第四章 仓库寻宝与不翼而飞的铜钱
王记绸缎庄的仓库，在后院最深、最僻静的角落里。推开那扇吱呀作响、似乎随时会散架的木门，一股混合着陈旧布料、灰尘、以及某种难以言喻的淡淡霉味扑面而来，呛得我又是一个喷嚏。
陆明远微微蹙眉，用折扇拂了拂面前的空气。赵虎则像一样杵在门口，防止闲人靠近。
王掌柜搓着手，脸上又是期待又是忐忑：“陆法曹，沈小哥，那批旧钱就……就堆在那边角落，用个破麻袋装着。自从发现那几枚带符的晦气钱，我就让伙计们别碰了，原样放着。”
仓库很大，堆满了各种布匹、绸缎、成衣，角落里还散落着一些看起来是收来的旧家具、杂物。王掌柜指的那个角落，更是被各种破木箱、烂竹篓占满，光线昏暗。
“是哪个伙计发现的？” 陆明远问，目光在杂乱的仓库中逡巡。
“是铺子里的老伙计，周福，人老实勤快，就是有点……迷信。” 王掌柜答道，“那天他清点这批从当铺收来的旧衣物和杂物，在一件破袄子里发现了个小布包，里面有几串旧铜钱，其中就有那几枚画了鬼画符的。他当时就吓得不轻，赶紧拿给我看。我也觉得晦气，就让扔这儿了。”
“带我们过去看看。” 陆明远道。
王掌柜引着我们，深一脚浅一脚地在杂物堆里穿行。脚下不时踢到什么东西，扬起一阵灰尘。我感觉自己这身新吏服可能要提前退休了。
终于，在一个积满灰尘的破木柜后面，我们看到了那个灰扑扑、瘪塌塌的麻袋。麻袋口用草绳随意扎着，歪倒在地上，周围散落着几枚普通开元通宝。
“就、就是这袋。” 王掌柜指了指，自己却下意识地退后了半步。
赵虎上前，抽出横刀，用刀尖小心翼翼地将麻袋口挑开。里面果然是一堆乱七八糟的旧铜钱，用麻绳串着，但大多已经散开，锈迹斑斑，品相极差。
陆明远没有动手，对我示意：“沈砚，你看看。”
专业对口，是时候展现真正的技术了！我深吸一口气（尽量忽略灰尘），从怀里掏出我吃饭的家伙——一双手套（用细麻布自己缝的，不太专业，但比裸手强），还有一用缝衣针磨尖、绑在小木棍上的简易“探针”。
戴上手套，我蹲下身，先用探针小心地将麻袋里的铜钱一点点拨开，观察。铜钱数量不少，得有上百枚，样式很杂，有本朝的开元通宝，也有前朝的旧钱，甚至还有几枚边缘被剪过的“剪轮钱”。
“王掌柜，这批旧货，是从哪个当铺收的？什么时候的事？” 我一边翻检，一边问。
“是西市‘通源当铺’，大概……七八天前吧。” 王掌柜回忆道，“那当铺的朝奉和我有些交情，时常有些死当的旧衣物、杂件处理不掉，就便宜打包给我，我看看有没有能拆了用的料子，或者修补修补能卖的。”
“当时收的时候，可曾仔细清点过这袋铜钱？除了周福发现的那几枚带符的，可还有其他异常？” 陆明远问。
“没有没有，” 王掌柜连连摆手，“就是一堆破烂钱，要不是周福翻出来，我都忘了还有这袋东西。当时就随手扔仓库了，谁有工夫去数这些不值钱的玩意儿。”
我小心翼翼地翻找着。铜钱锈蚀严重，很多黏连在一起，需要很小心才能分开。陆明远和赵虎在一旁静静看着，王掌柜则显得有些焦躁不安。
翻找了约莫一刻钟，我将所有铜钱大致过了一遍，眉头却皱了起来。
“怎么样？” 陆明远问。
“大人，” 我站起身，拍了拍手上的灰，摘下手套，“麻袋里共有铜钱约一百二十余枚，大多是普通旧钱，锈蚀严重。但是……”
“但是什么？”
“但是，没有发现任何一枚，上面画有类似死者手中那种符号的铜钱。” 我沉声道。
“什么？！” 王掌柜失声叫了出来，“不可能！周福明明拿给我看了！有好几枚！样子我记得，就跟沈小哥你画的那个差不多！怎么会没有？！”
陆明远眼神一凝：“你确定？”
“确定。” 我肯定地点头，“我已经仔细检查过每一枚铜钱的两面。虽然有些铜钱锈得厉害，字迹都模糊了，但如果是用颜料画上去的符号，即使褪色，也该有痕迹残留。可这里所有的铜钱，除了锈迹和污垢，没有任何人为绘画的迹象。”
王掌柜脸色刷地白了，嘴唇哆嗦着：“这……这……难道真是见鬼了？晦气钱自己长腿跑了？还是周福那老小子看花了眼，诓我？”
“周福现在何处？” 陆明远立刻问。
“他……他今天告假了，说是昨天受了惊吓，头疼。” 王掌柜道。
“带我们去他家。” 陆明远当机立断。
