刘三的风波过后，陈敬言的馒头铺名气反倒越传越远。不光李家庄，连更远的张家庄、赵家庄，不少小卖部老板都特意找上门，想跟他谈供货。
这天一早，张家庄小卖部的李老板就骑着辆半旧自行车找了过来。一进院子，他就笑着伸手：“敬言兄弟，久仰大名！我是张家庄小卖部的，听李家庄王大哥说，你家馒头包子净好吃，乡亲们都抢着买，特意来跟你商量，能不能也给我家供货？”
陈敬言连忙上前握住他的手，热情地说道：“李老板客气了，当然可以！您想要多少货，咱们商量着来。”
两人坐在院子里的石凳上，苏婉清端来两碗热茶。李老板喝了一口茶，说道：“我家小卖部人流量不小，每天给我供三百个馒头、两百个花卷、两百个菜包和两百个豆沙包，咋样？价格就按你给王大哥的来，我每月结一次账，绝不拖欠。”
这个数量远超陈敬言的预期，他心里一阵激动，连忙说道：“没问题！李老板，我保证每天准时给您送货，质量绝对过关！”
陈敬言早就想到了这个问题，他琢磨着从村里找靠谱的人帮忙。第一个就想到了王二婶，她丈夫走得早，独自拉扯两个半大孩子，平时靠帮人缝补浆洗挣点零钱，手脚麻利又爱净，最是稳妥。还有李大叔家的儿子李，刚高中毕业没找到正经营生，小伙子身强力壮，眼神里透着机灵，正好能帮着送货、搬卸货物。
吃过午饭，陈敬言揣着主意先往王二婶家去。刚走到院门口，就见王二婶正坐在门槛上给孩子缝补衣服，院里两个小丫头在地上捡石子玩。“二婶，忙着呢？”陈敬言笑着打招呼。
王二婶抬头见是他，连忙放下针线站起来：“敬言啊，快进屋坐！是不是来买馒头的？我这就去给你拿。”她知道陈敬言现在生意好，还以为他是来送馒头的。
“二婶，不买馒头，我是来跟您说个事。”陈敬言走进院子，帮着把地上的针线筐往旁边挪了挪，“您也知道，我现在给好几个小卖部供货，家里人手实在不够。想请您来帮忙做馒头、调包子馅，一个月给您开十五块钱工资，您看愿意不？”
这话一出，隔壁院剥玉米的几个大妈立马凑了过来，七嘴八舌地劝：“十五块？这可比缝补衣服挣太多了！”“二婶，这好事可别错过，敬言现在是正经生意人，绝不会亏待人！”
王二婶眼里先亮了亮，随即又暗了下去，搓着衣角犯起愁：“敬言，不是二婶不想去，就是我这俩丫头……没人照看可不行。”说着指了指院里玩耍的孩子，满是无奈。
“二婶您放心！”陈敬言早料到她的顾虑，连忙说道，“您可以把孩子带到我家院子里，我娘平时在那儿帮忙，空闲的时候就能照看着。孩子们在一块儿玩也热闹，不耽误您活。”
“真的？”王二婶眼睛一下子亮了，旁边的大妈也帮腔：“这有啥不行的！张桂英妹子人好得很，肯定能帮着照看孩子！”王二婶再也没了顾虑，用力点了点头：“敬言，二婶信你！我明天一早就去！”
离开王二婶家，陈敬言又往李大叔家去。李大叔正和几个老伙计在院里抽烟聊天，看到陈敬言进来，都笑着打招呼。“李大叔，忙着呢？”陈敬言走过去，给几位老人递了烟。
“敬言啊，今天咋有空过来？”李大叔接过烟，点燃抽了一口，“是不是生意上有啥需要帮忙的？尽管开口！”
“还真有件事想麻烦大叔。”陈敬言笑着说道，“我现在每天要给好几个邻村送货，人手不够。想请李帮我送货、搬搬东西，一个月也给十五块钱工资，您看行吗？”
屋里的李听到这话，立马跑了出来，眼神里满是期待，又不敢擅自答应，只看着父亲。李大叔皱了皱眉，琢磨道：“送货？会不会太辛苦？你这生意稳不稳定啊？别让孩子几天就没活了。”
“大叔您放心！”陈敬言说道，“现在已经有四个小卖部跟我了，都是长期供货。送货就是骑着自行车往邻村跑，累是累点，但年轻人多跑跑有好处。我还打算以后拓展更多客户，只要李好好，活肯定少不了。”
