沈清辞在地下穿行。土遁术施展开来，泥土和岩石像水一样从身体两侧滑过，阻力小得几乎感觉不到。地脉疏通后，整座青玄山的气息都跟她更亲近了，连土遁的速度都比之前快了三成。
她没有走直线。
那道妖气从北方来，如果笔直往南，会经过一片开阔的河谷地带。河谷里没有遮蔽，不适合伏击。她选择绕一个弧线，从那道妖气的侧后方接近，把伏击地点选在青玄山北面十里外的一片乱石岗。
那个地方她前两天用地脉感应阵巡山的时候路过一次。地势复杂，巨石嶙峋，到处是天然的石缝和洞，最适合藏身。而且那片乱石岗不在她的神域范围内，妖物到了那里会放松警惕——大多数妖物都知道，山神在神域外实力会大打折扣。
沈清辞在乱石岗深处的一个石缝里潜伏下来。
她把神力收敛到极致，护体神光完全熄灭，神体的金色光晕也压制到几乎看不见的程度。《山神基础术法详解》里有一门“敛息术”，专门用来收敛神威、隐匿气息，她这还是头一回在实战中用。
石缝里又黑又窄，两侧的岩石冰凉粗糙，贴着她的脸。一只蜈蚣从她手背上爬过去，她没有动。一条不知名的小蛇从石缝深处探出头来，吐了吐信子，似乎感觉到了什么不对，但又什么都看不见，慢悠悠地缩回去了。
沈清辞静静等着。
时间在黑暗中流逝得很慢。
她运起望气术，透过厚厚的岩层，观察那道妖气的动向。距离还有三里，移动速度比刚才更慢了，走几步停一停，鼻子贴着地面嗅来嗅去，像一条追踪猎物的猎犬。
它在嗅什么？
沈清辞凝神细看。那道妖气的形态渐渐清晰起来——不是山魈那种猿猴状的妖物，而是一只四足着地的兽形妖物。体型比食界兽略小，尾巴很长，嘴部尖长，两只耳朵竖得高高的，不时转动着捕捉周围的声音。
望气术看不清楚它的毛色和细节，但沈清辞大致判断出了种类——是一只妖化的豺。
豺这种东西，不成妖的时候就以狡猾著称。它们不像狼那样成群结队正面进攻，而是喜欢跟踪、偷袭、捡漏。妖化之后的豺，只会更加狡诈。
它嗅的是青玄山方向飘过去的气息。
沈清辞心中一凛。她离开神域的时候，身上不可避免地带了一丝青玄山的气息——不是神力的气息，而是山体本身的地气。这股气息极其微弱，凡人闻不到，低等妖物也闻不到，但这只妖豺的鼻子显然比普通妖物灵敏得多。
它嗅到了。
妖豺停下脚步，抬起头，朝沈清辞藏身的方向望了过来。隔着三里地和层层岩石，它的目光当然穿不透，但它的喉咙里发出了一声低沉的呜咽，尾巴也竖了起来——警觉的姿态。
沈清辞在心里骂了一声。
这畜生的鼻子比狗还灵。
妖豺犹豫了一会儿，似乎在权衡要不要继续往前走。它原地转了两圈，用爪子在土里刨了刨，然后做出了一个让沈清辞意外的举动——它掉头了。
不是逃跑，而是绕路。
它不再沿着原来的路线笔直往青玄山走，而是拐了一个大弯，从乱石岗的西侧绕过去。那个方向地势平坦，视野开阔，没有什么可以藏身的地方。
沈清辞立刻明白了它的意图。
这畜生感觉到前方可能有埋伏，所以选择绕开复杂地形，走开阔地带。在开阔地带，它的一双眼睛和一对耳朵可以最大限度地发挥作用，任何靠近的威胁都逃不过它的感知。
精。
沈清辞来不及多想，再次发动土遁术，从地下往妖豺的绕行路线前方截去。她必须赶在妖豺走出乱石岗范围之前重新设伏，否则到了开阔地带，她连藏身的地方都找不到。
土遁的速度提到了极限。泥土从四面八方挤压过来，神力隔层被压缩到最薄，她能感觉到岩石碎屑擦过护体神光的沙沙声。速度太快，控制就不够精细，一块尖锐的石片划破了她的左臂衣袖，在神体上留下了一道浅浅的白痕。
