第三章 西市奇香阁与不靠谱的胡商
跟领导出差，第一印象很重要。
尤其当你的领导是位年轻有为、前途无量的法曹，而你自己是个刚用“化学小魔术”混进临时调查组的仵作学徒时。
所以，当赵虎把我带到万年县衙附近的一处官舍，让我“换身利落衣裳”时，我看着那套崭新的、靛青色、布料厚实挺括的吏员常服，差点没忍住吹个口哨。
“这……给我的？” 我有点不敢相信。这可比我自己那身补丁摞补丁的学徒服高级了不止一个档次。
赵虎，那位铁塔般的壮汉，此刻抱着胳膊站在门口，脸上没什么表情，但眼神里似乎掠过一丝“你小子走运”的意味。“陆大人吩咐的。说你穿着那身补丁衣服去西市查案，还没进门就得让人轰出来。赶紧换上，麻利点，大人在前厅等着。”
“哎！好嘞！多谢赵大哥！” 我嘴甜地应了一声，手脚麻利地开始换衣服。这身吏服虽然比不上陆明远那身青色官服气派，但穿在身上，顿时觉得腰杆都直了三分，连口那二两银子都感觉更压秤了。
换好衣服，赵虎又扔给我两个还冒着热气的胡饼：“路上吃。查案可没准点。”
我感动得差点热泪盈眶。领导不仅给发工装，还管早饭！这是什么老板！我立刻把对穿越的最后一丁点抱怨就着胡饼咽了下去。
前厅里，陆明远也已经换下官服，穿着一身月白色的常服，手持一柄折扇，正看着墙上挂着的长安坊市图。听到脚步声，他转过身，目光在我身上扫了一眼，微微颔首：“尚可。走吧。”
没有多余废话，领导风格脆利落，我喜欢。
我们三人——陆明远、赵虎，以及我这个新鲜出炉的“陆法曹临时跟班沈砚”——出了官舍，融入长安城清晨逐渐喧嚣的人流。
西市，长安城乃至整个大唐的CBD，国际商贸中心。一踏进西市的范围，感官就像被扔进了一个沸腾的大锅。各种语言（汉语、胡语、突厥语、波斯语……）的叫卖声、讨价还价声、驼铃声、马蹄声混杂在一起；香料、皮革、牲畜、熟食、脂粉、药材……成千上万种气味交织成一股浓烈到让人有点上头的气息；色彩更是绚烂到爆炸，西域的挂毯、波斯的琉璃、天竺的宝石、江南的丝绸……琳琅满目，让人眼花缭乱。
我像个土包子进城，眼睛有点不够用。陆明远却步履从容，对周遭的喧嚣繁华视若无睹，径直朝着一个方向走去。赵虎则像个尽职的保镖，一手按在刀柄上，锐利的目光不断扫视着周围，将任何可能靠近的闲杂人等“瞪”开。
“奇香阁”在西市不算最显眼的铺子，但门脸颇具异域风情，招牌上除了汉字，还画着些扭曲的符号。还没进门，一股浓烈到呛人的混合香气就扑面而来，熏得我打了个喷嚏。
陆明远皱了皱眉，用折扇轻轻掩住口鼻，迈步走了进去。
店里光线有些昏暗，货架上摆满了各式各样的瓶瓶罐罐、油纸包、奇形怪状的香炉，空气里那股混合香气更加复杂，甜腻的、清冽的、辛辣的、甚至还有一丝……难以形容的腥臊气？
一个高鼻深目、卷发褐须、穿着华丽胡服的中年男子，正着一口带着浓重口音的官话，向一位衣着华贵的妇人推销一瓶据说是“拂菻国（东罗马）最新配方，驻颜有奇效”的蔷薇露。看到我们进来，尤其是看到陆明远的气度和赵虎那生人勿近的气势，胡商眼睛一亮，立刻抛下妇人，堆起满脸笑容迎了上来。
“贵客光临！贵客光临！小店有来自西域三十六国、天竺、波斯、大食的上等香料、香膏、香露，不知贵客需要点什么？是自家用，还是送人？小店……”
