镇魔塔的封印稳定下来之后，云棠在床上躺了整整三天。
不是她想躺，是沈惊鸿不让下床。她只是神识消耗过度，身体并没有大碍，混沌体的恢复能力远非常人可比，按理说休息一晚就能恢复大半。但沈惊鸿不这么认为，他搬了一把椅子坐在她床边，像一尊一样守着，她每次想坐起来都会被他按回去。
“再躺一会儿。”他的语气不容置疑。
云棠看着他那张写满了“你不许动”的脸，又好气又好笑。她一个筑基中期的修士，神识消耗过度休息一晚就够了，他非要她躺三天。天灵的天才，在其他事情上精明得不像话，唯独在她的事情上，总是用一种近乎笨拙的方式表达关心。
“沈惊鸿，我又不是纸糊的。”云棠靠在枕头上，无奈地看着他，“你再不让我下床，外门的事务就要堆积成山了。”
“孟青山在处理。”
“镇魔塔的封印还需要我——”
“守塔人说让你休息。”
云棠张了张嘴，发现自己竟然找不到反驳的理由。这个人把所有的退路都堵死了，像是早就预谋好的。她索性放弃挣扎，靠在枕头上闭目养神。
沈惊鸿见她安静下来，紧绷的表情才稍微松弛了一些。他坐在床边的椅子上，手中拿着那枚羊脂白玉佩，拇指无意识地在上面摩挲着。窗外的阳光透过破旧的窗纸照进来，在他脸上投下一片斑驳的光影。
云棠闭着眼睛，却没有睡着。三天前镇魔塔那一夜，她虽然成功接管了第一层封印阵的控制权，但也暴露了太多东西。柳如烟的禁足还有两个月才结束，等她出来之后，绝不会善罢甘休。掌教真人虽然暂时相信了她的话，但那只是因为忘忧道人的传承太过震撼，一旦他回过味来，必然会重新审视她这个“忘忧传人”的身份。
墨渊宗的高层，不是一群好糊弄的人。
云棠在心中盘算着接下来的计划。镇魔塔第一层的封印暂时稳定了，但第二层、第三层乃至更高层的封印也在不同程度地老化。她需要在未来两年内，至少掌握前三层的封印阵控制权，否则一旦妖魔大规模苏醒，光靠守塔人一个人本撑不住。
秘境的事情也不能放松。那片圆形山谷中的灰色光芒越来越亮，灵气的异常汇聚越来越明显，种种迹象表明秘境很可能在一年内就提前开启。她需要在秘境开启之前突破到筑基后期，甚至筑基后期巅峰，这样才能有足够的把握拿到七色莲和传承石碑。
还有柳如烟。
云棠睁开眼，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上。柳如烟的禁足还有两个月，这两个月是她最后的平静期。两个月后，柳如烟必然会有新的动作。她不会傻到再次直接指控她，而是会选择更加迂回、更加隐蔽的方式。也许是在秘境中设伏，也许是在宗门外安排刺，也许是更毒辣的手段。
她不怕柳如烟，但她不能掉以轻心。
“你在想柳如烟。”沈惊鸿的声音忽然响起。
云棠看了他一眼。他低着头，仍然在摩挲着手中的玉佩，表情平静得像是随口说了一句“今天天气不错”。但她知道他不是在随口说，他在用这种方式告诉她——你的事我都知道，你不用一个人扛着。
“嗯。”云棠没有否认，“两个月后她就出来了，到时候肯定会有动作。”
“我已经让人盯着她了。”沈惊鸿抬起头，目光平静而笃定，“她在内门的一举一动，都在我的掌控之中。她见了什么人、说了什么话、去了什么地方，我都会知道。”
云棠愣了一下，随即笑了。这个人，表面上什么都不说，背地里什么都做了。天灵的天才，墨渊宗百年难遇的天之骄子，现在像是一个情报头子一样替她盯着柳如烟的一举一动。
“你就不怕被人发现？”她问。
“不会。”沈惊鸿的语气平淡得像在说一件微不足道的小事，“我在内门待了这么多年，不是白待的。”
云棠看着他那副云淡风轻的样子，心中涌起一股暖意。她没有说话，只是伸出手，轻轻地握住了他放在床边的手。
沈惊鸿的手指微微僵了一下，随即反握住了她的手。他的掌心燥温热，力度不轻不重，刚好将她的手包裹住。
