老刀记大排档的塑料棚在夜风里哗哗作响，像一整片海在头顶翻涌。晚上九点，最后一桌客人刚走，帮工阿妹在收拾碗筷，抹布擦过油腻的桌面，发出黏腻的声响。
苏清越坐在最里面的桌子，面前摊着那张从神像里取出的纸条。父亲的笔迹在昏暗的灯光下显得愈发狰狞，每一个“逃”字都像用尽最后的力气刻进去的，笔画穿透纸背。
“雾月十五，神舟出海。祭品已齐，唯缺新娘。”
老刀坐在对面，抽着烟，烟雾在他脸上盘旋。他已经盯着那纸条看了五分钟，一言不发。桌上的海鲜粥凉了，表面结了一层薄薄的膜。
“老刀叔，”苏清越终于开口，“雾月十五，是农历七月十五，中元节。对不对？”
“对。”老刀掐灭烟，声音沙哑，“也是鬼节。京族的老话，七月半，鬼门开，海上的雾最浓，能听见不该听见的声音。”
“什么声音？”
“死人的声音。”老刀抬起眼，那双深陷的眼睛在灯光下像两个黑洞，“还有……神的声音。有些人说，雾月十五的雾不是雾，是海神出行的仪仗，凡人撞见，要么被收作侍从，要么就永远留在雾里。”
苏清越的手指在纸条上轻轻摩挲：“神舟出海，指的是什么？”
“不知道。”老刀摇头，“但三十年前，我还在海上跑船的时候，听过一个传说。说每隔十年，雾月十五那天，会有一艘‘鬼船’从明珠岛出发，往深海去。船上载着献给海神的祭品，金银珠宝，牲畜，还有……人。船出海后就再也不会回来，但第二年，出海的人都会发大财。”
“您信吗？”
“我信有船出海，也信船上有人。”老刀顿了顿，“但不信是献给海神。海神要人什么？要钱什么？只有活人，才要这些。”
苏清越沉默。她想起父亲志里的涂黑部分，想起那八十九个名字，想起阿阮照片背景里的明珠岛。祭品，新娘，神舟——这些词在脑海里翻滚，拼凑出一个模糊但骇人的轮廓。
“二叔约您明天见面？”老刀忽然问。
苏清越点头：“下午三点，在集团。说是谈越南那条水产线的事。”
“龙门海蚀洞，”老刀慢慢说，“那个地方，不净。”
“您去过？”
“年轻的时候，跟人去过一次。”老刀的眼神飘向远处，像在回忆什么很遥远的事，“洞很深，一直通到海平面以下。退的时候能走进去一百多米，涨了洞口就淹了。里面有很多壁画，很老，画着些看不懂的东西——半人半鱼的怪物，祭祀的场面，还有船，很大的船，船上绑着人。”
他收回视线，看着苏清越：“你爸出事前，也去过那里。回来之后，整个人就不对劲。我问看见什么了，他不说，就反复念叨‘不该去的，不该看的’。”
苏清越感到后背发凉。她想起父亲手机里最后那段视频，背景昏暗，像在船舱，又像在洞。难道就是龙门海蚀洞？
“老刀叔，”她压低声音，“如果我明天去，要注意什么？”
老刀看了她很久，然后从围裙口袋里摸出一样东西，放在桌上。是个小小的符，用红布缝的，里面鼓鼓囊囊，散发着一股草药和硫磺混合的刺鼻味道。
“戴着。”他说，“里面是朱砂、雄黄，还有我老家庙里求的香灰。辟邪的。”
苏清越拿起符。很轻，但握在手里有种奇异的温热感，像是活物在轻轻搏动。
“还有，”老刀补充，声音压得更低，“不管在洞里看见什么，听见什么，别问，别看，别信。有人跟你说话，别回头。有人拍你肩膀，别答应。有人给你东西，别接。记住了？”
苏清越握紧符，点头：“记住了。”
“走吧。”老刀站起来，开始收拾桌子，“天不早了，明天还有硬仗要打。”
苏清越也起身。阿鬼从阴影里走出来——他一直站在塑料棚的角落，像融进黑暗的一部分。
两人走出大排档。夜风很大，带着咸腥味扑面而来。码头上还有渔船在卸货，探照灯的光柱在夜空中交叉扫射，像在搜寻什么看不见的东西。
车子停在五十米外的路边。两人刚走到车边，苏清越的手机响了。
是二叔。
她看了阿鬼一眼，接起：“二叔。”
“清越啊，”苏镇海的声音听起来很愉悦，背景里有舒缓的钢琴声，像是在什么高档场所，“没打扰你休息吧？”
“没有。二叔有事？”
“有个好消息。”苏镇海笑着说，“越南那边，‘海龙渔业’的阮总，你还记得吧？上次吃饭见过的。他刚给我打电话，说他们新拿到一片渔场的特许经营权，在北部湾中心，资源特别好。他想跟我们，我提了你的名字，他特别感兴趣，说明天就想见面详谈。”