没出血，但有痛感。
沈清辞咬牙忍着，继续往前冲。
她在妖豺前方半里处钻出地面。这里还在乱石岗的边缘地带，巨石已经稀疏了，但还有几块房屋大小的石头可以作为掩护。她闪身藏到最大的一块石头后面，同时将敛息术运转到极致。
刚藏好，妖豺就到了。
距离近了，沈清辞终于看清了这只畜生的全貌。
体型比普通的豺大了两圈，肩高能到成年人的。毛色灰黄，夹杂着一块块秃斑，秃斑下面的皮肤是暗红色的，像被烫伤后留下的疤痕。最瘆人的是它的眼睛——不是豺应有的棕黄色，而是一种浑浊的灰绿色，瞳孔是竖的，里面闪烁着不属于野兽的狡诈光芒。
妖豺走走停停，鼻子不断地嗅着空气。它经过沈清辞藏身的巨石时，忽然停住了。
沈清辞的心提到了嗓子眼。
妖豺的鼻子抽动了两下，头缓缓转向巨石的方向。它的喉咙里发出一声低沉的呜咽，嘴唇翻起，露出两排参差不齐的黄牙。牙缝里塞着黑色的肉丝，不知道是什么东西的残骸。
它发现了吗？
沈清辞的右手已经凝聚了金光剑，左手暗暗结着镇妖印。如果妖豺再往前两步，她就会从石头后面冲出去，在它发出警报之前斩它。
但妖豺没有继续靠近。
它盯着巨石看了几个呼吸的时间，然后收回了目光，继续往前走了。
走了？
沈清辞没有放松警惕。她总觉得哪里不对——这畜生的反应太平静了。如果它真的嗅到了异常，不应该就这么走开。如果它没嗅到，刚才为什么要停下来盯着石头看？
除非……
沈清辞猛地反应过来。
它在钓鱼。
就像她埋伏它一样，它也在试探她。如果她沉不住气冲出去，就中了它的计。
妖豺走出十几步后，忽然回头，灰绿色的眼睛直直地望向巨石。它的嘴角裂开，露出一个极其人性化的表情——它在笑。
“出来吧。”
妖豺开口了。
声音沙哑刺耳，像两块砂纸互相摩擦，但确确实实是人话。
沈清辞的后背一阵发凉。
能说人话的妖，至少也是百年道行。这种级别的妖物，已经脱离了“兽”的范畴，开始拥有了真正的灵智。它不是探子，它是使者。
妖豺见石头后面没有动静，又笑了一下。
“山神爷，别藏了。您身上的地气，三里外我就闻到了。青玄山的地气，错不了。”
沈清辞沉默了两个呼吸，然后从石头后面走了出来。
没有必要再藏了。
金光剑已经凝聚成形，镇妖印的印诀也捏在手里。她没有显化完全的神体，而是保持着凡人大小，与妖豺隔着二十步的距离对峙。
妖豺看见她，灰绿色的眼睛里闪过一丝惊讶。
“这么年轻？”它歪了歪脑袋，像一条好奇的狗，“我还以为是哪个老不死的神祇在苟延残喘，没想到是个新面孔。青玄山的上一任山神呢？死了？”
沈清辞没有回答它的问题。
“你是谁派来的？”
妖豺蹲坐下来，尾巴在地上慢慢扫着。这个姿势看起来很放松，但沈清辞注意到它的后腿肌肉绷得很紧，随时可以弹起来扑击。
“您猜。”
沈清辞手里的金光剑握紧了一分。
“北边那片黑山。”
“聪明。”妖豺点了点头，“那您再猜猜，我家主人派我来做什么？”
“探路。”
“也对，也不对。”妖豺舔了舔前爪，动作悠闲得像一只晒太阳的猫，“探路是顺带的。主人主要是让我来给您带句话。”
“什么话？”
妖豺放下前爪，灰绿色的眼睛直直盯着沈清辞。它眼神里的狡诈和戏谑消失了，取而代之的是一种居高临下的傲慢——不是它自己的傲慢，是它背后那个主人的傲慢。
“主人说——”
它的声音忽然变了。不再是沙哑刺耳的摩擦声，而是一种低沉浑厚的男声，带着隐隐的回音，像是从很远的地方传来，又像是直接在脑海中响起。
