杨过携郭芙辞别孟珙，二人一路北上，途中已是蒙古人治下，到处人烟稀少，一片萧条之象。
他们骑的马颇为神骏，不数便至嵩山脚下。
嵩山七十二峰连绵起伏，层峦叠嶂，主峰峻极，不过少林寺坐落在少室山北麓的五峰下，背山面水，从山脚的田产可见此处受少林庇佑，百姓尚可正常耕织生活，杨过心中唏嘘，却不是这个年纪的郭芙所能懂的。
进山不多久，便可见密林之中露出琉璃瓦顶，一片庙院，庄严肃穆，俨然一派超凡脱俗的禅意。
“杨哥哥，这便是少林寺了？果然和传闻中一样，好大气派。” 郭芙勒住马缰，抬眸望去，眼中满是好奇。
她自幼长在桃花岛，虽闻少林之名，却是第一次亲至，只见山门前古木参天，两座石狮子威武雄壮，山门之上 “少林寺” 三个大字笔力遒劲，透着千年古刹的厚重与威严。
杨过点头，目光掠过山门，神色沉凝：“这几个字怕还是唐太宗所提，丐帮虽为天下第一大帮，但少林实乃武林泰斗，底蕴深厚，只是这乱世之中，佛门弟子也未必能真的置身事外。咱们此次前来，一是遵照师父师母吩咐，请少林高僧赴大胜关英雄大会，共商抗蒙大计，二来我也想见识一下，这天下第一武寺的风采。”
二人牵马步行，沿青石铺就的山道拾级而上。山道两旁古松翠柏，遮天蔽，风吹树叶沙沙作响，偶有钟声从山寺中传来，悠远绵长，令人心神渐宁。
行至寺前，便见几名身着灰布僧袍的小和尚，手持扫帚清扫门前松林地面，见二人前来，只是合掌行礼，神色恭敬却不谄媚。
杨过与郭芙也拱手还礼，到得山门前，有一名青年灰袍僧人迎了上来，面容温和，合掌问道：“二位施主，远道而来，不知有何贵？”
“烦请大师通报方丈，就说桃花岛杨过、郭芙，奉郭靖黄蓉之命，前来拜见，有要事相商。”
杨过投上名刺，语气谦和，却自有一股不容人拒绝的气度。
那僧人闻言，眼中闪过一丝讶异 —— 桃花岛和郭靖黄蓉之名，天下皆知，他不敢怠慢，连忙双手接过名刺，又稽首道：“二位施主稍候，小僧这就去通报方丈。”
说罢，僧人转身入内，杨过与郭芙便在山门前等候。
郭芙好奇地打量天王殿内的佛像，又转头看向杨过，低声道：“杨哥哥，你说少林方丈会答应赴英雄大会吗？”
杨过低声道：“不好说。少林向来标榜方外之人，不问世事，只是如今蒙古铁蹄南下，山河破碎，他们若真能置身事外，倒也算得上一种‘修行’。只是这般冷眼旁观，与不仁不义，又有何异？”
他语气中带着几分不屑，前世他便知晓，少林在乱世之中，多有明哲保身之举，虽有武学底蕴，却极少真正投身抗蒙大业，前世郭黄二人定也请过少林，但少林并没有现身。
不多时，一名中年僧人自称空信，随之前的年轻僧人出来，以方丈之名迎了他们进去。
杨过与郭芙随空信大师穿过天王殿，经韦陀观音殿，大雄宝殿，再绕过月洞门走了一小段路，来到一间待客的禅房。
禅房内陈设简单，一张木桌，几把竹椅，墙上挂着一幅《达摩面壁图》，笔墨苍劲，意境深远。
知客僧奉上清茶，空信请他们入座。 茶香袅袅，沁人心脾，杨过知郭芙赶路辛苦，许久没有喝到好茶，示意她尽管喝。
郭芙甜甜一笑，端起来闻了一闻，低头喝茶。
稍候了片刻，一名身披红色袈裟的老和尚走进禅房。
二人离座相见，老和尚目光落在他们身上，缓缓道：“老衲少林主持玄悲，二位小施主远道而来，有失远迎，还望恕罪。”
杨过见他面容清癯，目光深邃，周身透着一股空灵之气，知是修炼得道的高人，偷偷给了郭芙一个眼色。
宾主落座，玄悲大师道：“老衲久闻郭大侠与黄帮主之名，二位小施主奉命而来，不知有何见教？”
杨过知他看过书信，早就知晓他们的来意，又如此问，大概要当面拒绝罢了，倒也不慌不忙，道：“大师明鉴。如今蒙古铁蹄肆虐，北方沦陷，我襄樊防线岌岌，汉家天下危如累卵，我师傅有心报国，但独木难支。此次前来，是想请大师派有道高僧赴大胜关英雄大会，与天下武林同道并肩，共商抗蒙大计，护我大宋河山。”
