丹塔。
青州城中央，一座七层高的八角塔楼拔地而起，通体由白色玉石砌成，在夕阳下泛着温润的光泽。塔顶悬浮着一颗拳头大小的明珠，散发着柔和的青色光晕，将整座塔笼罩其中。
这便是丹塔在青州的分塔，方圆千里炼丹师心中的圣地。
许梦萱带着陈炫三人穿过几条繁华街道，来到丹塔前的广场上。
广场上人来人往，大多是身着各色长袍的炼丹师，口别着不同数量的丹纹徽章。一道丹纹为一品，二道为二品，以此类推。
陈炫注意到，许梦萱的红裙上没有别任何徽章，但沿途遇到的炼丹师见到她，都会恭敬地欠身行礼。
“许师叔。”
“见过许师叔。”
“许师叔回来了？”
许梦萱一一点头回应，笑容慵懒而疏离。
翠儿好奇地问：“许姐姐，他们都叫你师叔，你很厉害吗？”
许梦萱伸手捏了捏翠儿的脸蛋：“小丫头嘴真甜。三品炼丹师呢，在青州分塔算是顶层了。塔主也不过四品而已。”
苏若雪眼中闪过惊讶。
三品炼丹师，放眼整个青州都屈指可数。这个看起来不过二十出头的女子，竟有如此成就？
只有陈炫面色平静。
他的感知力在进入广场的瞬间就扩散开来，将周围的一切尽收心底。
广场上人来人往，但至少有七八道目光，从他们出现的那一刻起就锁定了他们。
有人盯着苏若雪，有人盯着许梦萱，还有人在暗中打量他。
“许姑娘。”陈炫忽然开口，“丹塔附近，郡守府的眼线很多吗？”
许梦萱脚步一顿，回头看了他一眼，眼中闪过讶色。
“你发现了？”
陈炫点头。
许梦萱嘴角勾起一抹玩味的笑：“小弟弟，你比我想象的还有意思。放心吧，进了丹塔，他们不敢乱来。赵崇山再嚣张，也不敢在丹塔撒野。”
她加快脚步，带着三人踏入了丹塔大门。
一进门，浓郁的丹药香气扑面而来。
一层大厅宽敞明亮，穹顶高达五丈，四壁镶嵌着无数小格子，里面摆放着各式各样的丹药和药材。大厅中央是一座圆形柜台，几个身着丹塔服饰的弟子正在忙碌。
“许师叔！”一个年轻弟子迎上来，恭敬行礼。
“嗯。”许梦萱随意点点头，“塔主在吗？”
“塔主在三层炼丹室，说您回来了就去见他。”
“知道了。”许梦萱摆摆手，回头对陈炫三人道，“你们在一层等我，别乱跑。尤其你——”她指了指苏若雪，“别让人认出你来。”
说完，她便摇曳着水蛇腰朝楼梯走去。
翠儿望着她的背影，小声嘀咕：“许姐姐走路真好看。”
苏若雪瞪了她一眼，翠儿吐吐舌头，不敢再说。
陈炫在一层找了个角落，带着两人坐下。
他的感知力始终保持着扩散状态，将周围的一切收入心底。
一层大厅里约有三四十人，大多是来购买丹药或求取炼丹师资格的修士。修为参差不齐，从炼气初期到炼气后期都有。
忽然，他的目光落在远处一个锦袍青年身上。
那青年约莫二十岁左右，面容英俊，但眉宇间带着几分阴鸷。他身边围着四五个护卫，个个气息不弱，至少是炼气中期。
最引人注目的是，青年口别着一枚丹纹徽章——两道丹纹。
二品炼丹师。
如此年轻的二品炼丹师，确实有骄傲的资本。
但让陈炫注意他的，不是他的炼丹师品级，而是他看向苏若雪时，眼中一闪而过的贪婪和意。
虽然那青年掩饰得很好，但陈炫的感知力捕捉到了他心跳加速、真气微微波动的瞬间。
这人认识苏若雪。
“苏姑娘。”陈炫压低声音，“那边那个锦袍青年，你认识吗？”
苏若雪顺着他的目光看去，脸色瞬间变得苍白。
“赵……赵承乾。”
“赵崇山的儿子？”
苏若雪点头，声音发颤：“赵承乾，赵崇山的独子，二品炼丹师。灭我苏家满门那晚……他也在场。”
陈炫的眸光一冷。
就在这时，赵承乾似乎察觉到了他们的注视，转过头来。
四目相对。
赵承乾先是一怔，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他低声吩咐了身边护卫几句，然后带着人朝这边走来。
“苏若雪。”他在三人面前停下，居高临下地看着苏若雪，“没想到你还敢来青州城。胆子不小。”
苏若雪冷冷地看着他，没有说话。
翠儿吓得躲到了苏若雪身后。
赵承乾的目光从苏若雪身上移开，落在陈炫身上。
“你就是那个了周元朗的小子？”他上下打量着陈炫，眼中带着审视和轻蔑，“炼气三层，能炼气五层的周元朗，确实有些本事。不过……”
他微微俯身，压低声音，语气阴冷如毒蛇。
“你以为躲进丹塔，我就动不了你们了？苏若雪，我父亲要的东西，你逃不掉的。至于你——”他盯着陈炫，“了我赵家的人，你以为还能活着离开青州？”
陈炫抬起头，与赵承乾对视。
他的眼神平静得可怕，像一潭死水，看不见任何波澜。
“说完了？”
