西厢的油灯在夜风中摇曳，将四人的影子投在斑驳的墙壁上，如同扭曲的鬼魅。桌上的黄铜钥匙和红色锦囊，在昏黄光线下泛着幽冷的光泽。
不能再等了。南小汐打破沉默，指尖点在地图上静思堂后方阁楼的位置，花匠和门房的死，说明‘它们’的活动越来越频繁，限制越来越小。夫人随时可能提前法事，我们必须赶在前面，弄清阁楼里到底有什么。”
我跟你去。”陈浩活动了一下缠着布条的手腕，眼神凶狠，管他什么叔叔，老子倒要看看是什么玩意儿。”
不行。南小汐摇头，语气不容置疑，“囡囡说得清楚，钥匙只能开一次，动静会很大。人多目标大，更容易被发现，也更容易在狭窄空间里互相妨碍。我一个人去，目标小，进退灵活。
“可是——”周婉清急道。
没有可是。”南小汐看向她，又看看苏婉晴，“你们的任务同样重要。陈浩，你守在静思堂外的阴影里，一旦看到我发出的信号，或者里面传出不正常的动静，就想办法制造混乱，吸引可能的追兵，但不要硬闯。周婉清，苏婉晴，你们留在西厢，看好门窗，如果张婆子或其他人来查问，就说我头痛早早歇下了。万一……万一我天亮前没回来，或者外面情况失控，你们不要犹豫，立刻想办法自保，或者……尝试去后园枯井附近，或许囡囡能……”
她没有说下去，但意思明确。这是一次高风险的单人任务，她必须做好最坏的打算。
这个你带上。周婉清从怀里拿出一个小布包，里面是她白天借着煎药名义，偷偷从废弃药房找到的、勉强还能用的艾草和薄荷，“虽然不知道有没有用，但这些东西气味冲，也许能扰一下。”
苏婉晴也默默递过来一小截白天捡到的、颜色暗沉的木炭：“也许……也许能在墙上做记号，或者……” 她也说不清有什么用，只是觉得南小汐该带点东西。
南小汐心中一暖，接过这些简陋的“装备”，连同玉镯、破幻铃、黄铜钥匙和红色锦囊，以及那把不离身的工具刀。她将头发紧紧挽起，换上最利落的深色衣裤，最后看了一眼同伴。
子时出发。丑时之前，无论成败，我一定设法出来与陈浩汇合。记住我们的暗号。
三人重重点头。恐惧依旧，但一种被到绝境的决绝，在狭小的房间里弥漫开来。
子时的更漏声遥遥传来，宅院彻底陷入沉睡般的死寂。南小汐与陈浩一前一后，沿着墙阴影，悄无声息地靠近西厢。
静思堂在黑暗中如同一座巨大的棺材，白幡在夜风中微微飘动，发出呜咽般的声响。那对红烛在灵堂内幽幽燃烧，青白的光从门缝窗隙渗出，将周围的黑暗衬得更加粘稠。
两人在灵堂侧面的廊柱后蹲下。陈浩指了指不远处一棵老树，示意自己就藏在那里。南小汐点点头，深吸一口气，将红色锦囊系在腰间内袋，手中紧握黄铜钥匙，工具刀咬在口中，猫着腰，如同灵巧的夜行动物，无声地滑向静思堂后方的狭窄通道。
通道尽头，就是那扇紧闭的、上了重锁的侧门。门扉厚重，锁是老式的将军锁，铜色暗沉。门上方的黑暗中，隐约可见倾斜向上的楼梯轮廓。
南小汐将耳朵贴在冰冷的门板上。里面一片死寂，但皮肤能感觉到门板传来极其细微的、有规律的震动，仿佛有什么巨大的东西，正在门后缓慢地、沉重地呼吸。
是叔叔？还是别的什么？
没有时间犹豫。她拿出黄铜钥匙，借着极其微弱的天光，对准锁孔。钥匙入的瞬间，一股冰冷的吸力从锁芯传来，仿佛那不是锁，而是一张冰冷的嘴，贪婪地“含”住了钥匙。
她用力一拧。
“咔哒。”
清脆的机括弹开声，在绝对寂静的夜里，响亮得如同惊雷。
与此同时，门内那沉重的“呼吸”声，骤然停止了。
死寂。令人心悸的死寂。
下一秒，一股阴冷、腐朽、混合着浓郁线香和某种难以言喻的甜腥气的风，从门缝里猛地吹了出来，拂过南小汐的面颊，让她汗毛倒竖。
门，无声地向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙。里面是深不见底的黑暗，连月光都无法侵入。