旁边的老伙计也帮着说道：“老李，敬言现在可不是以前那个样子了，做事踏实，生意做得红火，你就放心让儿跟着他！十五块钱的工资，打着灯笼都难找！”
李大叔看了看儿子期待的眼神，又看了看陈敬言真诚的样子，终于点了点头：“行！敬言，我就把儿交给你了，你可得多教教他！”李激动得脸都红了，连忙说道：“敬言哥，你放心，我肯定好好！”
人手敲定后，陈敬言立刻去县城添置了四套新蒸笼、两块厚实案板，还特意买了台手摇式和面机。以前手工和面累得腰酸背痛，有了这机器，效率能提一大截。张桂英摸着崭新的机器，笑着感叹：“这东西可真省事，一响面就和好了，比手工快多了！”
紧接着，他又制定了详细分工：张桂英指导王二婶揉面调馅，把控口感卫生；陈老实负责烧火蒸制，盯紧火候；苏婉清管货物清点、记账收钱；李专司骑车送货；陈敬言则统筹采购原料、拓展客户、处理杂事。
分工明确后，第二天一早就迎来了新变化。天刚蒙蒙亮，王二婶就牵着两个丫头出现在院门口，大的六岁叫小花，小的四岁叫小草，手里还拎着个布包，里面装着孩子的换洗衣物和零食。“敬言，婉清，我来了！”王二婶嗓门亮堂，两个丫头怯生生地躲在她身后，好奇地打量着院子里的和面机。
张桂英见状立马迎上去，从布包里拿出提前准备好的糖块，分给两个孩子：“小花小草真乖，以后就跟在这儿玩，给你们扎小辫、讲故事。”说着就拉着孩子到院子角落的石桌上，拿出小人书给她们看。王二婶见孩子安置妥当，彻底放了心，挽起袖子就跟着张桂英学揉面，她手脚本就麻利，没一会儿就掌握了窍门，揉出来的面团光滑筋道，嘴里还念叨着：“有桂英妹子帮我看孩子，我活也踏实！”
另一边，李也早早就候在院子里，穿件洗得发白的蓝布褂，自行车擦得锃亮。陈敬言把装满馒头包子的竹筐捆在车后座，反复叮嘱：“儿，这是李家庄王大哥的货，这是张家庄李老板的，数量都记在这纸上，送到后让他们签字确认，千万别弄错。”李用力点头，小心翼翼跨上自行车，刚蹬两步又停住，回头追问：“敬言哥，路上要是颠簸，包子掉了咋办？”
陈敬言笑着递给他一绳子：“把竹筐再捆紧点，慢点开就没事。”李这才放心出发，一路上半点不敢马虎，遇着坑洼路面就下来推着走，生怕货物受损。到了李家庄小卖部，王大哥见他满头大汗，忙递上毛巾：“儿，第一次送货吧？别急，歇会儿再卸。”李却摆了摆手，麻利地卸完货、清点清楚，等王大哥签完字，又急匆匆赶往下一个村子。等他送完所有货回家，太阳已升到头顶，手里紧紧攥着几张签字单据，兴奋地冲陈敬言喊：“敬言哥，都送完了！一件没少！”
这些常里的小温暖，让忙碌的子更有滋味。每天天不亮，院子里就响起和面机的转动声：王二婶和张桂英揉面调馅，陈老实烧火蒸制，苏婉清在一旁打下手；小花小草在院里追着蝴蝶玩，偶尔还凑过来帮忙递个小碗，满院都是热闹又温馨的气息，效率也跟着大大提高。
李年轻有活力，每天骑着自行车，载着装满馒头包子的竹筐，穿梭在各个村庄之间。他为人机灵，每次送货都准时准点，货物也摆放得整整齐齐，各个小卖部的老板都很喜欢他。
生意渐红火，家里收入也水涨船高。以前一家人一年收入也就几十块，如今一个月就能赚一百多——这在1980年的农村，已是令人眼红的高收入。陈敬言用赚来的钱，给家里买了头黄牛，替父亲分担耕地的辛苦；给苏婉清买了块上海牌手表和一身的确良衣服，她戴上手表、换上新衣，整个人都精神了不少；还特意给父母添置了营养品，帮他们补补身体。
这天晚上，收工后，一家人围坐在电灯下，苏婉清拿着账本，笑着说道：“敬言，这个月咱们一共赚了一百八十五块钱！扣除给王二婶和李的工资三十块，还有原材料的成本，净赚一百二十块！”
张桂英和陈老实听到这个数字，都激动得说不出话来。张桂英抹了抹眼泪，说道：“没想到，咱们家也能有这么一天！敬言，你真是咱们家的顶梁柱啊！”
