“轰——！！”
沉重的包铁城门，在令人牙酸的摩擦声中，向内缓缓洞开。
月光下，一支骑兵如黑色的铁流，自城门汹涌而出。
战马喷着白气，铁蹄敲打地面，发出沉闷而整齐的轰鸣，仿佛大地的心脏在震颤。
这支轻骑，乃是南凉王尉迟烈麾下最为锋利的爪牙——高平轻骑。
常年纵横戈壁，追亡逐北，与北狄狼骑厮，与西羌马贼周旋，战力彪悍，凶名在外。
一万铁骑，铺满了城前的旷野，如一片移动的、散发着死亡气息的黑色森林。
高崇勒马立于阵前，铁甲在月光下泛着冷硬的光泽。他眯眼望向西方，那是萧衍大军驻扎的方向，嘴角勾起一抹冷酷而自信的弧度。
“驾！”
他一夹马腹，战马如箭射出。
“隆隆隆——！！”
万骑奔腾，铁蹄踏碎月光，扬起遮天蔽的尘土，如一股毁灭一切的洪流，朝着萧衍大军所在的方向……
席卷而去。
数十里外，戈壁滩。
萧衍派出的游骑探马，远远望见高平城门处涌出的那道黑色铁流。
即便相隔甚远，那股扑面而来的肃之气，仍让久经沙场的探子头皮发麻。
“走！”
领头的斥候队长毫不犹豫，低喝一声，拨转马头，狠狠一抽马鞭！
“驾！”
数骑如离弦之箭，在月色下朝着来路亡命狂奔。
八百里加急的速度。
他们必须在高崇的铁骑追上之前，将消息送回。
下半夜，萧衍大营。
西北戈壁的夜，温度骤降得厉害。
前半夜尚有余温，到了此时，寒气便如无形的刀子，穿透衣甲，往人骨头缝里钻。
士卒们围着篝火，搓着手，呵出的白气在清冷的月光下凝成一团团转瞬即逝的雾。
“这鬼天气……”萧衍站在营帐外，紧了紧披风，低声骂了一句。
好在出发前，他从系统兑换的物资里包含了充足的御寒衣物，全军上下裹得严实，倒不至于出现大面积冻伤。
他们此刻已彻底深入高平草原腹地。
距离贺兰羯的老巢，不过咫尺之遥。
“报——！！”
急促的马蹄声由远及近，撕裂夜的寂静。
一骑快马如风般冲入大营，在萧衍面前数步猛地勒停！
战马人立而起，嘶鸣声中，马上探子滚鞍下马，单膝跪地，气喘吁吁，声音却清晰急迫：
“主公！高平城有动静！”
“高崇亲率骑兵出城，看规模……足有一万之众！”
“皆是轻骑，速度极快！”
“照他们的脚程，最迟……半个时辰，便能与我军相遇！”
气氛，瞬间凝重。
“一万轻骑……”萧衍眼神微凝。
“主公。”赵云上前一步，展开随身舆图，指尖在高平城与大军此刻位置之间划过一道直线，语气沉稳：
“高崇一万骑兵尽出，若在旷野打遭遇战，我军步兵居多，恐要吃大亏。”
他指尖在舆图上一处微微起伏的地形点了点：
“不如采取守势，后退五里，据此矮丘布阵，以逸待劳。”
“此地视野相对开阔，利于我军弓弩发挥，亦可限制骑兵冲锋。”
“如此，胜算……便大得多。”
萧衍目光落在舆图上，沉思片刻，缓缓点头：
“不错。”
他抬眼，目光扫过漆黑的前方，语气转冷：
“除了高崇，还有一个贺兰羯。”
“两军若是合兵一处，少说也有两万多人马。”
“倒不是本王轻敌——”
他顿了顿，声音里透着一股强大的自信：
“正面一战，便是他高崇的轻骑，也未必是我大凉军的对手。”
“不过，”他话锋一转，机隐现，“这南凉王，还真敢明目张胆出兵对付本王。”
“他不仁，就休怪本王……不义了。”
萧衍的手指，落在地图上“高平城”的位置，轻轻敲了敲，眼中闪过一丝精光：
“高崇把一万骑兵全拉出来了……”
“此刻的高平城，防守必然空虚。”
他抬起头，看向赵云，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