他本口齿伶俐，这番话当真说得大义凛然。
玄悲大师闻言，沉吟片刻，缓缓摇头道：“阿弥陀佛。我少林乃佛门清净之地，戒戒斗，乱世纷争，乃是世俗恩怨，我等方外之人，不便介入。还请二位转告令师，少林寺便不蹚这浑水了。”
郭芙闻言，禁不住激动，霍地站了起来，略略提高了声音道：“大师！蒙古兵残害百姓，烧抢掠，无数人流离失所，这难道不是佛门弟子该管的事吗？我爹爹妈妈本可在桃花岛逍遥，此番不厌其烦，为的是天下百姓，少林武学高深，僧人众多，若能出手相助，必能多建善果，为何想要置身事外？”
玄悲大师双手合十，念了一声 “阿弥陀佛”，语气平淡：“郭姑娘心怀家国，老衲敬佩。只是我佛慈悲，不嗜，也不介入俗世纷争。我少林弟子当诵经祈福，愿上苍庇佑大宋，早平息战乱。至于英雄大会，老衲只能谢过郭大侠夫妇的盛情了。”
杨过心中不屑更甚，若在前世只怕要翻脸，此时却不动声色，淡淡道：“大师既已决定，我等不敢强求。
只是晚辈心中有一事不明……” 玄悲见他顿住，也不相询，只是静待下文。
论定力，便是重活一世，他断然也是比不上这些老和尚的，于是便直问道：“佛门讲究普度众生，如今众生受难，大师却选择冷眼旁观，这便是所谓的慈悲吗？”
玄悲依旧波澜不惊，缓缓道：“施主所言差矣。我少林弟子虽不参与战事，却也在山外开设粥棚，接济难民，这便是我等的慈悲。战事凶险，多造孽，我等不出手，亦是为了减少戮。”
杨过不再多言，他知晓，与这些固守清规、明哲保身的僧人争辩，再多也无用。心中鄙夷已盛，这般只顾自己清净，不顾天下百姓死活的出家人，纵有再高的武学修为，也不过是些苟活于世的懦夫。
当下，他便阻了郭芙争辩，起身拱手道：“既然大师心意已决，晚辈便不再叨扰，这便告辞。”
玄悲大师沉吟片刻，心想这两人乃是郭靖黄蓉的爱徒爱女，又与五绝渊源深厚，远道而来，当即离去，也显得少林太过不懂待客之道，便挽留他们，道是无论如何要住上几晚。
郭芙心里有气，这便要走，杨过却是心中一动，点头道：“正是，我二人赶路也累了，在贵寺借宿一晚便告辞。”
玄悲也不再多说，命知客带他们去用斋歇息。
郭芙虽不知他要什么，但从小被他领着，养成了习惯，走在知客身后才低声问：“杨哥哥，少林既不愿赴爹爹妈妈的邀，我们为何不走？”
杨过凑到她耳边解释：“他既可被人称做武林泰斗，自然有十分过人之处，我想看看少林僧人练功。”
郭芙眼中一亮，她知道大师兄过目不忘，常能采众家之长自创武功，这一番能偷师少林，不至于白跑一趟，立时高兴起来。
两人胡乱用过些斋饭，认得暂住的禅房，便一径朝僧人演武的地方走去。
此时正当酉时，薄西山，霞光将少林寺的红墙古柏染成一片金红。
二人信步来到寺中练武场，场中数十名僧人正各自练，或练拳，或练刀，或十八般武器，呼喝之声此起彼伏。
只见两名壮年僧风沉猛，掌影如盾，一招一式刚猛沉实，杨过心知这是大力金刚掌与降龙罗汉拳对打。
这两掌所至，风声虎虎，沙石微动，确有名门正派的浑厚功底。
郭芙微微点头：“少林武功果然名不虚传，这般掌法拳法，寻常江湖汉子是万万抵挡不住的。”
杨过只淡淡瞧着，并不作声，心中却暗自品评：大力金刚掌刚猛有余，灵动不足；降龙罗汉拳法度森严，却失之刻板。
论基扎实、招式严谨，少林武功确是天下一等一的外门功夫，但若论境界之高、变化之奇、内力之深、意境之远，与五绝那般出神入化、不拘一格的武功相比，终究差了一层。
更不必说与九阴真经的包罗万象、独孤求败剑道的无招无式相比了。
少林功夫，胜在 “正”，却输在 “拘”；强在 “稳”，却弱在 “灵”。
他越看越是意兴阑珊，这般四平八稳、循规蹈矩的武功，用来传派尚可，若要在千军万马中破阵敌、在乱世里扭转乾坤，终究差了一口气。