霍北山在天亮之前就出了门。
他换了一身更破旧的衣裳，铁枪没有带，只在腰间别了一把短刀。
短刀是从铜锣巷口的铁匠铺买的旧货，刀刃上锈迹斑斑，但磨过之后还能使。
霍北山掂了掂刀的分量，不太趁手，但总比空手强。
他今天的任务不是动手，是踩点。
踩东华门外枢密院官舍到皇城午门这条路线——周敬堂每天卯时出门上朝，从官舍到午门要走一炷香的时间，这段路是他一天当中护卫最松懈的时候。
因为路上都是上朝的官员，没有人敢在天子脚下动刀兵。
但越是觉得安全的地方，越容易露出破绽。
霍北山在东华门外的早点摊上坐了整整一个时辰。
他面前放着一碗豆浆，两油条，豆浆喝了三口，油条一口没动。
摊主是个五十来岁的老婆子，看他占着座位不消费，过来催了两回，霍北山又掏了两个铜板买了一碗豆浆，老婆子这才不再赶人。
卯时整，枢密院官舍的侧门开了。
先出来的是两个骑马的亲兵，佩刀执鞭，驱散路上的闲人。
紧接着是一顶青帷黑顶的四人轿，轿前挂着一对白纸灯笼，灯笼上写着“周”字，墨迹端正，是正楷。
轿子前后各跟了两个护卫，步行，腰间佩刀，步伐沉稳，太阳高高鼓起，一看就是练家子。
霍北山的目光在轿子前后的护卫身上扫了一遍，然后收了回来，端起豆浆碗挡住自己的脸。
轿子走远之后，霍北山在桌上放了五个铜板，起身离开。
他没有直接回铜锣巷，而是绕着东华门外的四条街又走了一遍，把每一条巷子的进出口、每一个拐角的距离、每一处可以藏身的死角都记在脑子里。
走到第三条巷子的时候，他忽然停下了脚步。
巷口的告示牌上又贴了一张新告示。
不是青州衙门发的，是顺天府发的，盖的是顺天府正堂的大印。
告示的内容让霍北山心头一紧——“青州凶犯陈寂、霍北山，已入京畿。
各城门加严盘查，客栈、寺庙、民居逐户搜查。
知情不报者以同罪论处。凡能提供凶犯线索者，赏银一千两；擒获凶犯者，赏银五千两。”
霍北山站在告示前，脸色很难看。顺天府介入了。
这意味着追他们的不仅是江湖势力和地方衙门，而是整个大靖王朝的中央官府。
五千两的悬赏，足以让京城里每一个地痞、乞丐、客栈掌柜、车马行伙计都变成他们的潜在敌人。
他没有再看第二眼，转身快步离开。
与此同时，陈寂已经坐在了东四胡同的听雨茶楼里。
茶楼两层，一楼是大堂，摆着十来张方桌，喝茶的多是附近商铺的掌柜和衙门里的小吏，三三两两凑在一起闲聊，内容不外乎物价涨跌、上官脾性、谁家小妾又跑了之类的琐事。
二楼是雅间，用竹帘隔开，隐约能看到里面有人影晃动，偶尔传出低低的笑声。
陈寂坐在一楼角落靠窗的位置，背对着门，面前放着一壶龙井。
茶是店里最便宜的，二十文一壶，他没怎么喝。他的位置能看到门口进出的所有人，同时又能通过窗户的反光看到身后大堂里的大致动静。
孙诏的特征他已经烂熟于心——三十出头，中等身材，圆脸，爱笑，左边嘴角有一颗米粒大的黑痣。
此人在云剑宗潜伏十二年，从外门弟子一路混到内门，靠的不是武功，是一张人畜无害的圆脸和见人就笑的亲和力。
这种人最适合做谍报工作，因为谁都不会防备一个看起来没有威胁的人。
茶楼里的人进进出出，陈寂不动声色地逐个筛选。
掌柜的是个五十来岁的秃顶男人，不是。
跑堂的两个伙计都是十七八岁的小年轻，不是。
