毙，等旁人把客源抢尽，再好的味道，也没了出头之。
苏晚搬了张凳子坐在大堂窗边，望着街上人来人往，指尖轻轻摩挲着桌沿，慢慢琢磨起引流的法子。她前世做过营生，懂些招揽客人的门道，可这里是大靖京城，不能照搬那些不合时宜的花样，既要合这里的规矩，又要讨不同人的欢心——既要让寻常百姓觉得实惠，也要让文人雅士觉得不俗，更不能让路过的权贵家眷觉得粗鄙，方能把生意做开。
她先想的是京城的风气。此地无论贵贱，都爱听些雅乐，尤其是琵琶，清音婉转，最能衬氛围，不少名门宴饮、茶楼酒肆，都会请乐师弹奏，寻常路人听见悦耳琴声，也会驻足停留。若是请上两位技艺好、名声净的琵琶乐人，开业头几在店里靠窗的空处弹奏，不喧闹、不艳俗，只弹清雅调子，既能给店里添几分格调，也能把街上的行人引进来。吃饭时伴着琴声，本就比闷头吃喝舒心，这般做，既不丢体面，又能拢住人气，比站在门口吆喝强上百倍。
只是这乐人得仔细挑，不能选那些攀附权贵、名声杂乱的，免得惹来不必要的是非，只挑技艺扎实、行事低调的，每分三个时辰弹，饭点时慢弹舒缓曲调，不扰客人说话，非饭点时弹些明快曲子，吸引路人，刚刚好。
接着便是针对寻常百姓的实惠法子。京城百姓过子，最看重实在，虚头巴脑的东西不讨喜。苏晚想着，开业头三天，做储值优惠，存一百文便送二十文，存的钱随时能来消费，不限时，不设门槛，实打实给客人让利。另外，但凡进店消费的，不论钱多钱少，都免费送一碟小菜，或是脆爽腌萝卜，或是清口凉拌菜，成本不高，却能让客人觉得贴心，觉得店家厚道，吃过一次，念着这份好，下次自然还会再来。
她也想过直接降价，可降价显得掉价，反倒让人觉得食材不好，储值满赠不一样，是给回头客的福利，既能锁住一批固定客源，又不显得廉价，兼顾了实惠和脸面，最适合市井百姓和往来客商。
最后便是针对读书人的法子。京城文人多，赶考的书生、本地的秀才士子，平里最爱吟诗作对，讲究风雅，若是能投其所好，必定能引来这批人。文人的嘴，传名最快，若是得了他们一句夸赞，比自己吆喝十都管用。苏晚打算在店门口摆一张长案，备好笔墨纸砚，凡是读书人进店参观，愿意提笔写一首和吃食、京城景致相关的诗词，若是写得工整有意境，算得上佳作，便免费请他吃一顿招牌火锅，锅底荤菜全都配齐；若是写得寻常，也送一壶热茶或是一碟小菜，绝不薄待读书人。
这般一来，既迎合了文人的风雅喜好，又能借着他们的笔墨，给店里添几分雅气，免得火锅被人说成是粗鄙吃食，还能让他们互相传扬，把苏记的名气在文人圈子里散开，一举多得。
三套法子想下来，苏晚心里的焦虑散了大半，取而代之的是笃定。这法子不拖不等，主动揽客，雅俗都兼顾，比等着强太多。只是这些事要请乐人、备笔墨、做储值木牌，都要银钱和人手，她虽有全权做主的承诺，可涉及额外开销，还是要去跟谢临渊说一声，既是尊重，也免得自己拿捏不准分寸。
当午后，苏晚安顿好店里的事，便往靖王府去。一路走，她一路在心里捋说辞，把每一项安排、每一笔开销都算得清清楚楚，生怕说不明白。到了王府书房，谢临渊正在翻看卷宗，见她进来，放下手里的东西，神色温和，没半分王爷的架子。
苏晚行过礼，坐下后便直截了当说了来意，先讲了乡间拖字诀在京城行不通，再把自己想的三套引流法子，一五一十说了，语气诚恳：“王爷，草民想着，不能等客人上门，得主动招揽，这些法子都是贴合京城风气想的，若是有不妥的地方，您尽管说，草民再改。所需的银钱，若是王府不便，草民也可以先从后营收里扣。”
