楼梯上传来的脚步声急促而清晰，像鼓点敲打在每个人的心脏上。就在所有人以为顾管家的同伙即将现身，紧张地望向楼梯口时，那脚步声却突兀地戛然而止，仿佛被黑暗吞噬，再无动静。
死寂，比脚步声更令人窒息。
林砚握紧拨火棍，对高教授使了个眼色，两人一左一右，小心翼翼地向楼梯上方近。手电光柱刺破二楼的黑暗，走廊空无一人，只有他们自己的影子在墙壁上扭曲晃动。刚才的脚步声，如同幽灵般消失得无影无踪。
是调虎离山？还是凶手在暗处观察，等待下一个机会？
林砚退回客厅，脸色阴沉。他看了一眼被高教授和陈远死死按在椅子上、面如死灰的顾管家，又扫过惊魂未定的赵夫人、夏晚和苏晓雯。必须趁热打铁，撬开顾青山的嘴！
“顾青山，”林砚的声音冰冷，不带一丝感情，“你的同伙跑了。现在，把你知道的一切都说出来。‘貔貅’是谁？庄园主人是不是你的？阿强和李萌呢？还有，十年前矿难的真相！”
顾管家抬起头，眼神浑浊，带着一种穷途末路的疯狂和讥诮：“同伙？呵呵……你们永远也猜不到他是谁。至于‘貔貅’老爷……他的能量不是你们能想象的。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在享受这种掌控他人恐惧的感觉：“没错，庄园主人是我的。他不知从哪里查到了十年前的事，还想搞什么‘终极推理’，把你们这些可能知道点内情或者有点用处的人聚起来，想翻案？他找死！我不过是替老爷清理门户。”
“你是怎么做到的？密室怎么回事？”苏晓雯追问。
“密室？”顾青山嗤笑一声，“哪有什么真正的密室？这庄园我待了十几年，比谁都熟。书房有个不起眼的通风口，连通着墙壁夹层，可以爬到隔壁的小储藏室。那天晚上，我借口送夜宵，在酒里下了点药，等他昏睡后，从通风口爬进去，用早就准备好的绳子勒死了他。布置现场？撒点盐，摆个姿势，故弄玄虚而已。那个符号……”他看了一眼墙壁上挂着的庄园主人画像，眼中闪过一丝怨毒，“是老爷要求的，算是给死人的‘标记’。”
“那阿强呢？他为什么必须死？”
“阿强？”顾青山冷哼一声，“那个蠢货！他撞见了我从书房出来的痕迹。本来想让他当替罪羊，可惜他不识相，还想拿这个要挟我，索要封口费。留着他迟早是祸害，只好送他上路了。矿洞那边僻静，正好处理掉。”
“李萌呢？”林砚紧盯着他，“她发现了你的秘密？”
顾青山的眼神闪烁了一下，掠过一丝不易察觉的复杂，但很快被狠厉取代：“那个小护士？她太好奇了，总偷偷摸摸的。可能在医院见过什么不该见的，或者听到了我和……某人的谈话。她必须死。”
他的供词似乎能解释部分案件，但林砚敏锐地察觉到几处不对劲。顾青山承认了人，但描述手法过于流畅，像是早就准备好的说辞。他对李萌的死因解释含糊，而且，他始终没有提到王德发的死！王德发明显是被灭口，顾青山如果是“貔貅”的手下，没理由不知道王德发的身份和死因，但他却刻意回避了。
更重要的是，那个在黑暗中精准灭口王德发、在藏书室来去自如、甚至可能此刻仍在窥视他们的“同伙”，顾青山似乎并不急于供出，反而有种……诡异的默契感？
“王德发是谁的？”林砚突然发问。
顾青山身体几不可查地僵了一下，随即恶狠狠地说：“王胖子？他活该！贪得无厌的东西，死了净！谁的重要吗？”
他在掩饰！王德发的死，很可能不是他动手，甚至可能出乎他的意料。真正的“同伙”，或者说是主导者，恐怕另有其人，而且身份极其敏感，让顾青山宁愿自己扛下所有，也不敢轻易指认。
“那个符号，到底是什么意思？”高教授指着顾青山之前画出的那个残缺符号，“还有，为什么要用蜡？”
