公元前209年的秋天，大泽乡那一声“王侯将相宁有种乎”的呐喊，像一颗炸雷扔进了滚烫的油锅，整个大秦帝国瞬间就炸开了锅。
我们得先算笔账，陈胜吴广七月在大泽乡起兵，不到一个月的时间，就从九百个走投无路的戍卒，发展成了数万步兵、上千骑兵的队伍，还打下了陈县，自立为王，国号张楚。这速度，别说秦朝的地方官懵了，连陈胜自己估计都没料到。
更要命的是，这股造反的风，吹得比秋风扫落叶还快。《史记》里清清楚楚写着：“当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，之以应陈涉。”翻译过来就是，全天下的郡县，但凡被秦朝官吏欺负够了的老百姓，全都一窝蜂起来，把当地的县令、县尉全宰了，响应陈胜。
这就有意思了。当年秦始皇横扫六国的时候，多少城池固若金汤，多少名将殊死抵抗，秦军打下来都要费九牛二虎之力。现在倒好，陈胜一起兵，各地的秦朝官员，不是被老百姓砍了脑袋，就是自己先慌了神，琢磨着要不要跟着反。
我们今天故事的主角，沛县，就正好处在这种水深火热、人人自危的氛围里。
沛县县令，我们就叫他沛令吧。很遗憾，史书上没留下这位仁兄的姓名，不是他不重要，是他在历史的舞台上，实在是个连配角都算不上的龙套，出场没几分钟，就领了盒饭。但就是这个龙套，给刘邦送来了起兵的第一块据地，也送来了中国历史上最牛的创业班子之一——沛县天团。
先说说这位沛令当时的处境。他是朝廷派来的地方官，手里管着沛县的一方水土，手里也有兵，有衙役，看着挺威风。但他心里比谁都清楚，这就是个纸糊的威风。
为什么？因为全天下都反了。隔壁的郡县，昨天刚把县令了，今天就举着旗子响应陈胜了。他这个沛县县令，在老百姓眼里，就是秦朝暴政的代言人，就是砧板上的肉。今天老百姓还没动手，不代表明天不动手，明天不动手，后天也保不齐。
他思来想去，觉得到了这个份上，与其等着老百姓把自己砍了，不如自己先反了，主动响应陈胜，这样既能保住脑袋，说不定还能借着这股风，混个诸侯当当。
主意是个好主意，但是这位仁兄有个致命的毛病——怂。
他一个外乡人，孤身一人在沛县当官，没基，没人脉，没兵权。造反这种掉脑袋的事，不是喊一句口号就成了的，你得有人跟着你，有人给你卖命，有人能镇住场子。他环顾了一圈，发现自己身边，能指望的，只有两个人。
这两个人，一个叫萧何，一个叫曹参。
我们先隆重介绍一下这两位，后来的大汉开国第一、第二功臣，西汉的前两任丞相，刘邦集团里绝对的核心人物，沛县天团里的定海神针。
先说说萧何。
很多人对萧何的印象，就是个管账的，后勤部长，刘邦打天下，他就在后方守着家，给刘邦送粮草，送兵源，没什么了不起的。要是你真这么想，那可就太小看这位仁兄了。能在刘邦那群人精里坐稳开国第一功臣的位置，能在刘邦、吕后两代狠人手底下善始善终，萧何绝对是那个时代最顶级的聪明人，没有之一。
萧何是土生土长的沛县人，当时的官职是主吏掾。这个官是嘛的？相当于今天的县委组织部部长，兼县政府办公室主任，管着全县官吏的任免、考核、升迁，是沛县官场里实打实的二把手，除了县令，就数他权力最大。
这位仁兄有多厉害？我们看正史里的记载就知道了。秦朝的时候，每个郡都有中央派来的御史，相当于今天的中央巡视组组长，负责监察地方官的政绩和品行。有一次，泗水郡的御史来沛县巡查，萧何跟着帮忙处理政务，不管是文书、案件、户籍、钱粮，所有的事，他都办得明明白白，条理清晰，滴水不漏，连一点差错都挑不出来。
御史一看，这是个人才啊！直接就给萧何评了个泗水郡考核第一名。要知道，泗水郡下辖十几个县，能在这么多官吏里拿第一，萧何的能力，绝对是碾压级的。
这位御史也是个惜才的人，当场就跟萧何说，你别在这小县城待着了，我给朝廷上书，调你去咸阳做官，部委上班，前途无量。
