三万大军如长龙般缓缓启动，踏着积雪，向北方行进。
楚倾凰策马走在最前方，披风在风中猎猎作响。她没有回头。
但她知道，有一道目光，一直追随着她，直到她消失在茫茫雪原中。
行军第三，斥候来报。
“将军！前方二十里发现北狄斥候小队，约五十人！”
楚倾凰勒马，摊开地图。
这里距燕门关还有三路程，北狄斥候能深入到这个位置，说明——
“他们在侦查我们的援军。”她沉声道，“看来北狄是想在我们到达之前，拿下燕门关。”
“将军，怎么办？”副将问。
楚倾凰盯着地图，指尖在燕门关位置点了点。
“加速行军，夜兼程。”她抬眸，“告诉弟兄们，两天之内，必须赶到燕门关。”
“可这样将士们会累垮——”
“累垮也比城破人亡强。”楚倾凰打断他，“传令下去，轻装前进，辎重随后。病弱者留下，能战者随我先行。”
副将犹豫片刻，抱拳领命：“是！”
大军重新开拔，速度比之前快了一倍。
楚倾凰策马狂奔，寒风如刀割在脸上，她却浑然不觉。
掌心金纹烫得厉害，预知画面不断闪现——
燕门关城头，火光冲天。
北狄士兵如水般涌上城墙。
楚战躺在城楼上，昏迷不醒。
最后一面旗帜，在烈火中倒下。
不！
她咬紧牙关，狠狠一鞭抽在马臀上。
战马嘶鸣，速度更快。
深夜，大军在一片密林边扎营。
楚倾凰独自坐在营帐中，就着烛火研究燕门关的布防图。这是父亲亲手绘制的，每一处标注都清晰无比。
她指尖划过城墙的位置，忽然顿住。
这里——西侧城墙有一段是后来加固的，用的是新砖，不如老砖牢固。若是北狄集中兵力猛攻这里……
她提笔，在地图上做了个记号。
正要继续看，帐外忽然传来喧哗声。
“什么人？！”
“有刺客！”
楚倾凰拔刀冲出营帐。
火光中，十几个黑衣人正在与巡逻士兵厮。他们武功极高，刀刀致命，转眼已放倒七八个士兵。
楚倾凰挥刀迎上。
铛！
刀刃相撞，火星四溅。她看清了刺客的脸——蒙面，眼神冰冷，右臂刺着一只狼头。
北狄死士！
“保护将军！”亲卫涌上来。
但刺客的目标似乎不是她。他们且战且退，往辎重车队方向冲去。
楚倾凰心头一凛：“他们要烧粮草！”
话音未落，刺客已掷出数个火把，直射粮车。
轰！
粮车燃起大火。
“救火！”士兵们乱成一团。
楚倾凰却死死盯着那几个刺客。他们没有趁机撤离，反而站在原地，似乎在等什么。
等什么？
她脑中电光石火——调虎离山！
“回主营！”她厉喝，“他们要烧帅帐！”
但来不及了。
主营方向，火光冲天。
楚倾凰率人冲回主营时，帅帐已烧成灰烬。
她站在废墟前，脸色铁青。
地图没了。
兵符没了。
更重要的是——那封父亲亲笔写的密信，也没了。
信中记录了燕门关的所有布防细节，若是落入北狄手中……
“将军！”一个亲卫跌跌撞撞跑来，“北狄大军！北狄大军出现在十里外！”
什么？！
楚倾凰猛地抬头。
十里。
以骑兵的速度，半个时辰就能到。
而她的将士们刚刚经历一场夜袭，人心惶惶，粮草被烧，帅帐被毁。
绝境。
真正的绝境。
她握紧刀柄，指节泛白。
掌心金纹烫得几乎要烧穿皮肤，预知画面如水涌来——
城墙被攻破。
士兵们被屠。
她的旗帜，在烈火中倒下。
不！
绝不！
楚倾凰深吸一口气，转身面对惊惶的将士们。
“都给我听好了。”她声音不大，却字字清晰，“粮草没了，可以再征。帅帐烧了，可以再搭。但燕门关若是丢了，我们所有人都得死在这里，我们的父母妻儿，都会被北狄人屠戮！”
她拔刀，刀锋在火光中泛着冷光。
“我问你们——是想活着回去见家人，还是想死在这里当孤魂野鬼？”
沉默。
片刻后，一个老兵站了出来。
“老子跟楚将军打了二十年仗，从没当过逃兵。”他吼道，“将军说怎么打，老子就怎么打！”
“对！听将军的！”
“跟他们拼了！”
吼声如雷。
楚倾凰看着这些满脸烟尘的将士，眼眶发热。
“好。”她一字一句，“那就让他们看看，大燕的兵，不是好欺负的。”
她翻身上马，高举银枪。
“全军听令——列阵迎敌！”
号角长鸣，战鼓擂响。
三万将士迅速列阵，刀出鞘，箭上弦。
而远方，北狄大军的铁蹄声，已如惊雷般滚滚而来。
楚倾凰握紧枪杆，眼神比冬夜的寒风更冷。
“来吧。”她低声说，“让你们看看，什么叫楚家枪法。”