门缝里的黑暗浓稠如墨，唯有那稚嫩的声音带着诱饵般的甜腻：“新娘姐姐，你的鞋子真好看……要不要来和囡囡玩呀？囡囡知道……怎么把鞋子脱掉哦……”
脱掉鞋子。这句话对此刻脚踩冰寒绣花鞋的四人而言，诱惑力太大了。
南小汐盯着那条门缝，大脑飞速权衡。这个自称“囡囡”的童声，在她最初被镜中影禁锢时出言扰，变相救了她。但动机不明，是善意还是仅仅觉得有趣？此刻再次出现，以“脱鞋”为饵，显然是刻意引导。去，可能是陷阱；不去，鞋子脱不掉，始终是个巨大隐患，且可能错过关键信息。
“去。”她低声对身后三人说，语气果断，“但保持警惕。陈浩，你断后，注意身后。周婉清，苏婉晴，跟紧我，无论看到什么，别乱碰，别乱应。”
陈浩绷着脸点头，周婉清和苏婉晴互相抓着对方的手臂，脸色发白。
南小汐深吸一口气，走向那扇低矮的木门。门很旧，油漆剥落，边缘有被反复抓挠的痕迹。她轻轻推开门。
门后并非房间，而是一条向下延伸的、异常狭窄陡峭的楼梯，仅容一人侧身通过。楼梯深处有微弱的光晕透出，空气里飘来一股淡淡的、类似陈旧糖果和灰尘混合的气味，与宅中其他地方的甜腥霉味不同。
“下来呀……”囡囡的声音从下方传来，带着催促的笑意。
南小汐侧身挤入楼梯，一步步向下。楼梯极深，仿佛通往地底。走了大约三四十级，眼前豁然开朗。
是一个低矮的、不足十平米的地下室。墙壁是粗糙的石块砌成，挂着两盏小小的、暖黄色的油灯，光线昏暗但稳定。角落里堆着一些褪色的布娃娃、缺胳膊少腿的木头玩具、几本被虫蛀烂的图画书。正中铺着一块洗得发白、边缘磨损的旧毯子，上面用粉笔画着歪歪扭扭的“房子”格子。
一个看起来约莫五六岁的小女孩，正背对着他们，蹲在毯子上摆弄一个穿着红纸衣的布娃娃。她穿着红色的旧式小袄，扎着两个歪歪扭扭的羊角辫，背影瘦小。
这就是囡囡。
听到脚步声，囡囡没有回头，只是用稚嫩的声音说：“新娘姐姐来啦，还有……一个凶凶的叔叔，两个爱哭的阿姨。”
陈浩嘴角抽搐了一下，没吭声。
南小汐打量着这个地下室。这里似乎被某种力量“隔绝”了，宅子里那股无处不在的阴冷和恶意在这里淡了许多，油灯的光稳定温暖，甚至给人一种诡异的“安全感”。但这安全感的源头——眼前这个小女孩——才是最大的未知。
“你说你知道怎么脱掉鞋子。”南小汐开门见山，目光落在囡囡背上的红袄。那红色，与嫁衣的红如此相似，只是更陈旧暗淡。
囡囡终于转过身来。
一张苍白的小脸，五官精巧，但眼睛异常的大，黑漆漆的瞳孔几乎看不到眼白，在油灯光下泛着幽光。她嘴角咧开一个天真无邪的笑容，露出细小的、白生生的牙齿。
“是呀，囡囡知道。因为囡囡也穿过呀。”她举起手中的布娃娃，娃娃脚上果然套着一双用红纸折成的、微缩的绣花鞋。“看，囡囡的娃娃也穿着呢。不过，囡囡帮它脱掉啦。”
她说着，用细小的手指，轻轻一扯，就把娃娃脚上的纸鞋扯了下来，随手丢到一边。那纸鞋落地后，竟无火自燃，化作一小撮灰烬。
“你们想脱掉，也可以哦。”囡囡歪着头，黑眼睛扫过四人脚上刺眼的绣花鞋，“但是，要陪囡囡玩。玩赢了，囡囡就告诉你们怎么脱。玩输了……”她咯咯笑起来，声音在狭小空间里回荡，“就要留下来，永远陪囡囡玩。”
“玩什么？”南小汐冷静地问。