换做一般人，早就乐疯了。从一个县城的科级部，直接调到中央当京官，这是多少人八辈子都修不来的福分。但是萧何呢？史书上写了四个字：“何固请，得毋行。”
翻译过来就是，萧何坚决推辞，说自己能力不够，水平不行，就想留在沛县，为家乡做点贡献，好说歹说，终于把这事给推了，没去咸阳。
很多人不理解，萧何是不是傻？放着京官不当，非要在小县城里混？
他一点都不傻，反而看得比谁都远。
我们算一下时间，这件事发生的时候，大概是秦始皇统治的末期。这时候的大秦帝国，看着还是横扫六合的庞然大物，但是内里已经烂透了。秦始皇无休止地大兴土木，南征北战，老百姓已经被到了绝路，律法严苛到了极致，整个天下，就像一个装满了的桶，就差一火柴了。
萧何是什么人？他天天跟基层老百姓打交道，天天处理县里的政务，他太清楚大秦的这套体系，已经撑不住了。去咸阳当官，看着风光，实则是跳进了火坑。一旦天下大乱，中央朝廷里的官，死得比谁都快。反而留在沛县这个小地方，基深，人脉广，进可攻，退可守，不管天下怎么变，他都有回旋的余地。
这就是顶级的政治眼光，在所有人都盯着眼前的荣华富贵的时候，他已经看到了未来的天翻地覆，提前给自己留好了后路。
更难得的是，萧何从很早的时候，就认准了刘邦这个人。
我们上一节说过，刘邦年轻的时候，就是个游手好闲的街溜子，天天惹是生非，不是跟人打架，就是欠了酒钱不还，搁一般人眼里，就是个烂泥扶不上墙的无赖。但是萧何不一样，他早就看出了刘邦身上的过人之处。
刘邦每次惹了祸，不管是得罪了县里的官吏，还是触犯了秦朝的律法，都是萧何出面，给他擦屁股，帮他摆平。刘邦当泗水亭长的时候，每次要去咸阳出差，县里的其他官吏，都按照惯例，给他送三百钱当路费，唯独萧何，每次都给他送五百钱。
别小看这多出来的两百钱。在那个年代，一个普通老百姓，一年的生活费，也就几百钱。这两百钱，不仅是钱，更是情分，是萧何对刘邦的格外看重。
后来刘邦当了皇帝，论功行赏的时候，特意给萧何多封了两千户的食邑，原因很简单，就是当年所有人都给我送三百钱，唯独萧相国，给我送了五百钱，多了两百钱，这份情，我记一辈子。
你看，这就是萧何的眼光，在刘邦还是个一文不名的街溜子的时候，他就已经开始押注了，而且一押就是一辈子。
说完了萧何，我们再说说曹参。
曹参，沛县人，当时的官职是狱掾，也就是县里的监狱长，兼县公安局局长，管着全县的刑狱、治安、抓捕，手里握着沛县的执法权，是实打实的实权派。
很多人对曹参的印象，就两个标签：一个是“萧规曹随”，萧何死了之后，他当丞相，啥也不改，照着萧何的规矩来，天天喝酒，啥事不，还成了千古名相；另一个就是，他是个武将，跟着刘邦打天下，身经百战，身上受了七十多处伤，攻城略地，功劳最多。
但实际上，曹参是个文武双全的狠角色。他能文能武，既能坐在衙门里断案，把沛县的治安管得明明白白，也能披甲上阵，带着兵冲锋陷阵，在千军万马里进出。
在沛县的时候，曹参和萧何就是最好的搭档，萧何是主吏掾，管官吏任免，曹参是狱掾，管刑狱执法，两个人一文一武，是沛县官场里的顶梁柱，史书上写他们“居县为豪吏矣”，就是说，在沛县，他们俩就是说话最管用的实力派。
更重要的是，曹参和刘邦的关系，也是铁得不能再铁。刘邦年轻的时候，没少因为打架斗殴、偷鸡摸狗进局子，每次都是曹参睁一只眼闭一只眼，给他放了。一来二去，两个人早就成了过命的交情。
好了，现在我们回到沛令这里。他想造反，但是自己没底气，就把萧何和曹参找过来，跟他们商量：“现在天下都反了，陈胜已经称王了，咱们沛县，要不也跟着反了，响应陈胜？你们觉得怎么样？”
萧何和曹参一听，心里早就乐开了花。他们等这一天，等了多少年了？
但是他们脸上没表现出来，反而装出一副深思熟虑的样子，跟沛令说：“大人您是秦朝任命的官吏，现在您要带着沛县的百姓造反，背叛秦朝，恐怕老百姓未必肯听您的。毕竟，您是外来的，在沛县没什么基，大家未必信得过您。”