“这家伙，压没把本王放在眼里。”
“也好。”
“子龙，”他沉声道，“你的骑兵，比高崇的……更快，更精锐。”
“你领本部三千精骑，绕道东南，避开高崇兵锋，直取高平！”
绕路需要多花一两个时辰。
但高平城离此地说远不算远——明正午之前，赵云必能兵临城下。
一座防守空虚的城池，面对三千武装到牙齿的精锐骑兵……
结果，不言而喻。
“末将领命！”
赵云抱拳，没有丝毫犹豫，眼中战意升腾。
他翻身上马，银枪一指：
“白马义从，随我来——！”
“驾！”
三千精骑如一条沉默的黑龙，迅速脱离大队，转向东南，无声无息地没入沉沉的夜色之中。
蹄声渐远。
“全军听令——”
萧衍转身，面向列队待命的将士，声音陡然拔高，清晰传遍四野：
“后撤五里，据丘列阵！”
“刀盾在前，长矛次之，弓弩居后——！”
“典韦，你率本部人马，护住两翼！”
“诺！”典韦瓮声应道，提起双戟。
“动作要快！”萧衍喝道，“高崇的铁骑，转眼即至！”
“轰——！”
大军迅速动了起来，如一台精密的战争机器，有条不紊地向后移动，在那处低矮的土丘之上，展开阵型。
与其在旷野被动遭遇，不如占据地利，摆开阵势……
以逸待劳。
等候的间隙。
萧衍心念微动，调出系统商城面板。
要破高崇的一万轻骑，其实说难也难，说简单也简单。
关键在于——火力。
足够凶猛、足够密集的远程火力。
他的目光快速扫过器械栏。
【诸葛连弩（十发连射）：20积分/具】
【精钢弩箭：1积分/支】
“系统，”萧衍心念指令，“兑换诸葛连弩三千具，精钢弩箭三十万支。”
【兑换成功！扣除积分360000！】
【剩余积分：624400】
三千具十发连射的匣弩，配合三十万支穿透力强劲的精钢弩箭。
高崇那一万骑兵便是全速冲上来……
也得被射成筛子。
冰冷的金属质感在储物空间中堆积。
萧衍心中稍定。
接下来，便是等待。
等待猎物，自己撞进猎人的网中。
天色，将明未明。
东方天际泛起一抹鱼肚白。
戈壁的寒风，依旧刺骨。
“隆隆隆——！！”
西南方向，终于传来了闷雷般的声响。
起初细微，随即越来越响，越来越近。
大地，开始微微震颤。
萧衍勒马立于阵前矮丘之上，眯眼望去。
只见地平线上，一道黑色的线，缓缓涌现。
紧接着，是第二道，第三道……
人数更多，队形却略显散乱。
高崇与贺兰羯，两军会合了。
贺兰羯不仅带来了自己麾下残存的一万五千余马匪，还将周边十几个依附于他的小部落人马全数征调而来。
杂七杂八，凑了将近两万之众。
黑压压一片，铺满了小半个草原，倒也颇具声势，摆出一副要决一死战的架势。
两军阵前。
“贺兰寨主。”
高崇骑在一匹神骏的黑马上，皮笑肉不笑，语气带着毫不掩饰的轻慢：
“贵部此番行事，连区区一个‘废物’王爷都对付不了，反倒损兵折将……”
他拖长了音调：
“南凉王，很不高兴。”
贺兰羯脸色一沉，中火气上涌，却强行压住，瓮声道：
“高将军，莫要轻敌。”
“我那两位结义兄弟，皆非等闲之辈，却接连折在萧衍手里。”
“此人，恐怕真有几分本事。”
他将战败的责任，一股脑全推了出去：
“若非朝廷那边信誓旦旦，说萧衍未带一兵一卒，孤身入凉……我又怎会轻敌，中了他的奸计？”
情报不准，明摆着是朝廷坑他们。
可在高崇听来，这不过是贺兰羯为自己的无能，找的拙劣借口。
“一个十六岁的毛头小子，能有多大本事？”
高崇不屑地嗤笑一声，声音不大，却足以让周围不少将领听见：
“说到底，还是你贺兰羯的部众……太弱。”
他故意将嗓门提高：