周福家住在崇仁坊边缘一处简陋的民坊里，两间低矮的土坯房，院子用篱笆围着，养着几只鸡。我们赶到时，一个面容愁苦的妇人正在院中喂鸡，看到王掌柜带着我们几个“官差”模样的人进来，吓得手里的簸箕都掉了。
“周福家的，福子在吗？” 王掌柜急切地问。
“当……当家的在屋里躺着呢。” 妇人战战兢兢地回答。
我们进屋，光线昏暗，一股药味混杂着贫穷的气息弥漫开来。窄小的土炕上，一个五十来岁、瘦小瘪的老汉正裹着破被子蜷缩着，脸色蜡黄，听到动静，惊恐地睁开眼。
“周福！” 王掌柜上前，“你快说！那天你在仓库发现的那几枚画了鬼画符的铜钱，到底是不是真的？现在铜钱不见了！”
周福看到我们，尤其是看到陆明远和我身上的吏服，吓得浑身一抖，挣扎着想坐起来：“东……东家……官、官爷……那铜钱……千真万确啊！小人亲手从一件灰布破袄的夹层里摸出来的，用块脏布包着，一共……一共三枚！上面画的符，红彤彤的，歪歪扭扭，像鬼掐的，小人看得清清楚楚！当时就吓得差点背过气去，赶紧拿给东家您看了！”
“铜钱现在在哪里？” 陆明远语气平和，但带着无形的压力。
“小人不知道啊！” 周福哭丧着脸，“当时给东家看了，东家说晦气，让扔回仓库角落，小人就照做了，用那破布包着，塞回那件破袄子里，一起扔那麻袋边上了。之后就没再碰过！小人可以对天发誓！若有半句虚言，天打雷劈！”
看周福的神情不似作伪，而且他也没必要撒谎。如果铜钱是他拿走的，何必承认自己见过？直接说不知道岂不是更好？
“那件破袄子呢？” 我捕捉到一个细节。
“应……应该还在仓库吧？和那些旧衣服堆在一起？” 周福不确定地说。
我们立刻又返回王记仓库。这次目标明确，寻找那件“灰布破袄”。在周福描述的方位附近一番翻找，果然在一堆散发着馊味的旧衣物中，找到了那件灰扑扑、打了好几个补丁、已经看不出原本颜色的破夹袄。
我小心地拎起夹袄，入手颇有些分量。仔细摸索，在腋下内侧，果然发现了一道粗糙的、用不同颜色线缝合过的口子。拆开缝线，伸手进去，里面空空如也。但在夹层内侧的布料上，我摸到了一点细微的、燥的、粉末状的残留。
我将夹袄提到门口光线好些的地方，仔细查看那道拆开的口子边缘，又用手指捻了捻那点粉末，放在鼻尖闻了闻。
“大人，有发现。” 我转身对陆明远道，“这道缝口是旧的，但最近被拆开过，缝线茬口是新的。夹层内侧有少量暗红色粉末残留，气味……和死者指甲缝里的颜料，还有那嫁衣染料的气味，有几分相似，但更淡，像是某种矿粉。”
陆明远接过破袄，仔细看了看那道缝口，又看了看我指尖那点微不足道的红色粉末，眼神锐利起来。
“周福没有说谎，他确实在这里发现了用布包着的、画有符文的铜钱。但现在，铜钱不见了。” 陆明远缓缓道，“有两种可能。第一，在我们来之前，有人偷偷潜入仓库，取走了铜钱。第二……”
他看向王掌柜：“王掌柜，除了周福和你，还有谁知道这几枚‘晦气’铜钱的存在？或者说，还有谁有机会接近这个仓库？”
王掌柜已经慌了神，结结巴巴道：“仓库钥匙就我和周福有……平时进货出货，也都是周福和另一个伙计打理……但、但知道这铜钱的事……我当时觉得晦气，就跟铺子里几个老伙计随口提过一句，让他们别去碰那角落……难道……”
“都有谁？” 陆明远追问。
“除了周福，还有账房老吴，铺子里的帮工孙癞子，还、还有……” 王掌柜忽然想起什么，脸色一变，“还有我内侄，他前几天从洛阳过来，暂时住家里，那天也在铺子里，听见了……”
“你内侄？” 陆明远捕捉到这个信息。
“是，是我妻弟的儿子，叫郑三郎，在洛阳做些小买卖，这次来长安……说是想看看有没有机会。” 王掌柜额头冒汗，“可他一个外人，偷那晦气铜钱作甚？”
“他现在人在何处？”
“应、应该在客房吧？或者出去逛了？我这就让人去找！”
“不必惊动他。” 陆明远阻止了王掌柜，“赵虎，你留在这里，暗中盯着这个仓库，还有王掌柜铺子里的那几个人，尤其是账房、帮工，还有那位郑三郎。看看谁有异常举动，或者试图再次接近仓库。”
“是！” 赵虎领命，像一道影子般，悄无声息地退到仓库外的阴影里。