赵承乾一愣。
“说完了就滚。”
赵承乾的脸色瞬间阴沉。
“你说什么？”
“我说——”陈炫缓缓站起身，炼气三层的真气鼓荡而出，青木真气在体表形成一层淡青色的气罩，“——滚。”
一股无形的压力从他身上散发出来。
赵承乾身后的几个护卫同时色变，不由自主地后退半步。
赵承乾虽然没有后退，但脸色也变得极为难看。他是炼气六层的修为，比陈炫高出三层，可面对这个少年的气势，他竟然感到了一丝心悸。
“好，很好。”赵承乾怒极反笑，“陈炫是吧？我记住你了。希望你出了丹塔，还能这么狂。”
说完，他一甩袖子，带着护卫转身离去。
走出几步，他又停下，回头看向苏若雪，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“对了，苏若雪。告诉你一个好消息——三天后，丹塔将举行一场炼丹大考。我已经报名参加，目标是冲击三品炼丹师。你若想通过丹塔庇护，也得参加考核吧？”
他笑了笑，眼中满是戏谑。
“到时候，我会让你知道，什么叫绝望。”
说完，他大笑着离去。
苏若雪的脸色苍白如纸。
翠儿气得直跺脚：“这人太可恶了！”
陈炫重新坐下，神色平静。
“苏姑娘。”
苏若雪看向他。
“三天后的炼丹大考，你只管全力发挥。”陈炫的声音不大，却带着一股让人安心的力量，“其他的，交给我。”
苏若雪咬了咬嘴唇，用力点头。
就在这时，楼梯口传来脚步声。
许梦萱回来了，身边还跟着一个白发老者。
老者身穿一袭白色长袍，口别着一枚四道丹纹的徽章，鹤发童颜，气息深沉如渊。
正是丹塔青州分塔的塔主——四品炼丹师，药玄。
“就是你们？”药玄的目光在陈炫三人身上扫过，最后落在苏若雪身上，“你就是苏家的丫头？”
苏若雪起身行礼：“晚辈苏若雪，见过药塔主。”
药玄摆摆手，叹了口气：“苏家的事，老夫听说了。赵崇山……唉，这些年是越来越不像话了。你既然持苏家祖传的丹塔令牌而来，老夫自当庇护于你。”
他顿了顿，继续道：“三天后有一场炼丹大考，你若能通过，成为丹塔认证的炼丹师，便可名正言顺地留在丹塔。届时，赵崇山便不敢在明面上动你。”
“多谢塔主。”苏若雪深深一拜。
“不必谢我。要谢，就谢梦萱这丫头吧。是她一回来就找到老夫，非要老夫出面。”药玄看了一眼许梦萱，无奈地摇摇头。
许梦萱嘻嘻一笑，朝苏若雪眨了眨眼。
药玄的目光又落在陈炫身上，上下打量了一番，忽然“咦”了一声。
“小娃娃，你修炼的是什么功法？”
陈炫心中一凛，面上不动声色：“晚辈修炼的是一门木属性功法，偶然所得。”
药玄深深看了他一眼，没有追问，只是意味深长地说了一句：“木属性……倒是个好苗子。小娃娃，炼丹讲究火木双修。你有木属真气为基，若再修火属功法，相辅相成，后未必不能成为一代炼丹大师。”
陈炫心中一动，抱拳道：“多谢塔主指点。”
药玄点点头，转身离去。
许梦萱留了下来，在三人对面坐下，翘起二郎腿，笑吟吟地看着陈炫。
“小弟弟，刚才你和赵承乾的对话，姐姐都听到了哦。”
陈炫不动声色：“所以？”
“所以姐姐很喜欢你的脾气。”许梦萱凑近了些，吐气如兰，“那赵承乾仗着他老子的势，在青州城横行霸道，姐姐早就看他不顺眼了。你刚才让他滚的样子，很帅。”
陈炫：“……”
翠儿捂着嘴偷笑。
苏若雪看着许梦萱凑得那么近，心里莫名有些不舒服，轻轻咳嗽了一声。
许梦萱瞥了她一眼，眼中闪过一抹促狭，故意又凑近了几分。
“小弟弟，你有没有兴趣学炼丹？姐姐可以教你哦。”
陈炫往后靠了靠，与她保持距离：“多谢许姑娘好意。不过我连最基础的丹道知识都不懂，三天后的炼丹大考，怕是来不及。”
“谁说你来不及？”许梦萱眨了眨眼，“你虽然不懂炼丹，但你是木属性真气吧？而且你的木属性真气极其精纯，蕴含勃勃生机——这可是炼丹的绝佳天赋。只要掌握一些基础，三天时间，冲击一品炼丹师绰绰有余。”
苏若雪忍不住开口：“许姐姐，陈公子他……也要参加炼丹大考？”
“当然。”许梦萱理所当然地点头，“赵承乾那小子不是放出话来要让你绝望吗？到时候，他一定会在大考上针对你。若雪妹妹你的炼丹术虽然不错，但赵承乾毕竟比你多修炼了几年，又是二品炼丹师。你一个人，未必是他的对手。”
她看向陈炫，眼中闪过一抹狡黠。
“但如果有两个人同时参加考核，他就没那么容易使坏了。而且……”
她故意拖长了声音。
“我也想看看，这个两拳打趴刀疤刘的小怪物，在丹道上又能给我带来什么惊喜。”
陈炫沉默片刻，点了点头。
“好。我学。”