顾青山脸上露出一丝诡异的笑：“符号？那是‘山神的审判’，给罪人的标记！至于蜡……嘿嘿，你们很快就会知道了。”他闭口不言，似乎打定主意不再透露更多核心信息。
审问陷入了僵局。顾青山承认了三起谋，却掩盖了关键动机、同伙信息以及仪式背后的真正含义。他像是一个被推出来的卒子，承担了罪名，却保护着更深处的“将”。
就在这时，负责看守门口的陈远忽然低呼一声：“外面……雪地上好像有东西在反光！”
众人立刻警觉地望向窗外。在手电光的照射下，离主楼不远处的雪地里，似乎有个小东西在闪闪发光。
林砚示意高教授和陈远看紧顾青山，自己和苏晓雯再次冒险出门查看。
雪地里，半埋着一个精致的、女士用的银色针，造型是一只蝴蝶。针很新，不像是旧物。
“这是……李萌的针！”苏晓雯辨认出来，晚餐时她见李萌戴过。“怎么会在这里？她不是死在树林里了吗？”
林砚捡起针，发现别针的后面，似乎用极细的笔划刻着两个几乎看不清的字母：“L.W.”。
李萌？L.W.？不对，李萌的名字缩写是 L.M.。那这是……
忽然，一个念头如同闪电划过林砚的脑海！L.W. —— 这是谁？这针真的是李萌的吗？还是属于另一个“L.W.”？她只是戴着它？或者，这是凶手故意留下的、指向另一个人的线索？
他猛地想起，在调查王德发尸体时，从他西装内袋名片夹里找到的那张写着银行信息的纸条，上面的签名缩写是 “Z.W.”！
Z.W. 和 L.W. ！
这两个缩写之间是否存在关联？是姓氏首字母的对应（比如都姓“王”？但王是W，不对）？还是某种代号组合？这似乎指向了除了已知死者（赵明远 Z.M.Y.）和“貔貅”（P.X.，与此无关）之外，可能存在的另一对关键人物。
这些缩写，像散落的密码，彼此间似乎存在着某种联系。李萌的针出现在这里，是偶然掉落，还是凶手故意留下的提示？提示着李萌的真实身份，或者她与某个“L.W.”的关系？
就在林砚陷入沉思时，主楼内突然传来夏晚一声惊恐的尖叫，以及顾青山一声扭曲的、不似人声的怒吼！
“不好！”
林砚和苏晓雯立刻冲回客厅。
只见客厅内一片狼藉，一把椅子倒在地上。顾青山不知何时挣脱了部分束缚，虽然仍被高教授和陈远死死按住，但状若疯癫，双眼赤红地瞪着站在不远处、脸色惨白的赵夫人和夏晚，口中发出嗬嗬的怪声。
“怎么回事？”林砚急问。
高教授惊魂未定：“你们刚出去，他就突然挣扎起来，瞪着赵夫人，说什么‘你们赵家都该死’‘那个小也该死’之类的疯话！”
小？赵家的孩子？林砚猛地看向赵夫人和夏晚。赵夫人浑身抖得像筛糠，夏晚则紧紧抱着舅妈，脸色苍白，但眼神中除了恐惧，似乎还隐藏着别的什么。
顾青山的话，似乎触及了赵夫人最深的恐惧和秘密。难道赵家当年，真的有孩子幸存？而这个孩子，与现在的局有关？
“顾青山！你说清楚！什么小？”林砚厉声喝问。
但顾青山只是疯狂地笑着，嘴角流下涎水，眼神涣散，似乎精神已经崩溃，再也问不出什么了。
线索再次变得扑朔迷离。顾青山的供词真假参半，背后似乎还有更大的黑手。李萌的针和神秘的缩写，赵家可能存在的幸存者……真相如同被层层迷雾包裹。
而那个隐藏在暗处、脚步声的主人，依旧是个谜。
林砚的目光缓缓扫过客厅里的每一个人：惊惧的赵夫人，复杂的夏晚，沉稳的高教授，精明的陈远，以及看似崩溃的顾青山。
凶手，真的只有顾青山一个人吗？
那个真正的“貔貅”，那个在黑暗中掌控一切的人，是否正穿着友善的外衣，冷静地欣赏着这场他亲手导演的死亡盛宴？
壁炉的火光忽明忽暗，映照着众人猜忌、恐惧的脸。
信任早已粉碎，每个人似乎都藏着秘密。而下一场戮，或许就在谁稍微放松警惕的瞬间，悄然降临。
窗外，风雪不知何时又猛烈了起来，呼啸着拍打窗户，仿佛冤魂的哭嚎。