她本以为，这些做法新奇，谢临渊或许会觉得不合规矩，没想到他听完，非但没有反对，眼底反倒露出几分赞许，指尖轻轻敲了敲案几，开口便道：“你想得周全，比京城那些守旧的掌柜通透多了，拖字诀本就不该用，做生意本就该灵活变通，你的法子很好，就按这个来。”
说到银钱，他更是直接摆手：“银钱不用你心，账房那边我会吩咐，足额支给你，缺什么人手，让墨风去办，找乐人、做木牌、备笔墨，都让他帮你打点，你只管统筹安排，放心去做，不必有顾虑。”
苏晚心里一暖，连忙起身道谢，话音刚落，便见谢临渊神色微微一敛，原本温和的眉眼添了几分沉肃，声音压得极低，只剩两人能听清，语气郑重，不带半分玩笑，显然是再三思量过的要紧叮嘱。他抬眼看向苏晚，目光沉定，字字清晰：“你且记牢，本王今与你说的这话，务必刻在心里，不可有半分疏忽。你我之间的，王府为你兜底之事，对外半个字都不能提，无论对店内伙计、往来客人，还是京中任何旁人，都要守口如瓶。”
见苏晚面露不解，他放缓语气，暗含几分护佑之意，细细解释其中利害：“京城不比青溪镇，朝堂局势复杂，权贵眼线遍布街头巷尾，本王身为皇子，不便公然与市井商户往来，若是让人知晓你与靖王府有牵扯，非但会落人口实，被政敌抓住把柄发难，更会给你招来无妄之灾。届时旁人不会觉得你是凭本事做生意，只会把你视作王府的人，或是排挤刁难，或是利用算计，你这店非但开不下去，连自身安危都难保障。”
他顿了顿，再次强调，语气不容置喙：“你只管以寻常市井店家的身份，低调经营，安心做你的生意，对外只说自己是独自来京拓业，旁人不知你背后有依仗，反倒不会过多针对。本王会在幕后护你周全，暗中摆平事端，你只需守住这个秘密，便是对自己、对生意最好的周全。此事关乎重大，切莫对外泄露半分，切记。”
苏晚心头一凛，瞬间明白其中的利害关系，谢临渊这番话，不是约束，而是实实在在为她着想，避免她卷入朝堂纷争，沦为权谋斗争的牺牲品。她连忙收敛神色，郑重躬身应下，语气坚定：“王爷放心，草民明白其中轻重，定会守好这个秘密，绝不对外透露半句与王府相关的事，只做本分的店家，安心经营生意，绝不辜负王爷的叮嘱与庇佑。”
谢临渊见她听得进去，神色通透，这才放下心来，复又恢复温和神色，挥挥手让她回去安心筹备，只说有难处随时来找，不必硬扛，不必委屈自己。
出了王府，苏晚心里既踏实又警醒，踏实的是有谢临渊暗中兜底，警醒的是自己身在京城，一言一行都要谨慎，守好秘密，才能安稳立足。她快步返回店里，立刻着手安排，把伙计分成几拨，各司其职。一拨跟着墨风去寻琵琶乐人，敲定弹奏的时辰和酬劳；一拨去找匠人做储值木牌，刻上苏记字样，分好百文、五百文、一贯的档次，再备好登记账本；一拨负责准备赠送的小菜，亲自清洗腌制，保证口味清爽；还有一拨负责布置店门口的诗词长案，擦净案台，备好上好的笔墨纸砚，立上一块素色木牌，写上活动规矩，字迹工整，语气谦和。
墨风办事利落，不过两，便寻到两位琵琶乐人，都是京城内小有名气、行事规矩的女乐师，琵琶弹得极好，音色清亮，不媚不俗，苏晚见了很是满意，跟她们说好，开业前五每来弹三个时辰，酬劳提前预付一半，做得妥当，后续再续。