南小汐回头，对陈浩藏身的方向做了个“已开门”的手势，然后不再犹豫，侧身挤入门缝，反手轻轻将门虚掩，但没有关死——这是她的退路。
黑暗如同有形的水，瞬间将她吞没。只有腰间锦囊隔着衣物传来一丝微弱的暖意，以及左手腕破幻铃冰凉的触感，提醒着她保持清醒。
她等了几秒，让眼睛适应黑暗。隐约能看出这是一条向上的木质楼梯，盘旋延伸，上面堆积着厚厚的灰尘。她取下口中工具刀握在右手，左手扶着冰冷湿的墙壁，拾级而上。
楼梯发出不堪重负的“吱嘎”声，在封闭的空间里被放大了无数倍，每一步都像踩在心跳上。
大约走了十几级，楼梯拐角。前方出现了一扇虚掩的木门，门缝里透出极其微弱的、暗红色的光。
就是这里了。阁楼。
南小汐屏住呼吸，从门缝向里窥视。
阁楼内部比想象中宽敞，但拥挤不堪。中央清理出一片区域，地上用暗红色的、仿佛涸血液的颜料，绘制着一个巨大的、复杂到令人头晕目眩的圆形法阵。法阵的线条扭曲诡异，连接着八个方位，每个方位都放置着一件物品：铜钱、小剑、铃铛、木牌、瓷碗、草人、骨片，以及一盏……幽幽燃烧着的、只有豆大灯火的油灯。
法阵正中央，是一个稍高的石台。石台上，平躺着一具身穿暗红色寿衣的男性尸体。
许世安。
尸体保存得出奇完好，面容甚至称得上清俊，只是苍白得没有一丝血色，嘴唇是一种诡异的紫黑。他的双手交叠在腹部，手中握着一卷用金线捆扎的帛书。而他的口心窝位置，着一把锈迹斑斑、却刻满符文的青铜短剑，剑身大半没入体内。
最令人心悸的是，尸体的额头、双手手腕、双脚脚踝，各贴着一张深黄色、字迹猩红的符纸。符纸无风自动，微微飘拂。
石台前方，设有一个香案。香案上并无寻常贡品，只有三样东西：居中是一个黑漆木盒，盒盖紧闭；左边是一本摊开的、页面焦黄脆裂的线装书册；右边，则是一个白玉雕成的、巴掌大小的净瓶，瓶身也刻满符文，瓶口用红布塞着。
而整个阁楼的光源，来自于香案上方悬挂的三盏白纸灯笼。但灯笼里的烛火，却是如灵堂红烛一般的青白色，将一切都蒙上一层惨淡诡异的色调。
空气冰冷刺骨，浓郁的线香味、防腐药味，以及一种仿佛无数陈旧纸张和灰尘堆积产生的腐朽味混杂在一起，令人窒息。
南小汐的目光死死锁在那本摊开的书册上。那很可能就是道士的手札或邪术典籍！
她轻轻推开门，闪身进入。脚踩在满是灰尘的地板上，发出轻微的“噗”声。她立刻僵住，警惕地感知四周。除了那盏油灯灯焰微微晃动，并无其他异动。
她快速靠近香案，目光首先落在手札上。上面的字迹狂放潦草，用的是一种夹杂着大量符咒和隐语的文字，但大致能看懂：
“癸亥年腊月 炼‘阴煞返魂阵’第七……许氏子魂魄渐固，然怨煞不足，需以‘至阴女体’为鼎炉，以‘纯阴童魂’为引，以‘枉死母怨’为桥，逆冲阴阳，方可夺一线生机……”
鼎炉苏氏，八字契合，然性烈，需以‘醉梦’迷其魂，以‘定魂草’镇其魄，于子夜礼成之际，刺心血入阵眼，抽其生魂，注入许氏子躯壳……”
“然‘桥’（朱笔圈出，旁注：井灵）怨毒太甚，竟有反噬之象，需以其生前骨血所化‘定魂草’为饵，时时安抚，并以符剑镇其尸骸……”
许氏妇心切，然不知此术逆天，恐有滔天反噬……罢了，各取所需……
后面几页被撕去，残留页边参差不齐
手札证实了一切！邪术步骤、苏婉卿的作用、井灵被利用和镇压的方式、夫人的主导、道士的贪婪与隐约不安。
她强压心头震撼，看向那个黑漆木盒。盒盖上没有锁。她犹豫了一下，用工具刀小心撬开盒盖。
里面铺着褪色的红绸，红绸上，整整齐齐地叠放着一套精美绝伦、但明显是孩童尺寸的红色戏服，以及一副小小的、点翠头面。戏服心口位置，有一小片深色的污渍。
是囡囡生母的遗物！她生前最后穿的衣服！
几乎在看见这套戏服的瞬间，南小汐腰间的红色锦囊，突然变得滚烫！一股强烈的、混杂着无尽悲伤、怨恨与一丝微弱眷恋的情绪，透过锦囊和戏服，猛地冲击向南小汐的意识！