“掌柜的如何称呼？” 陆明远打断了他的滔滔不绝，语气平淡。
“鄙人阿罗撼，粟特人，在这西市经营香料生意已有十年，信誉卓著，童叟无欺！” 胡商拍着脯，胡子一翘一翘。
“阿罗撼掌柜，” 陆明远从袖中取出一个小油纸包，正是从死者闺房找到的那包“奇香阁”香料，“此物，可是贵店所出？”
阿罗撼接过油纸包，凑到鼻子下闻了闻，又看了看包装纸上的标记（一个简单的火焰形戳记），点头道：“不错，正是小店的‘暖情香’，用的是于阗的上等没药、安息的顶级沉香，辅以几种西域奇花秘制而成，香气持久绵长，最是助兴……呃，最是宜人。” 他大概意识到对面是两位官爷（加一个我），及时改了口。
“近，可有一位姓王的小姐，在贵店购买过此香？” 陆明远继续问。
“王小姐？” 阿罗撼想了想，一拍脑袋，“有有有！崇仁坊王记绸缎庄的王小姐！前几来过，买了这‘暖情香’，还买了一小盒‘石榴娇’口脂。王小姐是老主顾了，品味极好，每次来都挑最时新、最特别的货色。”
“哦？最时新、最特别的？” 陆明远看似随意地把玩着折扇，“除了这香和口脂，王小姐近可还买过其他……特别的东西？比如，颜色比较鲜艳的衣料染料？或者，一些……有特殊效果的物件？”
阿罗撼脸上的笑容僵了一下，眼神有些闪烁：“这个……贵客说笑了，小店只卖香料胭脂，衣料染料那是东市绸缎庄的生意。至于特殊物件……呵呵，小店做的可是正经生意。”
“正经生意？” 陆明远嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，目光扫过货架深处一些用黑布盖着的罐子，“阿罗撼掌柜，本官……我听说，西市有些胡商，除了明面上的生意，私下里也帮人淘换些稀奇古怪的玩意儿，甚至是一些……不太方便见光的东西。价格嘛，自然好商量。”
陆明远自称“我”，但那种久居人上的气势和话语里的暗示，让阿罗撼额角渗出了细汗。他偷偷打量着我们三人，尤其是赵虎那砂锅大的拳头和腰间明显是制式横刀的佩刀。
“这位……郎君，” 阿罗撼擦了擦汗，语气恭敬了许多，“您说的那些，小店真的没有。小人是本分商人，缴税纳粮，安分守己。王小姐就是买了些香料口脂，再无其他。若郎君不信，可以去市署查小店的账本……”
“账本自然要查。” 陆明远收起折扇，轻轻在掌心敲了敲，话锋一转，“不过，我今来，主要是想问问，掌柜的可曾见过，或者听说过，一种上面画着奇怪符号的旧铜钱？”
“旧铜钱？还画着符号？” 阿罗撼愣了一下，随即摇头如拨浪鼓，“没有没有！铜钱就是铜钱，画上符号那不成法器了？小店不做那种生意。”
他否认得很快，但刚才那一瞬间的愣神和眼中闪过的些许不自然，没有逃过我的眼睛。陆明远显然也注意到了。
“是吗？” 陆明远不置可否，从袖中又取出那张包着那枚诡异铜钱的白纸，轻轻展开一角，让那画着扭曲符号的铜钱露出一部分，“掌柜的，再仔细看看，可曾见过类似之物？或者，听哪位客人提起过？”
阿罗撼凑近看了看，脸色微微一变，随即强笑道：“这……这像是小孩的涂鸦，或者是哪个巫觋的鬼画符，鄙人从未见过。郎君，您要是想找这类稀奇古怪物事，或许该去‘鬼市’或者‘奇物斋’那边打听打听，那边三教九流，什么古怪东西都有。”
