青萝山的阴影彻底笼罩下来时，连风都似被无形的力量扼住了喉咙。
四人踏入山林深处，与山外截然不同的诡异感瞬间包裹而来。按苏沉往随师下山的经验，青萝山素来小妖遍布，林间本该充斥着虫嘶鸟鸣、妖物的低嚎，哪怕是深谷深处，也总有零星的动静。可今，却是死一般的寂静——参天古木遮天蔽，阳光透过枝叶缝隙，只漏下几缕破碎的灰白光斑，落在厚厚的腐叶上，连一丝晃动都没有；脚下的腐叶踩上去绵软无声，枯枝断裂的脆响仿佛被吞噬，连四人的呼吸声，都成了这山林里唯一的声响。
沈向辰紧紧攥着墨尘子的衣角，指尖沁出薄汗，后背已惊出一层凉意。他下意识放缓呼吸，连头都不敢随意转动，只敢用眼角的余光扫视四周。方才苏沉科普的大秦朝廷、黑冰台还在脑海里盘旋，此刻再被这无边的死寂包裹，心底的恐惧愈发浓烈，连脚步都有些发虚，下意识往墨尘子身边缩了缩。
苏沉同样神色凝重，手握剑柄的指节泛白，脊背绷得笔直，目光警惕地扫过两侧的密林，连眉峰都未曾舒展。他低声凑到沈向辰耳边，语气里带着几分不易察觉的凝重：“不对劲，往这青萝山哪怕是深夜，也有小妖出没，今竟静得这么反常，连风都没有。”
殿后的凌砚依旧是那副沉默模样，玄色斗篷与林间的暗影完美相融，若不刻意去看，几乎察觉不到他的存在。他的寒眸扫过每一处隐蔽的角落，面具后的神情无从揣测，指尖依旧轻贴着腰侧的黑冰台令牌，寒芒中多了几分不易察觉的锐利——显然，这反常的死寂，也引起了他的警惕，只是他依旧恪守职责，不发一言，只默默观察着周遭的一切。
最前方的墨尘子，脚步渐渐放缓，周身的气息骤然凝沉。他眉头紧蹙，双眼微阖，周身泛起淡淡的微光，显然是彻底展开了窥世法门，一寸寸探查着山林深处的气息。起初，他的神色还算平静，可随着窥世之力不断延伸，他的指尖微微颤抖，眉头拧得愈发紧实，脸上掠过一丝难以置信的惊愕，连呼吸都下意识顿了半拍——那股气息太过诡异，诡异得超乎想象，竟与清修观观主身上那股诡异气息隐隐相仿，仔细感知，竟似同出一源，绝非寻常甲等妖物所能拥有。
沈向辰察觉到师父的异样，心头一紧，刚想小声询问，却被苏沉抬手按住，示意他噤声。苏沉同样望着墨尘子，眼底满是疑惑——师父的窥世法门早已炉火纯青，寻常甲等妖兽的气息，本不足以让他露出这般神情。
片刻后，墨尘子缓缓睁开双眼，眸色深沉得如同古井，脸上的惊愕被他强行压下，眼底只剩浓得化不开的凝重。他不动声色地收回窥世之力，没有转头，也没有向任何人提及方才感知到的诡异气息——这股气息太过反常，贸然言说，不仅会乱了弟子的心绪，也未必能从沉默的凌砚口中得到回应，反倒可能暴露自身的忌惮，只能暂且按下心中的疑惑，暗中警惕。
苏沉将墨尘子的异样尽收眼底，心头的疑惑更甚，却不敢贸然询问——师父素来沉稳，这般刻意掩饰，定然是事情极为棘手，不便言说。他握紧剑柄，神色愈发凝重，下意识将沈向辰护得更紧，隐约猜到，这趟剿妖任务，远比他们预想中还要凶险百倍。
沈向辰虽不懂其中缘由，可看着师父紧绷的神情、大师兄愈发警惕的模样，也猜到了事情的严重性，吓得浑身僵硬，连呼吸都不敢放重。他悄悄回头看向凌砚，对方依旧缄默无声，只是面具后的寒眸骤然一凝，目光直直望向山林最深处，指尖摩挲令牌的动作微微加快——显然，他也察觉到了山林深处的异常，只是依旧恪守监督之责，不发一言，只默默警惕着四方。
墨尘子深吸一口气，压下心头的凝重，沉声道：“苏沉，护好向辰，紧跟在我身后。这股气息太过诡异，我们不可轻举妄动，只能慢慢探查，找到玄甲熊妖的同时，务必小心应对这股未知的力量。”
苏沉连忙点头，将沈向辰护在身后，握紧剑柄，神色愈发警惕。
墨尘子目光落在沈向辰苍白的脸上，想起方才感知到的诡异气息，心头终究放心不下。他缓缓抬手，从随身行囊中取出一面巴掌大小的护心镜，镜面泛着淡淡的莹光，边缘刻着简单的护御纹路。他将护心镜递到沈向辰面前，声音压得极低，却带着不容置疑的郑重：“向辰，把这个戴好，贴身放着。这面护心镜能挡下甲等武者一击，等下发生什么就赶紧躲在凌督官身后。”
沈向辰心头一暖，连忙双手接过护心镜，指尖触到镜面的微凉，心底的恐惧稍稍消散。他用力点头，小心翼翼地将护心镜贴身藏好，紧紧攥住衣襟，低声应道：“弟子记住了，多谢师父。”
墨尘子望着山林深处死寂的暗影，心头的疑虑愈发浓重，终究还是忍不住侧头看向身后的凌砚，声音压得极低，带着几分试探：“凌督官，此次青萝山反常至此，不知黑冰台是否有关于此处的更多情报？也好让我们多几分应对之力。”
凌砚依旧缄默伫立，面具后的寒眸淡淡扫了墨尘子一眼，没有丝毫回应，只是抬手抬腕，指了指袖中的漏刻，又朝山林深处扬了扬下颌，神色冷漠，以动作催促众人即刻赶路，显然不愿多言。
四人再度启程，脚步比之前更轻、更缓。死寂依旧在蔓延，没有风，没有虫鸣，没有妖嚎，只有四人的脚步声，在空旷的山林里缓缓回荡，每一步，都像是在靠近未知的深渊。墨尘子的窥世法门始终未曾收起，目光紧紧盯着山林深处，凌砚则殿后，寒眸如炬，警惕着四方，两人都心照不宣——这青萝山的死寂背后，藏着的或许不是简单的甲等妖物，而是一场足以颠覆他们认知的凶险。