“捉——迷——藏——”囡囡拉长声音，跳下毯子，蹦蹦跳跳地跑到地下室一角，那里堆着几个破旧的木箱，“就在这个房间里躲。囡囡闭眼数到一百，然后来找。被囡囡第一个找到的人，就算输。如果囡囡在数到两百之前，一个都没找到，就算你们赢。”
规则很简单。但在这个诡异的地方，和这个明显非人的小女孩玩捉迷藏，绝不可能只是字面意思。
“如果我们赢了，你就告诉我们脱鞋的方法，并且让我们安全离开？”南小汐确认。
“嗯！”囡囡用力点头，眼睛弯成月牙，“如果你们赢了，囡囡还会告诉你们一个秘密哦，关于这个房子，关于……新娘姐姐的秘密。”她意有所指地看向南小汐。
“如果我们不玩呢？”陈浩闷声道。
囡囡脸上的笑容瞬间消失了，大眼睛里闪过一丝冰冷的、与年龄不符的怨毒：“不玩？那鞋子就永远长在脚上吧。等子时到了，戏台子的姐姐会循着鞋子的味道找过来，把你们一个个抓回去，把戏……唱完。”
她顿了顿，又恢复天真表情，拍手笑道：“而且，不玩的话，囡囡现在就送你们出去，外面……好像有很多影子在找穿红鞋的人哦。”
威胁之意裸。不玩，立刻面对外部危险和鞋子诅咒；玩，还有一线生机，但游戏本身定然凶险。
四人交换眼神。没有选择。
“我们玩。”南小汐代表团队答应下来。
“好耶！”囡囡欢呼，蹦跳着跑到墙边，面对墙壁，用小手捂住眼睛，“那囡囡开始数啦！一、二、三……”
数数声清脆而规律。
“快，找地方躲！”南小汐压低声音，目光迅速扫过地下室。空间很小，能躲藏的地方寥寥无几：那几个破木箱后面、一堆旧玩具下面、毯子底下、还有……墙角一个半人高的、黑漆漆的破旧衣柜。
“分开躲！”陈浩说着就要往木箱后面挤。
“不行！”南小汐一把拉住他，语速极快，“她说‘被第一个找到的人算输’，没说只输一个。如果我们分开，她找到第一个，游戏可能就结束了，或者有未知惩罚。我们必须确保她一个都找不到，或者至少不能让她在数到两百前找到任何一个。”
“可这屁大点地方，能躲哪儿？那衣柜？”陈浩指着墙角衣柜。
南小汐看向衣柜。柜门虚掩，里面深不见底。直觉告诉她，那里面可能比囡囡更危险。
囡囡已经数到“三十”了。
时间紧迫。
南小汐的目光落在房间中央那块旧毯子上。毯子边缘磨损，但足够大。她脑中灵光一闪，想起囡囡转身前在毯子上画的粉笔“房子”格子。
“到毯子上来！围着毯子边缘站，别踩到粉笔线！”她低喝，自己率先站到毯子一角。陈浩三人虽不明所以，也赶紧照做，四人分别站在毯子四角边缘。
“手拉手，闭上眼睛，不要动，不要想，尽量放空，就当自己不存在。”南小汐快速下令，自己率先闭上眼，深吸一口气，努力排除杂念，将身体的存在感降到最低。她赌的是“捉迷藏”游戏的某种“规则”本质——躲藏的核心是“不被发现”，而“不被发现”不仅仅取决于物理位置，也可能与“认知”有关。囡囡用粉笔在这块毯子上画了“房子”，这块毯子或许在游戏规则里被定义为“家”或“安全区”？躲在“家”里，是否也算一种“躲藏”？更重要的是，闭上眼，放空自己，降低自身的存在感，或许能扰囡囡的“寻找”方式——她很可能不是用眼睛看。
四人手拉手站在毯子四角，闭目凝神。地下室里只剩下囡囡清脆的数数声：“……四十八、四十九、五十……”