“鬼市？奇物斋？” 陆明远记下了这两个名字。
“是是是，” 阿罗撼连忙道，“鬼市是半夜才开，在金光门附近，龙蛇混杂。奇物斋就在西市东头拐角，掌柜的姓胡，专收售些来路不明的古怪物件，或许他能知道。”
得到了新线索，陆明远不再纠缠，将铜钱包好收起，对阿罗撼淡淡道：“今叨扰了。掌柜的生意兴隆，记住，本分经营，方是长久之道。”
“是是是，郎君教训的是！” 阿罗撼点头哈腰地将我们送出门。
走出“奇香阁”，被外面相对“清新”的空气一冲，我才感觉脑子清醒了点。那店里的香味，闻久了真有点上头。
“大人，那胡商没说实话。” 赵虎瓮声瓮气地说，“说到铜钱时，他眼神不对。”
“嗯。” 陆明远点了点头，看向我，“沈砚，你如何看？”
我正在脑子里回放刚才阿罗撼的微表情，闻言脱口而出：“他在害怕。提到铜钱时，瞳孔有瞬间收缩，那是恐惧的反应。而且他后来提到‘鬼市’和‘奇物斋’时，语速加快，有点急于把我们支开的意思。这铜钱，他就算没见过实物，也肯定知道点相关的事情，或者，知道拥有这铜钱意味着什么麻烦。”
陆明远眼中闪过一丝赞许：“观察得细致。不错，阿罗撼有所隐瞒。不过，他提供的‘奇物斋’倒是个线索。赵虎，你知道地方吗？”
“知道，那地方有点邪性，卖的东西真假难辨，以前有同僚去查过，没查出什么。” 赵虎答道。
“去看看。” 陆明远抬步便走。
“大人，” 我忍不住开口，“那‘鬼市’呢？半夜才开，听起来更可疑。”
“鬼市鱼龙混杂，夜间查探风险太大，且未必与本案直接相关。先查有明确店铺的‘奇物斋’。” 陆明远解释了一句，脚步不停。
领导考虑周全。我点点头，赶紧跟上。
“奇物斋”果然如赵虎所说，门脸不起眼，店里光线昏暗，货架上摆满了各种锈迹斑斑的铜器、颜色诡异的石头、风的古怪植物、甚至还有几块疑似兽骨的玩意儿。一个瘦、留着鼠须、眼睛滴溜溜转的掌柜，正拿着块鹿皮擦拭一尊面目狰狞的小铜兽。
看到我们进来，尤其是看到赵虎那体格和我身上崭新的吏服（陆明远气质太突出，反而让人不敢轻易判断身份），掌柜的眼中闪过一丝警惕，但很快换上职业化的笑容。
“哟，几位官爷，瞧着面生啊。想看点啥？小店虽小，东西可齐全，天南海北的奇珍，不敢说都有，但总能找到点让您开眼的。”
这开场白，跟后世古玩店老板简直一模一样。我心中吐槽。
陆明远这次没绕弯子，直接拿出了那张画着铜钱的白纸，展开放在柜台上：“胡掌柜，可曾见过此物？”
胡掌柜凑近看了看，鼠须抖了抖，小眼睛里精光闪烁：“这铜钱……样式挺老啊，这上面的画儿……啧啧，有点意思。官爷，这东西您从哪儿得来的？”
“你只需回答，见过，或没见过。” 陆明远语气平淡，却带着压力。
胡掌柜笑两声：“这个……说实话，这铜钱本身不值钱，老旧破烂。但这上面画的符……小人倒是有点眼熟。像是……像是前朝一些方士神婆弄出来的玩意儿，说是能……呃，沟通鬼神，或者下咒什么的。不过这都是骗人的把戏，官爷您可别信。”
“沟通鬼神？下咒？” 我忍不住嘴，“胡掌柜，你说清楚点，在哪儿见过类似的符？或者说，长安城里，有谁会弄这种东西？”
