任务是在凌晨下达的。
莱利被杜从毯子上踢醒的时候，天还没亮，帐篷外面还是黑的。他坐起来，花了三秒钟让自己清醒——以前他需要更久，但血清把他的反应速度提升了很多，三秒钟足够他从睡梦中切换到战斗状态。
“有任务。”杜说，声音压得很低。
莱利站起来，把毯子叠好，塞在枕头的衣服堆下面。巴基已经醒了，正在穿靴子，动作很快，鞋带系得很紧。史蒂夫站在帐篷门口，手里拿着地图，脸上的表情跟平时不一样——不是严肃，是一种莱利很少在他脸上看到的东西，紧绷的，像是一拉满了的弓弦。
“什么任务？”莱利问。
“九头蛇的武器运输线。”史蒂夫把地图摊开，用手电筒照着，“一列火车，从奥地利出发，经过阿尔卑斯山，目的地是挪威。情报显示，车上装载的是九头蛇最新研发的武器，可能是大规模伤性的。”
“火车，”莱利蹲下来看着地图，“什么路线？”
史蒂夫的手指在地图上划了一条线，“经过这座山，隧道很多。我们在这里上车。”他指着一个点，在山脉中间，两边都是等高线，密集得像指纹。
“这地方，”巴基凑过来看了一眼，“海拔不低。”
“两千三百米。”史蒂夫说，“山顶有积雪，温度在零下十五度左右。”
巴基吹了声口哨。
莱利看着地图上那条线，又看了看史蒂夫的表情。他认识史蒂夫快一年了，见过他在战场上被打中肩膀没皱一下眉头，见过他连续三天没睡觉还能带队冲锋，但他很少见史蒂夫露出这种表情——不是紧张，是一种很深的专注，像是在计算每一步的后果。
“你在担心什么？”莱利问。
史蒂夫抬起头，看着他，沉默了一秒。
“情报可能不准。”他说，“线人说车上只有武器，但红骷髅最近一直在转移东西，可能是宇宙魔方的相关设备。”
莱利的手指动了一下。
“你是说，那列火车上可能有宇宙魔方的东西？”
“不确定。”史蒂夫把地图收起来，“但有可能。”
莱利站起来，把外套拉链拉到最上面，围巾围了两圈——巴基送的那条，他一直带着。
“那就去看看。”
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他们开了两辆吉普车，在山路上颠簸了三个小时。天亮了，但太阳被山挡着，山谷里还是暗的，空气很冷，冷得呼吸都变成白雾。路越来越窄，两边是光秃秃的岩石，上面盖着薄薄的一层雪，像是撒了一层糖霜。
巴基开车，莱利坐在副驾驶，史蒂夫在后面。山路弯很多，巴基开得很快，每次转弯的时候轮胎都擦着路边的石头过去，发出刺耳的声音。
“你慢点！”莱利抓着车门上的把手。
“慢了赶不上火车！”巴基头也没回。
“赶不上就赶不上，总比翻到山沟里强！”
“你怕死？”
“不怕！但我怕疼！”
巴基笑了一声，速度没减。
他们在八点前赶到了目标地点。火车轨道沿着山腰铺设，一边是岩壁，一边是悬崖，悬崖下面是几百米深的峡谷，谷底有一条河，结了冰，白色的，像一条冻住的蛇。
杜带着几个人去轨道的前方布置炸药，准备在火车经过时炸断铁轨，停它。史蒂夫、莱利和巴基负责上车。
他们趴在轨道旁边的岩石后面，等着。风很大，从山谷里灌上来，吹得人睁不开眼。莱利把围巾往上拉了拉，遮住鼻子和嘴巴，只露出一双眼睛。
“这火车跑的比兔子还快，”他嘟囔了一声，“咱哥仨怕是要追不上。”
巴基趴在旁边，狙击枪架在岩石上，透过瞄准镜看着轨道的远方。
“来了。”他说。
莱利听到了，铁轨在震动，很轻的震动，从远处传来，通过地面传到他的手掌下面。震动越来越强，声音也越来越大，轰隆轰隆的，在山谷里回荡。
火车从山那边开出来，很慢，比莱利想象的要慢。车头是黑色的，冒着白烟，后面挂着十几节车厢，有的是封闭的货厢，有的是敞开的平板车，上面盖着帆布，帆布被风吹得鼓起来，像是一个个巨大的气球。
杜的炸药响了。不是很大的一声，闷闷的，像是有人在地下放了个屁。铁轨被炸断了一截，火车头压上去的时候发出一声尖锐的金属摩擦声，火花四溅，然后整个火车开始减速，刹车的声音很刺耳，像是有人在尖叫。
火车停了。车头歪在轨道上，后面的车厢挤在一起，有的脱轨了，歪歪斜斜地靠在岩壁上。
