楚天合上手里那本厚厚的账册。
随手将它抛在铺着羊皮地图的紫檀木沙盘上。
账册砸在代表京城的微雕城门上，发出一声闷响。
他转身看向还处于呆滞状态的徐妙锦。
这丫头平时在魏国公府里看多了诗词歌赋。
哪里见过这种暗流涌动的地下阵仗。
“吓到了？”
楚天走过去，拉过一把垫着虎皮的太师椅按着她坐下。
“在民间混了十年，没点的底牌，我早让人连皮带骨头啃净了。”
他指了指四周那堆积如山的卷宗。
“这秦淮阁，就是我亲手建立的情报网‘夜枭’的总部。”
“金陵城里大到六部尚书的私账，小到五城兵马司统领晚上歇在哪个小妾房里。”
“这里都记着。”
徐妙锦抬起头，那双漂亮的凤眼里褪去了最初的惊愕。
取而代之的是一种让人目眩的明亮光彩。
她看着楚天那张棱角分明的脸，心跳不受控制地漏了半拍。
原以为他只是个有点小聪明、运气好才重回皇室的混不吝。
谁能想到，他竟然在老朱的眼皮子底下，瞒天过海建起了一座庞大的地下帝国。
这等翻云覆雨的手腕。
哪里是一个只会读死书的朱允炆能比的？
“你把这些都告诉我，就不怕我泄密？”
徐妙锦咬了咬嘴唇，声音放得很轻。
楚天双手撑在太师椅的扶手上，俯下身子凑近她。
“你整个人都是我的了，你的命早就跟这情报网绑在一块儿了。”
“一荣俱荣，一损俱损。”
“再说了，我媳妇要是连这点格局都没有，那我也认栽。”
徐妙锦耳一烫，却没有像往常那样反驳。
她避开楚天那充满侵略性的目光，强行把话题拉回正轨。
“那朱允炆的这笔账，你打算怎么算？”
“他扣押三十万石灾粮，这可是砍头的大罪！”
“就算有吕氏护着，皇上若是查实了，也绝不会轻饶他。”
站在一旁的红四娘听到这话，摇了摇头。
她走上前，熟练地替楚天倒了一杯温茶递过去。
“王妃娘娘，事情没那么简单。”
“户部尚书赵勉虽然没有明着站队，但他手底下的那些侍郎郎中，多半都是受过吕氏恩惠的。”
“这三十万石粮食，账面上做得滴水不漏。”
“他们走的是‘漂没’和‘火耗’的烂账。”
楚天接过茶杯润了润嗓子，冷笑出声。
“什么火耗，无非就是把好米换成发霉的陈米和沙土。”
“剩下的精米，全进了他们自己家的粮仓。”
他看向红四娘。
“朱允炆明天施粥的具体安排，查清楚了吗？”
红四娘从袖子里抽出一张盖着户部小印的堪合抄件。
“查清楚了。”
“太孙殿下命人在城南十里坡搭了八个粥棚。”
“明卯时三刻，他会亲自带着东宫的属官和京城里有名望的大儒去现场施粥。”
“听说还特意请了几个落榜的举子在旁边写诗作赋。”
“准备大肆宣扬他的仁德之举。”
楚天听完，直接被气笑了。
“拿着灾民的救命粮中饱私囊，转头又用几口清汤寡水去收买人心。”
“还带着文人去写诗？”
“他这是去赈灾，还是去踏青作秀呢？”
楚天捏紧了手里的茶杯，指节因为用力而泛白。
徐妙锦站起身，眉头紧紧锁在一起。
“城外现在聚集了快十万流民，怨气冲天。”
“朱允炆若是真施了粥，百姓不知内情，必定会感恩戴德。”
“到时候他声望大涨，朝堂上那些原本观望的文官，恐怕都会倒向他那边。”
“这对你监国大为不利啊。”
楚天放下茶杯，手指在紫檀木桌面上敲出沉闷的节奏。
“声望？”
“靠几口发霉的粥水就想捞声望，他把天下百姓当成要饭的叫花子了。”