这话，直接戳中了沛令的软肋。他当场就急了，问：“那你们说，怎么办？”
萧何和曹参对视一眼，终于说出了他们早就想好的主意：“我们觉得，您应该把那些逃亡在外的沛县人，都召回来。这些人，都是犯了秦朝的律法，躲在外面的亡命之徒，个个都是不怕死的狠角色。我们算了算，这些人加起来，得有好几百人。您把他们召回来，给他们免罪，他们肯定对您感恩戴德，愿意为您卖命。到时候，您手里有了这几百号人，手里有了兵权，再着老百姓跟着您，谁敢不听？”
这话，听着句句都是为沛令着想，实际上，句句都是给刘邦铺路。
因为他们嘴里说的，那个逃亡在外，带着几百号亡命之徒的人，不是别人，正是躲在芒砀山里的刘邦。
萧何和曹参，太清楚了。造反这种事，是灭九族的大罪，一旦失败，带头的那个人，绝对是死得最惨的。他们俩都是县里的官吏，有家有业，有家族有子孙，实在是不适合当这个出头鸟。
而刘邦就不一样了。他本来就已经是个亡命之徒，私放刑徒，按照秦朝的律法，早就该砍头了。他光脚的不怕穿鞋的，反正横竖都是死，造反，反而还有一线生机。
更重要的是，刘邦在沛县的威望，实在是太高了。上到县里的官吏，下到市井里的屠夫、车夫、吹鼓手，没有不跟他交好的，没有不佩服他的。只要刘邦回来振臂一呼，沛县的老百姓，绝对愿意跟着他。
说白了，萧何和曹参，早就想好了，要把刘邦推到前面，当这个造反的带头人。他们俩，就在后面辅佐，成了，他们就是开国功臣，封侯拜相；就算败了，他们也不是首犯，还有回旋的余地。
你看，这就是读书人的心思，算盘打得噼啪响，进可攻退可守，把所有的路都想好了。
沛令呢？他本来就没什么主见，又怂，一听萧何和曹参说得这么有道理，当场就拍板了：行，就这么办！
那派谁去芒砀山，找刘邦呢？
他们选了一个最合适的人——樊哙。
樊哙，我们上一节提过，沛县的屠夫，专门狗卖狗肉的，力大无穷，勇猛过人，是刘邦的铁杆兄弟，还是刘邦的连襟——他娶了吕雉的亲妹妹吕媭，跟刘邦是实在亲戚。
刘邦躲在芒砀山的这段时间，樊哙就是刘邦和沛县之间的联络员，刘邦在山里的消息，都是樊哙传递给萧何、曹参，还有吕雉的。让樊哙去找刘邦，再合适不过了。
这里我们得好好说说樊哙，这位后来的舞阳侯，左丞相，刘邦麾下最勇猛的战将之一。
很多人觉得，樊哙就是个狗的莽夫，没脑子，只会砍人。这话，对，也不对。樊哙确实勇猛，打起仗来不要命，每次攻城，他都是第一个登上城墙的，身先士卒，所向披靡。但他绝对不是个有勇无谋的莽夫，他的脑子，比很多人都清醒，看事情，也比很多人都透彻。
就说后来的鸿门宴，项羽要刘邦，项庄舞剑，意在沛公，满帐的人，都吓得不敢说话，连张良都捏着一把汗。是樊哙，拿着剑和盾牌，直接就闯了进去，头发都竖起来了，眼睛瞪得老大，盯着项羽，连项羽都下意识地按住了剑，问：“这是谁？”
张良说：“这是沛公的参乘，樊哙。”
项羽当场就夸了一句：“壮士！赐之卮酒。” 给了他一大斗酒。樊哙端起来，一口就了。项羽又说：“赐之彘肩。” 给了他一条生猪腿。樊哙把盾牌放在地上，把猪腿放在盾牌上，拔出剑来，切着就吃了，一点都不怵。
项羽又问：“壮士，还能再喝吗？”
樊哙当场就说了一段话，直接把项羽说得哑口无言：“臣死且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之。怀王与诸将约曰：‘先破秦入咸阳者王之。’今沛公先破秦入咸阳，毫毛不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也！”
你看这段话，有理有据，不卑不亢，既把刘邦的功劳说清楚了，又把项羽的不是点出来了，还顺便捧了项羽一句，给了他台阶下。这话，别说一个莽夫说不出来，就算是满朝的文臣，也未必能说得这么好，这么到位。
项羽听完，半天没说出话来，只说了一个字：“坐。”