“走。”史蒂夫站起来，从岩石后面冲出去。
莱利跟在他后面，爪子伸出来，在晨光下泛着冷光。巴基跟在最后面，狙击枪端在手里，眼睛贴着瞄准镜。
他们从脱轨的车厢缝隙里钻过去，往车头的方向跑。路上遇到了几个九头蛇的士兵，刚从车厢里爬出来，晕头转向的，还没来得及举枪。莱利没有停，爪子划掉了第一个人的枪，盾牌拍在第二个人脸上，史蒂夫补了一枪托，第三个人趴在地上不动了。
他们跑到第三节车厢的时候，遇到了真正的抵抗。
那是一节封闭的货厢，门从里面被踹开，冲出来七八个人，穿着比普通士兵厚实的作战服，手里拿着那种发蓝光的枪。莱利认识那种枪——弹，专门对付他这种人的。
“小心！”他喊了一声，挡在史蒂夫前面。
蓝光射过来，打在爪子上，弹开了，打在旁边的岩壁上，炸出一个坑。莱利感觉到爪子上有一股凉意，不是温度上的凉，是能量上的，像是有什么东西在往他的金属骨骼里渗。
他没有停下来想这是什么感觉。他冲上去，爪子划掉第一把枪，盾牌撞在第二个人口，侧身躲过第三个人的射击，爪子从下往上划，划断了枪管。第四个人被他用头撞了一下，额头磕在对方的鼻梁上，血喷出来，溅在他脸上，热的。
史蒂夫在他身后解决了剩下的几个。巴基在远处开了两枪，打掉了两个从后面包抄的士兵。
“车头在前面。”史蒂夫说，呼吸有点急，但声音很稳。
他们继续往前冲。车头就在前面二十米的地方，门开着，里面有灯光。
莱利跑到车头门口的时候，停了一下。他听到里面有人说话，德语，语速很快，像是在争论什么。还有一个声音，很低，很沉，像是机器在运转。
他钻进去。
车头里面比他想象的大。驾驶室很宽敞，站着三个人，两个穿着九头蛇的军官制服，一个穿着普通的作战服。他们面前是一台设备，不大，方方正正的，表面有仪表盘和按钮，还有一管子，从设备顶部伸出来，连接着一个金属箱子。
那个金属箱子上有蓝色的光。
很淡的蓝，比宇宙魔方的光暗很多，但颜色是一样的，很纯，没有杂色。
莱利看着那道蓝光，愣了一下。
史蒂夫从他身后钻进来，也看到了那道蓝光。
“那是什么？”莱利问。
没有人回答他。那两个军官转过身，看到他们，脸上没有恐惧，只有一种很冷的平静。其中一个伸手去按设备上的按钮，史蒂夫冲上去，盾牌砸在他手上，按钮没按下去，人倒在地上。
另一个军官往后退了一步，从腰后拔出一把。莱利冲上去，爪子划掉枪，盾牌拍在他脸上，力道不重，只是让他晕过去。
那个穿作战服的士兵没有反抗，他举起双手，退到角落里。
史蒂夫走到那台设备前面，看着那个金属箱子。蓝色的光很淡，在光灯下几乎看不到，但莱利看得很清楚。
“这是宇宙魔方的能量。”史蒂夫说，声音很低。
“红骷髅提取的？”
“应该是。”
莱利站在旁边，看着那道蓝光。它比宇宙魔方的光暗很多，但那种感觉是一样的——不对，这个东西不应该在这里，不应该被装在箱子里，不应该被火车运走。
“把它拆了。”他说。
史蒂夫点了点头，伸手去碰那个箱子。
外面忽然传来一阵很大的声音。不是爆炸，是金属碰撞的声音，很尖锐，像是有什么东西在撞击车厢。
“伏击！”巴基的声音从外面传来，隔着车厢的墙壁，有点闷，“他们早有准备！”
莱利转身冲出去。
车厢外面的轨道上，从后面的车厢里涌出来至少二十个九头蛇士兵，他们不是从脱轨的车厢里爬出来的，是从那些看起来正常的车厢里冲出来的，动作整齐，训练有素，像是早就等着这一刻。
“撤！”史蒂夫在他身后喊。
他们往来的方向跑。巴基在后面掩护，狙击枪一枪一个，但人太多了，打不完。莱利在前面开路，爪子划掉挡路的人，盾牌撞开堵住的路，史蒂夫抱着那个金属箱子跟在他后面。
跑到第五节车厢的时候，前面也涌出来一群人，前后夹击。
“跳！”史蒂夫喊。
莱利看了一眼轨道外面——悬崖，几百米深的峡谷，谷底的河冻成了白色，像一条僵硬的蛇。
他没有犹豫，抓住史蒂夫的胳膊，从轨道上跳下去。
