手机手电筒惨白的光束在昏暗的客厅里晃动，像一只惶恐不安的眼睛。光线扫过每一张惊骇的面孔，最终定格在墙角王德发那张凝固着极致恐惧的脸上。死亡的气息混合着硝烟（爆裂的灯泡）和尘埃的味道，沉甸甸地压在每个人心头。
“都待在原地！谁也别动！”林砚的声音带着不容置疑的权威，他迅速用光束扫过王德发周围的区域，尤其是地面和其坐着的沙发角落，寻找任何可能的凶器或异常。但除了几片溅落的灯泡碎玻璃，一无所获。
苏晓雯已经蹲到王德发尸体旁，作为犯罪心理学家，她也具备基本的现场勘查知识。她戴上之前检查现场用的手套，小心地检查王德发的颈部、口腔和的皮肤。“没有明显外伤，没有针孔，颈部也没有勒痕……”她眉头紧锁，“瞳孔散大，面部肌肉扭曲，是极度惊恐和……窒息迹象？可是怎么做到的？”
在短短几秒的黑暗和混乱中，让一个成年人瞬间窒息死亡，却没有留下明显搏斗痕迹，这几乎不可能。除非……用了某种极特殊的手法。
高教授和陈远也靠了过来，用各自的手机提供照明。陈远下意识地又想拿出他的放大镜，但意识到场合不对，又收了回去。夏晚和李萌紧紧靠在一起，站在稍远的地方，不敢靠近尸体。顾管家脸色灰败，喃喃道：“……都是啊……”
林砚的目光如鹰隼般扫视全场。刚才灯光熄灭时，每个人大致的位置：苏晓雯和高教授离楼梯口较近，正从楼上下来；陈远在茶几旁拿着照片；王德发在墙角；夏晚和李萌在远离王德发的另一个角落；顾管家似乎在壁炉附近。黑暗降临的一刹那，谁最有可能接近王德发？
“刚才灯灭的时候，有谁感觉到身边有人移动？或者听到什么特别的声音？”林砚沉声问道。
众人面面相觑，都摇了摇头。当时的注意力都被闪烁的灯光和爆裂声吸引，加上瞬间的黑暗带来的恐慌，确实很难留意到细微的动静。
“他……他刚才好像想说什么……”李萌怯生生地指着王德发，“就是灯灭前，他说‘貔貅是……’然后就……”
“貔貅……”林砚重复着这个代号。王德发临死前想指认真正的“貔貅”，但被灭口了。凶手就在他们中间，而且反应极其迅速、狠辣。
苏晓雯有了新发现：“林先生，你看他的右手，好像攥着什么东西。”
林砚小心地掰开王德发已经僵硬的手指。在他的掌心，紧紧攥着一小团……看起来像是蜡一样的东西，软软的，带着点黏性。不是凶器，更像是在挣扎或紧张时，无意中从某处抠抓下来的。
蜡？林砚立刻联想到楼上藏书室里那个真的蜡像。两者有关联吗？
“检查一下他的口鼻。”林砚提醒。
苏晓雯小心地扳开王德发的嘴巴，用手电筒照射。“里面有东西！”她低呼一声。王德发的舌和上颚处，黏着几缕极细的、几乎透明的絮状物，像是某种化纤或薄膜的残留。
“窒息……”林砚瞬间明白了，“凶手可能用了某种极薄的、遇湿或遇热会迅速收缩或溶解的薄膜，在黑暗瞬间投入或迫使王德发吸入，造成机械性窒息。薄膜随后溶解或收缩成絮状，难以察觉。”这是一种极其隐蔽且需要精准把握时机的手法，凶手不仅冷酷，而且准备了多种人方式。
“搜身！”林砚当机立断，“每个人，互相监督，检查身上是否有可疑物品，尤其是类似薄膜或者蜡块的东西！”为了活命，这是必要的措施。
在压抑的气氛下，由林砚和苏晓雯主导，对在场每个人进行了快速的检查。结果令人失望，除了每个人随身的一些普通物品（手帕、纸巾、药品等），没有发现明显可疑的凶器或材料。夏晚那个引人怀疑的棕色笔记本还在她口袋里，但她紧紧捂着，显然不打算现在交出。
一无所获。凶手处理得非常净。
“现在怎么办？”高教授的声音带着一丝疲惫和凝重，“又一个……我们甚至不知道是怎么死的。”
“线索并没有完全断。”林砚强迫自己冷静分析，他举起那团从王德发手中找到的蜡，“这个，还有楼上的蜡像，说明凶手对‘蜡’有所偏好或者需要。另外，王德发虽然死了，但他确认了自己与矿难有关，而且指认了照片，他临死前想说出‘貔貅’的真身。”他的目光缓缓扫过陈远、高教授、顾管家、夏晚、李萌。
“更重要的是，”林砚走到茶几旁，拿起那张从壁炉雕像里掉出的、画着红圈的地图，以及夏晚之前异常关注的那行“幸存者”小字，“这张地图，还有这个备注，指向了庄园后山。赵明远的笔记提到了矿难和灭门案，王德发是知情者。那么，这个‘幸存者’指的是谁？是灭门案的幸存者？还是矿难的幸存者？后山的红圈位置，又藏着什么？”
他看向夏晚，语气缓和但坚定：“夏小姐，事到如今，三条人命。你的笔记本，还有你对‘幸存者’这三个字的反应，恐怕不能再是个人隐私了。这可能是我们找到生路的关键。”
所有人的目光再次聚焦在夏晚身上。这一次，压力前所未有的大。