“青玄山的小神，本座念你初登神位，不欲赶尽绝。给你两条路。”
“第一条，归顺本座。将青玄山神域献上，本座可封你为麾下神将，保你神位不堕，香火不绝。”
“第二条，继续与本座作对。待本座亲临之，神域破碎，神体崩灭，魂飞魄散。”
声音停了。
妖豺晃了晃脑袋，像甩水一样甩了甩耳朵，声音恢复了原来的沙哑：“我家主人的原话，一个字都没改。”
沈清辞沉默着。
夜风吹过乱石岗，在巨石之间穿梭，发出呜呜的声响。远处传来一声夜枭的啼叫，凄厉得像婴儿的哭声。
“你家主人叫什么？”
妖豺咧嘴一笑。
“主人名讳，不是谁都配知道的。不过看在您快死了的份上，告诉您也无妨。”
它站起来，四肢撑地，灰绿色的眼睛里忽然燃起两点幽光。
“北邙山，玄罗妖尊。”
玄罗妖尊。
沈清辞把这个名字记在心里。北邙山，应该就是北方三十里外那片黑色山脉。妖尊——这个称号不是随便叫的，妖中称尊者，至少也是统领一方的大妖。
“话带到了。”妖豺说，“您打算怎么回？归顺，还是不归顺？”
沈清辞抬起金光剑，剑尖指向妖豺的眉心。
“我选第三条路。”
妖豺的耳朵竖了起来。
“宰了你，然后宰了你家主人。”
妖豺愣了一瞬，然后笑了。
笑得很大声，很刺耳，像有人用指甲刮玻璃。它笑得前仰后合，尾巴在地上拍得啪啪响。
“有意思，真有意思。”它收住笑，舔了舔嘴唇，“我就知道您会这么说。来的时候主人就说了——‘那小神多半不会归顺，你试试她的深浅’。”
它的后腿绷紧，背脊弓起，灰绿色的眼睛缩成两条竖缝。
“那就试试。”
话音未落，妖豺的身影消失了。
不是遁术，是纯粹的速度。
沈清辞的瞳孔骤然收缩。望气术中，一道灰黄色的影子以不可思议的速度从侧面绕来，快得拉出了残影。她来不及思考，护体神光瞬间激发到最大，金光在身周形成一层厚厚的壁障。
铛！
妖豺的爪子拍在护体神光上，发出一声金铁交鸣的巨响。沈清辞整个人被巨大的冲击力打飞出去，后背撞在一块巨石上，石头表面裂出了蜘蛛网般的纹路。
护体神光挡住了利爪，但挡不住冲击力。沈清辞喉咙一甜，嘴角溢出一缕金色的神血。
好强。
比山魈强了不止一个档次。
妖豺没有追击。它落回地面，甩了甩拍在护体神光上的那只前爪。爪尖冒着白烟，像被烙铁烫过——护体神光对妖气的克制作用还是有效的。
“护体神光练得不错。”它评价道，语气像老师在点评学生的作业，“就是神力弱了点。这一下就吐血了？”
沈清辞擦掉嘴角的金血，从碎石中站起来。金光剑重新凝聚，这次她没有握在手里，而是让剑悬浮在身侧。双手解放出来，左手镇妖印，右手开始结一个更复杂的手印。
《山神基础术法详解》中，除了常规的术法，还有一招需要燃烧精血才能发动的禁术。
“山神怒”。
需要十五点德功才能兑换完整版，她现在德功不够。但术法详解中附带了一个简化版——威力只有完整版的三成，消耗的神力和精血也相应减少，不需要德功兑换，但使用后会有三天的虚弱期。
沈清辞本来不想用这一招。
但妖豺的实力超出了她的预估。不用禁术，她今晚可能走不出这片乱石岗。
手印结成。
沈清辞的眉心裂开一道细细的金色缝隙，一滴金色的神血从中飞出，悬在半空中。神血散发出刺目的光芒，像一颗微型的太阳，照亮了方圆数十丈的乱石岗。
妖豺的笑容凝固了。
“禁术？”它的声音第一次露出了凝重，“你疯了？刚成神就敢燃烧精血？”
沈清辞没有回答。
那滴神血猛然炸开，化作无数金色的光点，融入了她脚下的土地。