两个人摔在悬崖的斜坡上，往下滚。莱利用爪子进岩石里，想稳住身体，但斜坡太陡了，碎石太多，爪子划出一道很深的沟，火星四溅，身体还是往下滑。史蒂夫用盾牌卡在岩石的裂缝里，停住了，一只手抓着莱利的胳膊，把他拽住。
两个人挂在斜坡上，脚下是几百米的悬空。
“巴基！”莱利喊，抬头往上看。
巴基站在轨道边上，正被几个九头蛇的士兵围住。他用狙击枪砸倒了一个，又掏出打了一个，但第三个人从背后扑上来，抱住了他的腰。巴基挣了一下，没挣开，又有两个人冲上来，抓住他的手臂。
莱利看到了。他看到了巴基的眼睛，在晨光下很亮，看着他和史蒂夫，嘴巴张开，好像在说什么。
然后他看到了那列火车。
脱轨的车厢开始滑动，不是慢慢滑，是整节整节地往下滑，铁轨被压弯了，发出刺耳的声音。车厢撞在一起，金属扭曲，玻璃碎裂，有一节车厢从轨道上翻下来，朝着巴基的方向砸过去。
“巴基！”史蒂夫喊，声音很大，在山谷里回荡。
莱利看到巴基挣开了那两个人的手，往旁边闪了一步，但来不及了。那节车厢翻下来的时候，轨道边缘塌了一块，巴基脚下的地面裂开了，他整个人往下坠。
他伸出手，想抓住什么东西。他抓住了——轨道边缘的一铁条，锈迹斑斑的，弯了。
他的身体悬在半空，下面是几百米的峡谷。他的手抓着那铁条，铁条在变形，一点一点地往下弯。
莱利看着那只手。他认识那只手，那双手给他递过午餐肉，给他扔过袜子，给他围过围巾。那双手很燥，指节粗大，虎口有茧。
“巴基！”史蒂夫在喊，他想往上爬，但斜坡太陡了，盾牌卡在裂缝里，拔不出来。
莱利松开了史蒂夫的胳膊，爪子进岩石里，往上爬。碎石往下掉，砸在史蒂夫的盾牌上，叮叮当当的。他爬得很快，爪子一下一下地进岩石里，身体往上窜。
他爬到了轨道边缘，伸出手，去够巴基。
铁条断了。
巴基往下坠，他的眼睛还看着莱利，嘴巴张开，好像想说什么。风很大，吹得他的头发乱飞，围巾——他今天没戴围巾，脖子上空空的，露出一道疤，旧的，不知道什么时候伤的。
莱利的手停在半空中，手指张开着，爪子伸在外面，银白色的，上面沾着碎石和血——他自己的血，指甲盖翻了一块，不知道什么时候翻的。
他看到了巴基的眼睛。
那双眼睛在晨光下很亮，没有恐惧，只有一种很平静的东西，像是早就知道会有这一天。他的嘴巴动了一下，说了什么，但风太大了，听不到。
然后他消失在峡谷里。
白色的冰河在他下面，很远，很远，远得像是在另一个世界。
莱利趴在轨道边缘，手伸在外面，爪子还伸着，手指在发抖。他不知道自己趴了多久，可能几秒，可能几分钟。他听到了史蒂夫在喊什么，听到了枪声，听到了火车车厢继续滑动的摩擦声，但这些声音都像是从很远的地方传来的，隔着一层水。
他把手收回来。
爪子缩回去了，手指攥紧，指甲掐进掌心，掐出了血。掌心在愈合，但掐的速度比愈合快，血从指缝里渗出来，滴在碎石上，红的，跟碎石上的灰混在一起，变成一种说不清楚的颜色。
他站起来。
史蒂夫从斜坡上爬上来，盾牌上全是划痕，脸上也划了一道口子，血从颧骨淌下来，滴在下巴上。他站在莱利旁边，看着峡谷下面。
两个人都没有说话。
风从山谷里灌上来，吹得他们的衣服猎猎作响。远处有火车车厢继续滑动的声音，金属摩擦的声音，很尖，像是什么东西在叫。
“巴基。”史蒂夫说。声音很轻，轻得像是怕惊醒什么。
莱利没有回答。
他看着峡谷下面的那条冰河，白色的，在晨光下泛着冷光。很远的，有一块黑色的东西，在白色的冰面上，很小，小得像是一个点。他盯着那个点看了很久，久到史蒂夫把手搭在他的肩膀上，他没有动。
“莱利。”史蒂夫说。
莱利没有回答。他把目光从峡谷下面收回来，看着自己的手。手指上那几道缝还在，很细，沾着碎石和血。他把手翻过来，看着掌心，伤口已经愈合了，只剩下几道红印，也在慢慢消退。
他把手攥紧，又松开。
“走吧。”他说。声音很平，平得他自己都不认识。
史蒂夫看着他，嘴唇动了一下，想说什么，但什么都没说。他的手还搭在莱利的肩膀上，没有松开。
莱利转过身，往轨道外面走。他的步子很稳，跟来的时候一样稳，但他没有回头。他一次都没有回头。