储值木牌很快做好，是厚实的榆木，打磨光滑，刻着简单花纹，拿着轻便，也方便客人保管。苏晚特意交代管账的伙计，登记账目一定要清楚，每一笔储值、每一笔消费都记明白，不能错漏，更不能克扣客人的赠额，做生意，诚信二字最要紧。
赠送的小菜，苏晚亲自把关，按照青溪镇的老法子腌制，腌萝卜脆嫩入味，不带一丝涩味，凉拌木耳清爽解腻，刚好配火锅的热辣，每一份都用白瓷小碟装好，摆得整整齐齐，看着就净舒心。她跟伙计说，哪怕是赠品，也要用心做，不能敷衍，客人看得出来，记在心里。
诗词长案就摆在店门左侧，不挡路，也显眼，深蓝色绒布铺在案上，笔墨砚台样样齐全，木牌上写着：“凡读书人进店，题咏美食京华佳句，佳作可免费享火锅一席，余者奉茶馈菜，以文会友，不负雅兴”，没有半分市侩气，反倒透着尊重。苏晚特意让识字的老伙计守在案边，接待读书人要恭敬，不可怠慢，哪怕诗词普通，也要客客气气。
筹备的这几，朱雀大街上不少人都注意到了这家新开的火锅铺，看着他们布置长案、打理店面，又听说开业有乐师弹奏、还有储值优惠，都觉得新奇。左右酒楼的掌柜也悄悄来看过，心里暗自嘀咕，觉得火锅是乡间吃食，就算折腾得花哨，也撑不了几天，等着看笑话。苏晚听闻这些闲话，只当没听见，依旧埋头做自己的事，她知道，说再多都没用，开业后用味道和人气说话，才最实在。
谢临渊虽没亲自过来，却也让墨风时常打探进展，得知苏晚事事亲力亲为，安排得井井有条，行事也格外谨慎，没有半分张扬，心里越发觉得这个女子不一般。不像京中闺阁女子那般娇弱，也不像寻常商户那般市侩，有主见，有韧性，做事踏实又有分寸，这般模样，远比那些虚浮的女子动人。他只是默默让人把银钱备足，还特意让墨风送了一批新鲜的肥牛、鲜菌过去，让她开业时能用得上，却从不露面，不抢她的功劳，也不刻意彰显自己的身份，只在幕后默默护着。
开业前一，苏晚又把店里全部巡查一遍，乐师过来试弹了一曲，清音婉转，飘在店里，格外舒心；储值柜台收拾妥当，账本笔墨备好；小菜腌制完毕，整齐放在后厨；诗词长案净净，笔墨摆好；伙计丫鬟都聚在一起，苏晚再叮嘱一遍，待客要热情，上菜要麻利，账目要清楚，遇到客人提问要耐心解答，不可急躁，不可怠慢，同时也暗自提醒自己，全程低调，绝不提及王府半分。
一切就绪，苏晚站在店门口，看着渐渐暗下来的天色，街上灯笼次第亮起，心里既有紧张，也有期待。这是她在京城的第一遭，成败在此一举，可她不再像之前那般心慌，该做的准备都做足了，也谨记谢临渊的叮嘱，守好秘密，低调行事，剩下的，便是顺其自然。
第二天刚亮，苏晚便赶到店里，伙计们也都早早到岗，各司其职开始忙碌。后厨生火熬底料，香气渐渐飘了出来，前厅擦拭桌椅、摆放餐具，门口的诗词长案收拾妥当，两位乐师也换了素雅衣衫，准时过来，坐在靠窗的位置调试琴弦。
辰时一到，吉时已至，苏晚亲手掀开门口挂着的红绸，正式开业。几乎是同一时间，清亮的琵琶声缓缓响起，不吵不闹，温婉悦耳，顺着风飘到朱雀大街上。原本赶路的行人、街边摆摊的商贩、路过的客商，都忍不住停下脚步，朝着声音传来的方向看过来。
店门口的木牌前，很快围了不少人，有人看着储值满赠的规矩，小声念叨“存一百送二十，着实划算”；有人看着诗词题句的规矩，点头称赞“这家铺子不俗，还敬重读书人”；还有人闻着底料飘出的香气，又听着琵琶声，忍不住抬脚就往店里走。