两人就这样静静地坐着，谁也不说话。窗外的阳光从破旧的窗纸中漏进来，在地面上投下一片金色的光斑，像是一片碎金铺在地上。
三天后，云棠终于被允许下床了。
她下床做的第一件事不是去处理外门的事务，而是去了镇魔塔。守塔人站在塔前，依然穿着那身黑色斗篷，兜帽压得很低。他的脸色比三天前好了一些，但依然白得没有血色，眼窝深陷，像是一连熬了好几夜没睡。
“师哥。”云棠走到他面前，上下打量了他一眼，“你的脸色很差。”
“没事。”守塔人的声音一如既往地低沉沙哑，“第一层的封印稳定了，但第二层的封印也开始出现松动。我需要你尽快学会第二层的控制阵法。”
云棠的心猛地一沉。第一层的封印刚刚稳定，第二层就出现了问题。这就像修补一艘漏水的船，刚堵上一个洞，旁边又裂开了一个新洞。补洞的速度永远赶不上漏水。
“第二层的封印比第一层复杂多少？”云棠问。
“复杂三倍。”守塔人的语气平静得像是在说一件很普通的事，“第一层封印的是炼气期和筑基期的妖魔，第二层封印的是金丹期的妖魔。金丹期的妖魔比炼气筑基期的妖魔强大得多，所以封印阵法也更加复杂。”
复杂三倍。云棠的眉头皱了起来。她接管第一层封印阵控制权的时候，差点因为信息量过大而神识崩溃。如果第二层的复杂程度是第一层的三倍，那以她现在的神识强度，本不可能承受得住。
“我的神识不够。”云棠没有逞强，坦诚地说出了自己的极限。
守塔人沉默了片刻，似乎在思考什么。
“所以你要在一年之内突破到筑基后期。”他说，“只有筑基后期的神识强度，才能承受第二层封印阵的信息量。”
一年之内从筑基中期到筑基后期。如果是普通修士，这个目标几乎不可能实现，至少需要三到五年的时间。但云棠是混沌体，修炼速度是普通修士的数十倍。一年从筑基中期到筑基后期，虽然有些紧张，但不是不可能。
“好。”云棠点了点头，“一年之内，我突破到筑基后期。第二层的封印，我来接。”
守塔人看着她，那双深灰色的眼睛中闪过一抹复杂的情绪。他没有说话，只是伸出手，轻轻地拍了拍云棠的肩膀。
那力道很轻，轻得像是怕拍碎什么易碎的东西。
从镇魔塔回来之后，云棠彻底进入了闭关模式。她将外门的事务全部交给了孟青山，将封印术的练习时间压缩到了每天两个时辰，剩下的时间全部用来修炼忘忧诀。
后山的温泉成了她最常待的地方。洗髓花她已经用了不知道多少株，紫色的药液一池接一池地换，混沌之力在药力的催动下疯狂运转，一分一秒都不肯停歇。
修炼是枯燥的，甚至是折磨人的。混沌体的修炼速度虽然快，但每一次运转灵力、每一次冲击瓶颈，都要承受巨大的痛苦。那种痛苦不是外伤，不是内伤，而是灵魂深处的撕裂和重塑。每一次灵力运转都是一次淬炼，每一次淬炼都是一次脱胎换骨。
但云棠咬着牙扛过来了。
她不是一个人扛的。沈惊鸿每天傍晚都会来后山，坐在温泉旁边的大石头上，安静地陪着她。他不多说话，不多做事，只是安静地坐在那里，有时候看看书，有时候看看天，有时候闭目养神。但他的存在本身就是一种力量，让云棠在最痛苦的时候不会觉得孤单。
“你为什么每次都坐在那里？”云棠有一次问他，“你不修炼吗？”
“我在陪着你。”沈惊鸿的回答简单得不像话，却重得让云棠的心跳都漏了一拍。
陪着她。不是因为有事，不是因为有话要说，只是单纯地想要陪着她。这个人，嘴上说着最刻薄的话，做着最温柔的事。
子在修炼和陪伴中一天天过去。
柳如烟的禁足还有一个月的时候，沈惊鸿的内线传来了一个不太好的消息——柳如山在内门秘密会见了几个不明身份的修士。那些修士穿着黑色斗篷，将面容遮得严严实实，看不清是男是女，也看不清修为高低。他们在柳如烟的洞府中待了大约一个时辰，然后趁着夜色离开了，走的是内门的侧门，没有被任何人拦下。
云棠听完沈惊鸿的转述，沉默了很久。
