第二天下午，黄威威发了条消息：「老表，晚上去不去熊颜？」
凌辰正在榨粉，满手米浆。他拿胳膊肘戳了一下手机屏幕，打了两个字：「几点？」
「八点。我叫了138号，给你留了126号——听说手法不输138。」
「行。」
「对了，你不是要查那个小孩的事吗？我问了陈sir——最近三个月龙景路没有小孩失踪的记录。不过他说有一个人报过案，说半夜听到楼下有小孩在哭，连续好几个晚上。出警去看，巷子里什么都没有。报案的是个女的，住在龙景路那栋旧居民楼的三楼——她说哭声就在她窗户底下。」
「后来呢？」
「后来没下文了。查不到人，没有失踪记录，警察没办法立案。不过陈sir说那个女的后来搬走了——不是正常的搬家，是突然走的。房东说她大半夜收拾东西叫了辆面包车，三个小时就搬空了。走的时候脸色白得吓人，一直往身后看。」
凌辰把手里的粉捞进碗里，目光停在手机上。
「今晚按摩完，去龙景路看看。」
「我就知道你会这么说。」黄威威回了一条，「行吧，反正我命硬——不对，我跟着你，你命硬。」
晚上八点，熊颜按摩店。
店面不大，走廊两边各排了四张按摩床，中间用布帘隔开。暖黄色的灯光洒在地板革上，收银台上的小收音机还是开着——今晚播的是邓丽君的《月亮代表我的心》，甜软的声音在空气里飘来飘去，跟上次张国荣的阴森天差地别。
但凌辰一进门，还是下意识地看了一眼店里最靠里的位置。右手边第三张床——那晚那个怪客躺过的地方。帘子拉着，里面有没有人他看不到。但门口的鞋架上没有湿鞋。地板上没有水渍。空气里没有江水的腥味。
今晚没事。至少现在还没有。
126号技师是个三十出头的女人，扎着低马尾，手法利落，话比138号多一点。凌辰趴上床之后她问了一句"力道怎么样"，他说"刚好"，然后她就没再说话了——安安静静地按，跟138号一个风格。
黄威威趴在旁边的床上，138号技师的手指正抵着他的后腰——跟上次按凌辰的位置一模一样。黄威威哼哼唧唧的，一会儿说重了，一会儿说轻了，一会儿又说"姐你这个手法是不是练过的，我腰上那块肉感觉被拆下来又重新装回去了"。138号没理他。
"老表。"黄威威把脸从枕头上转过来，"你说那个小孩——它为什么停在巷子口看你？"
"不是看我。看玉佩。"
"玉佩有什么好看的？又不是夜光手表。"
"口诀激活的时候它会发光。肉眼不太看得到，但阴邪能看到——在它们眼里，那个光跟白天一样亮。"
黄威威沉默了几秒。然后他的声音忽然变低了——不是怕被技师听到的那种低，是那种真正害怕了的低："那它是想嘛？想抢你的玉？"
凌辰没有马上回答。他趴在床上，感受着126号技师的手指沿着脊椎骨一节一节往上推。力道刚刚好，不轻不重，每一节椎骨的酸胀感都很到位。旁边的收音机里邓丽君唱完了，换了一首徐小凤的《顺流逆流》。
"它不是在抢。"凌辰终于开口，"它在看。小孩子能看到大人看不到的东西——活着的小孩这样，死了的小孩也这样。它站在巷子口看了那么久，不是因为怕我，是因为它认出了我口的玉佩。它认得这个光。它以前见过。"
"什么意思？"
"意思是在我之前的某个人——我爸，或者我爷爷——曾经在它面前用过这枚玉佩。它记得这个光。它在确认是不是同一个人。"
126号技师的手指在他腰侧的一个位上顿了一下。不是害怕的那种顿——是那种突然想起什么来了的停顿。然后她继续按，力道恢复如常。
凌辰心里记下了这个反应。他侧过头，从枕头缝里看了一眼墙上的挂钟。九点刚过。按摩完大概九点半，正好是龙景路那个哭声出现的时间——昨晚他在十点左右经过那里，哭声已经开始了。如果今晚那个东西还在，应该就在差不多的时段。
"黄威威。"
"嗯？"
"等下按摩完，先不去龙景路。"
"啊？不去？那去哪？"
"九曲水。"
黄威威从枕头上撑起半个身子，脸上写满了"你在逗我"四个字。138号技师的手停在他腰上，等他躺回去。他瞪了凌辰好几秒，最后还是趴下去了，脸埋进枕头里，发出一声闷闷的"为什么"。
"因为龙景路那个小孩是从九曲水过来的。"凌辰的声音很轻，轻到只够黄威威一个人听见，"九曲水下面是聚阴水局——五百年前就在那里了，比断龙钉还早。水面的煞气冬天不显，夏天到了就开始往外渗。那个小孩不是溺死的——我昨晚看他手上的湿痕，是净的。他是被水里的东西拉下去的。拉下去的不是他的身体——身体可能早就找到了。被拉下去的是他的魂。困在九曲水底下，困了不知道多久。最近阴路裂了，水底的煞气外泄，他才跟着一起跑出来的。"
黄威威的背僵住了。138号技师终于等到了他安静下来，继续给他按腰。但她的力道变了——不再是推揉，是一下一下的轻拍，像是在安抚一个吓坏了的小孩。
