起义军兵临城下，秦军节节败退，朝野上下人心惶惶，咸阳城岌岌可危。而此时，朝堂之上，最后一个能对赵芸汐形成牵制、能让她有所顾忌的人，只剩李斯。
李斯身为秦朝丞相，辅佐秦始皇、秦二世两朝君主，在朝中为官数十载，基深厚，即便赵芸汐权倾朝野，清洗朝堂，李斯依旧凭借着自己的威望与旧部势力，在朝中占据一席之地，是朝中仅剩的、还心系大秦江山的老臣。
他看着赵芸汐独揽大权，祸乱朝纲，残害忠良；看着她漠视天下苍生，颁布苛政，反百姓；看着她故意纵容起义军，克扣秦军粮草，导致秦军溃败，都城危急，心中积攒了数十年的悔恨、愤怒、不甘，终于彻底压过了对死亡的恐惧，压过了苟且偷生的念头。
他不能眼睁睁看着大秦江山，毁于一旦。
即便知道，以赵芸汐的权势，他的反抗，无异于以卵击石，必死无疑，可他依旧选择放手一搏。
在又一次秦军战败、起义军步步紧的消息传来后，李斯再也无法坐视不理。他暗中联合朝中仅剩的几位忠心老臣，趁着夜色，写下密奏，在奏折中，他字字泣血，揭露赵芸汐祸乱朝纲、残害忠良、苛待百姓、故意贻误战机的种种罪行，言辞恳切，请求秦二世胡亥即刻诛赵芸汐，废除苛政，安抚天下百姓，重振秦军，平定叛乱，挽回大秦的颓势。
写完奏折的那一刻，李斯握着笔的手，一直在颤抖。
他知道，这封奏折送出去，他将彻底与赵芸汐决裂，等待他的，或许是身死族灭的结局。可他不后悔，身为大秦丞相，守护大秦江山，是他毕生的职责，即便粉身碎骨，他也要尽最后一份力。
可他终究还是老了，终究还是低估了赵芸汐对咸阳宫的掌控力。
如今的咸阳城，如今的皇宫内外，上至宦官宫女，下至侍卫禁军，几乎全是赵芸汐的心腹。李斯的密奏，还没能顺利送到秦二世胡亥的手中，就被赵芸汐安在宫中的眼线，截了下来。
赵芸汐坐在丞相府的书房内，拿着李斯的这份密奏，缓缓展开，一字一句地看着。
奏折上，字字句句，皆是对她的指责与控诉，皆是对大秦江山的忠心。
看着那些字字泣血的文字，赵芸汐的指尖微微一顿，心底泛起一丝复杂的愧疚。她比谁都清楚，李斯说的都是实话，他是大秦为数不多的忠臣，一生为国，从未有过二心，这样的人，本该得以善终，却偏偏成了她完成任务的绊脚石。
可她的神色，始终平静漠然，没有丝毫愤怒，也没有丝毫意外，仿佛早已预料到这一切，只是心底的愧疚，悄悄蔓延开来。
从她开始祸乱朝纲的那一刻起，她就知道，李斯绝不会一直隐忍，这位心系大秦的老丞相，终究会站出来，成为她的阻碍。
此前，她一直没有对李斯下手，一是念及他辅佐大秦数十载，忠心可鉴，心中尚存一丝不忍；二是李斯基深厚，贸然下手，恐会引起朝堂动荡，打乱任务进度。这份不忍，正是她心底良知未泯、愧疚难安的证明。
可如今，李斯公然上书弹劾，想要置她于死地，想要阻止她覆灭大秦的计划，便彻底站在了她的对立面，成了她完成任务、扫清障碍的最后一个阻碍。
斩草除，永绝后患。
这一次，她再也没有丝毫心软，只是做出这个决定时，心底依旧掠过一丝酸涩与自责，她终究是要辜负这位忠心老臣，背负上残害忠臣的骂名。
赵芸汐拿着李斯的密奏，没有丝毫犹豫，径直起身入宫，面见秦二世胡亥。
面对昏庸无能的胡亥，她面不改色，颠倒黑白，对着胡亥哭诉，谎称李斯心怀不轨，不满自己权倾朝野，暗中勾结六国旧贵族与起义军，意图谋反，想要里应外合，推翻秦朝统治，自立为王。
她还谎称，此前秦军战败、起义军近，全都是李斯在暗中作祟，故意泄露军机，纵容起义军，如今又倒打一耙，把所有罪名嫁祸给自己。
一番言辞，声泪俱下，有理有据，让人不得不信。只是她心底清楚，自己这番话，句句都是谎言，是她在冤枉一位忠臣，这份愧疚，让她的心底愈发沉重。
本就对赵芸汐言听计从、昏庸无能的胡亥，听完之后，当即勃然大怒。他本就被起义军的消息吓得惶惶不可终，听闻李斯谋反，更是怒火攻心，丝毫没有怀疑，当即下诏，将李斯打入天牢，交由赵芸汐全权彻查。