不明身份的修士——黑色斗篷——秘密会见——趁着夜色离开。这些关键词串联在一起，指向了一个不太好的方向。柳如烟不是在等禁足结束，她是在利用禁足的时间暗中布局。那两个月的禁足对她来说不是惩罚，而是掩护。所有人都以为她老老实实地待在自己的洞府中反省，谁也不知道她在暗中做了什么。
“能查到那些人的身份吗？”云棠问。
沈惊鸿摇了摇头：“他们走得太快，我的内线没来得及跟踪。但我让人查了内门的出入记录，侧门那天的记录被人动过手脚，查不到任何信息。”
云棠的眉头皱得更紧了。内门侧门的出入记录被人动过手脚——这说明柳如烟在内门有同伙，而且这个人能接触到宗门的机密文件。要么是某个执事，要么是某个长老的弟子，要么就是某个长老本人。
事情比她想象的要复杂得多。
“柳如烟的师父，柳长老，是什么来头？”雲棠问。
沈惊鸿沉吟了片刻：“柳长老，元婴中期，在宗门长老中排名第五。他是柳如烟的远房叔父，柳如烟能拜入他门下，走的不是正经的弟子选拔途径，而是关系。柳长老的为人……不太好说。表面上道貌岸然，背地里有人说他心术不正。但没有确凿的证据，谁也不能拿他怎么样。”
云棠的瞳孔微微收缩了一下。元婴中期的长老，排名第五，在宗门中位高权重。如果柳长老是柳如烟的靠山，那柳如烟的底气就不只是她自己的修为和心机，而是她背后站着一个元婴期的长老。
“柳长老和掌教真人的关系怎么样？”云棠追问。
“表面和睦，暗地里不合。”沈惊鸿的目光微微闪了一下，“掌教真人继位的时候，柳长老是竞争者之一。虽然最后掌教真人赢了，但柳长老在宗门的势力并没有被削弱，反而在暗中不断扩张。掌教真人这次只罚柳如烟禁足三个月、训诫柳长老几句，不是因为他仁慈，而是因为他不愿意在这个时候和柳长老撕破脸。”
原来如此。
云棠之前一直想不通，为什么掌教真人明明知道柳如烟在诬陷她，却只给了柳如烟一个不痛不痒的禁足。现在她明白了——不是因为掌教真人仁慈，而是因为他在平衡宗门内部的势力。柳长老的势力太大，掌教真人不敢轻易动他，只能用这种不痛不痒的方式来表明态度。
修仙界的权力斗争，比修炼本身还要复杂。
“那我们现在怎么办？”沈惊鸿看着云棠，目光中带着一丝询问。
云棠靠在椅背里，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上。柳如烟的秘密会见、被人动过手脚的出入记录、柳长老和掌教真人的权力斗争——这些信息在她脑海中快速地串联、分析、推演。
“不怎么办。”云棠最终说道，“她布她的局，我修我的炼。两年后的秘境，才是真正的战场。在那之前，她无论做什么都影响不了我。”
沈惊鸿看着她，那双凤眸中闪过一丝复杂的神色。他不是不理解她的想法，他只是担心——柳如烟的布局，会不会影响她在秘境中的计划？会不会在秘境中设下埋伏？会不会联合其他宗门的人一起对付她？
“你在秘境中要小心的不只是七色莲的守护灵兽。”沈惊鸿的声音低了下去，“还有柳如烟。她一定会进秘境，也一定会在秘境中对你不利。”
云棠点了点头。她当然知道。前世柳如烟就是在秘境中从背后捅了她一剑，这一世历史不会重演，但柳如烟不会放弃这个机会。
“所以我需要在秘境开启之前突破到筑基后期。”云棠说，“如果能在两年之内突破到筑基后期，加上混沌体的战斗力，柳如烟不是我的对手。”
沈惊鸿沉默了片刻，似乎在心中计算着什么。筑基中期到筑基后期，对普通修士来说需要三到五年，对混沌体的云棠来说，两年时间应该是够的。但修炼这种事，谁也不能保证百分之百按计划进行。万一出了什么意外，万一突破不顺利，万一柳如烟的布局超出预期——
“如果你两年内突破不到筑基后期呢？”沈惊鸿问出了最坏的可能。
云棠看着他，目光平静而笃定。
“不会的。”她说，“我有你，有师哥，有外门的一百多个兄弟姐妹。我不是一个人了。”