后来刘邦借口上厕所，要跑，还犹豫，说：“现在出来了，没跟项羽告辞，怎么办？”
樊哙直接就怼了他一句：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为！”
大事的人，别在乎那些细枝末节，现在人家是菜刀和案板，我们是鱼和肉，命都快没了，还告什么辞！
就这两句话，就足以证明，樊哙绝对不是个只会砍人的莽夫，他粗中有细，关键时刻，拎得清，看得透，比谁都明白。
而这一切，在他还是个沛县狗的屠夫的时候，就已经刻在骨子里了。他从很早的时候，就跟着刘邦混，刘邦让他往东，他绝不往西，刘邦让他玩命，他眼睛都不眨一下。因为他知道，跟着刘邦，才有出路，才有奔头。
所以，当萧何和曹参让他去芒砀山找刘邦的时候，樊哙二话不说，转身就走，一路小跑，就奔着芒砀山去了。
见到刘邦之后，樊哙把沛县的情况，萧何和曹参的主意，一五一十地全跟刘邦说了。
刘邦听完，当场就笑了。
他在芒砀山里，躲了快一年了。这一年里，他天天看着山下的动静，等着天下大乱的这一天。他四十八岁了，人生已经过去了大半，前半辈子，他就是个街溜子，是个别人眼里的无赖，是个躲在山里的亡命之徒。他以为自己这辈子，最多也就这样了，没想到，机会，真的来了。
他等这一天，等了一辈子。
没有丝毫犹豫，刘邦当场就下令：所有人，收拾东西，跟我回沛县！
他带着芒砀山里的几百号兄弟，跟着樊哙，浩浩荡荡地，就往沛县赶去。
但是，就在刘邦带着人往沛县赶的路上，出事了。
那个沛令，突然反悔了。
这位仁兄，本来就怂，没什么主见，让樊哙去找刘邦之后，他越想越不对劲。他突然反应过来了，萧何和曹参，跟刘邦的关系，那是铁得不能再铁了。他们让我把刘邦召回来，到底是为了我，还是为了刘邦？
刘邦是什么人？那是沛县的地头蛇，黑白两道通吃，在沛县的威望，比我这个县令高多了。他带着几百号亡命之徒回来，我能镇得住他吗？到时候，别说造反当诸侯了，恐怕我这个县令的位置，甚至我的脑袋，都保不住了！
越想越怕，越怕越慌，这位沛令，当场就下了两道命令：第一，立刻关闭沛县县城的城门，全城，不许任何人进出，严防刘邦带人进城；第二，立刻派人去抓萧何和曹参，把这两个吃里扒外的家伙，先宰了，以绝后患。
他以为，只要关了城门，抓了萧何曹参，就能高枕无忧了。但是他忘了，萧何和曹参，在沛县经营了这么多年，县里的衙役、官吏，全都是他们的人，他想抓他们，怎么可能？
这边他刚下命令，那边就有人偷偷给萧何和曹参报信了。
萧何和曹参一听，心里暗骂：这个怂货，果然成不了大事。
他们俩也没犹豫，当机立断，趁着城门还没完全，连夜就翻出了县城，一路往西跑，正好就遇上了带着队伍往沛县赶的刘邦。
见到刘邦之后，萧何和曹参把沛令反悔、要抓他们的事，全都说了。
刘邦听完，一点都不意外。他早就料到，这个沛令，就是个扶不起的阿斗，成不了事。
他笑着跟萧何、曹参说：“没事，来了就好，有你们在，这沛县，早晚是我们的。”
现在，刘邦手里，有了芒砀山带来的几百号兄弟，有了萧何、曹参这两个顶级的谋士和帮手，底气更足了。他带着队伍，直接就开到了沛县县城的城门下。
果然，城门紧闭，城墙上站满了守城的士兵，箭上弦，刀出鞘，严阵以待。
要是换做一般人，可能就直接下令攻城了。但是刘邦没有。他太清楚了，这几百号人，都是些没经过训练的老百姓，手里的武器，不是锄头就是木棍，沛县的城墙虽然不高，但是硬攻，肯定要付出很大的代价，而且未必能攻下来。
更重要的是，他知道，城里的老百姓，本就不想替那个沛令卖命。天下苦秦久矣，沛县的老百姓，也苦这个县令久矣。他们之所以守城，不是因为忠于沛令，是因为怕，怕刘邦打进来之后，会屠城，会人。
所以，刘邦本就没打算硬打，他只用了一招，就瓦解了城里的所有防守。
这一招，就是心理战。
他让萧何写了一封帛书，也就是写在丝帛上的信，然后把信绑在箭上，对着城墙上的守城士兵，就射了进去。
