李长生强迫自己冷静下来，闭上眼睛，脑海中疯狂回想这三个月来，在宗门里听到的各种杂闻轶事。那些外门弟子闲聊时，偶尔会说起宗门里的至宝、邪道的秘术，他当时只当是耳旁风，只想安安稳稳苟活，从未放在心上。可此刻，铜镜的诡异表现，让一个念头在他脑海里逐渐清晰——这面破铜镜，恐怕是某种能从尸骨中强行萃取“生命本源”的邪道至宝！
血煞宗虽是魔门，行事狠辣，门下弟子多以活人鲜血练功，手段残暴，却也从未听说过，有哪种宝物能这般霸道，直接将尸骨里的生命本源抽，让完好的尸体在片刻间化为飞灰。这种手段，比血煞宗的邪功还要阴毒，简直闻所未闻！
他重新睁开眼睛，目光死死盯着木瓶里的灵液，喉结忍不住上下滚动，心底的渴望如同野草般疯长。他太需要力量了，太需要资源了，练气二层的修为，如同蝼蚁般脆弱，随便一个练气三层的弟子，都能轻易拿捏他。这滴灵液散发的生机，若是能被他吸收，说不定能突破练气二层的桎梏，哪怕只是多一丝修为，也能让他在这吃人的宗门里，多一分活下去的底气。
可渴望之下，更多的是深入骨髓的恐惧。这灵液是铜镜从尸骨中萃取而来，诡异非凡，谁也不知道喝下去会有什么后果？会不会瞬间爆体而亡？会不会被这邪异的力量反噬，变成不人不鬼的怪物？无数个可怕的念头在他脑海里翻涌，让他迟迟不敢动手。
李长生犹豫了许久，终于咬了咬牙，伸出微微颤抖的手，握住了那个劣质木瓶，准备拔开瓶塞，先仔细闻一闻灵液的气息，再做决定。可就在他的指尖刚碰到瓶塞的瞬间，茅草屋那扇本就破旧的木门，突然被人“砰砰砰”地用力砸响，力道极大，门板剧烈晃动，连抵在门后的破桌子都跟着微微震颤。
“李长生！你个缩头乌龟！在里面装什么死？赶紧滚出来！”门外传来一道粗犷且不耐烦的吼声，声音洪亮，带着一股蛮横的戾气，正是外门恶霸王莽的声音，“这个月的‘孝敬钱’该交了，半块下品灵石，少一丝一毫都不行！耽误了老子的事，老子扒了你的皮！”
李长生浑身汗毛倒竖，吓得浑身一哆嗦，手里的木瓶差点脱手摔在地上。他心脏狂跳如鼓，脑海里只有一个念头——坏了！王莽怎么会这个时候来？若是让他发现铜镜和灵液，自己必死无疑！
他来不及多想，以极快的速度，将铜镜和木瓶死死塞进床榻下的暗格里——那是他刚来杂役区时，偷偷挖的一个小暗格，用来藏那半块下品灵石，从未被人发现过。塞好后，他又胡乱抓起地上的灶灰，双手抹在自己脸上，瞬间将原本就脏兮兮的脸颊抹得更黑，故意挤出一副虚弱困苦的模样，踉跄着挪到门边，先轻轻挪开抵门的破桌子，然后小心翼翼地拉开一条门缝，只露出一双布满恐惧的眼睛。
门外站着一个身材魁梧的汉子，身高七尺有余，满脸横肉，眼神凶狠，身上穿着一件相对整洁的灰袍，腰间别着一把锈迹斑斑的短刀——正是王莽，修为在练气三层，在一众外门弟子中也算小有实力，平里最喜欢欺压弱小，尤其是像李长生这样没背景、没资质的底层弟子，更是他重点搜刮的对象。
李长生立刻弓着腰，脸上堆起谄媚又凄苦的笑容，声音带着浓浓的沙哑和哀求，还故意咳嗽了几声：“王、王师兄！您怎么来了？我刚从乱葬岗运尸体回来，一身的死人味，污了师兄的眼。”他一边说，一边微微往后退了退，装作一副卑微怯懦的样子，“今天那几个同门死得极惨，身上早就被人扒得一二净，别说灵石了，就连半块布条都没留下，我、我实在是抠不出半点灵石碎屑啊……咳咳咳……”
王莽闻到李长生身上传来的尸臭和泥污味，嫌弃地皱起眉头，猛地捂住鼻子，往后退了一大步，眼神里满是厌恶，破口大骂：“真特娘的晦气！一身死人臭味，离老子远点！你个废物，拉了三个月的死人，连半块灵石都捞不到，活着就是浪费宗门的灵气！”
骂完，他又往前近一步，眼神变得愈发凶狠，恶狠狠地说道：“老子再给你最后三天时间！三天后，你要是再交不出半块下品灵石的孝敬钱，老子就打断你的手脚，把你拖去乱葬岗，和那些死人一起扔进万人坑里填缝！”
话音刚落，王莽猛地伸出蒲扇般的大手，一把揪住李长生的衣领，将他死死提了起来。李长生的双脚离地，呼吸瞬间变得急促，脸上的恐惧更甚，浑身微微颤抖，却不敢有丝毫反抗——他清楚，自己本不是练气三层的王莽的对手，反抗只会招来更残酷的殴打。
“听懂了吗？！”王莽盯着李长生的眼睛，吼声震得他耳朵嗡嗡作响，手上的力道又重了几分，几乎要将他的衣领捏碎。
李长生连忙点头如捣蒜，脸上挤出哭腔，连连作揖：“听懂了，听懂了！多谢王师兄宽限，多谢王师兄宽限！我一定想办法，接下来三天，我就是挖地三尺，也把孝敬钱给您凑齐！绝不敢耽误师兄的事！”
王莽冷哼一声，眼神里满是不屑，猛地一松手，将李长生狠狠推在地上。李长生踉跄着摔倒在地，额头磕在门板上，渗出血丝，却不敢有半句怨言，只是趴在地上，低着头，一副逆来顺受的样子。
王莽又朝着门框啐了一口浓痰，骂骂咧咧地说了一句“废物就是废物”，便转身大摇大摆地走了，脚步声越来越远，直到彻底消失在杂役区的巷子里。
李长生趴在地上，一动不动，直到确认王莽彻底走远，才缓缓抬起头。他脸上的懦弱、恐惧和谄媚，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种宛如孤狼般的阴冷和决绝。他伸出手，擦掉脸上的灶灰和血迹，眼神变得无比冰冷，缓缓站起身，走到床榻前，弯腰将床榻下的暗格拉开，重新拿出那个装着灵液的劣质木瓶。