数数声不紧不慢，却像催命符敲在心头。苏婉晴身体微微发抖，周婉清紧咬着下唇，陈浩呼吸粗重。南小汐强迫自己专注，回想别墅里那张纸片上的话“无心之人”，努力让自己进入一种近乎冥想的状态。
“……九十八、九十九、一百！囡囡来啦！”
数数声停。一瞬间，地下室里死寂一片。
能感觉到囡囡转过了身，能感觉到那双黑漆漆的大眼睛在扫视房间。没有脚步声，但有一股冰冷的、充满童真却令人毛骨悚然的“视线”，缓缓掠过房间每一个角落。
那“视线”扫过木箱，扫过玩具堆，扫过墙角衣柜，最后，停在了他们所在的这块毯子上。
南小汐的心提到了嗓子眼。她能感觉到囡囡的“目光”在毯子上逡巡，在四个站立的人影上徘徊。但奇怪的是，那目光似乎带着一丝困惑，仿佛无法“确定”这里站着四个大活人。
时间一分一秒过去。闭着眼，对时间的感知变得模糊。可能只过了几十秒，却像几个世纪般漫长。
囡囡始终没有动静。没有靠近，没有触碰，只是“看”着。
忽然，囡囡发出一声不满的、带着哭腔的嘟囔：“找不到……囡囡找不到……你们躲到哪里去了？是不是耍赖跑出去了？”
她没有“看到”我们？或者说，没有“确认”我们？
南小汐心中微动。她赌对了？放空自我，降低存在感，加上站在这个被囡囡自己标记为“家”的毯子上，形成了一种类似“认知扰”的效果？
“……一百五十……一百六十……”囡囡竟然自己又开始数数了，只是这次数得很快，带着焦躁。
当数到“一百九十”时，囡囡的声音已经带上了明显的哭音和怒意：“出来！你们出来！不然囡囡要生气了！囡囡生气很可怕的！”
地下室的温度开始下降，油灯的火苗剧烈摇曳。角落里的玩具无风自动，发出吱嘎声响。一股阴冷的、带着孩童怨念的气息开始弥漫。
但南小汐四人死死闭着眼，紧握着手，强行压制着逃跑的冲动，维持着放空状态。
“一百九十九……两百！”囡囡尖声数出最后一个数字。
刹那间，所有异象消失。温度回升，油灯稳定。囡囡的抽泣声响起，但很快变成了带着不甘和一丝奇异敬佩的笑声。
“嘻嘻……你们赢了。真会躲。囡囡都找不到。”她拍着手，声音又恢复了天真，“好啦，睁开眼睛吧。游戏结束，你们赢啦。”
四人这才如蒙大赦，缓缓睁眼，松开汗湿的手。只见囡囡站在毯子外几步远的地方，小脸上还挂着泪珠，但笑容灿烂，仿佛刚才那恐怖的压迫感只是幻觉。
“愿赌服输。”囡囡抹了抹眼睛，指着他们脚上的绣花鞋，“脱鞋的方法很简单呀——用‘净的水’洗脚，就能脱掉啦。不过，这里的‘水’都不净。只有……后花园那口枯井最底下，有一点点‘净的水’。但是井很深，很黑，里面有东西守着哦。”
净的水？枯井？有东西守着？这脱鞋方法听起来就像是另一个陷阱。
“你之前说的，关于这房子和新娘的秘密，是什么？”南小汐追问。
囡囡黑眼睛转了转，凑近南小汐，用只有两人能听清的气音说：“新娘姐姐不是一个人哦。她心里……住着两个人。一个好伤心，一个好生气。伤心的那个想回家，生气的那个……想让大家一起留下来。你们要小心，不要惹生气的那个。”
说完，她蹦跳着后退，大声说：“秘密说完啦！这个房间借给你们休息，天亮之前，外面的坏东西不会进来。但是天亮以后，你们就得走啦。囡囡也要睡觉了。”
她走到墙角那堆玩具旁，蜷缩着躺下，抱着那个红纸衣的布娃娃，闭上眼睛，竟真的像要入睡。
