谢安步履平稳地走到他跟前停下，依旧是一身纤尘不染的白色常服，唯有腰间缀着的那枚荷包，是天青色的，像雨后初晴的天空。
他垂眸，嗓音平静无波：“还没想明白，我为何让你来这里跪着？”
谢凛抿紧嘴唇，那倔强的眼神里带着不服，却更多的是迷茫。
见他如此，谢安在心中无声地叹了口气。
他缓缓俯身，与谢凛视线平齐，那双总是沉静如古井的眸子，此刻竟翻涌着极为复杂难辨的情绪，有痛楚，有后怕，还有一丝……谢凛从未见过的脆弱。
“我不愿听你说那样的话。”
谢安的声音依旧很轻，却像带着千钧重量，一字一句地砸在谢凛的心上。
“不愿听你说自己随时都能死。”
他凝视着少年骤然愣住的眼睛，那双总是沉静的眸子里，此刻竟也流露出一丝清晰的委屈。
“谢凛，我要你活着。”
“好好地活着，长命百岁地活着。”
“永远在我身边……活着。”
“你曾说过要永远保护我的，对不对？你也说过喜欢我，对不对？所以……” 他声音微颤，问出了那句最深沉的恐惧，“你舍得留我一个人在这世上？”
谢凛的眼眶倏地泛红，心脏像是被狠狠揪紧，嗓音瞬间哽咽：“阿兄，对不起……是我，我再也不说了……”
忽然，谢安却在另一张蒲团上跪了下来，他挺直脊背，朝着谢家的列祖列宗，郑重地磕了一个头，仿佛在完成一个无声的仪式。
随后，他从容起身，朝着谢凛伸出手，目光坚定而温柔。
谢凛将手搭上他的指尖，却忽然收回。他也学着谢安的样子，转向那些沉默的牌位，重重地磕了一个头。
随后，他抬起头，目光灼灼地直视着那些排列整齐的牌位，一字一顿，掷地有声：
“若列祖列宗要震怒，便冲着我卫凛一人来！是我，是我把阿兄拉入这万丈红尘，是我执意要缠着他一生一世！”
说完，他猛地直起身子，全然不顾膝盖因久跪而产生的剧烈酸麻，毫不犹豫地伸手，紧紧抓住谢安微凉的指尖，牵着他，头也不回地朝祠堂外走去。
祠堂门外，霍明不知何时已静候在一旁，手中恭敬地捧着那袭灼眼的红衣。
谢凛松开谢安的手，一如往常般抓起红衣，利落地扬开披在身上。他一边系着衣带，一边侧头轻声问：“阿兄，你用过晚饭了吗？我们出去吃，好不好？”
谢安看着他重新被炽烈红色包裹的身影，答道：“晚饭已让人送到我院里。你先去，我去见一下祖母。”
“你还没去见祖母？”谢凛系衣带的手微微一顿，偏头看他，随即想也不想地迅速补充，“我跟你一块儿去。”
谢安没有拒绝，只淡淡应了一声：“嗯。”
于是，两人便一同朝着谢老夫人的院子走去。
一红一白两道身影，并肩而行，在渐沉的暮色中，谢凛的目光却像是被磁石吸住，总忍不住偏头看向身旁的谢安。
偶尔与那双清冷的眸子对上，他又像被烫到般迅速移开，随即低下头，用近乎气声的音量小声嘟囔：
“阿兄，你真的好看……真的……”
谢安被他看得耳微热，只得压低声音，带着些许无奈的警告：“谢凛，谨言慎行。若忘了你自己说过的话，今晚便依旧不许过来。”
谢凛闻言，立刻像是被拿住了命门，他当即挺直腰背，很是潇洒地将红色广袖一甩，双手规规矩矩地背到身后，迈出的步子甚至比谢安还要端方几分，目不斜视地正色道：
“是，阿兄。我好好走路就是了。”
.....
当两人来到谢老夫人的院子时，老夫人刚用完晚膳，正由刘嬷嬷陪着在院中散步。
远远瞧见那一红一白两道身影进来，她连忙迎上前，目光先落在谢凛身上，带着点打趣的笑意：
“凛儿，这是被你阿兄从祠堂里放出来了？”
谢凛顿时语塞，小声嘟囔：“祖母，您这消息也忒灵通了……”
谢老夫人看着他，无奈地叹了口气：“凛儿啊，不是祖母说你，咱们谢家祠堂那青砖，都快让你跪得包了浆了……”
说着，她又转向谢安，语气里分明是心疼小孙子了：“安儿，以后可不许罚那么久了，意思意思便行了。”
谢安恭敬执礼，从善如流：“孙儿记下了。”
谢老夫人满意地点点头，随即又将话题拉了回来，神情认真了几分：“安儿，祖母给你的那本册子，你可仔细看过了？”
她说着，又瞥了一眼旁边的谢凛，意有所指：“你可别学这浑小子，仗着自己年岁小些，就把祖母的话当耳旁风。你已二十有六，不小了。你的婚事，祖母今把话给你撂在这儿，今年务必得有个说法。”
这话，谢凛自然是一个字都不爱听，他当即脆地转过身，用后脑勺对着两人，谁也不看，既不看祖母，也不看阿兄。
当然，他的耳朵可是牢牢地系在谢安身上，一个字都不肯错过。
谢安的声音依旧平静无波：“祖母，那册子孙儿还没来得及细看。这几北境军饷的账目核查正值紧要关头，实在分身乏术。”
“你又拿公务来搪塞我。” 谢老夫人的脸色沉了下来，带着明显的不悦，随即转过身去，语气失望，“你们一个个的，真是一点都不让老身省心。”
谢安跟上一步，试图解释：“祖母，孙儿并非敷衍，这几确实……”
“你回吧。” 谢老夫人冷声打断，带着一种下了决心的疲惫，“指望你们，还不如指望我自个儿这把老骨头。后你休沐，是吧？届时你陪祖母去趟徐尚书府上。”
这句话如同惊雷炸响。
谢安的脚步倏地顿住。
而谢凛.....他猛地攥紧了拳，指节因用力而泛出青白。他依然没有回头，可那绷紧的背脊却泄露了滔天的怒火与恐慌。
徐尚书府上....
那个有适龄千金的徐家！
他几乎能听见自己理智崩断的声音，牙关紧咬，眼底翻涌着毁天灭地的暗沉浪。一股想要将他的阿兄彻底藏起来、让任何人都无法窥见的疯狂念头，如同毒藤般瞬间缠紧了他的心脏。
随即，响起的是谢安那依旧听不出情绪的、平稳到近乎残忍的声音：
“孙儿……听祖母安排。”