青木苏家，主脉议事大厅。
檀香袅袅，气氛庄严肃穆。
能够坐在这里参与议事的，皆是修为踏入练气七层以上的家族高层。
而端坐在首位的族长名叫苏长河，他须发皆白，周身灵压稳重，已达练气九层大圆满。
在这没有筑基期修士坐镇的青木坊市周边，这便是苏家立足的最大底蕴。
然而在这份威严之下，却隐隐透着一股薄西山的暮气。
苏长河是七品灵，这个资质让他走到了练气期的终点，却也成了他此生无法逾越的高墙。
如今他已年过九旬，气血衰败，早就不再幻想那虚无缥缈的筑基大道。
平里闭关也不过是勉力维持着境界不滑落，苦苦支撑着苏家这块牌子。
然而今，在这群年岁颇大的高层末座，却端坐着一名身穿紫金长袍的青年。
正是少族长，苏浩。
此时的苏浩，气息比三年前更加凌厉霸道，双目开阖间精光内敛，赫然已是练气八层！
二十四岁的练气八层，这份修炼速度，放在那些名门大宗或许算不得惊世骇俗。
但在青木坊市这种底层修仙家族，绝对是百年难遇的天骄，足以被视为家族未来冲击筑基期的唯一希望。
正因如此，苏浩顺理成章地获得了参与家族最高会议的资格。
“坊市近期的收益分配已议定，接下来，说说旁系那边的事。”
端坐在首位的族长苏长河缓缓开口，目光转向内务堂的执事长老。
“听说前几，旁系一个叫苏天的子弟，诞下了一个七品灵的子嗣？”
“长，确有此事。此子不仅是七品灵，且测试时灵光澄澈、毫无驳杂之感，是个好苗子。”
执事长老恭敬回道。
苏长河微微颔首，苍老的脸上浮现出一抹笑意。
“我苏家底蕴浅薄，人丁不旺，这几年让旁系子弟娶凡俗女子繁衍，成效甚微，今终于出了个七品灵，此事当重赏，以为表率。”
“族长所言极是。”
另一名长老抚须附和道，“这便是千金买马骨，若是重赏了这苏天，其他那些心怀怨怼、出工不出力的旁系子弟看在眼里，自然会尽心尽力去为家族开枝散叶。”
“只是，除了之前内务堂赏下的法器与丹药，还能如何提拔？”
就在众长老商议之际，坐在末座的苏浩适时地放下了手中的茶盏，缓缓开口。
“父亲，各位长老，这苏天，一直是在我手底下当差的。”
见众人目光汇聚过来，苏浩语气平稳，却带着一种不容置疑的掌控感。
“这六年来，他担任外围灵田的巡视，行事极为牢靠，但凡我吩咐下去的事务，他从未出过半点差池。”
说到这里，苏浩嘴角泛起一抹略显阴冷的笑意。
这六年里，他为了冲击练气八层，私下里没少克扣底层的灵石，甚至巧取豪夺旁系子弟的修行资源。
那些得罪族人的脏活、引人谩骂的盘剥，全都是苏天出面替他挡下了所有的口水与怨恨。
在苏浩心里，苏天就是一个资质低劣到极点的九品废柴。
正因为这种骨子里的藐视，他才觉得苏天好用。
一个甚至可能连练气后期都望不到头的废物，除了依附于他，还能有别的活路吗？
在苏浩看来，苏天就是一个资质低劣，绝无半分威胁，且对自己忠心耿耿的完美跟班。
“苏天对我忠心，办事也有分寸，最难得的是他是个‘聪明人’，知道自己的本分。”
“如今他于家族有功，理当父凭子贵。”
苏浩迎着长辈们的目光，顺水推舟地提出了自己的安排。
“坊市南街的家族灵草阁，正缺一位副管事，不如便将这个差事交予他。”
“一来彰显家族赏罚分明，二来，我也能有个信得过的自己人，替家族盯紧坊市那边的进项。”
听到苏浩这番话，在座的族长与长老们隐晦地交换了一个满意的眼神。
他们满意的，自然不是苏天这个无足轻重的九品劣。
而是苏浩展现出的手腕与心术。
懂得培植自身心腹，懂得在合适的时机施恩于下属。
这才是家族未来接班人该有的手段！
“既然是浩儿手底下的得力之人，由你来举荐，最为合适。”
族长苏长河一锤定音，语气中透着毫不掩饰的宽慰。
“便依你所言，提拔苏天为灵草阁副管事，享主脉外门执事待遇。”
……
半后。
青木坊市外围，苏羽的独立小院内。
内务堂的传令弟子刚刚离去，石桌上赫然摆放着一套崭新的管事长袍，以及一枚代表身份的青色玉牌。
妻子宋清婉站在一旁，看着那身代表着权利与地位的衣袍，眼底满是不可置信与喜悦。
“夫君……这、这真的是让您去灵草阁当副管事？”
在底层摸爬滚打了几年，宋清婉太清楚这个职位的分量了。
外围灵田的巡视，说到底只是个看着底层的苦差事。
而坊市里的灵草阁，那是修仙者交易的真正核心区域！
随便从指缝里漏出点油水，都抵得上旁系子弟辛苦劳作好几年的收成。
“嗯。次子测出了七品灵，家族自然要给个甜头。”
苏羽坐在石凳上，随手将那枚玉牌拿起端详了片刻，面上没有任何因为骤然升迁而产生的激动。
一切皆在预料之中。
这六年来，他替苏浩办了无数脏活，不仅是为了那点灵石，更是为了将“忠犬”的标签死死贴在自己身上。
他很清楚，苏浩这种极度自私且心高气傲的天才，最放心的就是他这种‘绝无威胁’的九品废柴。
如今苏浩顺势提拔自己这个最稳妥的跟班去肥缺上占位置，简直是顺理成章的权谋之举。
“恭喜管事老爷出息了。”
旁边，青儿也柔声贺喜。
此时她站在一旁，双手不自觉地轻轻抚摸着自己平坦的小腹，眼神中透着几分难以掩饰的期盼。
主母宋清婉因为生下了有灵的次子，不仅得尽了家族赏赐，也彻底坐稳了这院子女主人的位置。
青儿心中自然也是无比渴望，有朝一能为夫君诞下一个有灵的子嗣。
苏羽将玉牌收起，目光望向坊市中心灵气更为浓郁的方向，深邃的眼底闪过一抹微光。
灵草阁副管事，也就意味着他终于可以名正言顺地脱离外围灵田，接触到家族更深层的修行资源了。
“去准备些酒菜吧。”
苏羽站起身，语气平静地吩咐道。
“明起，我们便搬去坊市内的管事宅邸。”