她闷哼一声，扶住香案才没倒下。与此同时，阁楼内悬挂的三盏白纸灯笼，烛火猛地暴涨，从青白转为刺目的猩红！整个阁楼被映得一片血红！
“嗡——！”
在许世安口的那把青铜短剑，剧烈震颤起来，发出低沉嗡鸣。许世安尸体额头和四肢的符纸无风自动，哗啦作响。
“不请自来……窥探秘辛……好大的胆子……”
一个低沉、沙哑、仿佛两块粗糙木头摩擦的声音，直接在阁楼中每一个角落响起，分不清来源。
“叔叔”来了！或者说，他一直都在，只是此刻才被彻底惊动！
南小汐想也不想，一把抓向香案上那个白玉净瓶——直觉告诉她，这东西至关重要！同时，她的左手迅速按在破幻铃上。
就在她的手指即将触及净瓶的刹那，香案旁那片堆积杂物的阴影里，一道高大、僵硬、穿着破烂道袍的身影，毫无征兆地浮现出来！
他背对着南小汐，头戴破旧道冠，身形佝偻，但异常高大。他缓缓地、一格一格地转过身来。
南小汐看到了他的脸——或者说，那勉强能称为脸的东西。
没有五官。只有一张平坦、惨白、布满暗红色扭曲血管的“面皮”。面皮中央，本该是口鼻的位置，裂开一道缝隙，里面是深不见底的黑暗。而“脸”的上方，两个空洞的眼窝里，燃烧着两点幽绿色的、充满无尽恶毒与疯狂的鬼火。
正是那邪术道士！他已死，但魂魄被邪术反噬或禁锢，变成了这阁楼的守护怪物！
“留下……眼睛……留下……”
无面道士发出含糊的咆哮，抬起一只枯漆黑、指甲尖锐如钩的手，向着南小汐抓来！动作看似缓慢，却带着一种锁定了空间的恐怖威压，让她浑身僵硬，难以移动！
生死一线！
南小汐用尽全身力气，狠狠摇动了左手腕上的破幻铃！
“叮——！！！”
清脆空灵的铃声响彻阁楼，与那邪异的氛围激烈对抗。破幻铃表面瞬间又多了一道深刻的裂痕。
铃声响起瞬间，无面道士的动作明显地滞涩了一瞬，他眼窝中的鬼火剧烈闪烁。而南小汐眼中看到的景象也骤然一变——那复杂的法阵线条中，出现了几处极其微弱的、闪烁不定的光点，像是能量的节点或薄弱处；无面道士的身形也出现了重影，核心处似乎有一团不断扭曲的暗色人形。
机会！
南小汐借着这一瞬的停滞，左手猛地抓起了白玉净瓶，同时右手工具刀向着最近处一个法阵的闪烁光点，靠近门口方向狠狠掷去！
“噗嗤！”
工具刀精准地扎入了那个光点所在的地面，那里埋着一块刻符的骨头。法阵的暗红光芒猛地一暗，整个阁楼剧烈震动起来！悬挂的灯笼疯狂摇晃，许世安尸身上的符纸哗啦啦作响，那把青铜短剑嗡鸣更甚。
“吼——！！”
无面道士发出震耳欲聋的、非人的怒吼，被彻底激怒，滞涩感消失，鬼爪以更快的速度抓来！
南小汐就地一滚，险之又险地避开那一抓，道袍的破布擦过她的脸颊，留下辣的刺痛。她连滚带爬地冲向门口，手中死死攥着白玉净瓶和那本手札。
身后，阴风大作，无面道士的咆哮和沉重的脚步声急速近！
她冲下楼梯，一步三级，身后的木板被巨力踩得碎裂爆响！腰间锦囊的滚烫感和破幻铃的冰凉感交替着她的神经。
冲到楼下门口，她猛地拉开门，闪身而出，反手用尽全力将门摔上！
“砰！！！”
门内传来东西重重撞在门板上的巨响，整扇门都在震颤，灰尘簌簌落下。但门，似乎暂时挡住了。
南小汐背靠冰冷的墙壁，剧烈喘息，心脏狂跳得几乎要炸开，冷汗浸透了衣衫。她看了一眼手中的东西——白玉净瓶触手温润，却带着不祥的气息；那本手札沉重如铁。
她成功了，拿到了关键物品，但也彻底惊动了最可怕的存在。
阁楼内，撞击声和咆哮声渐渐低沉，但并未停止，仿佛有什么东西正在里面积蓄力量。
此地不可久留！
她对着陈浩藏身的方向打了急促的“快撤”手势，然后头也不回地沿着来路，向着西厢发足狂奔。
身后，静思堂方向，那对一直燃烧的红烛，火光猛地窜高了一尺，颜色从青白，瞬间转为如血的猩红，将灵堂的窗纸映得一片通红，仿佛里面燃起了熊熊烈焰。
“红莺劫”的倒计时，似乎因为她的闯入，被狠狠地拨快了一格。