凌辰转过头，盯着天花板上那盏暖黄色的灯。邓丽君还在唱，徐小凤还在唱，收音机的调频灯一明一暗。按摩店里安安静静的，布帘在空调的风里轻轻晃动。一切看起来都跟平时一样。
但他知道不是。如果九曲水的煞气已经开始往外渗了，那龙景路的小孩只是第一个。水底下困着的，不止一个。
九点四十五，两人从按摩店出来。黄威威的腰被138号按过之后走路都轻了半斤，但他的脸色没有比进去的时候好多少。他拎着两瓶8+1——出来的路上凌辰让他买的，说去九曲水之前要先喝一瓶。黄威威问他为什么，凌辰说不是壮胆，是压腥——九曲水那边的水腥味很重，闻多了恶心。
九曲水在阳明公园里面，是一条弯弯曲曲的人工湖，连着右江的一小段支流。白天是平果人散步遛娃的好地方，水面平静，岸边种着柳树和美人蕉，水里养着锦鲤。但平果本地人有个不成文的规矩：晚上不逛九曲水。不是公园不让进——公园围栏不高，翻一下就能进去。是不敢。老街上年纪大一点的人都知道，九曲水晚上不对——水面太平静了，像一面不会动的镜子。风再大，水面上的纹路也不动。柳树在风里晃得哗哗响，但湖面上连一道涟漪都没有。
凌辰和黄威威走到九曲水边上的时候，天已经彻底黑了。湖对面的路灯照在水面上，投下一道暗黄的光带。风从右江方向吹过来，岸边的柳枝被吹得往一边倒，但水面纹丝不动。
"老表——"黄威威的声音在发抖，"这个水面——"
"我知道。别看水。"
凌辰把啤酒瓶往旁边一放，把手伸进衣领里，捏住了玉佩。他深吸一口气，刚要把第一句口诀念出来——然后他听到了。
不是哭声。不是脚步声。
是从水面正中央传来的。
像有什么东西在水底下被拖动了。很重，很大，贴着湖底的淤泥在移动。每拖一下，水面就震一下——不是水花，是震动。整片湖面像一个巨大的鼓面，被湖底的东西敲了一下，嗡的一声从水中央扩散到岸边的每一寸波纹。然后停了。安静几秒。又拖一下。又震一下。像是有什么东西被锁在湖底，正在上面走——不对，不是走。是爬。一步一步，拖着沉重的身体，从湖底的泥里挣扎着往某个方向爬。
黄威威手里的啤酒瓶掉在地上，啪地碎了一地。他没捡，他的眼睛死死地盯着水面——湖中央有一个黑色的轮廓在慢慢变大。不是从水里浮上来的——是水底有一团什么东西正在往水面上升。黑乎乎的，看不清形状，但能看出来它在动。不是鱼的动，不是水草的动——是像一个人在水底下仰面朝上，四肢张开，被某种力量托着往水面上升。
凌辰不再犹豫。他捏紧玉佩，口诀出口：
"敬天敬地敬亡魂——驱邪安魂护乡土。"
两句连念，中间没有停顿。玉佩炸开一股滚烫的热度，阳气圈以他为中心往外三步。湖面的震动在这一瞬间停了——水底下那个拖拽的声音被他的口诀硬生生打断了。湖中央那团正在上升的黑影停住了，悬在水面以下大概一尺的位置。然后开始往下沉——慢慢地下沉，沉回湖底的暗处。水面重新变得像一个整体，光滑的，平整的，纹丝不动的。
但凌辰看到了一件事。
那团黑影在下沉的时候，转了一下。不是身体转——是脸转。虽然看不清五官，但他能感觉到——那个东西在下沉之前，隔着水面，看了他一眼。不是看玉佩。是看他。
然后湖面恢复了平静。风继续吹，柳枝继续摇，湖面上的灯光继续安安稳稳地铺着。好像什么事情都没有发生过。
凌辰喘了一口气，把玉佩的阳气圈慢慢收回来。三步缩到两步，两步缩到一步，最后归到腔里。他的后背全是冷汗，T恤贴在皮肤上，凉飕飕的。
黄威威坐在草地上，两条腿像面条一样摊着。他的眼神是直的，盯着湖面，嘴巴一张一合，发不出声音。过了大概十秒，他才从嗓子眼里挤出一句：
"老表——那是个什么东西？"
凌辰弯下腰，把草地上剩余的那瓶8+1捡起来。瓶身被黄威威的那一瓶溅湿了，但他还是拉开了拉环，仰头喝了一口。冰凉的苦味灌进喉咙里，把口那股被玉佩压住的灼热感浇灭了一点点。
"九曲水的聚阴格局——底下困着的不止一个小孩。"他把酒瓶握在手里，拇指在瓶口上一下一下地摩挲着，"水底下有一个大的。一直被格局压着，出不来。现在阴路裂了，水底的镇煞也松了。它在往上升。今天升到离水面一尺的地方——下一次，可能就破水而出了。"
黄威威从地上爬起来，两只手还在抖。他抢过凌辰手里的啤酒，灌了一大口，呛得直咳。咳完了，他擦了一把嘴，说了一番凌辰认识他二十多年来最有觉悟的话：
"老表。明天开始——你教我那个口诀吧。"
凌辰看着他，沉默了几秒。然后把空酒瓶放在草地上，站起来，拍了拍黄威威的肩膀。
"好。"
两人转身往公园外面走。身后的九曲水安安静静，水面平滑得像一面镜子。月亮倒映在水里，被一丝极微弱的、从湖底传来的震动搅得微微颤抖了一下——然后恢复了平静。
柳枝继续在风里摇晃。湖面上的涟漪——这一次，是真的动了。