第二天清晨，苏尘照常去柴房劈柴。
但他知道，从今天开始，一切都不一样了。
他将修为压制在淬体境第一重——这是他能伪装的最低限度。三年都突破不了的废物，一夜之间变成天才，这种事说出去谁信？
可他低估了神印的霸道。
劈柴的时候，他随手挥动斧头，一碗口粗的松木应声裂开。这力道控制得已经极轻，但还是比平时大了三倍不止。
“哟，废尘今天吃大力丸了？”
一个阴阳怪气的声音从身后传来。
苏尘回头，看到三个内门弟子站在柴房门口，为首的是赵无极的侄子——赵昊。
赵昊，淬体境第六重，在天罗宗年轻一辈中排名第七。仗着叔叔是宗主，平里横行霸道，最喜欢欺负苏尘这种没背景的杂役弟子。
“赵师兄。”苏尘垂眸，态度恭敬。
赵昊走过来，一脚踢翻了苏尘劈好的柴堆，抱着胳膊居高临下地看着他：“听说你昨天测碑的时候，石碑连屁都没放一个？哈哈哈哈，你说你这种人活着有什么意思？给你个机会，从我胯下钻过去，以后我给你一口饭吃。”
他张开双腿，指了指自己的胯下。
身后两个跟班哄笑起来。
苏尘握着斧头的手微微收紧。
神印在掌心发热，像是一头被激怒的野兽，在催动他的意。九条灵脉同时轰鸣，灵气在他体内奔涌，只要他愿意，他一斧头就能把赵昊劈成两半。
但他忍住了。
“赵师兄，”苏尘松开斧头，退后一步，“我只是个杂役弟子，不值得您动手。”
“怂包。”赵昊不屑地啐了一口，“老子让你钻你就钻，今天不钻，以后每天打你一顿，打到——”
话音未落，一道清脆的声音从院门外传来。
“赵昊，你又在欺负人？”
苏尘循声望去，瞳孔微微一震。
院门口站着一个少女，十五六岁年纪，一袭水蓝色长裙，腰系白玉带，长发如瀑，肤若凝脂。她身后跟着两个侍女，但气势完全盖过了她们——那双凤眸含着薄怒，周身灵气流转，竟然隐隐有开元境的波动！
沈青衣。
这个名字在天罗宗无人不知。宗主赵无极的关门弟子，十四岁开元境，十五岁开元境大圆满，距离灵海境只有一步之遥。论天赋，她甚至隐隐压过赵天赐一头。
赵昊的脸色变了变，显然对这个少女颇为忌惮。
“沈师姐，我……我就是和他开个玩笑。”
“把你的脏腿收起来。”沈青衣的声音不大，但带着一种不容置疑的冷意，“下次再让我看到你欺负杂役弟子，我就把你的腿打断。”
赵昊的脸色青一阵白一阵，但最终还是没敢顶嘴，带着两个跟班灰溜溜地走了。
苏尘抱拳行礼：“多谢沈师姐。”
沈青衣看了他一眼，目光在他身上停留了片刻，眉头微微皱起。
她总觉得这个杂役弟子身上有一种说不清道不明的感觉——不是灵气波动，而是更深层的东西。像是某种古老的、被封印的力量，隐隐约约地散发着让她的灵识都感到不安的气息。
“你叫什么名字？”她问。
“苏尘。”
“苏尘……”沈青衣默念了一遍，转身要走，走到院门口又停下来，“赵昊这个人睚眦必报，你小心些。如果有什么事，可以来内门的清竹院找我。”
说完，头也不回地走了。
苏尘看着她的背影，将“清竹院”三个字记在了心里。
不是因为男女之情，而是因为他知道，在这个弱肉强食的世界里，多一个朋友，就少一个敌人。
他拿起斧头，继续劈柴。
但这一次，他劈柴的力道有了微妙的变化——每一斧下去，灵气都会顺着斧刃渗入木柴，在不破坏木柴外表的前提下，将内部的纹理彻底打碎。
这是神印传承中记载的一种基础功法——《碎空劲》。修炼到极致，一拳打出，可以隔空震碎敌人的五脏六腑，而不伤其皮肉。
苏尘现在只能震碎一块木头。
但这是一个开始。
下午，苏尘去藏经阁还一本旧书。
藏经阁在天罗宗最高处，共七层，越往上功法秘籍越珍贵。苏尘这种杂役弟子，连第一层都只能借阅最基础的功法和丹方，而且每次只能借一本，限期三天。
他把书还给值守的执事，正要离开，忽然被一阵喧哗声吸引。
藏经阁门口围了一大群人，人群中央站着两个人——赵天赐和一个身穿黑袍的少年。
黑袍少年大约十五六岁，面容冷峻，周身萦绕着一层淡淡的黑色雾气，一看就修炼了某种阴寒属性的功法。他的腰间挂着一枚令牌，上面刻着一个字——“冥”。