“乌合之众，终究是乌合之众。”
“这一回，本将就让你们好好看看——”
他扬起马鞭，指向身后肃然无声的一万铁骑，傲然道：
“什么叫……真正的精锐！”
“哈哈哈！”
“就是！土匪就是土匪！”
他身后的南凉骑兵将领们，跟着发出一阵毫不掩饰的哄笑，看向贺兰羯部众的眼神，充满鄙夷。
贺兰羯身后一众马匪头目，顿时面红耳赤，眼中冒火，却又敢怒不敢言。
“枉费王爷还特意叮嘱本将，提防你一二。”
高崇斜睨着贺兰羯，语气中的轻蔑几乎化为实质：
“如今看来，你贺兰羯手下这帮人，就是一群上不得台面的乌合之众。”
“能成什么事？”
贺兰羯的脸色，彻底阴沉下来，铁青一片。
握着缰绳的手，手背青筋暴起，指节捏得发白。
他本就因连番惨败窝了一肚子邪火，此刻被高崇当着两军将士的面如此羞辱，更是火上浇油，心骤起。
但他死死忍住。
“好啊。”
贺兰羯从牙缝里挤出两个字，忽然冷笑一声：
“既然高将军……如此厉害。”
“待会儿遇上了萧衍的兵马，还请高将军……打个头阵。”
他抬眼，目光阴冷地看向高崇：
“也让在下，好好见识见识——”
“南凉铁骑的威风？”
“你且看着便是。”
高崇扬起下巴，满脸志得意满，仿佛胜券在握：
“南凉铁骑的厉害，今便让你开开眼。”
“只怕到时候，你连追击捡功劳……都跟不上。”
他很快就会知道。
自己的自信，有多么可笑。
多么……致命。
天色，终于蒙蒙亮。
东方天际，朝霞初染。
两支庞大的军队，终于在相隔两里的旷野上，遥遥相望。
萧衍的大凉军，已在那处矮丘之上列阵完毕。
沉默。
肃。
如一头匍匐的巨兽。
高崇派出的探马飞驰而回。
“报——启禀将军！前方矮丘之上，发现凉王兵马！”
“已列阵以待！”
吁——！
高崇勒住缰绳，眼中精光大盛，不惊反喜：
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
“萧衍啊萧衍，你还真是……上赶着来送死！”
他“锵”的一声拔出腰间佩剑，剑身在晨光中泛起寒芒，高高举起：
“全军听令——！”
“目标前方敌阵，全速前进！”
“今有阵斩萧衍者——”
他运足中气，声传四野：
“赏千金！封百户！！”
“——！！”
重赏之下，必有勇夫。
南凉骑兵们闻言，顿时爆发出震天的嚎叫，眼中泛起贪婪的赤红，催动战马，开始加速！
“隆隆隆——！！”
万骑奔腾，声势骇人。
大地剧烈震颤，烟尘冲天而起。
然而——
当高崇和贺兰羯随着前锋，真正看清矮丘之上萧衍的军阵时……
两人脸上的神色，几乎是同时——
僵住。
愣住了。
只见前方矮丘之上，一支军队肃然而立。
甲胄鲜明，在晨光下泛着整齐而森冷的玄黑光泽。
阵型严整得令人心悸。
最前排，是齐人高的厚重盾墙，一面挨着一面，密不透风。
盾墙之后，长矛如林，斜指前方。
两翼及后排，弓弩手已就位，张弦搭箭，冰冷的箭镞在朝霞中闪着点点寒星。
整支军队，沉默如铁，肃如冰。
没有一丝喧哗，没有半点动。
只有一股沉凝如山、凛冽如刀的恐怖气势，弥漫开来。
仿佛那不是一支军队，而是一台等待嗜血的……战争机器。
“这、这是……”
高崇的眉头，狠狠拧成了一个疙瘩，瞳孔微微收缩。
这跟他想象中的画面，完全不一样。
不是说萧衍是个手无缚鸡之力、只知的废物纨绔吗？
不是说他的兵马，不过是临时拼凑的乌合之众，不堪一击吗？
可眼前这支军队……
这军容，这气势，这装备……
哪里像乌合之众？！
便是与他麾下最精锐的高平铁骑相比，在纪律与气上，恐怕也不遑多让！