天牢之中，阴暗湿，恶臭扑鼻，到处都是酷刑留下的斑驳痕迹，阴冷刺骨。
李斯一身正气，即便身披枷锁，满身伤痕，依旧挺直腰杆，不肯屈服。赵芸汐下令，对他施以酷刑，鞭笞、夹棍、烙铁，种种残酷刑罚，尽数用在这位年迈的老丞相身上。
下达酷刑指令的那一刻，赵芸汐闭了闭眼，心底的自责达到了顶峰，可她不能回头。他被折磨得遍体鳞伤，血肉模糊，几次昏死过去，又被冷水泼醒，却始终不肯屈打成招，不肯承认自己谋反的罪名。
几后，赵芸汐来到天牢，探视李斯。
她站在牢门外，居高临下地看着牢内满身血污、奄奄一息的李斯，神色平静，声音淡漠无波，只是语气里藏着一丝极淡的愧疚与无奈：“李丞相，何必如此固执？”
李斯艰难地抬起头，浑浊的眼中，满是恨意与不甘，他用尽全身力气，厉声怒骂，声音嘶哑破碎，却字字诛心：“赵高！你这祸国殃民的奸佞小人！我大秦江山，雄踞天下，一统六合，如今却毁于你手！你残害忠良，苛待百姓，祸乱朝纲，必遭天谴，终将落得万劫不复的下场！”
赵芸汐闻言，只是轻轻摇了摇头，没有丝毫恼怒，心底却被这番话刺得发疼，她知道李斯说的都是对的，她本就是罪人。
她看着李斯，缓缓开口，语气带着一丝说不清道不明的复杂，藏着难以言说的愧疚与身不由己：“李丞相，事到如今，你还不明白吗？大秦的覆灭，是注定的，不是你我可以改变的。你我，都只是这乱世之中，身不由己的棋子。”
“我从未想过主动害你，可你偏偏要挡我的路，偏偏要执着于守护这早已腐朽不堪的江山。既然如此，你我之间，只能有一个人活下去。为了我要守护的人，我只能牺牲你。”
她要守护的，是她的母亲。
为了母亲，她可以不惜一切代价，哪怕背负千古骂名，哪怕残害忠良，哪怕挡路者是忠心耿耿的李斯，她也绝不会手软。只是这份牺牲，让她背负了更多的罪孽，愧疚也更深一分。
李斯看着她，眼中满是不解与愤怒，还想再怒骂，却被赵芸汐转身离去的背影，彻底堵了回去。她转身的瞬间，脸色微微发白，眼底闪过一丝痛苦与自责，转瞬即逝。
回到丞相府，赵芸汐没有丝毫犹豫，伪造李斯谋反的证据，捏造他勾结义军的书信，呈给秦二世胡亥。每伪造一份证据，她的心底就多一分愧疚，可她别无选择。
胡亥看完，当即下旨，将李斯处以腰斩之刑，夷灭三族。
行刑那，咸阳城百姓万人空巷，纷纷围聚在刑场周围，看着这位辅佐秦始皇一统天下、为大秦立下汗马功劳的丞相，即将被处以极刑。
李斯被押上刑场，看着头顶灰蒙蒙的天空，老泪纵横，眼中满是对大秦江山的不舍与绝望。
随着刽子手的大刀落下，一代名相，就此殒命。
随之而去的，还有李斯的三族族人，男女老幼，无一幸免，血流成河，惨不忍睹。
李斯的死，彻底扫清了赵芸汐掌权的所有障碍。
大秦朝堂之上，再也无人敢有丝毫异心，再也无人敢质疑她的决策，所有官员，皆对她俯首帖耳，唯命是从。
而李斯的死，也彻底宣告，大秦王朝最后的一顶梁柱，轰然倒塌，再也没有挽回的余地。
【朝中最后反对势力彻底清除，秦朝统治基彻底瓦解，加速秦朝灭亡进度+10%！】
【救赎值+5%，当前救赎值：95%！】
听着系统冰冷的提示音，赵芸汐站在丞相府的窗前，看着刑场方向久久散不去的血色阴霾，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有一片死寂，还有浓得化不开的愧疚。
李斯的结局，是他自己的选择，是他忠于大秦的必然。可这份结局，终究是她一手造成，是她冤了忠臣，株连了无辜族人，这份罪孽，她永远无法洗刷。
而她，依旧是那个被系统与亲情牢牢束缚的囚徒，在这条满身罪孽的道路上，只能继续往前走，再也没有回头路。心底的愧疚与自责，会伴随她走完这一路，成为她永远的煎熬。