四人面面相觑。这就完了？游戏赢了，得到了脱鞋的方法（可能）和一个语焉不详的秘密，还得到了一个暂时的安全区？
南小汐看向脚上的绣花鞋，又看向囡囡所说的“后花园枯井”。脱鞋必须去，但显然危险重重。囡囡的话有几分真？她说“新娘心里住着两个人”，是指苏婉卿精神分裂，还是指……嫁衣诅咒的两种表现形态？亦或是暗示了“苏婉卿”和“戏台红嫁衣”是两个不同的存在？
眼下，最重要的是利用这个安全期休整、分析、制定计划。
地下室没有床，但旧毯子可以躺卧。油灯光线稳定，温度适宜。与宅中其他地方的阴森相比，这里简直算得上“舒适”。
“轮流休息，两人值守。”南小汐安排，“陈浩，你手受伤了，先休息。周婉清，苏婉晴，你们也先睡会儿。我守第一轮。两小时后换人。”
陈浩这次没有反对，他确实又累又痛，靠着墙坐下，很快就发出粗重的鼾声。周婉清和苏婉晴依偎在毯子上，虽然恐惧未消，但极度的疲惫也让她们很快昏睡过去。
南小汐坐在毯子边缘，背对囡囡的方向，警惕地注意着周围的动静，同时整理着进入这个诡异空间后获得的所有信息。
大约一小时后，周婉清悄悄睁开了眼。她睡得不踏实，梦里都是红色和哭声。看到南小汐还静静坐在那里守夜，她轻轻坐起身，挪了过去。
“我……我睡不着，换你休息会儿吧。”周婉清小声道。
南小汐摇摇头，指了指角落似乎已睡熟的囡囡，压低声音：“我不困。正好，我们理一理现在的状况。”
周婉清点头，也压低声音：“好。我……我先说我知道的。我是在医院更衣室柜子里看到一件红嫁衣，然后推开更衣室的门，就到这里了。变成了一身丫鬟打扮。手掌有字，和你一样。我躲在一个小房间里，床底下有哭声，我吓坏了应了一声，就有东西抓我的脚，我拼命跑出来，遇到了你们。”
“苏婉晴情况类似，但她是看到一块红手帕。”南小汐补充，“陈浩是在健身房。我是在一栋老别墅。触发方式都是接触红色嫁衣或相关物品，然后推门进入。但我们的‘身份’似乎有微妙不同：我的是‘表小姐沈清梧’，你们呢？”
周婉清看了看掌心模糊的血字：“我的是……‘丫鬟翠儿’。”
“我是‘丫鬟小荷’。”苏婉晴不知何时也醒了，小声话，她也没睡沉。
“陈浩估计是家丁护院之类。”南小汐分析，“身份可能影响我们在宅中的行动范围和遭遇。但核心任务应该一致：生存七天，破解‘红鸾劫’。”
“红鸾劫……到底是什么？”周婉清问。
“我推测，核心是这栋宅子许多年前发生的一起悲剧，很可能是一场以冲喜为名的冥婚。”南小汐将自己在初始房间发现的桌腿刻字、镜子线索、嫁衣异象，以及戏台经历和囡囡的话，筛选关键部分告知二人，“新郎许世安可能早已病死，许家为了某种目的（续命？延续香火？），设计迎娶新娘苏婉卿。但苏婉卿可能发现了真相，被害死，怨念不散，形成了这个诅咒空间。我们这些被拉进来的‘新娘’或相关者，很可能是在重复某种仪式，或者成为她怨念的宣泄口、替代品。”
“那囡囡说的‘两个新娘’……”苏婉晴颤声问。
“可能是苏婉卿怨念的不同侧面，也可能是这宅子里还有别的悲剧女性。”南小汐沉吟，“戏台上那个穿嫁衣唱戏的，给我的感觉就和镜子里试图抓我的那个不太一样。一个怨毒冰冷，一个哀怨表演。还有囡囡……她显然也是这宅子的‘旧魂’，一个早夭的孩子。她似乎知道很多，但立场不明，似善非善。”
