冰冷的河水灌进嘴里，杨洂拼命挣扎，四肢却使不上力气。老魔那一剑耗尽了他所有的力量，此刻连抓住浮木都成了奢望。
意识渐渐模糊，眼前的光越来越暗。
就在他即将沉入河底的一刹那，一只瘦的手忽然抓住他的衣领，把他从水里拎了出来。
“又是个不要命的。”
一个苍老的声音在耳边响起。杨洂想睁眼看，眼皮却重得像灌了铅，只隐约看见一张满是皱纹的脸，和一双浑浊却深邃的眼睛。
然后他便彻底昏了过去。
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不知过了多久，杨洂被一阵咳嗽呛醒。
他睁开眼，发现自己躺在一间简陋的木屋里。屋顶是茅草搭的，墙上挂着几张兽皮，角落里堆着些瓶瓶罐罐。阳光从窗户照进来，在地上投下一片金黄。
“醒了？”
那个苍老的声音再次响起。杨洂转头，看见一个老者坐在门边，手里拿着一烟杆，正慢悠悠地抽着。
老者穿着一身粗布衣裳，头发花白，脸上皱纹像刀刻的一样深。他看起来普普通通，就像一个寻常的山野村夫。但杨洂注意到他的眼睛——浑浊的表面下，偶尔会闪过一丝精光，那绝不是普通老人该有的眼神。
“您是……”杨洂开口，声音沙哑得像破锣。
“河伯。”老者吐出一口烟，“这条河的人都这么叫我。你呢？”
“杨洂。”他挣扎着想坐起来，却发现浑身酸痛，骨头像散了架。
河伯摆摆手：“别动。你从上游冲下来，身上十几处伤，能在水里活下来大。老老实实躺着养几天。”
杨洂想起昏迷前的事——周明追，跳河逃生。他问：“我昏迷了多久？”
“两天一夜。”
两天一夜。杨洂心里一沉。阿青还在客栈等他，她一定急坏了。
“先别急。” 老魔的声音在脑海里响起，虚弱但清晰，“你现在回去也是送死。养好伤再说。”
杨洂在心里问：“你怎么样？”
“那一剑耗了我太多力量，得缓一阵子。这老头……不简单，你小心点。”
杨洂看向河伯，发现他正盯着自己，眼神里带着几分审视。
“小子，”河伯忽然开口，“你体内有东西。”
杨洂心里一紧，面上却不动声色：“什么东西？”
河伯笑了笑，笑容里带着看透一切的了然：“不想说就算了。老头子我活了一百多岁，什么怪事没见过？你安心养伤，我不管你是人是妖。”
他说完，站起身，慢悠悠地走出门去。
杨洂松了口气。
“他确实不简单。” 老魔说，“能看出我存在的，至少是合体期以上。这荒郊野外，怎么会有这种高手？”
杨洂也在想这个问题。但他现在没精力多想，闭上眼睛，沉沉睡去。
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接下来的几天，杨洂在河伯的木屋里养伤。河伯话不多，每天给他熬些草药，煮些鱼汤，其余时间就坐在河边钓鱼，一坐就是一整天。
杨洂问过他一次：“您一个人住这里？”
河伯头也不回：“一个人清静。”
杨洂没再问。
伤养得差不多时，他开始尝试参悟老魔给他的《万魔典》。那卷兽皮上的上古魔文他看不懂，但老魔可以口述翻译。
“《万魔典》分九层，第一层是筑基功法，叫‘纳魔引气’。” 老魔说，“你之前修炼的是普通功法，进境慢。换成这个，应该会快一些。”
杨洂按照老魔的指点，开始尝试修炼。
第一天，毫无感觉。
第二天，隐隐约约感应到一丝气流在体内游走。
第三天，那丝气流忽然壮大，顺着经脉运行一周天后，他感觉浑身舒畅，连伤口都愈合得快了些。
“有点意思。”他睁开眼睛，发现窗外天已经黑了。
“你资质不差，以前是没遇到好功法。” 老魔说，“照这个速度，三个月内应该能突破筑基中期。”
杨洂点点头，正要继续修炼，忽然听见外面传来脚步声。他透过窗户看去，是河伯回来了。但今天他手里没拿鱼竿，而是拎着一个包袱。
河伯推门进来，把包袱扔给杨洂：“换上。”
杨洂打开一看，是一身净的衣服。他愣了愣：“您……”
“外面有人找你。”河伯说，“一个姑娘，长得挺俊，在水边转了两天了。”
杨洂心里一跳。姑娘？是阿青还是叶无双？
他连忙换好衣服，跟着河伯出门。
河边，一个纤细的身影正蹲在水边，双手捧水洗脸。月光照在她脸上，杨洂一眼就认出来——是阿青。
“阿青！”