这封信，《史记》里清清楚楚地记载了原文，我们把它翻译成大白话，就是这么个意思：
“沛县的父老乡亲们，天下苦秦久矣！现在全天下的诸侯都反了，秦军马上就要完蛋了。你们现在还在替这个秦朝的县令守城，替他卖命。但是你们想过没有？诸侯的大军很快就要打到沛县了，到时候，人家一来，第一件事，就是屠城！你们辛辛苦苦守着城，最后落得个家破人亡，满门抄斩，值得吗？”
“我刘季，是土生土长的沛县人，我不会害自己的乡亲。我劝你们，不如现在就动手，了那个狗县令，选一个我们自己人，能带着我们的带头人，响应天下的诸侯，一起反秦。这样，你们的家能保住，你们的老婆孩子能保住，你们的性命也能保住。不然，等诸侯大军一到，你们全都是死路一条，到时候，再后悔，可就晚了！”
这封信，字字诛心，句句都戳中了沛县老百姓的痛点。
是啊，我们凭什么替这个外来的县令卖命？他是秦朝的官，平时没少欺负我们，没少收我们的税，没少着我们去服徭役。现在天下大乱了，我们还要替他守城，还要冒着被屠城的风险，我们图什么？
了他，我们自己当家作主，既能保住家，又能跟着刘季一起反秦，搏一个前程，这不是比替他送死强一万倍？
城墙上的士兵，看完这封信，当场就动摇了。城里的老百姓，一传十，十传百，全都知道了信里的内容，所有人都达成了共识：反了！了这个狗县令！
于是，一场轰轰烈烈的“起义”，就在沛县县城里爆发了。
沛县的老百姓，拿着锄头、扁担、菜刀，一窝蜂地就冲进了县衙，守城的士兵，不仅没拦着，反而跟着一起冲了进去。那个还在做着春秋大梦的沛令，连反应的机会都没有，就被愤怒的老百姓，当场砍了脑袋。
然后，城门大开。
沛县的父老乡亲，举着刘邦的那封帛书，打开了城门，恭恭敬敬地，把刘邦和他的队伍，迎进了沛县县城。
这一年，是公元前209年九月，距离陈胜吴广在大泽乡起义，仅仅过去了两个月。四十八岁的刘邦，终于结束了他亡命天涯的子，回到了他的家乡沛县，拥有了他人生中的第一块据地。
进了县城之后，第一件事，就是选带头人，也就是沛县的新县令，这支起义军的首领。
当时，有资格竞选这个位置的，有三个人：刘邦，萧何，曹参。
萧何和曹参，都是县里的豪吏，有文化，有能力，有威望，按理说，他们俩比刘邦更有资格当这个带头人。但是，当沛县的父老乡亲，推举他们俩当县令的时候，两个人异口同声，坚决推辞，说什么都不肯当。
为什么？
史书上写得明明白白：“萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，后秦种族其家，尽让刘季。”
翻译过来就是，萧何、曹参这些人，都是读书人，都爱惜自己的性命和家族，怕造反这件事最后成不了，到时候秦朝秋后算账，会把他们灭族。所以，他们拼了命地，把这个位置，让给了刘邦。
这就是人性，非常真实，一点都不虚伪。
造反这种事，成功了，就是开国元勋，封侯拜相，光宗耀祖；失败了，就是乱臣贼子，灭九族，挫骨扬灰，连祖坟都得被人刨了。带头的那个人，永远是第一个被算账的，永远是死得最惨的。
萧何和曹参，都是有家有业，有家族有子孙的人，他们输不起。他们不敢担这个首恶的罪名，不敢把整个家族的命运，都押在这一件事上。
但是刘邦就不一样了。
他本来就是个亡命之徒，私放刑徒，按照秦朝的律法，早就该砍头了。他现在一无所有，没什么可失去的。造反成功了，他就是王侯，就是皇帝；失败了，最多也就是一死，跟现在的下场，没什么区别。
光脚的，永远不怕穿鞋的。
更重要的是，沛县的父老乡亲，也认准了刘邦。他们都说，我们早就听说了，刘季你身上有各种奇奇怪怪的事，什么斩白蛇，什么头顶有云气，的都说你有贵相，将来一定能成大事。而且我们也占卜了，选来选去，就你刘季，最吉利，最适合当这个带头人。
当然，这些占卜的事，大概率是萧何和曹参提前安排好的。但是不管怎么说，所有人都认准了，刘邦，就是这个带头人的不二人选。