夏晚的身体抖得像风中的落叶，眼泪无声地滑落。她看着林砚，又看看地上王德发的尸体，眼中充满了挣扎、恐惧和一种深深的愧疚。她紧紧抱着那个笔记本，指节因为用力而发白。
终于，在令人窒息的沉默中，她像是被最后一稻草压垮，哽咽着开口，声音破碎不堪：“我说……我都说……但你们要相信我……我……我没想害人……”
她颤抖着，缓缓拿出了那个深棕色的皮质笔记本，递给了林砚。
“这个笔记本……是……是赵明远的妻子，赵夫人的……我是……我是他们的远房侄女……”
一句话，如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪！赵明远妻子的笔记本？夏晚是赵家的亲戚？
夏晚流着泪，继续诉说：“十年前……我还小，但假期常去舅舅家玩……灭门案发生前一段时间，舅舅（赵明远）情绪很不好，总是和舅妈偷偷商量什么，好像很害怕……案发那天……我因为提前返校，躲过一劫……后来整理遗物时，我偷偷藏起了舅妈的这本记……我一直不敢看……直到收到这里的邀请函，看到那个符号……我才……才鼓起勇气翻开……”
林砚快速翻看着记。里面记录了赵明远发现矿难真相后的恐惧、被威胁的压力、以及决定揭发前的挣扎。记的最后几页，笔迹潦草，充满了不祥的预感：“……他们不会放过我们的……明远说要把证据交给‘雾凇先生’……那是我们最后的希望……如果……如果我们出事，记……晚晚……”
记戛然而止。
“雾凇先生？”林砚抬头，“是指庄园主人？”
夏晚哭着说：“我不知道……记里没写全名……但我猜就是……我收到邀请函，看到地点是‘雾凇庄园’，我就觉得不对劲……我不敢来，但又想知道真相……我怕……我怕凶手也在受邀者里……”
她的目光不由自主地飘向了地上的王德发。
“那‘幸存者’呢？”苏晓雯追问，“地图上写的‘幸存者’是什么意思？”
夏晚茫然地摇头：“我不知道……我真的不知道……舅妈的记里没提到还有什么幸存者……我看到那三个字，只是……只是觉得很可怕……”
线索似乎又绕了回来。“幸存者”和地图上的红圈，成了新的谜团。
陈远拿起地图，仔细看着那个红圈的位置，又拿出之前在仓库找到的《白山矿脉纪略》对照着，忽然说：“这个位置……地图画得粗糙，但结合这本纪略里的矿脉图看，这个红圈标注的，好像不是矿洞主入口，而是一个……比较偏僻的、废弃已久的通风口或者勘探井的位置。”
废弃矿洞？通风口？凶手指引他们去那里？还是说，那里藏着“幸存者”或者关键的证据？
窗外，暴风雪似乎永无止境。屋内，三具尸体（庄园主人、阿强、王德发）冰冷地提醒着他们处境的危险。凶手的身份依然成谜，但范围已经缩小。新的线索（蜡、地图、矿洞）指向庄园之外，但那意味着要离开相对熟悉的主楼，进入更加未知和危险的暴风雪环境。
“我们……要不要去那里看看？”李萌怯生生地问，声音充满了恐惧和一丝微弱的希望。
去，可能面临更大的陷阱；不去，困守在这里，可能只会被凶手逐个击破。
林砚看着手中赵夫人的记，看着地图上那个刺眼的红圈，又望向窗外无尽的黑暗。他知道，必须做出抉择了。凶手的每一步都在引导他们，与其被动等待，不如主动出击，在危险中寻找逆转的机会。
“我们需要准备一下。”林砚下定决心，声音沉稳下来，“天亮之后，如果雪势稍减，我们去后山这个红圈标注的位置看看。”
就在他话音刚落的瞬间——
“噗！”
客厅里最后一盏依靠备用电池的应急灯，也猛地闪烁了几下，彻底熄灭了！
整个客厅，瞬间陷入了伸手不见五指的绝对黑暗！
“啊——！”李萌的尖叫声再次响起。
壁炉的火光早已微弱，此刻几乎无法提供任何照明。绝对的黑暗放大了所有细微的声音——每个人粗重的呼吸声、心脏狂跳的声音、窗外风雪的呜咽声……
“都别慌！站在原地！”林砚大吼，迅速点亮手机手电筒。
光束划过黑暗，照亮了众人惊恐扭曲的脸。
但就在灯光熄灭前的那一刹那，林砚眼角的余光似乎瞥见，靠近楼梯的阴影里，有一个人影，以极快的速度，悄无声息地向着二楼移动！
是那个窥视者？还是……凶手准备再次行动？
“楼上！”林砚将光束猛地射向楼梯方向！
楼梯上空空如也。
但一阵极其轻微、仿佛硬物刮擦木头的声音，正从二楼走廊深处，那间他们刚刚离开的、藏着蜡像和笔记的藏书室方向，隐约传来！
凶手，又回到了那个地方！他/她想什么？毁灭证据？还是布置新的死亡陷阱？
黑暗和未知，再次将所有人紧紧缠绕。而通往真相（或是死亡）的道路，似乎必须穿过这片令人绝望的漆黑。