胡掌柜看了我一眼，又看看陆明远，搓着手道：“这个……小人也是听来往的客人闲聊提起过。据说有些不得志的读书人，或者走投无路的江湖术士，会弄些这种旁门左道的东西，卖给那些想走捷径或者心里有鬼的人。具体是谁……小人真不知道。不过……”
他压低声音：“若是官爷真想打听，或许可以去平康坊的‘翠云楼’转转。那儿三教九流的人多，消息也杂。听说，楼里有个叫‘柳先生’的琴师，见多识广，尤其对这些神神鬼鬼的东西，知道得不少。”
平康坊？翠云楼？那不是长安著名的红灯区吗？琴师柳先生？听起来像个情报贩子。
陆明远神色不变，收起白纸：“多谢胡掌柜提点。今之事……”
“小人明白！小人什么都没看见，什么都不知道！” 胡掌柜很上道，连忙摆手。
离开“奇物斋”，站在西市喧嚣的街头，我感觉案子像是滚雪球，越滚越大。从嫁衣染料到诡异铜钱，从香料铺到古玩店，现在又扯上了青楼琴师……
“大人，现在去平康坊？” 赵虎问。
陆明远抬头看了看天色，已近午时。他沉吟片刻，摇了摇头：“不。先去吃饭。下午，沈砚，你随我去一趟王记绸缎庄的仓库，看看那批‘晦气’的旧铜钱。赵虎，你去查查那个‘柳先生’的底细，暗中进行，不要打草惊蛇。”
“是！”
吃饭！领导英明！我的肚子早就开始唱空城计了。
我们找了家看起来还算净的食肆，点了些胡饼、羊肉汤、还有一碟时蔬。陆明远吃饭的动作优雅而迅速，显然教养极好。赵虎则风卷残云，食量惊人。我也顾不上形象，吃得唏哩呼噜。办案是个体力活，得补充能量。
吃饭间隙，陆明远忽然问我：“沈砚，你对今所见，有何想法？”
我咽下口中的饼，想了想，道：“大人，小人觉得，这案子背后，可能不止一个凶手，或者不止一个目的。嫁衣、毒香、铜钱，像是三种不同的‘手笔’。嫁衣被动过手脚，像是针对死者本人，要她的命。毒香或许是无意，或许是有人想用香味掩盖什么。而铜钱……更像是某种标记，或者仪式的一部分，目的可能不仅仅是人。”
“三种手笔……” 陆明远若有所思，“继续说。”
“如果嫁衣是凶手为害死者准备，那毒香和铜钱，就可能来自不同的源头，或者，凶手是个很复杂的人，用了多种手段来确保万无一失，并制造混乱。但还有一种可能，” 我顿了顿，“嫁衣、毒香、铜钱，分属不同的‘环节’，由不同的人经手，最终在死者身上汇合，导致了她的死亡。比如，有人提供了被动过手脚的嫁衣，有人提供了特殊的香料，有人放置了铜钱……而真正的幕后主使，可能并未直接动手。”
陆明远放下汤勺，看着我，目光深邃：“你是说，这可能是一个……有组织的所为？”
“小人只是猜测。” 我谨慎道，“但铜钱上的符号，胡掌柜提到前朝方士，还有那‘柳先生’……这些线索，似乎都指向一些不那么‘寻常’的领域。如果只是普通的仇或情，没必要弄得如此诡谲复杂，又是邪术符号，又是特殊香料嫁衣的。”
陆明远沉默了片刻，缓缓道：“你的猜测，不无道理。此案，恐怕比表面看起来，水要深得多。吃完饭，先去仓库。看看那些铜钱，是否还能告诉我们更多。”
我点点头，心里却隐隐有些兴奋。复杂的案子，才更有挑战性，不是吗？
而且，跟着陆明远这样的领导查案，不仅能学到东西（比如怎么吓唬奸商），还能混到官服和饱饭。
这穿越后的仵作生涯第二，似乎……越来越有奔头了。