苏清越握紧手机：“明天？”
“对，明天下午。阮总说他在龙门海蚀洞那边有个私人会所，环境清静，适合谈事。我想了想，那个地方确实有特色，正好也带你看看咱们防城港的天然奇观。”苏镇海顿了顿，语气更温和了，“清越，我知道你最近压力大，码头的事，董事会的事……二叔都看在眼里。但生意还得做，集团还得往前走。这条线要是谈成了，每年能给集团增加至少一个亿的净利润。你爸在的时候，一直想打开越南的高端海产市场，现在机会来了，咱们得抓住。”
话说得很漂亮，情真意切，合情合理。但苏清越听见自己心跳在加快。龙门海蚀洞。又是龙门海蚀洞。父亲警告过的地方，老刀说“不净”的地方，二叔偏偏要约在那里见面。
是巧合吗？
“二叔，”她尽量让声音听起来自然，“怎么突然约在那么远的地方？在集团会议室谈不行吗？”
“阮总的主意。”苏镇海笑道，“他说他们越南人谈生意，讲究‘地利’。龙门洞是他们京族的圣地之一，在那里谈，有海神庇佑，能成大事。我也觉得挺好，显得咱们尊重伙伴的文化。清越，你不会信那些老渔民说的鬼话吧？什么洞里闹鬼之类的？”
最后一句带着玩笑的语气，但苏清越听出了一丝试探。
“不信。”她说，“只是觉得有点远。”
“不远，开车过去一个半小时。这样，明天下午两点，我让司机去接你。咱们一起过去，路上还能聊聊集团的事。对了，把阿鬼也带上，那边路况复杂，有个可靠的人在身边，二叔也放心。”
连阿鬼都考虑到了。周到得让人毛骨悚然。
苏清越沉默了两秒。她知道这是个陷阱，至少是个试探。但如果不去，就等于告诉二叔她在怀疑，在害怕。而她现在最不能露出来的，就是怀疑和害怕。
“好。”她说，“明天两点，我等您。”
“太好了！”苏镇海的声音透着真实的喜悦，“那说定了。清越，早点休息，养足精神，明天可是场硬仗。”
电话挂断。
苏清越握着手机，站在夜风里。远处的海面上，雾又开始聚拢，像一群灰色的幽灵，从深海爬上岸，缓缓吞噬着港口的灯火。
“小姐。”阿鬼低声说。
“明天你跟我去。”苏清越转身拉开车门，“带上枪。”
“是。”
车子驶离码头。苏清越靠在后座，看着窗外飞逝的夜景。防城港的夜晚繁华而虚幻，霓虹灯在雾中晕开斑斓的光晕，像一场盛大而脆弱的梦。
而她，正驾车驶向这场梦的裂缝。
手机震动，一条新信息。是阮氏秋发来的，只有一张照片。苏清越点开。
照片拍得很模糊，像是从很远的地方用长焦镜头拍的。画面里是明珠岛的轮廓，在暮色中像一头蹲伏的巨兽。但引起苏清越注意的是岛的一侧，靠近悬崖的地方，有一小片灯光——不是渔火的昏黄，而是冷白色的、密集的灯光，像是建筑的照明。
照片下面附着一行字：“上周拍的。岛上不该有这种灯。”
苏清越放大照片。那些灯光排列很规整，成排成列，像某种设施。她想起那八十九个名字，想起“疗养院”和“特殊客户”的去向标注，想起父亲视频里那句“那里不净”。
如果明珠岛上真有建筑，那会是什么？
疗养院？监狱？还是……祭祀的场所？
她关掉照片，看向窗外。车子正经过跨海大桥，桥下是漆黑的海面，远处有点点渔火，像溺死者的眼睛浮在水面。
而更远的地方，在视线不能及的黑暗里，龙门海蚀洞正沉默地等待着。等待着雾月十五，等待着神舟出海，也等待着——她这个“唯缺的新娘”。
苏清越握紧口袋里的符。粗糙的红布摩擦着掌心，那股草药和硫磺的味道透过布料散发出来，混在车厢的皮革味里，形成一种奇异的气息。
像是防护，也像是献祭前的熏香。
她闭上眼，在脑海里反复描摹父亲的笔迹，描摹那三个触目惊心的“逃”字。
但这一次，她不逃了。
有些路，必须走进去，才能知道尽头是什么。有些雾，必须拨开，才能看见里面藏着什么。
哪怕雾的深处，是鬼，是神，是比鬼神更可怕的人。
车子驶下大桥，汇入城市的车流。防城港的夜晚还很长，而明天下午两点的约会，像一颗已经启动倒计时的炸弹，在寂静中滴答作响。
苏清越睁开眼，看向后视镜。镜子里，自己的脸苍白而平静，只有眼睛里有一点微弱但坚定的光，像深海鱼类的荧光，在永恒的黑暗里，固执地亮着。