大地震颤。
乱石岗的地面裂开了无数道缝隙，金光从缝隙中喷涌而出。一块块巨石在这股力量下崩裂、升起、悬浮在半空中，围绕着沈清辞缓缓旋转。每一块石头都包裹着一层金色的神力，像一颗颗微型的陨星。
山神怒·碎石星陨。
简化版的山神怒，无法引动整座山的力量，只能调动方圆百步之内的土石。但对沈清辞来说，够了。
她伸手一指。
悬浮的碎石像流星雨一样砸向妖豺。
妖豺的身影在碎石雨中疯狂闪避。它的速度快到了极致，在密集的石雨中找到了一条又一条缝隙，好几次碎石都擦着它的皮毛掠过，差之毫厘。
但它还是被砸中了。
碎石的密度太大，速度太快，覆盖范围太广。第一块石头砸在它的后腿上，骨裂的声音清脆刺耳。妖豺一个踉跄，速度慢了一线，第二块、第三块石头紧跟着砸了下来。
肩膀、肋骨、腰腹。
妖豺被砸翻在地，发出一声凄厉的惨叫。它挣扎着要爬起来，一块磨盘大的石头从天而降，狠狠砸在它的背脊上。
咔嚓。
脊椎断裂的声音。
妖豺趴在碎石堆里，后半身已经完全不能动了。灰黄色的皮毛被金色的神血和红色的妖血染得一塌糊涂，它的嘴里涌出大口大口的黑色血液，灰绿色的眼睛里的光芒迅速暗淡下去。
但它还没有死。
妖物的生命力远比凡人顽强。
沈清辞走到它面前，低头看着它。她的脸色苍白如纸，眉心的金色缝隙还没有完全闭合，一滴残留的金色神血挂在额头上，将落未落。神体内的神力在山神怒发动的一瞬间被抽走了七成，现在空虚得厉害，双腿都在发软。
但她站得很稳。
金光剑悬浮在她身侧，剑尖指着妖豺的眉心。
“回去告诉你家主人。”
她的声音很轻，但每一个字都像钉子一样钉进妖豺的耳朵里。
“青玄山，不是他能觊觎的。派什么来，我什么。他亲自来，我他。”
妖豺咳出一大口黑血，灰绿色的眼睛里竟然又浮起了一丝笑意。
“您……确实有点本事……”它的声音断断续续，像破风箱漏气，“但您不知道……您在跟什么样的存在作对……”
“玄罗妖尊……不是您这种……九品小神能对付的……”
“他想要青玄山……不是因为这座山有什么特别……而是……”
它的声音越来越低，最后一句话像蚊子哼哼，几乎听不见。
沈清辞蹲下身。
“而是什么？”
妖豺的嘴唇翕动着，发出一串含混不清的音节。沈清辞凑近了去听，一股腥臭的气息扑面而来。
“而是……而是……”
它的声音忽然清晰了。
“而是为了引你出来。”
沈清辞的瞳孔猛地收缩。
妖豺的嘴角裂开到耳，露出一个得意到扭曲的笑容。它的身体忽然膨胀起来，灰黄色的皮毛下像有什么东西在剧烈蠕动。一股毁灭性的妖气从它体内迸发出来，比它活着的时候浓烈了十倍不止。
自爆。
这畜生要自爆！
沈清辞来不及后退，护体神光瞬间激发到极限。同时金光剑横在身前，化作一面金色的光盾。
妖豺的身体炸开了。
黑色的妖气裹挟着血肉碎骨向四面八方激射，每一块碎片都蕴含着它毕生的妖力，威力不亚于一次全力攻击。沈清辞的光盾挡住了正面的碎片，但冲击波将她整个人掀飞了出去。
她在空中翻了两圈，重重摔在地上。后脑勺磕在一块石头上，眼前一阵发黑。护体神光闪烁了几下，彻底熄灭了。
耳边嗡嗡作响。
天地在旋转。
沈清辞趴在地上，用尽全力才没有昏过去。她听见自己的心跳声，咚，咚，咚，又慢又沉，像一台快要停转的老机器。神体内的神力彻底枯竭，连维持基本感知都困难。
但她还活着。
妖豺的自爆没有炸死她。
沈清辞艰难地翻过身，仰面朝天，大口大口地喘着气。灰蒙蒙的夜空在视野中摇晃，几颗暗淡的星星时隐时现，像在嘲笑她。