“高将军……”
贺兰羯带着几分怪异语调的声音，从旁边飘了过来，隐隐透着一种幸灾乐祸：
“以南凉铁骑的厉害，突破这等防线……想必不难吧？”
他笑了笑，语气却有些微妙：
“待高将军将敌阵冲垮，在下便率部掩……”
“一战，可定。”
他笑得很“真诚”。
但眼底深处，却藏着一丝冰冷的讥讽。
就眼前这支军队摆出的阵势、显露出的装备来看……
绝不是一块好啃的骨头。
高崇这次，怕是要踢到铁板了。
“哼！”
高崇从鼻子里哼出一声，压下心头那莫名升起的一丝不安，强作镇定，冷声道：
“你若怕死，就在后面看着。”
他深吸一口气，催马上前几步，离开本阵。
目光扫过对面那沉默的军阵，运足中气，朝对面高声喊道：
“敢问——”
“凉王殿下，可在？！”
声音在空旷的戈壁上回荡。
短暂的沉寂。
然后——
一个清朗而沉静，带着几分少年质感，却又不容置疑的声音，自对面军阵中传来：
“本王在此。”
高崇定睛看去。
只见对面军阵中央，盾墙微微向两侧分开。
一匹神骏非凡、通体雪白、唯有四蹄金黄如爪的骏马，越众而出。
马上端坐一人。
身披金鳞锁子甲，甲叶在晨光下流转着淡淡的龙纹光泽。
手持一杆湛金枪，枪尖寒芒吞吐。
晨光恰好自他身后升起，为他周身镀上一层淡金色的光晕。
看不清具体面容，却可见其眉目轮廓清朗，身姿挺拔。
尤其是那双眼睛，即便相隔甚远，依旧能感受到其中沉凝如渊、锐利如剑的光芒。
浑身上下，透着一股与年龄绝不相符的沉稳气度，与久居上位的威严。
高崇心头，猛地“咯噔”一下。
一股寒意，顺着脊椎悄然爬升。
不是说凉王萧衍风流成性、举止轻浮、是个手无缚鸡之力的废物吗？
可眼前这人……
光是那静坐马上的身姿，那扫视过来的目光，那股无形中散发的压力……
便绝非凡俗，更非传言中的“纨绔废物”可比！
“凉王殿下。”
高崇强行压下心头那一丝越来越浓的不安，深吸一口气，扬声道，语气尽量保持“恭敬”：
“我家王爷说了——”
“您贵为凉州诸王之首，陛下亲封的凉王，身份尊贵。”
“若肯移驾南凉城，与我家王爷把酒言欢，听我家王爷几句良言相劝……”
他顿了顿，语带诱惑：
“不但性命无忧，往后在这凉州，还有享不尽的荣华富贵。”
“我家王爷，定以国士之礼相待。”
他侧身，让出身侧身后那如黑云压城般的一万铁骑，嘴角努力勾起一抹看似从容、实则已有些勉强的笑：
“若是不肯……”
他声音转冷，带着威胁：
“殿下可看见本将身后，这一万铁骑了？”
“就凭您麾下那点兵马……”
他摇了摇头，故作惋惜：
“怕是挡不住本将……一轮冲锋。”
挟天子以令诸侯。
萧衍的“凉王”是女帝亲封，名义上“节制凉州四王”。
尉迟烈若能将他捏在手里，对其他三王，便多了一张极具分量的牌。
进可挟王命以征不臣，退可据大义以自守。
如意算盘，打得啪啪响。
可惜。
这算盘从一开始，就打错了对象。
“狂妄——！！”
萧衍枪尖陡然抬起，直指高崇，声音不大，却如金石交击，清晰冷冽，带着一股不容置疑的威严与怒意：
“分明是以下犯上、裂土自立的叛逆之臣！”
“倒说得这般冠冕堂皇，虚伪至极！”
“想挟持本王，去号令其他三王？”
他冷笑，声音在晨风中传开：
“这算盘，打得倒是响。”
“可惜——”
他顿了顿，一字一句，斩钉截铁：
“找错了人！”
“废话少说！”
湛金枪向前一挥，寒芒暴涨：
“要打便打！”
“本王先收拾了你——”
他目光如冰刀，刮过高崇，声音陡然转厉，机冲天：
“再去南凉城，收拾尉迟烈！”
“尔等叛逆，一个都跑不了！”