山后的夜空黑得像泼翻的墨汁，连月光都被厚重的黑雾吞噬。陈砚带着赵武师和三个身手最好的汉子，循着师父离开的方向往阴曹涧赶，手里的养陵玉散发着微弱的白光，勉强照亮前方三尺的路。
空气里弥漫着一股湿的腥气，像是腐烂的水草混着铁锈的味道。路边的树木扭曲得不成样子，枝桠上挂着些破烂的布条，在黑雾中随风摆动，像无数只垂下来的手。
“沈道长的避魂符能防勾魂虫，应该不会有事。”赵武师走在最前面，手里握着一把鬼头刀，刀刃上缠着黄符，“但这黑雾太浓了，比传说中厉害得多，恐怕是莲宗的人在搞鬼。”
陈砚的心一直悬着，养陵玉的光芒在黑雾中忽明忽暗，像是在预警。他能感觉到周围的阴气越来越重，每走一步，脚下的泥土都软得像踩在腐叶上，发出“咯吱”的声响。
“等等！”陈砚突然停下脚步，侧耳倾听。
黑雾中隐约传来一阵微弱的呼救声，断断续续，像是被什么东西捂住了嘴：“救……救命……”
是师父的声音！
“在那边！”陈砚辨明方向，拨开挡路的枝桠往前冲。赵武师等人立刻跟上，鬼头刀挥舞着，斩断那些试图缠绕过来的藤蔓。
呼救声越来越清晰，似乎就在前面的峡谷入口处。陈砚冲出一片密林，眼前豁然开朗——阴曹涧的入口就在眼前，一道宽约数丈的峡谷被浓郁的黑雾笼罩，只能看到下方深不见底的黑暗，偶尔有几点幽绿的光点闪过，像是勾魂虫的眼睛。
而峡谷边缘的一块巨石上，绑着一个人影，正是陈砚的师父！他的道袍被撕破了好几处，腰间的避魂符掉落在地，已经烧成了灰烬。几个穿着黑色雨衣的人正围着他，手里拿着泛着寒光的匕首，似乎在问什么。
“放开我师父！”陈砚怒吼一声，养陵玉的白光骤然暴涨，照亮了那些黑衣人的脸——为首的正是钱通！他的半边脸缠着绷带，显然还没从之前的伤势中恢复，眼神却比之前更加阴鸷。
“陈砚？”钱通转过身，脸上露出狰狞的笑容，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。你师父不肯说镇魂石的下落，正好，用你的血来换怎么样？”
他身后的黑衣人立刻散开，形成一个包围圈，手里的匕首上都涂抹着黑色的液体，散发着与化骨血相似的腥气。
“你把镇煞珠拿到了？”陈砚没有贸然上前，他注意到钱通手里把玩着一颗浑浊的珠子，正是那颗丢失的替代品。
“不愧是守陵使，反应就是快。”钱通掂了掂珠子，“可惜啊，你还是慢了一步。这珠子里的血咒虽然简单，却足够让我知道七星阵的生门在哪里。”他用匕首拍了拍师父的脸颊，“不过你师父也真是硬气，被勾魂虫咬了几口，愣是不肯说镇魂石藏在涧底的哪处活水旁。”
陈砚这才注意到，师父的脖子上有几个细小的血洞，周围的皮肤呈现出诡异的青紫色，显然是被勾魂虫伤了。
“镇魂石我知道在哪里。”陈砚突然开口，声音平静得让钱通有些意外，“放了我师父，我带你去找。”
“陈砚！别信他！”师父挣扎着喊道，“镇魂石不能落入莲宗手里！那是……”
他的话被钱通一脚踹断，疼得闷哼一声。
“看来还是你懂事。”钱通笑着收起匕首，“把养陵玉给我，我就放了你师父，怎么样？”
“先放了他。”陈砚握紧养陵玉，白光在他掌心流转，“否则，你就算拿到镇魂石也没用，只有守陵人的血能激活它的力量。”
钱通犹豫了一下，显然在权衡利弊。他身后的一个黑衣人凑到他耳边低语了几句，钱通点点头：“好，我信你一次。但我要让我的人跟着你，如果你敢耍花样……”他做了个抹脖子的手势。
两个黑衣人解开师父身上的绳索，将他推到陈砚面前。赵武师立刻上前扶住师父，检查他的伤势。
“快走！”师父抓住陈砚的手，急道，“镇魂石是陵神的心头血所化，一旦被妖魂污染，整个青云山都会变成炼狱！”
陈砚点点头，示意赵武师先带师父离开。赵武师有些犹豫，但看到陈砚坚定的眼神，最终还是带着人扶着师父往回走。
钱通看着他们的背影，冷笑道：“别想着耍花样，我的人已经在外面等着了，只要我一声令下，他们就会……”
“他们不会有事的。”陈砚打断他，“你的注意力应该在镇魂石上，不是吗？”
他转身走向峡谷边缘，养陵玉的白光在黑雾中划出一道轨迹。钱通带着剩下的黑衣人立刻跟上，匕首始终对准陈砚的后背。
阴曹涧的黑雾比入口处更浓，能见度不足一尺。陈砚能感觉到脚下的路越来越陡峭，偶尔有冰凉的液体滴落在脸上，带着刺骨的寒意。
