接下来几，沈知兰陪着余氏，一针一线慢慢缝制。
余氏在旁指点尺寸与花样，费眼的细活全由沈知兰揽下，不多时便将几套衣裳做得整整齐齐，十分精巧。
叔父本说在祠堂里把衣裳烧了便好，可叔母望着那几件崭新的小衣，眼眶微微发红。
她想亲自上一趟山，到坟前亲手把新衣烧给儿子。
沈家的祖坟在城外十里坡，路程不算遥远，但顾及叔母身体，沈知兰也劝余氏在祠堂祭扫便好。
只是余氏心意已决，谁劝也没用，她和叔父只得答应一同前往十里坡。
既决定前往祖墓，自然不能只祭扫明朗一人，其他沈氏长辈也需一并祭拜。
沈茂吩咐下人另采买了香烛、纸钱、果品等祭祀之物，一切准备妥当后，一家人这才出发。
一路往城外去，晚春的绿意浓得化不开，枝头新叶层层叠叠，满眼苍翠。
风一吹，草木清香漫开，偶有几声鸟鸣穿过林梢，一派春尽夏初的清和与安宁。
行至坟前，几人静静摆上果品香烛。
余氏一见到儿子的墓碑，当即扑上前，伏在碑上失声痛哭，悲恸难抑。
沈茂红着眼眶，强忍着心酸将妻子轻轻扶起，哑声劝道：“好了，莫再哭伤了身子，既来了，便陪孩子说说话吧。”
听着叔母哽咽的哭声，沈知兰鼻尖一酸，眼眶也瞬间泛红。
她转身走向双亲的墓前，轻轻展开手帕，细细拭去碑石上的落叶与灰尘。
“爹，娘……”
指尖轻轻从碑文上划过，又轻轻落在“如”字上。
母亲离世时，沈知兰尚在襁褓之中，对母亲的音容笑貌，半分记忆也无。有关母亲的一切，全是父亲昔亲口说与她听。
可母女血脉相连，纵是生死相隔，也斩不断那点牵念。即便从未记得母亲模样，每逢触及与她相关的物事，沈知兰心口便像空了一块，空荡荡地发疼。
就像此刻，望着碑文上那熟悉又陌生的名字，她鼻尖一酸，险些落下泪来。
一块素帕轻轻拭过她眼角，沈知兰微微转头，只见灵儿满眼心疼地望着她，轻声劝道：“夫人，莫要太伤怀了。”
沈知兰轻轻吸了吸鼻子，抬手接过手帕，按了按眼角，对着灵儿轻轻摇了摇头，示意自己无事。
她重新转回身，对着母亲的墓碑缓缓屈膝跪下，将亲手带来的素花，轻轻放在碑前。
正伤怀之际，远处古寺钟声遥遥传来，低沉悠远，荡过山林。几人不约而同止住声息，抬眸朝钟声来处望去。
余氏抬袖拂去脸上泪痕，望着沈知兰轻声说道：“兰儿，既已到了此处，你陪叔母去寺里上炷香，可好？”
沈知兰正要应声，一旁叔父却沉下脸来：“你怎的想一出是一出？还要拉上兰儿。过午不烧香，这个时辰过去，还拜什么佛？”
余氏不欲在祖坟边上与他争执，只横了沈茂一眼，便偏过头去。
沈知兰见状，忙打圆场：“叔父，不烧香也无妨，我们过去给磕个头，求个心安便是。”
“叔父，我听您说您只告了半天假，下午还得回卫所，您安心回去，我陪叔母过去。”
沈茂看着她，无奈叹了口气，嘱咐道：“这几城中不太平，外头也不安宁，莫要在外耽搁太久，早些回家。”
沈知兰连声应下。
弘福寺离十里坡并不远，约莫两炷香车程便到。与叔父在山脚下分道后，沈知兰便扶着余氏，转道往弘福寺而去。
弘福寺素来香火鼎盛，平礼佛的香客络绎不绝。
从前沈知兰常陪叔母来此祈福，只是后来叔母身子不济，她又出嫁离家，来的次数便渐渐稀了。上一回踏足这里，还是去年四月初八佛诞。
她们抵达时刚过正午，头微斜，喧闹的香客已散去大半，院中只剩寥寥数人，在殿前缓步往来，多了几分清静。
余氏望着殿中金身佛像，神色渐渐沉静，先前的悲戚化作一片虔诚。
她轻轻拢了拢衣襟，对沈知兰道：“兰儿，陪叔母进去磕个头吧，求你平安顺遂，也求……求明朗在那边少受些苦。”
沈知兰微微颔首，扶着余氏缓步走入大殿。
殿内光线柔和，佛像庄严。
两人在蒲团前站定，余氏拿起三炷香，在烛火上点燃，双手合十，闭目默念许久，才缓缓躬身下拜。
沈知兰也静静跟着上香、叩首，默默为家人朋友祈愿平安顺遂。
一拜起身，余氏望着佛像，眼眶微湿，却终究没有再落泪。
拜过佛像，沈知兰见余氏面色仍有倦意，便轻声央请殿中的小师父，帮忙安排一处僻静禅房稍作歇息。
小师父温和应下，引着三人往后院禅房而去。
禅房虽不大，却窗明几净，空气中还浮着淡淡的檀香，一踏进来，心便不自觉静了下来。
沈知兰扶着余氏在榻边坐下，又替她倒了杯温水。
刚歇得片刻，那小师父竟又折返回来，身后跟着个小沙弥，端着几碟清淡斋菜与两碗白粥。
“听闻几位施主还未用午膳，厨房已收了火，只剩这些粗淡斋饭，若不嫌弃，便先垫垫肚子。”
沈知兰连忙起身道谢。
饭菜虽朴素，却清润可口，恰好抚平一路的劳顿。
待用膳完毕，灵儿将碗筷仔细收叠妥当，便捧着食盒，送回寺院厨房去。
沈知兰则陪着余氏留在禅房，将随身的帕子、香囊等物简单归置妥当，只等灵儿送完碗筷回来，便一同启程下山。
可两人在禅房里等了又等，却始终不见灵儿的身影。
沈知兰心头慢慢浮上一丝异样。灵儿不是头一回跟着来弘福寺，前后几条路都熟得很，绝不会耽搁这么久。
一丝不安悄然爬上心头。
她起身扶了扶余氏，温声道：“叔母您先在此稍坐，我出去看看灵儿，许是在路上耽搁了。”
话音落，她不再多等，轻轻推开禅房门，快步朝着寺院厨房的方向寻去。
沈知兰沿着禅房外的回廊快步走去，心下愈发焦灼。
行至一处僻静禅房外时，忽然听见里面传来几声短促的闷响，紧接着是凄厉的惨叫，转瞬便没了声息。
她心头一紧，脚步猛地顿住，悄悄凑到禅房窗下，撩开半垂的窗纱往里一瞧，只见几名蒙面歹徒手持长刀，正对着倒地的香客与僧人补刀，鲜血染红了青砖，场面惨烈至极。
沈知兰吓得浑身一僵，连呼吸都不敢放重，强压下喉咙口的惊呼。
她知道自己手无缚鸡之力，硬冲上去只会白白送命，更会暴露自己，连累禅房里的叔母。
当下定了定神，脚步放得极轻，一点一点往后退。
不料，没退几步，后背猛然撞进一片温热坚实的膛，一只大手猛地伸来，紧紧捂住了她的嘴，将她所有惊呼都堵在了喉间。