刘邦呢？他也推辞了几次，说自己能力不行，水平不够，怕耽误了沛县的父老乡亲，怕害了大家。
这不是装模作样，这是必须走的流程。你越是推辞，大家就越觉得你靠谱，越觉得你不是为了自己的权力，是为了大家，就越愿意跟着你。
推来推去，最后，刘邦还是“盛情难却”，答应了，当了这个沛县的首领。
按照当时楚国的旧制，县令称为“公”，所以，刘邦从此就有了一个响彻历史的名号——沛公。
当了沛公之后，刘邦做的第一件事，就是举行祭祀仪式。他在沛县的县衙大院里，筑起了高台，祭祀了黄帝，又祭祀了蚩尤。黄帝是华夏的始祖，是一统天下的帝王；蚩尤是兵主，是战神，造反打仗，必须得拜他。
然后，他又下令，所有的旗帜，全部用红色。为什么？因为当年他斩白蛇的时候，那个老太太说，他是赤帝的儿子，赤，就是红色。所以，红色，就成了刘邦这支队伍的标志，后来也成了整个大汉王朝的标志。
祭祀仪式结束之后，刘邦正式收编了沛县的子弟，年轻力壮的小伙子，都愿意跟着他，一下子，他就凑齐了两三千人的队伍。手里有了兵，有了地盘，有了名号，刘邦，终于正式踏上了反秦的战场，开启了他传奇的一生。
而跟着他一起开启这段传奇的，就是我们今天的主角，沛县天团。
接下来，我们就好好认识一下，这个中国历史上最接地气，也最牛的创业班子，这群从沛县走出来的，后来名留青史的男人们。
除了我们已经介绍过的萧何、曹参、樊哙之外，第一个要隆重介绍的，就是夏侯婴。
夏侯婴，沛县人，当时的职业，是沛县县衙的厩司御，说白了，就是县政府的司机，专门负责赶马车，接送过往的官员和使者。
这位仁兄，是刘邦的铁杆粉丝，也是刘邦一辈子最信任的人之一。他后来的官职，是太仆，也就是皇帝的御用司机，给刘邦、汉惠帝刘盈、吕后、汉文帝，四朝皇帝当过太仆，是名副其实的四朝元老，绝对的亲信中的亲信。
夏侯婴和刘邦的交情，是从年轻的时候就结下的。他每次赶车送完客人，路过泗水亭的时候，都要去找刘邦聊天，一聊就是大半天，不到太阳落山，绝不走。他就觉得，跟刘邦聊天，有意思，能学到东西，刘邦这个人，跟别人不一样。
后来，夏侯婴通过考试，当上了沛县县衙的正式吏员，跟刘邦的关系，就更好了。
有一次，刘邦跟他开玩笑，两个人打闹的时候，刘邦不小心，把夏侯婴给打伤了。本来就是朋友之间的玩笑，没什么大不了的，但是这事，被别人告到了官府。
按照秦朝的律法，官吏伤人，要加重处罚。刘邦当时是泗水亭长，是朝廷的官吏，打伤了人，一旦定罪，轻则罢官，重则坐牢，甚至还要服徭役。
为了保住刘邦，夏侯婴一口咬定，自己没有被刘邦打伤，是别人诬告。官府不信，把这个案子翻来覆去地查，最后，把夏侯婴抓了起来，打了几百板子，坐了一年多的牢。但是就算是这样，夏侯婴始终都没有把刘邦供出来，硬是一个人，把所有的事都扛了下来。
就这份交情，这份忠诚，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。
后来刘邦起兵，夏侯婴第一时间就跟着他，专门给刘邦赶车，当他的御用司机。你可别小看赶车这个活，在那个年代，马车就是将军的腿，是战场上的机动力量，一个好的车夫，不仅要车赶得稳，还要能在千军万马里，带着主帅出重围，甚至能决定一场战争的胜负。
夏侯婴，就是那个时代最好的车夫，没有之一。
后来的彭城之战，刘邦带着56万大军，被项羽的3万骑兵打得落花流水，全军覆没。刘邦坐着夏侯婴赶的马车，拼命地逃跑，路上遇到了刘邦的一双儿女，也就是后来的汉惠帝刘盈和鲁元公主，夏侯婴赶紧把两个孩子抱上了车。
刘邦当时被项羽追得急了眼，怕马车拉的人太多，跑不快，好几次，都把自己的亲生儿女，一脚踹下了车。但是每次，夏侯婴都停下车，跳下去，把两个孩子重新抱上车，然后再赶车。