“就在前面。”陈砚停下脚步，指着下方的黑暗，“涧底的活水旁有块丈高的巨石，镇魂石就嵌在巨石上。”
钱通探头往下看，只能看到翻滚的黑雾，怒道：“你耍我？这么黑怎么下去？”
“养陵玉能照亮路。”陈砚举起玉石，白光向下延伸，果然照亮了一条陡峭的石阶，蜿蜒通向涧底，“但只能照到我一个人，你要是信不过，可以派个人跟我一起。”
钱通想了想，对身边一个身材瘦小的黑衣人说：“你跟他下去，拿到镇魂石就上来，我在上面等着。”
瘦小的黑衣人点点头，握紧匕首跟在陈砚身后，沿着石阶往下走。
石阶湿滑得厉害，长满了青苔，每走一步都要格外小心。黑雾中不时传来“滋滋”的声响，像是勾魂虫在周围盘旋，但它们似乎畏惧养陵玉的白光，始终不敢靠近。
“你到底是谁？”瘦小的黑衣人突然开口，声音有些耳熟。
陈砚愣了一下，回头看了一眼。黑雾中看不清对方的脸，但那身形和声音……
“林叔？”陈砚的声音带着难以置信。
黑衣人浑身一震，猛地抬起头，虽然脸上涂着黑灰，但那双眼睛，分明是林父的！
“你……你怎么知道？”林父的声音带着慌乱。
陈砚的心沉到了谷底。他终于明白镇煞珠为什么会丢，为什么钱通能准确地找到阴曹涧——林父从一开始就是莲宗的人！
“林小满知道吗？”陈砚的声音冰冷。
林父低下头，声音艰涩：“他不知道……我也是身不由己，我妻子被莲宗抓了，他们我……”
“所以你就出卖我们？”陈砚的拳头握紧，养陵玉的白光剧烈晃动，“我师父被勾魂虫咬伤，也是你的？”
林父没有回答，算是默认了。
就在这时，上方突然传来钱通的怒吼：“怎么还没动静？是不是拿到镇魂石想独吞？”
陈砚和林父对视一眼，都看到了对方眼里的复杂。
“没时间解释了。”林父突然压低声音，“镇魂石确实在涧底，但被钱通下了‘蚀神咒’，你拿到后立刻用养陵玉的血激活，否则明天上梁时，咒术发作，整个青云观都会被黑雾吞噬！”
他塞给陈砚一把短刀，正是之前林小满用过的那把：“这刀能破邪咒，快下去！我在上面拖住他们！”
陈砚握紧短刀，没有多说什么，转身加快脚步往下走。他不知道该不该相信林父，但此刻，他没有别的选择。
涧底果然有一条活水，水流清澈见底，却泛着幽蓝的光，像是有无数星辰沉在水底。水旁的巨石上，嵌着一块拳头大的晶石，通体赤红，散发着温暖的气息——正是镇魂石！
但镇魂石的表面缠绕着黑色的丝线，像是蜘蛛网般包裹着它，正是林父说的蚀神咒。
陈砚刚想上前，养陵玉突然发出一阵剧烈的震动，白光中浮现出无数细小的符文，组成一个警告的图案——上方有危险！
他抬头，只见钱通带着剩下的黑衣人已经下来了，显然是不信任他们，亲自跟了过来。
“原来你们认识。”钱通的脸上带着残忍的笑容，“也好，省得我一个个收拾了。”
他挥了挥手，黑衣人立刻扑了上来。
陈砚侧身躲开攻击，同时冲向巨石，举起短刀砍向镇魂石上的黑色丝线。
“嗤——”
短刀砍在丝线上，发出刺耳的声响，丝线断裂处冒出黑烟。
钱通见状，怒吼着亲自扑了上来，手里的匕首直刺陈砚的后心。
陈砚能感觉到背后的风声，却没有回头——他必须在被击中前激活镇魂石！
他将掌心的血滴在镇魂石上，同时用短刀彻底斩断最后一丝线。
镇魂石接触到鲜血，瞬间爆发出耀眼的红光，将整个涧底照得如同白昼。黑色的丝线在红光中迅速消融，化作黑烟被活水吸走。
而扑到近前的钱通，被红光一照，发出一声凄厉的惨叫，身体竟开始融化，像冰一样化作黑水，融入脚下的泥土。
剩下的黑衣人见状，吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被红光笼罩，纷纷化作黑烟消散。
只有林父站在红光外，看着陈砚，眼神复杂。
陈砚握着镇魂石，能感觉到一股比养陵玉更强大的力量流入体内，温暖而纯粹。他看向林父，没有说话。
林父苦笑一声，转身往石阶上走：“我去看看小满……你尽快回观里，蚀神咒虽然破了，但莲宗的大部队应该已经快到了。”
陈砚看着他的背影消失在黑雾中，握紧了手里的镇魂石。
他不知道明天的上梁之会遇到什么，也不知道林父说的是真是假。但他知道，无论前方有多少危险，他都必须回去。
因为那里有需要他守护的人。