那身影猛地转头，看见他，眼眶一下子红了。她站起来，跌跌撞撞跑过来，一头扎进他怀里。
“你……你怎么……”杨洂又惊又喜，抱着她，发现她在发抖。
阿青抬起头，脸上又是泪又是水，狼狈极了，但眼神里全是庆幸：“我找了你好久……”
杨洂揉了揉她的头发：“你怎么找到这里的？”
阿青说：“我感觉到的。共生之契，我能大概知道你往哪个方向走了。客栈里等了好几天，有人来找我，是那天那个坏人的手下。我知道不能留，就趁夜跑出来了。”
杨洂心里一紧：“周明的人？”
阿青点头：“他们想抓我。”
杨洂沉默了一会儿，轻声说：“对不起，连累你了。”
阿青摇头，把脸埋在他口，不说话。
河伯站在不远处，抽着烟，看着这一幕，嘴角微微弯了弯。
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夜里，杨洂坐在河边，看着月光下的水面。阿青已经睡了，蜷在木屋的床上，睡得很沉。
河伯走过来，在他旁边坐下，递给他一壶酒。
杨洂接过，喝了一口。酒很烈，辣得他皱起眉，但咽下去之后，有一股暖意从胃里升起。
“那丫头，是你什么人？”河伯问。
杨洂想了想，说：“我救的人。”
河伯点点头，没再问。
两人沉默地坐了一会儿，河伯忽然开口：“你体内那位，还醒着吗？”
杨洂愣了一下，没有说话。
“让他出来吧。” 老魔的声音在脑海里响起，“他是青云的大弟子，青玄子。”
杨洂心里一震。青云的大弟子？那岂不是老魔的徒孙？
他放开心神，让老魔的力量占据身体。
河伯看着他的眼睛，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“师祖。”他轻声说，声音有些沙哑，“一万年了。”
老魔沉默了很久，才开口：“青玄，你……一直在这里？”
河伯点点头：“当年师父让我离开圣地，说这里需要人守着。我守了一万年。”
“守什么？”
河伯看着远处的河面，缓缓说：“守着一句话。师父临终前说，如果有朝一，师祖的传人来了，让我带句话。”
老魔问：“什么话？”
河伯转过头，看着他：“师父说，他对不起您。当年封印您，不是他的本意，是道尊的。他说，道尊告诉他，如果不参与封印，天下苍生会遭大劫。他信了，也做了，但做完之后才知道，道尊骗了他。”
老魔沉默。
河伯继续说：“师父说，道尊这个人，身上有很多秘密。他说话的方式很奇怪，有时候会冒出一些谁也听不懂的词。比如‘故乡’‘来处’……师父一直不明白，道尊的故乡有什么特别。”
杨洂心里一动。又是“故乡”？
“故乡？” 老魔的声音里带着一丝疑惑，“道尊确实说过类似的话。当年他还说，他来自一个很远的地方，那里的人和我们不一样。”
河伯点头：“师父也是这么说的。他临终前还在想，道尊到底是从哪里来的。”
两人都沉默了。
杨洂的脑子里却翻涌着一个念头——道尊，难道也是穿越者？
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第二天，杨洂把阿青叫醒，告诉她准备离开。
阿青揉着眼睛，看着他：“去哪？”
杨洂说：“先离开这里。周明的人还在找我们，不能久留。”
阿青点点头，爬起来收拾东西。
河伯站在门口，看着他们，忽然说：“往东走。东边有个青云城，人多，好藏身。”
杨洂看着他，心里涌起一阵感激：“多谢前辈救命之恩。”
河伯摆摆手：“不必谢我。我只是替师父还债。”
他顿了顿，看着杨洂，眼神里有些复杂的东西。
“小子，你体内那位，好好待他。他虽然被封印了一万年，但心里不坏。”
杨洂点头。
河伯转身，走回屋里。走了几步，他忽然回头：“还有，如果以后遇到和道尊有关的东西，多留个心眼。那个人，不简单。”
杨洂心里一动，想问什么，但河伯已经关上了门。
他站在原地，看着那扇破旧的木门，脑子里反复回想着那句话——道尊，不简单。
阿青走过来，拉着他的手：“走吧。”
杨洂点点头，牵着她的手，往东走去。
走出很远，他回头看了一眼。河边的小屋已经模糊，只剩下一个黑点。
他想起在藏书阁发现的那卷手札上的话：“余自故乡来，不知归处。”
道尊，你到底是谁？