“为了引你出来。”
妖豺临死前的那句话，像一刺扎在她心里。
引她出来？
什么意思？
她本来就是主动出击来伏击妖豺的，不存在“引出来”一说。除非——
除非妖豺从一开始就没打算活着回去。
它的任务，本不是探路，也不是传话。那些都是幌子。真正的任务，是用它的死，把她引出青玄山神域。
沈清辞猛地翻身坐起，浑身的剧痛让她龇牙咧嘴，但她顾不上了。
望气术运起，她朝青玄山的方向望去。
三十里外，青玄山的山体笼罩在她神域的淡金色光晕中，安静地矗立在夜色里。神域完整度百分之六十五，护山大阵还没有布置，唯一的防御是地脉感应阵和那座破庙。
一切都和她离开时一样。
没有妖气入侵的迹象。
地脉感应阵也没有传来任何警报。
沈清辞皱了皱眉。难道她猜错了？
就在这时，地脉感应阵忽然传来了一道警报。
不是从神域边界的外侧，而是从内侧——从青玄山的山体内部。
有什么东西，从山里面醒过来了。
沈清辞的血一下子凉了。
她终于明白妖豺那句话的意思了。
“为了引你出来。”
引她离开青玄山的真正目的，不是要从外部进攻神域。而是——
青玄山里面，一直沉睡着什么东西。
她不在，那东西醒了。
沈清辞拼命压榨着枯竭的神体，榨出最后一丝神力，发动了土遁术。
泥土从四面八方涌来，土遁的速度慢得像蜗牛爬。神力的枯竭让土遁术几乎失效，她在地下艰难地穿行，每前进一丈都要停下来喘息。泥土的挤压感比平时强烈了十倍，口像压了一块巨石，喘不过气。
但她不能停。
赵石头还在山上。
那个憨厚的年轻人，睡在破庙的墙角，盖着一床打了补丁的薄被，睡前还给她供了三个碗的清水和一个掰成三块的杂粮饼子。
她答应过要护他平安。
三十里路，平时土遁一刻钟就能到。这一次，沈清辞走了将近一个时辰。
当她从山神庙前的石板地面下钻出来的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
庙还是那座庙。
破败的门板用麻绳绑着，歪歪斜斜地掩着。庙里传来赵石头的呼噜声，一声接一声，节奏平稳，和她离开时一模一样。
什么都没变。
但沈清辞知道，有什么东西已经不一样了。
她推开庙门。
赵石头还在睡。隔音结界的效果很好，外面发生的一切都没有惊扰到他。他翻了个身，嘟囔了一句梦话，又沉沉睡去。
沈清辞站在庙门口，望气术扫过整座青玄山。
山还是那座山。地脉还在流转，生机还在恢复，树木和溪流都和昨晚一样。地脉感应阵的三十六枚感应桩全部完好，没有一个被触发。
那道从山体内部传来的警报，也消失了。
像从来没有出现过一样。
沈清辞站在庙门前，晨风吹动她的衣角。神体虚弱得几乎透明，金色的神血凝固在嘴角，眉心的裂缝还没有完全愈合。她看起来狼狈极了。
但她的脊背挺得很直。
“出来吧。”
她对着空无一人的山林说。
声音不大，但在清晨的寂静中传得很远。
山林沉默着。
过了很久——也许只是几个呼吸——山神庙后的老槐树下，一块青石板无声无息地移开了。
一个穿着破旧道袍、头发乱得像鸡窝的老道士从石板下面的洞里钻了出来。
他拍了拍身上的土，抬头看见沈清辞，咧嘴一笑。缺了一颗门牙，笑容说不出的猥琐。
“哟，山神爷回来啦？”
沈清辞看着他，瞳孔微微收缩。
这个人她见过。
穿越来的第一天，在山中远远瞥见过一眼。当时以为是附近的野道士，没放在心上。
现在她知道了。
这个老道，一直住在青玄山。
住在山体里面。