靠窗左边第三桌坐了两个书吏模样的人，一个蓄须一个白面，年纪都在四十以上，不是。
他在茶楼里坐了一个上午，续了两次水，没有任何收获。
但他不着急。这十五年来他最擅长的事情就是等。
午时刚过，门口进来了一个三十出头的男人，中等身材，穿一件半旧的灰布夹袄，戴一顶瓜皮小帽，走路不快不慢，进门先跟掌柜的点头打了个招呼，显然不是生客。
他选了一张靠墙的空桌坐下，点了一壶茶和两碟点心，然后从袖子里摸出一张邸报，一边喝茶一边看，姿态悠闲得像一个放了假的衙门书吏。
陈寂从窗户的反光里看到这个人左边嘴角有一颗黑痣。
他端起茶盏，慢慢喝了一口，没有转头，没有起身，没有任何多余的动作。
孙诏就在他身后不到三丈远的地方，但他不需要现在就动手。
茶楼里人太多，门口正对着东四胡同的主街，街上随时有巡街的兵丁经过。在这里动手等于自投罗网。
孙诏喝完了一壶茶，吃完了一碟点心，看完了邸报，然后起身结账。
陈寂以为他要走，但他没有，而是跟掌柜的说了几句话之后，径直上了二楼。
陈寂等了约莫一盏茶的时间，也起身结账。他没有跟着上楼，而是出了茶楼，绕到茶楼后面的小巷里。
听雨茶楼的后墙临着一条窄巷，巷子里堆满了各家店铺的杂物和泔水桶，苍蝇嗡嗡作响。
陈寂找到了茶楼后墙的位置，墙高约两丈有余，墙下堆着几只破木箱。
他踩上木箱试了试高度，够得着二楼的窗户。
就在他准备翻上去的时候，二楼一扇窗户忽然开了。
不是孙诏，是另一个雅间里的客人推窗透气。
但紧接着，隔壁雅间的窗户也开了一条缝。
陈寂不动声色地退回巷子的阴影里，贴着墙站定。他听到了两个人的对话。
“青州那边全断了？”一个略带鼻音的声音——这是孙诏。
“罗锦堂、赵观云、韩铁山，全死了。”另一个声音很陌生，带着浓重的京腔，“顺天府已经接了案子，五城兵马司也在协助搜查。周大人的意思是，你暂时不要回枢密院，先在城西找个地方藏起来，等风头过了再说。”
“藏到什么时候？”
“藏到那三个人被抓住为止。”
孙诏沉默了一下：“那三个人不好抓。”
“不好抓就让顺天府去抓。”京腔声音冷了几分，“周大人说了，你现在唯一要做的事就是管好自己的嘴。你在云剑宗待了十二年，知道的事太多。要是被那三个人抓住，你知道什么该说，什么不该说。”
孙诏又沉默了。
这次沉默比上一次更长。过了好一会儿，他才开口，声音比刚才低了很多：“我知道规矩。但我有个条件——事成之后，我要离开京城。我在云剑宗待了十二年，为周大人办了不下三十件事，没有一件出过差错。事成之后，我不求赏，只求一张出关的文书。”
京腔声音笑了一声：“你倒是想得长远。你放心，周大人从不亏待替他办事的人。等那三个人落了网，你要去江南也好，去辽东也好，随你挑。”
窗户关上了，对话到此结束。
陈寂悄无声息地退出巷子，绕过茶楼正门，隐入了东四胡同的人流之中。
他没有翻墙进茶楼抓孙诏。
原计划是想抓住孙诏，从他嘴里问周敬堂的详细情报。但现在看来，孙诏也是一枚弃子，知道的事未必比柳姨查到的多多少。
更重要的信息在另一个人身上——那个跟孙诏接头的人。那人着京腔，住在京城，能直接传达周敬堂的命令，而且从语气判断跟了周敬堂不短时间。
抓住这个人，比抓住孙诏更有价值。
但陈寂没有马上折返。
