可他来不及多想，也来不及沉浸在这份狂喜之中，门外忽然传来了其他杂役弟子起床的动静——咳嗽声、脚步声、粗声粗气的交谈声，越来越近，透过破旧的墙壁，清晰地传入耳中。
李长生猛地回过神，下意识地吸了吸鼻子，一股刺鼻的恶臭瞬间涌入鼻腔，让他脸色大变。他低头看向自己，浑身沾满了漆黑黏稠的杂质，散发着令人窒息的臭味，若是顶着这身腥臭出门，别说去乱葬岗收尸，恐怕刚走出茅草屋，就会被其他杂役当成修炼了邪功的怪物，立刻上报宗门，到时候他必死无疑！
他不敢有丝毫耽搁，挣扎着从地上爬起来，踉跄着冲到屋角，抓起那个破旧的木桶，又小心翼翼地将铜镜和木瓶重新塞进床榻下的暗格，确认无误后，他躬着身子，屏住呼吸，趁着门外的杂役弟子还没彻底聚拢，偷偷摸摸地溜出茅草屋，朝着杂役区后方那条冰冷刺骨的臭水沟跑去。
他必须尽快把身上这些要命的痕迹彻底洗刷净，必须重新变回那个卑微、老实、任人欺凌的敛骨道童，不能露出丝毫破绽。只有这样，他才能继续潜伏下去，才能偷偷前往乱葬岗，收集更多的尸体，萃取更多的灵液，才能在这吃人的血煞宗，一步步搏出一条生路！
杂役区后方的臭水沟，浑浊不堪，水面漂浮着枯枝败叶和各种污秽之物，散发着与乱葬岗截然不同却同样刺鼻的恶臭，河水冰冷刺骨，刚一踏入，李长生就忍不住打了个寒颤，浑身的肌肉都紧绷起来。可他顾不上寒冷和恶心，抓起随身携带的破布，蘸着浑浊的河水，拼命搓洗着身上的皮肤，力道大得几乎要搓掉一层皮，那些漆黑黏稠的杂质顺着水流滑落，在他身边的水面上晕开一片片黑晕，很快又被浑浊的河水吞没。
足足搓洗了近半柱香时间，身上的杂质才被彻底洗去，露出底下的皮肤。李长生扶着沟边的枯树，喘着粗气，借着天边微弱的晨光，低头看向水中的倒影，心脏猛地一“咯噔”，浑身的汗毛瞬间竖了起来。
倒影中的少年，再也不是那个长期被劳作和营养不良折磨得暗黄粗糙、面黄肌瘦的敛骨道童。原本瘪松弛的皮肤，竟变得稍稍紧实细腻了一些，暗沉的肤色褪去不少，隐隐透着一股健康的光泽，连眼角的疲惫都淡了许多，整个人看起来精神了不止一点。
李长生的脸色瞬间变得惨白，没有半点变帅的喜悦，反而一股寒意从脚底直窜头顶，吓出了一身冷汗。他太清楚这吃人的外门杂役区是什么模样了——一个天天搬运发臭尸体、连饭都吃不饱的底层道童，突然变得容光焕发、气色大好，这本不是什么好事，简直就是主动把脖子伸到别人的刀刃上！一旦被人察觉异常，追问起来，他本无法解释，到时候铜镜的秘密必然会曝光，等待他的只会是死无全尸！
他不敢有丝毫犹豫，猛地弯腰，从水沟边抓起两把腥臭的黑泥，又薅了一把地上的枯叶灰，狠狠揉进自己的头发里，双手胡乱揉搓，将原本还算净的头发弄得脏乱不堪，沾满了泥污和灰屑。接着，他又抓起黑泥，在自己的脸颊、脖颈和手臂上反复涂抹，故意抹得斑驳肮脏，将那丝不易察觉的光泽彻底掩盖，直到水中的倒影重新变回那个面黄肌瘦、浑身散发着怪味、看起来毫无生气的“敛骨道童”，他才长长地舒了一口气，悬着的心终于稍稍放下。
可刚松一口气，一股前所未有的、极其恐怖的饥饿感，突然从胃部疯狂爆发开来，如同水般席卷全身！洗筋伐髓不仅提纯了他的五灵，更耗尽了他体内仅存的所有能量，此刻的他，只觉得胃酸在疯狂腐蚀内脏，肚子里空空如也，像是被掏空了一般，双眼发绿，脑海里只剩下一个念头——吃！哪怕是地上的树皮、草，他都想抓起来啃光，那种饥饿感，比他穿越过来最饿的一次还要强烈数倍。
李长生再也顾不上整理衣衫，浑身湿漉漉地从臭水沟里爬出来，踉跄着朝着外门的“灵膳堂”跑去。他身无分文，连半块下品灵石都没有，本买不起哪怕最下等的灵米，甚至连普通的粗粮都买不起，只能去领杂役弟子专属的免费“粗粮麦麸粥”——那粥说白了，就和凡俗界喂牲口的猪食差不多，里面全是粗糙的麦麸和碎石子，难以下咽，而且毫无灵气，只能勉强维持性命。
一路跌跌撞撞，李长生很快就跑到了灵膳堂。此刻的灵膳堂已经挤满了杂役弟子，每个人都端着缺口的碗，排着队领取麦麸粥，空气中弥漫着麦麸的粗糙气息和淡淡的霉味。李长生挤到队伍末尾，双眼死死盯着前方的粥桶，喉咙不停地滚动，肚子里的饥饿感越来越强烈，几乎要将他吞噬。
好不容易轮到他，他一把接过管事递来的缺口海碗，不等管事把粥舀满，就迫不及待地凑到唇边，大口大口地狂灌起来。麦麸的粗糙感刮得喉咙生疼，霉味呛得他直皱眉，可他本顾不上这些，一碗接一碗，像饿死鬼投胎一样，顶着周围杂役弟子鄙夷、嫌弃的目光，一口气狂灌了整整五大碗麦麸粥！
直到肚子被灌得滚圆，鼓得像个皮球，那股要命的饥饿感才勉强被压下去。李长生瘫靠在墙角，打着饱嗝，抹了抹嘴角的麦麸渣，脸上露出一丝劫后余生的疲惫。
负责打饭的胖管事，双手叉腰，看着他这副模样，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了难以置信，随即嗤笑一声，声音洪亮，故意让周围的人都能听到：“哟！这不是我们的敛骨道童李长生吗？你这是多久没吃饭了？难不成是饿死鬼附体了？五大碗麦麸粥，你就不怕撑破肚子？”
胖管事的话一出，周围的杂役弟子立刻哄笑起来，一道道鄙夷、嘲讽的目光落在李长生身上，议论声此起彼伏。李长生心中一动，立刻抓住这个机会，故意猛地红了眼眶，鼻子一酸，一把鼻涕一把泪地扑到胖管事面前，声音哽咽，带着浓浓的绝望：“张管事，您就别取笑我了……我、我这是在吃断头饭啊！”