“沈砚，” 陆明远看向我，“带上这件破袄，还有那点粉末。我们回去。”
“大人，我们不去找那个郑三郎问问？” 我疑惑。
“不急。” 陆明远嘴角勾起一丝微妙的弧度，“若真是他拿的，此时去问，他必有防备。若与他无关，问了也无用。铜钱不翼而飞，恰好说明它们很重要。拿走了铜钱的人，迟早会露出马脚。我们现在要做的，是搞清楚，这铜钱，还有这上面的符，到底代表着什么。”
他顿了顿，看向西市的方向：“‘奇物斋’的胡掌柜提到了‘柳先生’。赵虎去查，需要时间。在此之前，我们或许可以再去会会那位阿罗撼掌柜。他今天，似乎没把知道的，全都说出来。”
我恍然大悟。领导这是要打心理战，欲擒故纵啊！高明！
“那这件破袄和粉末……”
“带回去，给秦博士看看。” 陆明远道，“或许，太医署的能人，能告诉我们这粉末到底是什么，和死者身上的毒，有没有关联。”
秦博士？对了，陆明远之前提到过太医署有位秦博士精通此道。看来领导的人脉网还挺广。
我们带着“证物”破袄离开了王记绸缎庄。回去的路上，我忍不住问：“大人，您觉得，这偷走铜钱的人，和害王小姐的凶手，会是同一个人吗？”
陆明远脚步不停，目视前方，淡淡道：“未必。但必有联系。凶手用铜钱作为标志或仪式的一部分，而偷走铜钱的人，或许是想掩盖这条线索，或许……是另有所图。真相未明之前，一切皆有可能。”
他侧头看了我一眼：“查案如同弈棋，走一步，看三步。有时，看似无关的闲棋，或许就是破局的关键。沈砚，你心思缜密，观察入微，这是你的长处。但也要学会，从更高的地方，俯瞰整个棋盘。”
我似懂非懂地点点头。领导说话就是有水平，一套一套的。不过，大概意思我明白了：别只盯着眼前线索，要把所有看似散乱的点，连成线，再组成面。
回到万年县衙附近的那处官舍，陆明远让人将破袄和粉末送去太医署给秦博士。他自己则进了书房，不知是去研究案情，还是处理其他公务。
我作为临时跟班，没接到新指令，一时有点无所事事。官舍里给我安排了个小房间，虽然简陋，但比原来那停尸房隔壁的破屋强了百倍。我坐在床上，复盘今天一天的收获。
嫁衣有毒，染料含磷铅汞。香料口脂可能有问题。死者手握诡异铜钱。铜钱来自当铺旧货，与破袄夹层中的红色矿粉有关。铜钱不翼而飞，王掌柜内侄有嫌疑。胡商阿罗撼和古玩店胡掌柜都语焉不详，指向青楼琴师“柳先生”……
线索很多，但都朦朦胧胧，像隔着一层毛玻璃。
还有陆明远……这位领导，年纪不大，心思却深得很。看起来温文尔雅，但做事果断，眼光毒辣，气场十足。跟着他，肯定能学到东西，但压力估计也不小。
正胡思乱想着，房门被敲响了。是赵虎回来了。
“沈兄弟，大人让你去前厅。” 赵虎言简意赅。
“有发现？” 我赶紧起身。
“去了就知道。”
前厅里，陆明远正站在窗前，看着外面逐渐暗下来的天色。听到脚步声，他转过身，脸上带着一丝奇异的神色。
“沈砚，秦博士那边有结果了。”
这么快？太医署的办事效率可以啊！
“那红色粉末是什么？”
“是一种混合矿物粉，主要成分是赤铁矿和少量朱砂，但里面还掺了别的东西……” 陆明远顿了顿，看着我，“掺了极细的骨粉，经秦博士辨认，疑似……人骨。”
人骨粉？！我头皮一阵发麻。把骨粉掺在颜料里，画在铜钱上？这什么变态作？
“还有，” 陆明远继续道，“那件破袄，秦博士仔细检查后，在衣领内侧一个极其隐蔽的补丁夹层里，发现了这个。”
他伸出手，掌心里躺着一小片折叠得很小、边缘焦黄、似乎被火烧过的纸片。
我小心地接过，展开。纸片只有指甲盖大小，上面用极其细小、但依旧能辨认的笔迹，写着一个字——
“祭”。
祭？祭祀的祭？祭品的祭？
一股寒意，顺着我的脊椎骨慢慢爬了上来。
嫁衣，毒香，画着诡异符号、掺了人骨粉的铜钱，还有这个“祭”字……
这案子，越来越邪门了。
陆明远的声音在昏暗的前厅里响起，平静，却带着山雨欲来的沉重：
“看来，我们得去会一会那位‘柳先生’了。不过，在去平康坊之前……”
他看向我，眼中闪过一丝冷光。
“我们先去‘拜访’一下那位，从洛阳来的郑三郎。我让赵虎查了查，这位郑三郎在洛阳的‘小买卖’，似乎和……丧葬、祭祀用品，颇有渊源。”