沈惊鸿看着她，看了很久。
然后他伸出手，轻轻地握住了她的手。
“嗯。”他说，“你不是一个人了。”
柳如烟的禁足还有七天结束的时候，第二件事发生了。
那天深夜，云棠正在后山的温泉中修炼，怀中的黑色令牌忽然剧烈地震动起来。不是守塔人传讯的那种震动，而是更加急促、更加猛烈的震动，像是有人在令牌的另一端拼命地摇动。
云棠取出令牌，神识探入，令牌深处传来的不是文字，不是声音，而是一幅画面——
镇魔塔。第二层。
封印隔间中的符文正在一个接一个地熄灭。不是第一层那种缓慢的、渐进式的熄灭，而是突然的、爆炸式的熄灭。符文熄灭的同时，隔间中就会爆发出一阵剧烈的灵力波动，像是有什么东西在里面撞击封印，试图破壁而出。
云棠的血液仿佛在那一刻凝固了。
她顾不上一丝不挂，从温泉中一跃而起，抓起放在石头上的衣服胡乱套在身上，催动混沌之力向外门后山外掠去。灰色的流光在夜空中划过一道长长的弧线，速度快到她差点撞上一棵大松树。她险险地避开，树枝在她脸上划了一道血痕，她顾不上擦，速度不减反增。
镇魔塔前的空地上，守塔人已经站在那里了，头顶着第二层的窗户，黑色的灵光从他的双手中狂涌而出，注入塔身的每一个符文节点。他的脸色白得像纸，眼窝深陷得像两个黑洞，嘴唇上一丝血色都没有，整个人看起来像是一尊快要碎裂的雕像。
他的身体在微微发抖，不是冷，是灵力和生命力被过度消耗之后的本能反应。他的脚下，黑色的泥土已经被他的汗水浸湿了一大片，汗水中混着血丝，在月光下触目惊心。
“师哥！”云棠落在他身边，伸手扶住了他的手臂。他的手臂冰凉得像一块铁，肌肉僵硬得像石头，皮肤下青筋暴起，像是随时都会爆裂。
“第二层。”守塔人的声音沙哑得几乎听不见，“有东西在强行突破封印。不是普通的妖魔，是……是人为的。”
人为的。
云棠的瞳孔猛地一缩。有人从外部攻击镇魔塔的封印阵，试图将第二层的妖魔释放出来。这不是意外，不是封印的自然老化，而是一场有预谋、有计划的攻击。
有人在帮妖魔越狱。
而第二层封印一旦崩溃，第二层的金丹期妖魔就会逃出来。金丹期妖魔，比第一层的炼气筑基期妖魔强大得多。一只金丹期妖魔，足以屠灭整个外门。
云棠深吸一口气，将心中翻涌的惊涛骇浪全部压了下去。她闭上眼睛，灵台中的阵法图浮现出来，虽然只有第一层的控制权，但第一层和第二层之间有着千丝万缕的联系。她可以通过第一层的阵法节点，间接感知到第二层的封印状态。
混沌之力从她的掌心涌出，注入塔基的阵基节点,灰色的灵光沿着符文线路向上蔓延，一层一层地传递，最终到达了第二层的封印阵。
她的神识顺着混沌之力的线路探入了第二层的边缘。
然后她感知到了。
第二层的封印阵确实在被人从外部攻击。攻击的方式很隐蔽不是暴力轰击，而是用一种极其精细的手法，将外界的灵力注入封印阵的薄弱节点，让阵法从内部开始崩溃。这种手法需要极高的阵法造诣和对封印阵结构的深入了解，不是一般人能做到的。
有人在帮助妖魔越狱。而且这个人，很可能就在墨渊宗内部。
云棠咬紧牙关，将混沌之力催动到极致，灰色的灵光如水般涌向第二层的封印阵。她没有第二层的控制权，无法直接修复阵法，但她可以用混沌之力暂时稳住那些正在崩溃的符文节点，为守塔人争取时间和空间。
混沌之力和黑色灵光在第二层的封印阵中交织融合，和那股外来的攻击力量激烈地对撞。三股力量在封印阵中纠缠、碰撞、消耗，每一次碰撞都会引发一阵剧烈的灵力波动，整个镇魔塔都在微微颤抖，塔身上出现了一些细密的裂纹，裂纹中透出暗红色的光芒，像是塔在流血。
守塔人转头看了云棠一眼，目光中带着一种复杂的情绪。不是感激，不是欣慰，而是一种深深的、无法言说的无奈。
“你不该来的。”他再次说了这句话。
“你在这里，我就该来。”云棠的回答和上次一模一样。