刘邦气得要死，当场拔出剑来，十几次，都想了夏侯婴，骂他：“都什么时候了，你还管这两个孩子，你想害死我吗？”
但是夏侯婴一点都不怵，一边赶车，一边跟刘邦说：“这是你的亲生儿女啊！就算是再急，也不能把他们扔了啊！”
最后，还是夏侯婴凭着自己高超的赶车技术，带着刘邦和两个孩子，逃出了项羽的追，捡回了一条命。
你看，就这份胆识，这份忠诚，这份善良，别说在那个乱世，就算是在今天，又有几个人能做到？
刘邦当了皇帝之后，封夏侯婴为汝阴侯，食邑六千九百户，而且始终对他信任有加，从来没有怀疑过他。因为刘邦知道，这个当年给他赶车的老司机，是真的能豁出性命，护着他的人。
介绍完了夏侯婴，我们再说说另一位核心成员，周勃。
周勃，沛县人，后来的大汉太尉，右丞相，平定诸吕之乱，拥立汉文帝的头号功臣，刘邦临终前，留下了一句千古名言：“安刘氏天下者，必勃也。”
能让刘邦这么信任，把整个刘家天下的安危，都托付给他的人，绝对不是一般人。
但是谁能想到，这位后来安定汉室的顶梁柱，年轻的时候，就是个底层的手艺人，甚至连个正经的职业都没有。
周勃的老家，是卷县，后来才搬到了沛县。他年轻的时候，靠什么过子呢？主要靠编“薄曲”，也就是养蚕用的竹席子，编好了拿出去卖，换点粮食吃。就这，还吃不饱饭，所以，每当县里有人家办丧事，他就去给人家吹箫，当吹鼓手，赚点辛苦钱，补贴家用。
说白了，就是个在葬礼上吹曲子的，搁今天，就是个民间艺术团的乐手。
但是你别小看他，周勃还有个特长，就是“材官引强”，也就是能拉很硬的强弓，是个天生的神射手，力气大，武艺高，打起仗来，不要命。
周勃的性格，跟他的职业也很像，木讷少言，忠厚老实，不喜欢说话，也不喜欢跟那些文绉绉的读书人打交道。史书上写，每次召见那些儒生，说客，他都坐在那里，板着脸，跟人家说：“趣为我语。” 翻译过来就是：有话快说，有屁快放，别跟我拽那些文绉绉的没用的。
就是这么一个沉默寡言，没什么文化，甚至有点木讷的人，却成了刘邦最信任的人。
为什么？因为刘邦知道，周勃这个人，看着木讷，但是心里透亮，他忠厚，可靠，没有花花肠子，不会背叛你，不会搞阴谋诡计，关键时刻，他能站出来，能扛事，能豁出命去。
刘邦起兵之后，周勃就跟着他，每次攻城，他都是跟樊哙一起，第一个登上城墙，身先士卒，冲锋陷阵，立下了无数的战功。从沛县起兵，到打进咸阳，到楚汉争霸，到平定异姓诸侯王的叛乱，周勃几乎参加了刘邦所有的战争，从来没有掉过链子，从来没有背叛过刘邦。
所以，刘邦临终前，才会把整个刘家天下，都托付给他。而周勃，也确实没有辜负刘邦的信任，在刘邦死后，吕后专权，诸吕作乱，刘家天下眼看就要改姓吕的时候，是周勃，带着太尉的符节，闯进了北军的军营，振臂一呼，带着军队，灭了吕氏家族，拥立了汉文帝，把江山，重新还给了刘家。
一个当年在葬礼上吹箫的吹鼓手，最后，却决定了一个王朝的命运，决定了谁来当这个天下的皇帝。这就是历史的魅力，也是那个乱世的传奇。
除了这几位核心成员之外，沛县天团里，还有很多我们耳熟能详的人物。
比如王陵，沛县的豪族，当地的大佬，刘邦年轻的时候，都得叫他一声大哥。他一开始看不起刘邦，不愿意跟着他，但是后来，还是被刘邦的人格魅力折服，死心塌地地跟着他，后来当了大汉的右丞相，安国侯。
比如灌婴，本来是睢阳一个卖布的小商贩，后来跟着刘邦起兵，成了刘邦麾下最厉害的骑兵将领，垓下之战，就是他带着骑兵，追着项羽，一直追到了乌江，得项羽自刎而死。后来他也当了丞相，颍阴侯。
还有任敖，沛县监狱的小吏，当年刘邦私放刑徒，跑了之后，官府把吕雉抓进了监狱，对吕雉很不礼貌，是任敖挺身而出，把那个欺负吕雉的狱吏，打了一顿，护着吕雉。后来吕雉掌权，对任敖格外看重，封他为广阿侯，当了御史大夫。
还有雍齿，这个刘邦最恨的人，也是沛县人，跟刘邦一起起兵，但是刚起兵没多久，就背叛了刘邦，把刘邦的据地丰邑，献给了别人，害得刘邦差点无家可归。刘邦恨他恨得牙痒痒，好几次都想了他，但是最后，还是听了张良的建议，封他为什邡侯，让他安安稳稳地善终了。