最先进店的是几位往来客商，走了一路，正想找地方吃饭，见店里净雅致，还有琴声，又有储值优惠，当即坐下，点了锅底和菜品。伙计热情引座，倒上热茶，讲解菜品，动作麻利，态度谦和，客商们看着就舒心。
没过多久，便有几位读书人路过，看见店门口的诗词长案，又看了木牌上的规矩，顿时来了兴致。其中一位秀才抬手拿起笔，略一思索，便提笔写下一首关于火锅的诗句，字迹工整，意境也尚可，守案的老伙计连忙拱手称赞，立刻引他进店，安排座位，准备免费的火锅宴席。其他读书人见了，也纷纷上前提笔，一时间，长案前围了不少文人，或提笔书写，或低声品评，热闹却不杂乱。
开业不过一个时辰，大堂里便坐了大半客人，包间也陆续有客人进来，有市井百姓，有客商，还有文人雅士，甚至有几位大户人家的管家，带着家眷过来尝鲜。琵琶声一直缓缓流淌，锅底香气弥漫，客人说话声、上菜声、琴声交织在一起，热闹却不嘈杂，井然有序。
储值柜台前也排起了小队伍，不少客人吃完觉得合意，或是还没吃就觉得实惠，直接办理储值，存一百文、五百文的都有，伙计耐心登记，递上木牌，交代清楚使用规矩，客人们都很满意。每一位离店或是用餐的客人，都领到了赠送的小菜，连连夸赞店家厚道。
那些等着看笑话的周边掌柜，隔着街道看见苏记从早到晚客流不断，门口一直有人进出，心里既惊讶又不服气，可也不得不承认，这家新开的火锅铺，确实有两把刷子。琵琶引流、储值留客、诗词拢名，三套法子环环相扣，把不同圈层的客人都揽了过来，远比他们想象的高明。
苏晚从早忙到晚，几乎没歇过脚，一会儿在大堂照看，一会儿叮嘱后厨把控食材，一会儿帮着伙计解答客人疑问，忙得额头冒汗，却眼神清亮，浑身是劲。她全程谨言慎行，对谁都只说自己是乡下来京做生意的，半句不提靖王府，不提与谢临渊的，低调又本分，客人们只当她是踏实能的女掌柜，丝毫没有多想。看着客人们吃得满意，听着他们夸赞味道好、店家用心，她心里所有的疲惫都烟消云散，只剩下踏实和欣慰。
暮时分，客人渐渐散去，伙计们开始收拾店面，打扫卫生，结算账目。苏晚坐在空下来的大堂里，听着乐师弹完最后一曲，看着净整齐的店面，闻着淡淡的底料余香，终于松了一口气。她走到账台，和管账伙计核对当的营收和储值数额，账目清晰，客流和营收都远超预期，储值的客人就有近百位，诗词活动也引来二十多位读书人，留下了不少佳句。
她把乐师的酬劳结清，又额外多给了一点赏钱，感谢她们今的辛苦，两位乐师都笑着应允，明依旧准时过来。随后她又叮嘱伙计，明早些到岗，把食材备足，把店面收拾妥当，保持今的状态，依旧低调行事，不多言不多语。
等一切收拾妥当，街上的行人已经少了许多，灯笼依旧亮着，映得街道格外静谧。苏晚锁好店门，站在门口回头看了一眼，心里满是坚定。她摒弃了无用的拖字诀，用贴合京城的巧思营销，打响了在京城的第一炮，同时谨记谢临渊的叮嘱，守好的秘密，低调经营。
她知道，开业红火只是开始，后还要靠稳定的味道、净的食材、贴心的服务，留住这些客人，把口碑越做越好，可此刻，她已经有了十足的底气。从青溪镇的乡间小店，到京城的繁华铺面，她靠着自己的心思和双手，一步步站稳脚跟，不张扬、不攀附，守好本分，安稳前行，这份踏实，比什么都重要。
夜风微凉，苏晚缓步往靖王府的方向走，心里已经开始盘算明的安排，想着如何优化服务，如何把控菜品，如何一直守住秘密、安稳经营。她的京城经商路，才刚刚开始，而这一步，她走得稳当，也走得谨慎，不负自己，不负他人托付。