材料研究院给陈墨安排的实验时间是每周三次，每次六个小时，在一个叫302室的实验室里。
他第一次去的时候，李曦的助理帮他做了入职登记，给他配了安全培训，让他签了十二份文件，然后把实验室的门禁卡给了他，说："302的仪器你都可以用，有问题找我或者李老师。"
陈墨进了302室，在里面站了一会儿，看了一圈，然后开始整理他的实验方案。
第一批样品，他设计了十二个参数组合，覆盖了他理论预测里最可能出现拓扑特性的那个参数区间，每个参数组合需要合成一个样品，合成过程大约需要两天，表征需要一到两天，加上分析时间，第一批实验大概需要六到八周。
他开始了。
实验进行的同时，专利诉讼的庭前准备也在推进。
赵明轩发给他一份文件，说法院已经决定接受这起案件，初步排期是明年三月的第一次庭前会议。
陈墨把期记下来，继续做实验。
诉讼他不需要每天盯着，赵明轩是可以信任的人，让他去处理就行。
十二月末，他的第一批样品的第一个出来了。
他把样品放进扫描隧道显微镜里，做了表面结构的扫描。
图像在屏幕上一行行出来，他盯着看，到了第七行，停住了。
他把图像放大，又缩回去，然后重新扫了一遍，确认不是仪器误差。
然后他拿出计算器——不是真正的计算器，是他脑子，用了大概二十秒——把图像里的特征参数和他的理论预测做了对比。
吻合。
不是部分吻合，是在测量误差允许范围内的完全吻合。
他没有立刻有什么反应，他需要更多样品的数据来确认这不是偶然。
他把这个结果记录下来，开始准备第二个样品。
第二个，第三个，第七个。
到第七个样品出来的时候，陈墨已经可以确定：他的理论预测是正确的。
那个涨落机制不只在理论上成立，在这个参数区间内，它在实验室里也成立。
他把第七个样品的数据整理完，给李曦发了一封邮件，主题是：第一阶段结果，请查看。
李曦的回复在第二天早上来了，只有一句话：
"我下午去302看你。"
下午三点，李曦进了302室。
陈墨把七份样品的数据全部排开，一份一份解释。
李曦站在那里，从第一份看到第七份，中间一句话都没有说。
她最后转过身，说：
"你有没有把这件事告诉过任何人？"
陈墨说："我给你发了邮件。"
"除了我？"
"没有。"
李曦沉默了几秒。
"好，"她说，"现在需要两件事：第一，重复实验，至少三个独立样品重复验证；第二，做角分辨光电子能谱，确认拓扑表面态。"
"我知道，"陈墨说，"重复实验已经在做了，第八到第十号样品是重复组，下周出来。"
"好，"李曦又看了一遍那些数据，然后说，"如果重复验证通过，我们投一篇文章——你想投哪里？"
"《自然·材料》，"陈墨说。
李曦没有反对，她只是说了一句："审稿周期最快三个月，做好准备。"
"知道，"陈墨说，"但在文章发表之前，先把专利申请做好。"
李曦点了点头，"我来写材料部分的专利说明，你来写理论框架部分，合并提交？"
"可以。"
重复验证的结果在一月初出来了，三个独立样品，数据和前七个高度一致。
角分辨光电子能谱的测试花了更多时间，因为那台设备在研究院里是共享使用的，需要排队。李曦帮他排上了，等了将近两周，终于在一月末完成了测试。
能谱的结果在屏幕上呈现的时候，陈墨站在那里，把那张图看了几秒钟。
那是一条清晰的、位于导带和价带之间的拓扑表面态，在室温下，稳定存在。
它不应该在那里，据现有的理论，它在室温下应该被淹没在热噪声里，但它在那里，稳定的，清晰的，就在那里。
李曦站在他旁边，也看着那张图。
两个人都没有说话。
然后李曦说：
"我需要一点时间消化这件事。"
陈墨说："好，我先去写专利说明。"
专利申请在二月提交，联合申请人：陈墨、李曦。
《自然·材料》的投稿在二月下旬完成，通讯作者是陈墨，共同通讯作者是李曦。
等待审稿的时间里，陈墨继续做其他的事。
三月，专利诉讼的第一次庭前会议如期举行。
庭前会议是双方律师的碰头，不需要陈墨本人出席，赵明轩代表他去了，回来之后说：
"华芯集团那边的反诉基本可以判定没有实质性，法官已经暗示了，核心争议会集中在专利有效性和侵权事实上。"
"核心专利的有效性他们会挑战吗？"陈墨问。
"会，但我们有充分准备，"赵明轩说，"他们拿不出来可以撼动优先权的东西，因为那个东西在你手里。"
陈墨说："好，继续推进。"
三月下旬，林雪的博士论文答辩顺利通过了。
答辩结束的那天晚上，方颐教授请了答辩委员会的老师和学生们吃饭，林雪在饭桌上笑着，脸颊微红，和平时不一样，多了一种轻松的气息，像是什么东西放下去了。
陈墨坐在她旁边，喝了半杯酒，大部分时间没有说话，但他在那里。
饭后，方教授把陈墨叫到一边，说：
"林雪毕业之后，你有没有考虑过让她加入墨矩？"
陈墨说："我没有主动提过，因为那是她的决定。"
方教授点了点头，说："她自己提了，她说想继续在神经科学方向做研究，但想和你的技术配合着做。"
陈墨沉默了一下，说："那就让她做。"
方教授笑了，"你们这对，挺好的。"
陈墨说："谢谢。"
四月，《自然·材料》的审稿意见回来了。
三位审稿人，两位建议接受，一位要求大修。
陈墨把大修意见看了一遍，那位要求大修的审稿人提了五个问题，其中三个是他可以直接补充数据回答的，一个需要做一个额外的验证实验，还有一个是理论层面的，需要在文章里做更清晰的推导。
他给李曦发了邮件，说：审稿回来了，你看看需要哪些配合。
李曦说：实验那个我来做，两周时间，理论那个你来写。
陈墨说：好。
他们用了三周把修改版本做完，提交了回去。
等待的时间里，有一件新的事情开始了。
室温超导。
他在推导拓扑绝缘体的理论的时候，就已经看见了从那里通往室温超导的那条路，那条路的技术前置条件，现在已经被他自己创造出来了。
他开始推导了。
这次的推导更复杂，因为超导的理论体系比拓扑绝缘体更庞大，相关文献多到他单靠记忆来整理是不够的，他需要系统性地把现有的理论梳理一遍，找到那个他认为被大家忽略的关键点。
他在一本新的草稿本上写下了第一行字：
《基于拓扑保护机制的室温超导实现路径》
然后开始写。
这是一条很长的路。
但他已经在走了。