你看，就是这么一群人。
有管组织的县委组织部部长萧何，有管治安的县公安局局长曹参，有狗的屠夫樊哙，有赶车的司机夏侯婴，有办丧事的吹鼓手周勃，有卖布的小贩灌婴，有监狱里的小吏任敖，甚至还有背叛过刘邦的雍齿。
他们不是什么名门望族，不是什么王公贵族，不是什么饱读诗书的大儒，也不是什么天生的名将。他们就是一群普普通通的底层人，一群生活在沛县这个小县城里的，再平凡不过的老百姓。
在大秦的治下，他们每天想的，不过是吃饱饭，活下去，老婆孩子热炕头。他们从来没想过，自己将来会封侯拜相，会名留青史，会决定一个王朝的走向。
但是，乱世来了。
陈胜吴广的一声呐喊，打碎了大秦的铁幕，也给了这群底层人，一个改变自己命运的机会。他们跟着刘邦，这个四十八岁的中年男人，这个别人眼里的无赖，踏上了这条九死一生的造反之路。
很多人都说，刘邦运气好，身边全是人才，随便一个沛县出来的人，都能当将军，当丞相。
其实不是的。不是刘邦运气好，身边全是人才，而是这些人，本来就是人才，只是在大秦的体制里，他们没有出头的机会，他们的才华，被埋没在了沛县这个小县城里，被埋没在了底层的生活里。
是乱世，给了他们施展才华的舞台；是刘邦，给了他们信任和机会，让他们能把自己的本事，全都发挥出来。
萧何懂后勤，懂治国，刘邦就让他当丞相，管着整个大后方，把所有的钱粮、户籍、兵马，都交给他，从来没有怀疑过他；
曹参懂打仗，也懂治国，刘邦就让他当将军，当丞相，让他独当一面，从来没有限制过他；
樊哙勇猛，忠诚，刘邦就让他当先锋，当贴身护卫，把自己的性命，都交给他；
夏侯婴车赶得好，忠诚可靠，刘邦就让他当自己的御用司机，一辈子都让他跟着自己；
周勃忠厚，能打硬仗，刘邦就把最精锐的部队交给他，临终前，还把整个刘家天下，都托付给他。
这就是刘邦最厉害的地方。他没什么文化，没什么武艺，打仗也不行，但是他会用人，他能看清每个人的长处，能把合适的人，放在合适的位置上，能让每个人，都心甘情愿地跟着他，为他卖命。
他能听得进别人的话，不管是萧何、张良的金玉良言，还是樊哙、夏侯婴的逆耳忠言，只要说得对，他就听，就改，从来不会因为面子，就固执己见。
他能容人，哪怕是背叛过他的雍齿，哪怕是跟他有过节的王陵，只要你有本事，愿意跟着他，他就敢用你，就敢给你封侯拜相。
他能跟兄弟们同甘共苦，打下了天下，他不会忘了跟他一起玩命的兄弟，该封侯的封侯，该赏的赏，从来不会吝啬。
这就是刘邦的生存智慧，也是他能从一个泗水亭长，最后当上大汉开国皇帝的核心密码。
好了，现在，沛公刘邦，已经有了沛县这块据地，有了两三千人的队伍，有了沛县天团这个顶级的创业班子，正式踏上了反秦的战场。
他先是带着队伍，打下了沛县旁边的胡陵、方与，又回守丰邑，算是站稳了脚跟。但是他也知道，这只是万里长征的第一步。
大秦的军队，还在虎视眈眈，各地的起义军，鱼龙混杂，六国的旧贵族，也纷纷起兵复国，整个天下，已经乱成了一锅粥。他这两三千人，在这个乱世里，就像一叶扁舟，随时都有可能被风浪打翻。
他更不知道，在几百里之外的吴中，也就是今天的江苏苏州，有一对叔侄，已经拉起了一支八千人的江东子弟兵，声势浩大，所向披靡。
那个领头的年轻人，叫项羽，这一年，才二十四岁，身高八尺，力能扛鼎，天生的战神，未来几年里，将会成为他一生的对手，也是他一生的噩梦。
一个四十八岁的中年亭长，带着一群沛县的底层老百姓；一个二十四岁的贵族少年，带着八千江东子弟兵。他们将会联手，推翻那个不可一世的大秦帝国，然后，展开一场长达四年的，决定天下命运的终极博弈。
当然，这些都是后话了。
现在的刘邦，最要紧的事，就是带着他的沛县天团，在这个乱世里，活下去，一步一步地，往前走。