“我们现在该怎么办？”周婉清忧心忡忡，“鞋子要脱，但枯井肯定危险。不脱，戏台那个还会找我们。还要在这鬼地方活七天……”
“先解决鞋子。”南小汐果断道，“天一亮，我们就去后花园找那口枯井。在这之前，我们需要更多关于枯井和‘守井东西’的信息。另外，我们必须找到关于那场冥婚更确凿的记录——婚书、记、账本，或者知情人的口述。这宅子一定有书房、祠堂或者主人卧室之类的关键地点。”
“我们可以分头找吗？”苏婉晴小声问。
“暂时不要。这里太危险，落单死亡率很高。我们一起行动，互相照应。”南小汐否决，“明天首要目标是枯井，解决鞋子问题。之后，我们试着寻找宅子的核心区域。注意观察是否有其他幸存者，或者可以交流的NPC。陈浩醒来后，我们统一一下说法，定好行动原则。”
三人低声商议着，将目前已知的规则和禁忌（子时哭声、镜中影、戏台邀约、勿乱碰异常等）再次明确。南小汐也拿出了那个“破幻铃”，说明其作用和限制，约定非紧要关头不得使用。
时间在压抑的商议中缓缓流逝。角落里的囡囡一直蜷缩不动，仿佛真的睡着了。但南小汐总觉得，那双黑漆漆的眼睛，在眼皮底下，或许正悄悄看着她们。
不知过了多久，油灯的光线似乎明亮了一丝。地下室唯一一个通气孔外，渗入了一线极其微弱的、灰蒙蒙的光。
天，快亮了。
囡囡就在这时，忽然睁开了眼睛，直挺挺地坐了起来。
她抱着布娃娃，看着醒来的四人，咧开嘴：“天要亮啦。你们该走啦。记住哦，白天的时候，有些地方可以去，有些地方不能去。穿红衣服的姐姐们，白天大多在睡觉，但有些‘老爷’、‘夫人’会出来走动。被他们抓到，可是要挨罚的哦。”
她跳下地，跑到楼梯口，指着上面：“从这儿上去，出去后左拐，一直走，穿过一个月亮门，就是后花园啦。枯井就在花园东南角，一棵歪脖子老槐树下面。要小心井里的东西，它不喜欢别人打搅。”
“谢谢。”南小汐看着她，认真道。
囡囡歪头，黑眼睛眨了眨：“不用谢。囡囡只是遵守游戏规则。而且……囡囡觉得，你们说不定真的能‘回家’呢。如果你们真的能离开……帮囡囡一个忙好不好？”
“什么忙？”
“如果看到囡囡的娘亲……告诉她，囡囡不怪她。囡囡只是……有点冷，有点想她。”囡囡的声音低了下去，带着孩童真实的委屈和寂寞。说完，她不等回答，转身跑回角落，背对着他们，不再出声。
四人沉默。这个诡异的小女孩身上，似乎也缠着一段悲伤的往事。
“走吧。”南小汐率先踏上楼梯。陈浩、周婉清、苏婉晴紧随其后。
爬上狭窄的楼梯，推开那扇低矮的木门，他们回到了昨夜的昏暗回廊。天色微明，廊中的灯笼大多已熄灭，只有少数几盏还散发着惨白的余烬。空气清新了些，但宅院的死寂依旧。
按照囡囡指的路，他们左拐，快步前行。穿过一道月亮门，果然，一片荒芜破败的后花园呈现在眼前。
晨雾弥漫，假山倾颓，池塘涸，草木凋零。在花园东南角，一棵巨大的、枝桠扭曲的枯死老槐树下，隐约可见一口石砌的井沿。
那就是枯井了。
四人对视一眼，握紧手中简陋的“武器”（南小汐的工具刀，陈浩的断棍，周婉清和苏婉晴捡了两块称手的石头），朝着枯井，小心翼翼地走去。
脚上的绣花鞋，踏在荒草碎石上，发出不祥的“嗒嗒”声。