巷子里太窄，没有迂回空间，一旦失手就会惊动整条街。他需要一个更稳妥的机会。
回到铜锣巷时已是暮色四合。
霍北山已经先回来了，正蹲在院子里跟那个劈柴的老头借磨刀石。
他看到陈寂进门，放下手里的活，两人一前一后进了厢房。
关上门，霍北山把顺天府告示的事说了。陈寂听完之后沉默了一会儿。
“看来我们的速度要加快了。”陈寂说。
“顺天府的告示贴遍全城，客栈住不了，车马店住不了，连寺庙都进不去。铜锣巷这种大杂院顶多再藏三五天，到时候房东撑不住压力，迟早要报官。”霍北山忧心忡忡。
“不需要三五天。”陈寂说，“就这两天。”
他把茶楼里听到的对话简单说了一遍。
霍北山听完之后，眉头锁得更紧了：“跟孙诏接头的那个京腔男人，你打算怎么抓住他？”
“他这两天还会再去茶楼。周敬堂让他管住孙诏的嘴，他就一定会再去确认孙诏的状态。谍报工作就是这样，接头一次不够，必须反复确认，因为上面的人不信下面的人。我只要蹲住茶楼，就能等到他。”陈寂的语气很笃定，像在陈述一个已经发生的事实。
霍北山沉默了一下。
阿青坐在地上，正在用油布擦拭她的枪尖，忽然抬头问了一句：“那我们能不能把周敬堂引出来？他躲在官舍里不出门，咱们动不了他。但他要是自己出来了，不就有机会了？”
陈寂看着阿青，目光里有一丝意外。这个念头他有过，但没想到阿青也会想到。阿青被他看得有点发毛：“我说错了？”
“没说错。”陈寂收回目光，“要引蛇出洞，就需要一个足够大的诱饵。一个让周敬堂即便知道有风险也不得不亲自来的诱饵。比如那些信。”
霍北山眼睛一亮：“天罗山庄和赵观云那里拿到的密信——周敬堂的亲笔信，盖着枢密院的印，还有曹安的批字。这些东西要是传出去，周敬堂就完了。他比谁都清楚这些信的分量。”
“所以要让他知道，这些信在我手上。”陈寂说，“而且让他知道，我愿意谈条件。”
霍北山和阿青同时沉默了一瞬。
引蛇出洞，这四个字说起来简单，但真正做起来就是把陈寂自己从暗处推到明处，从猎人变成猎物，从天罗地网之外走进天罗地网之内。
“你打算怎么让他知道？”霍北山的声音压得很低。
“孙诏。”陈寂说，“他是周敬堂的眼线，也是最好的传话筒。我不孙诏，不抓孙诏。我只要让他看见我就够了。让孙诏把话带回给周敬堂——陈寂已经到了京城，手里有全部的证据，约他见面谈判。周敬堂不会拒绝。因为这些信一旦落入顺天府或者曹安的政敌手里，他连怎么死的都不知道。他比谁都清楚这一点。”
霍北山缓缓点头。
阿青把枪尖擦得锃亮，套上油布，放在身边。
她的眼睛在油灯下闪着光，霍北山拔出腰间的短刀，在磨刀石上又蹭了几下。
刀锋蹭过磨石的声音细密而有节奏，在仄的厢房里回荡。
秋夜渐深，铜锣巷终于安静下来。
隔壁拉二胡的人停了，孩子的哭声没了，连野猫都找了个暖和的地方蜷成一团。
唯有京城上空的云层被夜风驱散，露出一弯清冷的残月，月光洒在灰扑扑的瓦檐上，给这座巨大而冷酷的都城镀上了一层薄薄的银霜。
后半夜起了风，风从窗纸的破洞里灌进来，带着北地深秋特有的冷。
陈寂坐在木床上，忽然想起一件事——十五年前的那个夜晚，周敬堂以一纸密令召集五家正派，一夜之间屠尽陈家满门，只是为了拿到红尘道的功法谱诀去武装北疆军队。
十五年后，他不要功法了，他只要一个人的命。
窗外，残月无声。