苏尘瞳孔微缩。
冥月宗。
东域有两宗三谷四大世家，天罗宗和冥月宗是其中最大的两个宗门，也是世代宿敌。冥月宗修炼的是阴冥之道，擅长用毒、傀儡、咒术，被正道视为邪魔外道。
黑袍少年的修为——苏尘看不透，但至少是开元境后期。
“听说冥月宗的第一天才萧寒来我们天罗宗交流？”有人窃窃私语。
“什么交流，就是来挑衅的！前些天咱们赵师兄在金榜上排名第三，他排名第四，这不就找上门来了？”
赵天赐和萧寒对视着，空气中弥漫着浓烈的味。
“赵天赐，你们天罗宗的藏经阁就这？”萧寒轻蔑地扫了一眼七层高楼，“最高只有七层？我们冥月宗的藏经阁有九层，存放着两部天级功法，你们有吗？”
天级功法！
在场所有人都倒吸一口冷气。功法分凡、地、天、圣、神五等，天罗宗最高也只有三部地级上品功法，连一部天级都没有。
赵天赐的脸色很难看：“功法再高，也要看谁修炼。你冥月宗有天级功法，不照样被我压了一头？”
萧寒冷笑一声，忽然转头看向围观的人群，目光扫过每一个人。
苏尘下意识想退，但已经来不及了。
萧寒的手指直接指向了他。
“这个人，”萧寒嘴角勾起一个玩味的弧度，“身上有一股让我很不舒服的气息。你们天罗宗把他交出来，我今天就不为难你们。”
苏尘的心猛地一沉。
他知道萧寒感应到了什么——神印的气息。
虽然他已经竭力压制，但神印的波动太过浩瀚，普通修士感应不到，可萧寒这种级别的天才，修炼的又是阴冥功法，对至阳至刚的神印气息异常敏感。
赵天赐皱了皱眉，看向苏尘：“你是谁？”
“杂役弟子苏尘。”
“杂役？”赵天赐眼中的轻蔑毫不掩饰，“萧寒，你大老远跑来，就为了找一个杂役弟子的麻烦？你们冥月宗就这点出息？”
萧寒不为所动：“我再说一遍，把他交出来。”
空气凝固了一瞬。
苏尘站在人群后方，手心里全是汗。他在飞速思考：如果赵天赐把他交出去，他就完了。萧寒一定会发现神印的秘密，到那时，别说神印，他连命都保不住。
就在这时，一道蓝色的身影从天而降。
沈青衣落在他身前，水蓝色的长裙在风中猎猎作响。她手持一柄青色长剑，剑尖直指萧寒，声音冷得像冰：
“萧寒，天罗宗不是你撒野的地方。”
萧寒看到沈青衣，眼睛微微一亮：“沈青衣，你终于舍得出来了。我对你们天罗宗没兴趣，我只要那个杂役。”
“他是我天罗宗的弟子，”沈青衣寸步不让，“动他，先过我这关。”
苏尘看着身前那道纤细却坚定的背影，心中涌起一股复杂的情绪。
这是他来到这个世界之后，第一次有人不问缘由地保护他。
不是因为利益，不是因为血脉，只是因为他也是天罗宗的人。
“沈师姐，”苏尘忽然开口，声音不大，但很稳，“让我自己来处理。”
沈青衣回头看了他一眼，眼中闪过一丝诧异。她没有在这个杂役弟子的脸上看到恐惧——他眼睛里没有恐惧，只有一种沉静的、深不见底的……锋芒。
苏尘上前一步，从沈青衣身后走出来，直视萧寒的眼睛。
“萧寒，”他说，“你要我跟你走，可以。但你总得让我输得心服口服吧？”
萧寒饶有兴致地看着他：“怎么，你想挑战我？”
“不是挑战。”苏尘摇了摇头，嘴角微微上扬，“我们打个赌。三天之后，我会参加天罗宗的‘入门大比’。如果我能在入门大比上进入前十，你就从哪来回哪去。如果我进不了前十，我跟你走。”
四周哗然。
入门大比，是天罗宗每年一度的大赛，所有外门弟子和杂役弟子都可以参加。但前十名几乎全被内门弟子包揽，杂役弟子能进前一百都算奇迹。
一个淬体境一重的废物，说要在入门大比上进入前十？
这不是疯了是什么？
萧寒盯着苏尘看了三秒，忽然大笑起来。
“有意思！”他拍着手，“好！我就给你三天时间。三天后，如果你进不了前十，我会亲自来取你。”
说完，他身形一闪，化作一团黑雾消失不见。
人群散去后，沈青衣皱着眉看向苏尘：“你有把握？”
苏尘摇了摇头，平静地说：“没有。”
“那你为什么要打这个赌？”
苏尘抬头看向藏经阁七层的方向，目光穿过层层楼阁，仿佛看到了更远的地方。
“因为，”他说，“这是我唯一的机会。”