楚天猛地站起身，眼底闪过一抹森冷的意。
“他想当善人？”
“明天我就让他知道，什么叫真正的赈灾！”
红四娘眼神一凛，恭敬地低头。
“殿下有何吩咐，夜枭上下万死不辞。”
楚天走到沙盘前，抓起一枚代表锦衣卫的红色木棋，重重拍在城南十里坡的位置上。
“四娘，你马上派人去通知蒋瓛。”
“让他明天调拨五百锦衣卫，换上便衣，混进灾民的队伍里。”
“另外，把客栈里的铁柱和赵刚叫过来。”
“让他们带上咱们自己囤的那批粮食，在距离朱允炆粥棚不到一里的地方，给我搭台子！”
徐妙锦听得一头雾水。
“你也去搭粥棚？你要跟他打擂台？”
楚天摇了摇头，嘴角勾起一抹坏笑。
“施粥那都是下乘手段。”
“授人以鱼不如授人以渔。”
“明天，本王要用最粗暴的方式，当着十万灾民的面，把朱允炆那张虚伪的面具彻底撕下来扔在地上踩！”
次清晨。
城南十里坡。
连的阴雨终于停歇，天边泛起了一抹惨白的晨光。
放眼望去，连绵起伏的荒坡上，密密麻麻地挤满了衣衫褴褛的灾民。
空气中弥漫着汗臭、泥土和草被咀嚼后的酸腐气味。
饿了几天的流民们眼眶深陷，像一群失去灵魂的行尸走肉，无力地瘫倒在泥泞的荒草地里。
就在这片绝望的死寂中。
一阵震耳欲聋的锣鼓声突然从官道的方向传来。
“太孙殿下驾到——！”
伴随着太监尖细的嗓音。
一队穿着光鲜亮丽的东宫侍卫驱赶着灾民，硬生生在人群中辟出一条宽阔的通道。
朱允炆穿着一身素白的锦袍，头戴玉冠，满脸慈悲地走下马车。
他身后跟着黄子澄等一帮穿着官服的大臣，还有几个手里拿着纸笔的书生。
八口硕大的铁锅在坡地上架了起来。
柴火熊熊燃烧，锅里的水开始沸腾。
户部的主事们指挥着衙役，将一袋袋印着官印的粮食扛下来，割开麻袋，倒进锅里。
灾民们闻到了粮食的气味，眼睛里瞬间冒出了绿光。
他们不知道哪里来的力气，挣扎着爬起来。
端着破碗，争先恐后地朝着粥棚的方向涌去。
“青天大老爷啊！”
“太孙殿下活菩萨降世啊！”
朱允炆站在粥棚前，听着那些虚弱的歌功颂德声。
嘴角得意地上扬，他转头看向正在奋笔疾书的书生，满意地点了点头。
他亲自拿起一把长柄大铁勺，在沸腾的铁锅里搅和了两下。
准备舀起第一勺仁德之粥。
就在这时。
不远处的高坡上，楚天披着那件明黄色的龙纹披风，冷眼看着下方的闹剧。
铁柱扛着一把鬼头大刀，像尊铁塔一样戳在他身后。
林清儿穿着便服，手握剑柄，警惕地盯着四周。
徐妙锦站在楚天身侧，看着锅里翻滚的粥水，眉头紧皱。
“那是陈米，颜色发黄，而且里面还掺了大量的谷壳和沙土！”
“这种东西吃下去，灾民的肠胃怎么受得了？”
楚天冷哼一声，伸手从铁柱腰间抽出了一把精钢短刀。
“这就是他收买人心的好手段。”
楚天转过头，看着铁柱那张憨厚的脸。
“铁柱，嗓子养好了没？”
铁柱拍了拍毛茸茸的脯，声如洪钟。
“殿下放心，俺昨天喝了两大碗胖大海，这会儿嗓门能把城墙震塌！”
楚天掂量着手里的短刀，目光死死锁定下方正准备施粥的朱允炆。
“好。”
“走，陪本王下去给太孙殿下加点料。”
楚天迈开步子，大步流星地朝着粥棚走去。
“今天我要是不把这锅掺了沙子的猪食扣在他脑袋上，我这吴王就算是白当了！”