陈敬言笑着说道：“这都是大家一起努力的结果，没有爹娘的帮忙，没有婉清的支持，没有王二婶和李的尽心尽力，我也做不到这么好。”
他顿了顿，又说道：“现在咱们的生意越来越大了，光靠家里的院子已经不够用了。我想在村口盖几间瓦房，一间当作坊，专门用来蒸馒头包子；一间当仓库，存放原材料和货物；还有一间当门面，咱们也开一个小卖部，卖咱们自己的馒头包子，再卖点用品，肯定能更赚钱。”
“盖瓦房？”苏婉清惊讶地说道，“那得花不少钱吧？”
“是啊，”陈敬言点了点头，“大概需要五百块钱。咱们现在一个月能净赚一百多块，攒上半年就能攒够了。而且盖了瓦房，咱们的生意也能更正规，吸引更多的客户。”
张桂英和陈老实都很支持：“只要你有想法，就去做！咱们都支持你！”
有了家人的支持，陈敬言更有动力了。他开始留意村口的地块，想找一块合适的地方盖瓦房。村口老槐树旁边有一块空地，地理位置好，来往的人多，很适合盖作坊和小卖部。这块地是村里的集体用地，陈敬言找到村长，跟他商量想买下这块地。
村长早就听说了陈敬言的事迹，也知道他给村里带来了不少好处，不仅解决了两个人的就业问题，还让村民们的生活更方便了。村长很爽快地答应了：“敬言，这块地你拿去用！村里支持你搞个体经营，只要你能好好，给村里争光，村里肯定大力支持你！”
陈敬言感激地说道：“谢谢村长！我一定会好好，绝不辜负村里的期望！”
接下来的子，陈敬言一边忙着生意，一边抽空找施工队、买建材，准备盖瓦房。村里的村民们都很支持他，有的主动帮他联系施工队，有的帮他搬运建材，还有的给施工队送水送茶。
施工队很快就进驻了工地，开始盖瓦房。看着一块块砖头垒起来，一间间瓦房渐渐成型，陈敬言的心里充满了期待。他知道，这不仅是几间瓦房，更是他创业梦想的新起点。
这天，陈敬言正在工地监督施工，李骑着自行车回来了，兴奋地说道：“敬言哥，好消息！县城里的东方红饭店，想跟咱们，让咱们给他们供馒头和包子！”
“东方红饭店？”陈敬言愣住了，东方红饭店是县城里最大的饭店，生意非常红火。能给他们供货，这绝对是一个天大的机遇！
“是啊！”李笑着说道，“我今天给县城附近的小卖部送货，路过东方红饭店，饭店的采购经理看到咱们的馒头和包子，尝了一下，觉得味道非常好，就问我能不能给他们供货。我说我做不了主，让他跟你联系。他说明天会亲自来咱们家考察！”
陈敬言的心里激动得不行。给东方红饭店供货，不仅能扩大销量，还能提高自己的知名度，以后再拓展其他业务，就容易多了。他连忙说道：“太好了！李，你做得很好！咱们赶紧回去准备一下，把作坊的卫生打扫净，再蒸一些样品，明天好好招待采购经理。”
回到家，陈敬言把这个好消息告诉了家人。大家都非常开心，张桂英说道：“咱们一定要好好准备，不能错过这个好机会！”
一家人立刻行动起来，把作坊里里外外打扫得净净，厨具都反复擦拭消毒，苏婉清还特意蒸了各种口味的馒头和包子，作为样品。陈敬言则把营业执照、卫生许可证等证件都整理好，放在显眼的位置。
当晚，陈敬言躺在床上辗转难眠，心里满是感慨。他从没料到，自己的创业路会这么顺：从最初的小馒头摊，到如今给多个小卖部供货，再到即将迎来县城大饭店的机遇，梦想正一步步照进现实。这一切，离不开家人的支持、乡亲的信任，更离不开自己的踏实努力。
他转头看向熟睡的苏婉清，脸上露出幸福的笑容，轻轻握住她的手在心里发誓：婉清，我一定会让你和家人过上更好的子，安享晚年。我会继续努力，把生意做得更大更强，绝不辜负所有人的期望。
月光透过窗户，洒在两人身上，温柔而美好。陈敬言知道，明天将会是他创业路上的又一个重要节点，他已经做好了准备，迎接新的机遇和挑战。